《海市蜃楼》豆八

69、昭然若揭

　　这一夜，王城难得没有平静。连绵不绝的战鼓声和呐喊从正午一直响至深夜。火箭和硝石擦亮了整个夜空。裹满油布的石球被火焰包住，划破夜空如雨般砸下。有些砸在城墙上，裂得粉碎，打出一片火花，在那古老外衣上又留下新鲜的伤痕。有的则直接撞进了民房的矮墙，呼地一下就点燃了木砖泥瓦。大户富豪们是早就逃到西北避难。剩下的百姓被王城守军集中迁到城中偏僻角落躲避。大家都死死抱着胸前装有全部细软的布包，默默地挤在一起取暖，抬头就看见城中一片红光。昔日家园如今硝烟弥漫……抽泣声打破周围的死寂，慢慢越来越大连成一片。

　　城中确已一片火海。尚家军渐渐从城外退至城内，与王城守军一起竭力抵挡敌人。王城守军训练有素，尚家军骁勇善战。但俗话说，哀兵必胜。一心入王城的濮洲军前赴后继攻势如潮。再加上人数是守军的数倍，已快从对峙转入压倒。身后燕南军的猛攻，似乎没对这支队伍的军心有什么影响。陈芝婷被包在大军的最中心处，执剑督军。长剑每挥一次，前方的旗帜就连成红海，而它们倾斜的方向，始终直刺王城的城门。

　　直到寅时，濮洲军的攻势才稍歇。不过谁都明白，这只是下次总攻前的短暂停息。趁着天色未亮，一辆华贵的车驾悄然出现在沁星殿殿外。
　　六匹纯白骏马一字排开，银丝鎏金辔头，深蓝色的缨络，重铜环扣，昂首嘶鸣极有气势。车毂与辐条皆镀有精致的太阳鸦标记。虽然华盖和旗帜上的徽印隐去了，但按马匹数量车饰规格，只能有一种可能。此为御驾。车内之人，便是当朝国君。
　　豫樟王庆元亲自牵着御马飒雪，站在殿外台阶下，出神地盯着孙杨两位御医。他们正在往车驾里递药。帘门略掀，有贴身内侍伸出一只手来，拿了药便又缩了回去，遮好帘门，不让寒风吹进去。可就这被这一瞬的寒风所袭，车里又传出断断续续的咳嗽声。皇上终于同意移驾，可又迟迟不动身……回过了神来，庆元顺手捋捋飒雪被风吹乱的鬓毛，唤过亲卫队队长雷胡子询问道：“时辰不早了，怎么还不起驾？”
　　雷胡子重甲在身，抱拳对庆元行礼道：“王爷，皇上有诏命，令一干大臣随驾。现在人还没到齐。”
　　庆元看了一眼御驾后一长溜的官员们的马车，大怒道：“谁如此大胆？！敢误了皇上起驾！”
　　“是帝师，朱清语。”
　　“……”庆元语塞，转了神色正要开口时，有马蹄声飞速而至。
　　“启禀王爷！朱……朱大人到！”派去荆竹山接朱清语的侍卫一路赶车而来，满身泥点，已累得上气不接下气。他跳下出，扑倒在庆元身前：“朱……朱大人接到！大人身体不适，耽搁了。请王爷恕罪！”
　　庆元没有多说，只看了看朱清语车驾上紧闭帘窗，便抛了个眼色给雷胡子。雷胡子又一鞠躬，转身跨上了战马，大喊一声：“起驾！”
　　亲卫们正刀弯腰，纵马奔驰。担当御驾驾手的小衣得令，甩手扬鞭。六匹骏马一齐仰天长啸，紧跟其后。副驾上的小童紧紧扶住马缰，忍不住回头看了眼渐行渐远的沁星殿，叹道：“木头，你说我们还会回来吗？”
　　一定要回来的……小衣没有答话，又甩下一鞭。
　　“驾！”

　　转眼时至正午。当最大的一块火石砸在插满剑羽，千疮百孔的城门上，这个两百年来的都城门户，就这样碎成了十几块难以拼接的厚重木板。这个当年由林氏先祖郑重开启的王朝标志，就这样被一群“贱民”以最愤怒直接的方式敲开了。
　　当潮水般的濮洲军涌入城门后，却发现并不像自以为那般地摧枯拉朽。残存的尚家军退回城中，与守军一起和他们打起了巷战。说到这里，就不难理解尚家为何如此受世人瞩目。身在都城，与国君为伴，竟有独立的军权，单独指挥一支骁勇的军队。虽说人数被严格控制，但是军粮军械皆由朝廷拨放，由尚家全权支配，两百年来从未改变。可见皇室对尚家的信任已不是一般宠臣可以匹敌。也是因为尚家军虽仅几千人，军纪严明，勇敢善战。完全不输任何一支大军中的王牌精锐。就算是近年名声大噪的燕南军，精锐黑衣队也只有千余人。可见，尚家的这只队伍战斗力非同小可。所以才把人数是自己数倍的濮洲军拖延了整整一日才让其攻进城中，如今巷战更是把不善近战的对手打得晕头转向。濮洲军刚刚才攻破城门，如今又陷入巷战，更何况身后还有燕南军的穷追猛打。虽说陈芝婷严令不得后退，但每个人都已疲惫不堪，只剩下胸中憋着的那口气，支持着自己握紧兵器向前。

　　又过了一个时辰，城中烟火燎眼，尸横遍地。民居门房上的春联还未撕，被鲜血溅上，鲜艳得如同活了一般。有的小巷已没空地落脚，双方士兵就踏着尸体厮杀，刀卷刃了就肉搏，站不起来就滚成一团又撕又咬。连日大雨，偏偏今日天晴，风又大。寒风一过，不仅吹不散硝烟，反而把血腥味吹得更加浓烈。惨烈的巷战大大牵扯住了濮洲军的脚步。皇宫四周，暂时还无一兵一卒能够踏入。宫墙四门之内，看不见一个内侍宫女。就连最偏僻的角落，都没有往日的生活气息，只有风声呜咽……
　　大殿前廷的中央，立着一面巨大的蓝色皇旗，深海蓝底色上的太阳鸦随着旗面展翅起伏，仿佛在御风而行。旗帜的旁边，庆元骑在飒雪上神情严肃，手中紧握的是御剑归涂。王朝已到危难之刻，他身旁的这面皇旗，要靠林氏的子孙自己守护。当然还有他周围的层层重甲……

　　城中厮杀正酣，宫内严阵以待。远离战场的太庙本该是此时最宁静的地方，可那被银杉包围的小径上，竟出现了一个身影。
　　来人白袍素服，身形纤细，手握一柄长剑，缓缓向太庙走去。待走到祈年圆坛时，便停下脚步环视四周，却不像找人或是寻物。然后，她一步一步地走上圆坛最顶端，极其认真地站立在祭祀时国君跪拜的圆心上。
　　突然，她仰头指天，大声说道：“太庙祈年坛！只有国君能立于之上。当年你也站在这上面。而今，你的女儿逃了，是我站在这了！哈哈哈哈……哈哈哈！”
　　祈年坛四周空旷，这一声长笑直笑得回音阵阵。“睁开眼睛看看王城的样子吧！没想到吧……哈哈哈！”

　　“老师，您这么笑，就不怕呛着吗？”

　　“咳咳！咳咳咳咳……”她突然听到从远处响起的一句话，于是真的……呛着了！

　　“咳咳咳……皇上？！”呛得不轻，直咳到弯下腰去。
　　从太庙前殿石狮镇像后走出一人，竟也是长袍素服，身形纤细，手握短剑。若说区别，这人的长袍是天蓝色的，而且……上面还披了麻布。这可不就是应该已经离宫百里的萧言吗！
　　“老师，您果然没走。”萧言脸色依旧苍白，看着圆坛上此人的到来，脸上满是早知如此的平静，嘴角还有淡淡的浅笑。
　　不用说，长笑之人便是帝师朱清语。她咳了几声，渐渐恢复了常态，抬头起身时，又是面带微笑道：“您居然也没走。”
　　“您刚刚可不是用‘走’这个词呢。”萧言把握剑的右手背在身后，抬左手指着右肩上的金丝太阳鸦绣纹道：“我还以为您看见我不会这么吃惊呢。今日王城遭此浩劫，我身为国君，岂能走呢？”
　　“国君？”朱清语轻笑，向前几步走向圆坛：“您不是说了吗，王城城破的第二日，便是新君即位之时。您就快……摆脱那只讨厌的鸟了。”
　　“老师果然消息灵通。”萧言向上一跃，动作轻盈，却还是掩饰不住病重的虚弱。她跃上石狮子的头顶，悬腿坐下，抬头看着天空上的白云道：“没错。可朕，从来没有像现在这么觉得自己是一国之君。”
　　朱清语继续向前走，一面暗暗握紧手中的剑，一面笑道：“是吗，在您列祖列宗面前，这也不失为一件好事。您没移驾，难不成就为了在此等臣？您怎么知道臣会来这？对了对了，说话间一直忘了问您，您怎么披着麻布了？”
　　萧言笑笑，把剑从身后拿出，端端正正地放在双腿上。剑纹古朴，寒气绕身，竟是尘仞剑。

　　“老师无儿无女，今日上路，自然是学生来为您披麻戴孝！”

作者有话说

　　挖鼻，我希望小言能霸气侧漏一回。
朱老师，你肿么了？