《穿书古代当丫鬟》慕燃燃

12、第 12 章 雪越下

　　雪越下越大，司燃在巷子里转了三圈，愣是没找到那条东街。

　　她蹲在一户人家的屋檐下，缩着脖子，手脚冻得发木，肚子里空得发疼。从昨儿晌午到现在，她水米未沾牙，方才翻墙跑出来那一阵又把仅剩的力气耗了个精光。她想着青楼的方向摸过去，可这城里的巷子盘根错节，黑灯瞎火的连个路标都没有，她左拐右拐，反倒绕回了一处看着眼熟的街口——远处沈府的飞檐还隐约可见，压在一片白茫茫的雪色底下，黑沉沉地立着，像一具死去的兽骸。

　　司燃把脸埋进膝间，冻僵的指尖抠着衣襟里那枚锦囊，一下一下，心口搅得发酸。她不想找了。

　　她想歇一歇。就歇一会儿。

　　可就在这时，巷口传来一阵窸窸窣窣的脚步声，像是有人踩着雪深一脚浅一脚地往这边来。司燃猛地抬头，手刚摸上腰后藏的那根簪子——就看见一张熟悉的脸从风雪里露了出来。

　　是沈府前院的孙嬷嬷。

　　孙嬷嬷年近五十，在沈家做了二十多年的老人，平日里管着丫鬟们轮值排班，是个嘴碎但心善的妇道人家。此刻她穿着一身半旧的灰布棉袄，头上包着块粗帕子，胳膊上挎着个蓝布包袱，看见司燃蹲在屋檐下，愣了一下，随即快步走过来蹲下身子，伸手就摸她的额头。

　　"哎呀我的乖乖，冻成这样了？"孙嬷嬷嘴里呵出的白气扑在司燃脸上，带着一股姜汤的暖意，"你跑出来了？你怎的也跑出来了？"

　　司燃嗓子干得冒烟，半天才挤出一句话："嬷嬷怎么在这儿？"

　　孙嬷嬷左右看了看，压低了声："府里散了。那些兵把咱们登完记就往衙门里赶，我趁着天黑解手的工夫翻墙溜了，想着先寻个落脚处再作打算。"她见司燃脸色发青，嘴唇都紫了，不由分说把自己包袱里一件旧夹袄抖出来裹在司燃肩上，又伸手扶她站起来，"走，先跟我走，别在这风口里蹲着了。"

　　司燃脚下发软，半靠着孙嬷嬷的胳膊被搀着往前走。雪地上留下一深一浅两串脚印，很快又被新落的雪覆了个干净。

　　走了约莫两刻钟，孙嬷嬷把她领到了一座府邸的后角门。

　　门上没有匾额，门楣漆色倒是簇新的，一看就是翻修过。孙嬷嬷叩了三下门环，里头有人应声开了条缝，借着门缝里泄出的烛光，司燃看见开门的婆子跟孙嬷嬷对了句什么暗语似的，便侧身把两人让了进去。

　　过了穿堂，绕过一扇石屏，眼前豁然敞亮起来。这宅子从外头看不大起眼，内里却颇为阔绰，游廊回绕，檐下挂着成排的羊角灯，把一院积雪照得莹莹发亮。

　　"这是……哪家？"司燃低声问。

　　孙嬷嬷脚步不停，一边走一边回道："王家的外宅。王焯王公子，你可有印象？原先沈家老爷替小姐相看过的那家，后来不知怎的没成。"

　　司燃脚步顿了一下。王焯这个名字她记得，原书里偶尔提过一笔，说是个京城富户家的独子，家财殷实，可人品上头的风评不太好。那时候她翻书翻得快，没往深了细看，此刻到了实地，心里反倒涌起一层说不清的疙瘩。

　　孙嬷嬷带着她穿过回廊，进了一间窄小的耳房，屋里烧着炭盆，暖意融融。桌上搁着半壶热茶和一碟花生米，约莫是预备着的。孙嬷嬷让司燃坐下，给她倒了碗热茶，又掰了半块饽饽递过去。

　　司燃接过来咬了一口，面饼粗硬，可混着茶水的热劲儿咽下去，胃里总算有了点活气。

　　"嬷嬷怎么会在这里有门路？"司燃嚼着饽饽，含含糊糊地问。

　　孙嬷嬷叹了口气，在一旁的小杌子上坐下来，搓着冻红的手："我跟这府里管后厨的孙嫂子是堂姐妹，原想着来投奔她混口饭吃。方才跟她说了你的情形，她讲这府上正缺人手，你要是肯留下，先干些洒扫的轻省活儿，总比在外头被官府捉去强。"

　　司燃低头看着碗里浮沉的茶叶梗，心头转了几个弯。留下，便算是安稳了。可安稳……她想起青楼里那扇锁着的门，想起沈慕格站在烛火边上的那句"我有我的路要走"，又想起衣襟里那张锦囊里的纸。她连东街都找不着，更别说替小姐送信了。

　　可眼下她这副鬼样子，再跑出去也是死路一条。

　　"好。"她抬起头，"我留下。"

　　第二日天麻麻亮，司燃便跟着孙嬷嬷的堂姐孙嫂子认了一圈差事。这外宅明面上说是王焯读书清静用的别院，可里头的排场比正经主宅还铺张几分。光是丫鬟婆子就养了二三十个，且个个面容齐整、手脚伶俐，一看就是精挑细选过的。司燃被分去后院的茶水房，专职给各屋添炭送水，活儿不重，可走动频繁，几日下来就把整座宅子的布局摸了个大概。

　　她也渐渐摸清了王焯的底细。

　　此人二十六七岁年纪，小白脸，内双看着就喜怒无常。平日里待下人也从不疾言厉色。可司燃留心细看，却发现这宅子里的人都怕他，那种怕不是摆在脸上的畏缩，而是骨子里的紧绷——只要王焯踏入哪间院子，那院里伺候的人连大气都不敢喘一口。

　　他从不在外宅里动怒。他惯用的法子是笑，笑完了之后，隔天那个人就不见了。

　　司燃在茶水房听几个粗使丫头嚼舌根，七零八碎地拼出了一些骇人的事。王焯娶过三房正妻，头两个都没活过三年，一个"病故"，一个"失足落水"，第三个在成亲前半月忽然退婚，那姑娘家里赔了大笔银子才算揭过。外头都传他克妻，可府里私底下议论的版本要阴暗得多——那两个正妻是被他活活磋磨死的。

　　至于妾室，明面上摆着五六个，暗地里养在别院的外室更不知凡几。王焯好色，且贪新鲜，府中稍有姿色的丫鬟只要被他多看一眼，当晚就会被叫去侍寝。睡过了，新鲜劲儿一过，隔几日便寻个由头发卖出去，卖的银子全进了他自己的腰包。司燃来的头五天里，就听说了两个丫头被连夜送走，第二天门房上多了两张新的卖身契。

　　最叫人心底发毛的是他那帮狐朋狗友。

　　王焯常在府中设宴，邀来的都是些京城里游手好闲的浪荡子弟。席间推杯换盏，酒气冲天，闹到后半夜是常有的事。司燃有一回被临时调去前厅送醒酒汤，隔着帘子看见那帮人搂着府里的丫头调笑狎昵，那些丫头的脸个个白得像纸，可没人敢躲、没人敢哭，全硬生生地忍着。

　　她后来从孙嫂子嘴里听了一件事，惊得浑身发寒。

　　府里原来有个叫翠儿的傻丫头，生得一副好容貌，脑子却不大灵光，分不清好歹。王焯哄了她几回甜言蜜语，那丫头便死心塌地跟了他。有一夜王焯将她叫到卧房，翠儿满心欢喜地去了，可王焯中途不知何时溜了出去，换了间屋子吃酒。翠儿睡到半夜迷糊醒来，发现身边躺着的根本不是王焯，是他的一个姓赵的狐朋狗友。

　　那姓赵的得了王焯首肯，把翠儿糟蹋了整整一夜。第二日翠儿哭哭啼啼地去找王焯，王焯倒了一杯茶递到她手里，好声好气地说："别闹，这事儿传出去对你名声不好。你先去庄子上住几日，回头我去接你。"翠儿便信了。可三天后传来的消息是，她被人卖去了南边一个路过的商队，再没有回来过。

　　而那个姓赵的后来很长一段时间里，常常出入王焯的书房，每次来都提着一包点心或是几坛好酒。王焯待他比亲兄弟还亲。

　　司燃把这些事一点一点收进心里，面上却不动声色，依旧每日在茶水房与各院之间穿梭，殷勤勤快、安静本分，像个再寻常不过的粗使丫头。她留在这里不是图安稳，她得等一个机会。

　　衣襟里那张锦囊一直贴身放着。她还没去找东街那间棺材铺，不是她不想去，是她还不敢去——她怕自己冒冒失失地把信送错了地方，把小姐最后一条路堵死了。她得先把自己稳住，把这里的局面看明白，把王焯这个人摸透。

　　因为她隐隐觉得，王焯和沈家的事之间，似乎横着一根她还没瞧见的线。那线绷在某处，等着一只手去扯。