《穿书古代当丫鬟》慕燃燃

7、第 7 章

　　沈慕格走在前面，步子不快不慢，像去赴一场寻常的早膳。
　　司燃跟在半步之后，垂着眼，余光却在扫四周——廊下洒扫的小丫鬟今日格外多，个个低着头，可手里的扫帚半天没挪地方；暖阁的窗户开了条缝，窗纸后面影影绰绰站着个人，看身形是刘嬷嬷。
　　这是场摆好了阵仗的鸿门宴，不等她们进门，外头的鼓已经擂响了。
　　书房在正院东侧，三间打通，推开门的瞬间一股墨香混着炭火气扑面而来。沈怀安坐在书案后面，正拿着本折子看，四十来岁的人，两鬓已有霜色，眉骨很高，衬得一双眼睛往里陷着，看人的时候格外沉。

　　沈夫人坐在一旁的玫瑰椅上，端着茶盏，脸上挂着那种恰到好处的、温婉又略带忧虑的笑。看见沈慕格进来，她先开了口："大姑娘来了，快坐。你父亲一早公务繁忙，还特意抽空叫你过来，也是惦记你的事。"

　　这话说得体面又周全，把"一大早兴师问罪"粉饰成了"父亲慈爱"。司燃站在沈慕格身后，瞅着沈夫人那张笑脸，手心里攥出了一层薄汗。

　　沈慕格规规矩矩行了个礼："父亲、母亲安。"

　　沈怀安放下折子，抬起眼看了女儿一瞬。他的目光跟沈夫人不同，没什么弯弯绕绕，就是直直地看着，像在打量一份案卷。他看完了，开口问："听你母亲说，你想进宫？"

　　"是。"沈慕格站在书案前，没有坐。

　　"理由。"

　　简短两个字，没有情绪，也看不出偏向。司燃忽然觉得这位沈老爷跟沈夫人确实不是一路人——他那双眼里头有疲色，有沉甸甸的担子，可没有沈夫人那种弯弯绕绕的算计。

　　沈慕格沉默了片刻，开口时声音平稳："女儿不想嫁那四门亲事中的任何一门。宋家暴戾、王家规矩太重、张家品行不端、谢家——"她顿了顿，"家世太薄。女儿是沈家嫡长女，可自幼也是锦衣玉食养大的，吃不了那样的苦，也不想吃。"

　　沈怀安眉头微微动了一下。他手指敲了敲书案，笃、笃、笃，节奏很稳："所以你选了进宫？宫里就不是吃苦的地方？"

　　"宫里吃的苦，是往上爬的苦。宅院里吃的苦，是往下坠的苦。"沈慕格抬起头，直视父亲的眼睛，"父亲，女儿知道自己门第不高，入了宫不过是从最底下开始熬。可最底下也有最底下的路。女儿不图一步登天，只求一个自己挣命的机会。"
　　这话说完，书房里安静了几息。
　　沈夫人端着茶盏的手指微微收紧，脸上那层笑裂开一道细纹，但她很快调整过来，叹了口气，语气里满是慈母的忧心："老爷，您听听这孩子说的话——自己挣命，这是什么话？进宫那是挣命的地方吗？那是送命的地方。我可就这一个女儿，您舍得，我舍不得。"

　　她拿帕子按了按眼角，动作轻而熟练，像是做过千百遍了。沈怀安看了她一眼，目光淡淡的，没接她的话茬，重新看向沈慕格："你母亲说的是。进宫的路不好走，你一个姑娘家，又没有宫里的门路——"
　　"女儿已经在学规矩了。"沈慕格从袖中取出一沓纸，双手递上前去，"这是女儿昨日整理的《内廷仪制》摘要，请父亲过目。"

　　沈怀安接过来翻了翻。他翻开第一页时神色还没什么变化，翻到第二页眉头微微挑了挑，等看到第三页那行"此条若遇X氏，或可借力打力"时，他忽然抬起眼看了女儿一眼。

　　那一眼里有惊讶，有审视，还有一点司燃看不太懂的东西——像是意外，又像是松了口气。

　　他合上纸页，没有还给沈慕格，而是搁在了书案右侧的那摞公文上面，跟自己日常批阅的文书放在了一处。这个动作很小，可沈夫人端着茶盏的手忽然顿住了，因为她太清楚沈怀安的习惯——他从不把无关紧要的东西放在那摞公文边上。

　　"这规矩是谁教你的？"沈怀安问。"女儿自己翻书学的。不懂的地方，列出来准备找人请教。"沈慕格答得坦然，"父亲，女儿不求您多费心，只求您一件事——让女儿的名字留在选秀名册上。能不能选上，女儿自己认命。可若连名册都递不进去，女儿不甘心。"她说到最后三个字时，嗓子微微发紧，但脊背依然笔直。
　　沈怀安盯着她看了很久。书房里很静，只有炭火偶尔爆开的声响。沈夫人坐在旁边，几次想开口，都被沈怀安抬起的那只手挡了回去。终于，沈怀安开口了。声音比方才低了些，沉沉的："你娘走得早，这个家我管得少，你这些年跟着庶母，能长成今天这个性子——"他没说下去，话头一转，语气里多了一丝不易察觉的软，"名册我留着，不划你的名字。可慕格，你得答应我一件事。”沈慕格抬眼看他。

　　"进宫之后，不管发生什么，别让自己死在里头。"沈怀安说这话时目光从女儿脸上移开，落在书案那沓纸上，"沈家就你一个嫡女，你活着，就还有翻身的一天。死了，就什么都没了。"
　　这话跟沈夫人那日在暖阁里说的几乎一模一样，可滋味截然不同。沈夫人说的是情分，沈怀安说的是利害。可落在沈慕格耳朵里，分量是一样重的。

　　她跪下去，端端正正磕了个头："女儿记住了。"

　　沈夫人手里的茶盏终于重重搁在了案几上，发出一声脆响。她的笑从脸上彻底消失了，取而代之的是薄薄一层冷意："老爷就这么定了？也不问问我的意思？"
　　沈怀安看了她一眼，语气平淡："你是她母亲，她的事自然有你一份。可名册的事归吏部管，是我衙门里的差事。"

　　一句话堵死了所有后路。沈夫人嘴唇抿成一条线，脸色白了白，最终只是扯出一个勉强的笑："既然老爷都安排好了，那妾身也没什么好说的。只是大姑娘进了宫，家里的事——"

　　"家里的事照旧。"沈怀安已经重新拿起了折子，头也不抬，"你辛苦了这些年，往后也还劳你费心。"

　　逐客令下得含蓄而明白。沈夫人站起身，裙摆扫过青砖地面，走到沈慕格身边时停了一步。她伸手替沈慕格理了理方才磕头时微微散开的鬓发，动作轻柔得像春风拂柳，可司燃站在后面，分明看见她指尖扯住了一小绺头发，极轻地拽了一下。

　　沈慕格微微吃痛，眉头蹙了蹙，但没有躲。

　　沈夫人笑了一声："大姑娘往后出息了，可别忘了母亲这些年的照拂。"说完便袅袅婷婷地走了出去，刘嬷嬷在门外接着她，两人一前一后消失在游廊拐角。

　　书房里只剩下父女二人和立在角落的司燃。沈怀安放下折子，揉了揉眉心，像是卸下了什么面具似的。