《海市蜃楼》豆八

60、又见青梅

　　“我不是尚什么，我叫尚晓雨！”又一个奶声奶气还带着抽搭的声音。从假山后面走出一个小姑娘。小姑娘不停滴用手帕擦泪，哭的伤心极了。厚厚的黄绒夹袄把她裹成了一个球，走起路来都一摇一晃的。她和先前的女孩差不多高，都只到假山脚两块石头那里。看这个头，她顶多三四岁。这么小的孩子，腰间却别了把银白色的小匕首，在月光下很是闪亮。

　　女孩停下脚步，扯了扯脖子上的小围脖，张开五指，掌心朝上地向黄袄小姑娘伸手：“暖包包。”

　　黄袄小姑娘还在气小围脖胡乱叫自己名字，吸嗦着鼻子白了她一眼，不过还是艰难地从鼓的不能再鼓的夹袄里拉出暖手炉包，放在小围脖双手上：“拿去！”

　　小围脖拿到暖包，立即往回跑。她又蹲到萧言身边，想把这个暖包放到另一边的胸口上。

　　再说那个压在萧言心口的暖包，虽说弄得她十分难受，到底起了作用。暖流从胸前慢慢地渗进五脏六腑，帮她抓住那些在身体里游荡乱逛的力气。萧言见自己唯二的胸也不能幸免，赶紧把那些好容易抱成团的力气积攒在喉咙里，再压着嗓子放出：

　　“不用了！扶我起来……”

　　“呀，你会说话!”小围脖正要放下暖包，被萧言吓脱了手。暖包还是砸在萧言胸上……

　　“咳咳！你……你扶我起来可好啊？”那一瞬，萧言只希望在她坐起前不要再来人了。这副样子要是被人看到……她怕自己会有灭口的冲动。

　　“呀嘿……哎呀！”小围脖抓起萧言的肩膀扯了两下没扯动，自己倒一屁股坐在了地上。她跳起来拍拍屁股，想起了还有一个帮手。回过头去看，见黄袄小姑娘正向这边走来。

　　“尚下雨，我们一起把她扶起来。”

　　“是尚晓雨！”黄袄小姑娘本来在抹眼泪。这下气鼓鼓地把手帕塞进夹袄的荷包。跑到萧言另一边，抓住肩膀就抬。

　　萧言只觉得背下顿时空了，刚一眨眼自己便坐了起来。两个暖包都滑下了腿间……

　　“尚晓雨，你的力气好大啊！”小围脖总算叫对了人家的名字，跨到黄袄小姑娘身旁，崇拜地大叫。

　　黄袄小姑娘掏出手帕，继续擦脸：“我爹的力气更大！我爷爷的力气更更大！我太爷爷的力气更更更大！”

　　“嗯……嗯……你能把那刀给我看看吗？”小围脖扭捏地指向黄袄小姑娘腰间的匕首，看来图谋已久了：“父王不让我带刀。”

　　“好，拿去吧……”

　　“我能拔开看看吗？”

　　“行。”

　　“哇！好亮！”

　　……

　　两个小姑娘热火朝天地聊开了，早把萧言忘到一边。萧言只得自力更生地把两个暖包从身下拨开，然后摸去路旁的石凳坐下。坐着歇了一会，终于觉得好了些。

　　“我说你们两个……过来。”

　　小围脖和黄袄小姑娘这才像想起有萧言这么个人似的，都转过头惊讶地瞪着她。不过还是依言过去，站在萧言身旁。小围脖像是一点不怕生人似的抢先开口：“姐姐，你是谁？”

　　萧言不答，捏住她的脸蛋转了两圈：“姐姐谢谢你……”咬牙切齿。

　　她又转看向黄袄小姑娘，瞧清了她的摸样，原来是个很可爱的孩子，微红粉嫩的小圆脸肉嘟嘟的，黑黑的大眼睛晶莹透亮，似乎一眨就会流下泪来。相比之下，小围脖就没有这么可爱，不过脸颊很萧言一样白皙，已见秀气端倪的眉眼显得很伶俐。萧言对她们平添了几分喜爱，问道：“为什么哭，谁欺负你了？”

　　黄袄小姑娘本来和小围脖说得高兴，都要忘了的伤心事又被揪出来。小姑娘有了咧嘴的趋势，左手一伸，指着小围脖坚定地说道：“她！”

　　“我才没有呢！”小围脖听了差点蹦起来，委屈地大叫：“我在那堆雪球，碰到她。我们就一起堆。我捏一个雪捏久了，我就说雪化了。她就哭了！”

　　“你不是说雪化了，你说雪死了！”黄袄小姑娘开始抹眼睛，说话间有了哭腔。

　　“我说错了嘛！你哭什么呢！”

　　“我的小雪姑姑就死了！小雪姑姑……呜呜呜……”

　　小雪姑姑……这孩子姓尚……宗雪……萧言愣住了。这个平日不敢去想的名字突然出现在脑海里，引得耳膜都一阵轰鸣：是啊，宗雪，死了……

　　“太爷爷天天哭，爹也哭，娘也哭……呜呜呜呜……我还没见过小雪姑姑！”

　　这句话，把萧言拉回过神。心里微微有些惊讶：对啊，宗雪离开王城已经五年多，这小姑娘大概才三岁，肯定没有见过宗雪。会为一位从来没见过的姑姑这么伤心，看来这孩子天生重情……

　　这时，由远至近地传来纷乱的鞋履声，迅速到了萧言周围，呼啦啦跪倒一大片。

　　豫樟王庆元跪在最前面，对萧言请罪：“臣等来迟，请皇上恕罪！”他已换上了玄黑的储君袍，现在的身份是储君监国。萧言的起居安全，也在他职责范围。宫乱才定，他忙得不可开交，分、身无术，没想到疏忽了萧言。刚才萧言被两个孩子扶起来时，已有小内侍远远发现。因品级太低，不敢贸然上前，只是立即飞报了萧言贴身内侍。于是现在有关联的大小人物都跪在了这里。

　　小围脖看见庆元，高兴极了，扑过去抱住他手臂道：“父王！”

　　“云芷快跪下！来参见……”

　　“这是你的女儿？”萧言知道自己多此一问。庆字辈下一代就是云字辈，不会错的。

　　“回皇上，是臣的女儿，叫云芷。是老三。”庆元见萧言和颜悦色地并没有生气，心里石头落了地。说到女儿，他不禁面露微笑，扯过跪在自己身边的一个比小围脖稍大的女孩，对萧言道：“这是老二，云萱。过两日就是新年了。臣就带她们进宫见见各位长辈……皇上，云芷可有惊扰您吗？”
　　“没有没有，朕还要谢谢她们。”原来小围脖是自己的侄孙女，那叫姐姐，差着辈呢……萧言想到这里，笑着把小围脖招过去，和黄袄小姑娘一起抱在怀里：“等会吃糖葫芦好不好……”
　　两个小姑娘一齐点头。小围脖突然伸手揉揉黄袄小姑娘的头发，咧嘴笑道：“我把我的糖葫芦给你，你别哭了好不好。摸一摸，痛痛飞走了！”
　　“咳咳……”萧言差点把鼻涕笑出来。她两手一起抓，捏住着她们红红的脸蛋，抬头对庆元道：“你先把这些孩子安顿好，然后来勤政殿。”

　　勤政殿上，庆元还没来，尚霄霆先到。萧言加了厚裘，又喝过一碗热气腾腾的鱼汤，心里说不出的暖和受用。心情也好了不少，便和尚霄霆先谈起家常：“我刚刚见到你家的孩子了。好像叫尚晓雨。”
　　“晓雨啊，她是小儿宗雳的女儿。今天好像是跟她的母亲进了宫。”尚霄霆年过五旬，身体还很强壮，脱下铠甲后，能看见锦袍下的鼓出的肌肉。
　　“宗雳的女儿……让我想想……”萧言摸着额头理了理这的关系：宗雳是宗雪的堂弟，她又是宗雳的女儿，宗雳的夫人又是我的堂妹……啊，那这么说……萧言轻拍额头道：“她原来是我的表外甥女！”林云芷是她的侄孙女，尚晓雨又是表外甥女，没想到偶然遇见的两个小姑娘都是自己的后辈。其实萧言糊涂了，能进宫的孩子，不是皇亲便是大贵族，那么绕来绕去都能和她沾上亲。

　　无论怎么说，萧言对她们顿时添了亲切：“你孙女说，她小雪姑姑死了，尚老大人天天在家里哭泣？”

　　听闻此言，尚霄霆右手双指不自觉地在袖管里抽动了一下。他握紧拳头回道：“您是知道的，臣父向来喜欢这个孙女。只是这个孽障……这个孽障……”

　　“尚伯伯，”萧言轻声打断尚霄霆：“我也知道，宗雪至幼父母双亡。她是你抚养长大，你也视她如己出。你不用这么说她……”

　　“臣……”尚霄霆双唇微抖，眼圈竟红了：“臣的孽侄女……是臣没教导好她，对不起她九泉下的父母……小雪……小雪……这个傻孩子……”他双膝跪地，身下殿石上已能看到泪痕。

　　“昌洲！”萧言突然大声说道：“是我燕秦最富庶的地方！宗雪到任以来，昌洲比之前还要富庶一倍！赋税缴纳，昌洲列第一。作奸犯科，是昌洲最少。几乎是路不拾遗，夜不闭户。民风如此，她当首功！我听前线来报说，昌洲百姓闻她死讯，家家户户，自发在道路两旁焚纸祭奠。大风一过，灰扬不见天日，哭声震野……她没给你们尚家丢脸。”

　　尚霄霆惊讶地抬头，难以置信萧言竟说出这番话来。萧言继续说道：“她父母亲均建大功，又都为国捐躯。就算宗雪一事不做，他们留给她的两份世爵，也足以让她封侯了。是她当年向我推辞掉的。现在她去了，我补给她……诏命！封尚宗雪为昌远侯！食邑两千户！因其兵谏失当，削去侯爵食邑，依旧以侯礼于昌南城安葬，以侯礼供奉。另拨食邑百户，为每年打理陵墓所用。还有，尚老大人把宗雪剔除家谱。这本是尚家家事，我不好干预。但现在宗雪也被授予候礼。我希望，她能重归尚家家谱。”

　　“皇上！”尚霄霆叩首在地，哭喊道：“皇上大恩，尚家感激涕零，永世难报！小雪之死，坊间盛传与陈芝婷有关。倘若濮洲军真能奔袭王城，臣叩请皇上派臣为先锋大将！以报国恩，以报……家仇！”

　　萧言看着俯首在地的尚霄霆，神情忧伤至极。她拿起御案上的尘仞，走下御椅，缓缓向前：“宗雪的死因，现在还无从查清。民间传说，有两种。一是说宗雪为徐洲军所杀。二是说宗雪为陈芝婷所杀。第一种，是无稽之谈。第二种，我也不信。”萧言闭目摇头，停在尚霄霆身前：“但总该有人为此负责吧……这把尘仞，是尚家传家之宝，我现在暂借来一用。”

　　萧言伸直手臂，前举尘仞，运力一握。剑意裹着寒气破鞘而出，掀起了她的刘海，露出双眸中决绝的仇意。

　　“我会用她的剑，为她报仇！”