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16、象牙冢16 等候室 ...
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等候室里，小雨攥着棒棒糖的小棍，手指微微发抖。
糖已经吃完了，她把小棍攥在掌心里，像是攥着一根火柴，虽然擦不出火，但至少证明世界上有光。
铁门忽然被推开。门轴锈蚀的声音在地下室里回荡，尖锐刺耳。
小雨猛地抬头，眼睛里闪过一丝本能性的恐惧。但进来的人不是看守。是那个之前被带上去的五号女生，她回来了。
她的脸色比上去之前更白，嘴唇紧抿成一条薄线，眼眶是干的，没有流泪。
她赤着脚走进来，脚底沾着红毯边缘的暗褐色水渍，每一步都踩出一小片湿印。看守跟在她身后推上门，插销落下，脚步声渐渐远去。
她没有回自己的铁架床上，而是径直朝朝阳走过来。走近了，小雨才看清她的手两只手攥成拳头，骨节突出，像是在死死捏着什么东西。
她的眼神比刚才更加复杂，不只是野，不只是冷嘲热讽，是某种更深的、更危险的矛盾。
“你刚才在台上说——”她停下来，低头看着坐在地上的朝阳，睫毛投下的阴影遮住了她眼睛里的神色，但咬字的力度暴露了她的紧绷，“你说外面有人在等你。你不是被抓来的。你是来救人的。”
不是疑问句。是确认。
朝阳抬起头平视她。聚光灯留下的余影还在眼角跳，眼尾的泪痣被强光灼得微微发红，但他的目光没有任何闪躲。
“对。”
那女孩沉默了。她攥着的拳头松了又紧，紧了又松，骨节发出轻微的咔咔声。然后她忽然蹲下来，和朝阳面对面，离得很近。近到能看清那双眼睛里的血丝和瞳孔深处的疯狂。
“那我跟你做笔交易。”
小雨的手一下子攥紧了朝阳的袖口，指节发白。她想说什么，但被那女孩一个眼神堵了回去。
那女孩压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，说得又快又急。
“看守换岗的空档是九点四十分，换岗间隙三十秒，钥匙在看守长腰带上挂着，一共三把，大门一把，侧门一把，地下室一把。换岗的时候看守长会先去楼道口抽烟，铁门插销只有一个人守着。”
“你怎么知道？”
“因为我已经在这里待了八天了。”女孩说，声音很稳，稳得让人心里发毛，“八天，够把每一个看守的换班规律背下来。够把地下室的每一个角落摸清楚。够对着墙上那几张破地图想出一百条逃跑路线。”
朝阳静静地看着她。五号说的信息和他手上平面图上的标注基本一致，至少关于看守换岗的部分，是准确的。
“你的条件呢。”
那女孩的嘴角终于弯了一下。不是笑，是某种更深层的、释然的扭曲。
“等一下，我帮你拖住看守。你出去之后报警也好、找人来也好，把所有人弄出去。但你得答应我一件事——”
她凑到朝阳耳边，说话时的气息带着干裂嘴唇渗出的血腥味，滚过他的耳廓，一字一顿。
“刚才在拍卖台上，出价最高的那个买家是东街商会的二当家，去年从邻省过来拿货的时候，带走了一个大二的女生。三天后，她的尸体从湖里浮上来了。”
她顿了顿。
“那是我姐姐。”
话音落地的瞬间，头顶的白炽灯泡又暗了一下，把女孩的脸隐进黑暗里。等灯光再次亮起时，那张脸上的表情已经完全不一样了。
恐惧和矛盾全部被压到了最底下，浮上来的是某种接近于绝望的冷。
“我不能走。我走了，没有人拖住看守。但我有一个条件。”她把手伸进裙摆的暗袋里，掏出一个东西，握在手心里，又缓缓摊开在朝阳面前。
是一枚磨尖了的牙刷柄。塑料被在水泥地上反复打磨，尖端磨出了一个小小的、粗糙的尖头。
“我想亲手捅他一刀。”
朝阳看着那枚牙刷，看着女生手心被塑料尖端压出的红痕，沉默了片刻。然后他抬手轻轻把五号的掌心合上，把那枚磨得粗糙的牙刷柄连同她姐姐的名字一起，合在了她的掌心里。
“我不劝你放下。但你记住，等事情结束之后，你还得活着去给你姐姐扫墓。”
他站起来，走到铁门前，透过那条窄得只有两指宽的门缝看向外面的走廊。右侧耳朵上的耳钉再次轻微振动，传来时辰压得极低的声音，短促而冷冽。
“侧门的守卫已经被我解决了。沈砚在巷口接应，陆烬在停车场监视那两辆商务车。你那边怎么样。”
朝阳对着耳钉敲了一下手指——正常，一切就绪。
然后他转头看向等候室里剩下的两个女孩，小雨和五号。小雨还攥着他的袖口，指节发白。五号把那枚牙刷柄重新藏进裙摆暗袋里，站起来活动了一下僵硬的脚踝，然后朝朝阳点了点头。
拍卖厅里，竞价的疯狂还在继续。
价格已经喊到了四十二万。最后还在坚持的有两个人。一个坐在第二排正中，脖子上挂着拇指粗的金链子，肚子从Polo衫里凸出来，额头上冒着细密的油汗，手里的号牌举得高高的。
另一个人坐在第三排靠近走道的位置，棒球帽压得很低，看不清脸。但他不举牌，只是每次有人加价，他就朝身边的助手点一下头。助手会替他喊一个新数字。
江月白坐在第五排靠窗的位置，琥珀色的眼睛微微眯起来，打量着那个棒球帽男人。
那人点完最后一次头之后，他的助手站起来，举牌喊出了一个让全场倒吸一口气的数字。
“五十万。”
全场安静了。金链子男人回头瞪了棒球帽一眼，嘴唇翕动着像是想再加价，但被旁边的人拉了拉袖子，低声在他耳边说了句什么。他的脸色变了，号牌重重地拍在腿上，没有再举起来。
拍卖师等了五秒，确认没有人再加价，然后举起拍卖槌。
“五十万一次！五十万两次！成交——恭喜第七排这位先生，以五十万的价格拍下本场最后一件活货。”
拍卖槌落下的声音在安静的拍卖厅里格外清脆。
台上的聚光灯终于从朝阳身上移开，转向下一个环节的象牙拍品。拍卖师的助手走上台，准备带他下台交接。
就在这个间隙，朝阳和江月白的目光再次交汇。这次没有任何暗号，只是一个极其短暂的、几乎可以忽略不计的对视。
然后朝阳微微转过头，看向第三排那个棒球帽男人。那人正在和助手低声交谈，偶尔抬一下帽檐，露出帽檐下一张轮廓普通、但眼神极其锐利的脸。
朝阳皱了皱眉。那个人他好像在哪里见过。不是本人，是眼神。这种锐利的、像是在评估一件物品价值的眼神，和那天梧桐树下沈砚看他的眼神很像。
但沈砚的眼神是冷淡的、慵懒的、带着一点审视性趣味。而这个人的眼神是真正的、不带任何温度的贪婪。
不是玩家。但也绝不是普通买家。
朝阳被带下拍卖台的时候，脑子里只有一个念头：原计划，要改了。
侧门外，暗巷。
时辰蹲在粮仓对面一栋废弃民居的二楼上。破旧的木窗框被他推开一道缝隙，夜视望远镜的镜头正对着粮仓侧门的货车通道。
他已经看到了那个棒球帽男人的助手从后门走出来，上了一辆没有牌照的黑色商务车，从后备箱里取出一个银色的金属箱子。箱子打开的时候，里面整整齐齐地码着几十沓现金，在路灯下泛着灰白的光。
时辰放下望远镜，掏出手机，给沈砚发了一条消息。
“五十万现金。目标比我们预想的更有钱，也更有问题。”
沈砚秒回。
“查到了。棒球帽叫方敬尧，邻省通缉犯，涉嫌多起人口贩卖和非法拘禁。他手下至少有四个持械保镖，全部配备□□。这不是普通买家，是从邻省专程来进货的。”
时辰盯着屏幕上“□□”四个字，没有说话。他把手机收回口袋，手指下意识地摸了摸腰侧的伸缩甩棍。冷冰冰的金属触感从指尖传上来，但他知道这玩意儿在猎枪面前连玩具都不如。
他重新举起望远镜，镜头移向侧门。刚才那个带朝阳进去的疤脸看守正靠在门框上抽烟，烟头的火星在黑暗里一明一灭。
距离换岗还有四分钟。
他在等。等那个三十秒的空档。
但今天晚上的粮仓，不会给他四分钟。
粮仓地下走廊。
朝阳被拍卖师的助手领着，沿着一条狭窄的走廊往后台走。和来时不同，这条走廊铺着和楼上拍卖厅一样的红地毯，但渗水更加严重，踩上去能感觉到地毯底下的积水在噗叽作响。
墙壁上每隔一段距离就挂着一盏壁灯，黄铜灯罩锈得发绿，灯光昏沉沉的，照得整条走廊像是一条沉在水底的沉船通道。
助手是个矮个子男人，穿一件不合身的西装外套，领口的扣子系得太紧，勒出一道红印。他走在朝阳前面半步，用手里的一串钥匙敲打着掌心，发出清脆的金属碰撞声，节奏轻快得令人烦躁。
“五十万，啧啧啧，好久没卖出这个价了。你小子运气不错，跟了个有钱的主。方老板出手大方，不会亏待你。”
朝阳没有接话。他在心里数着步数。从拍卖台到侧门出口，根据时辰那张平面图的标注，总共四十三步。现在已经走了十九步。
走廊右侧第三盏壁灯的位置是消防通道的暗门，平面图上标了虚线，但没有标注能不能从内部打开。
他的手指在裙摆上轻轻敲了两下。
耳钉里传来江月白的声音，很轻，像是在拍卖厅洗手间的隔间里压着嗓子说话：“朝阳，刚才拍下你的人是方敬尧，邻省通缉犯，四个持械保镖。绝对不能跟他上车。”
两下敲击——收到。
助手打开走廊尽头的一扇门，里面是一间类似休息室的小房间。有沙发，有茶几，茶几上放着一瓶开了封的红酒和几个玻璃杯。
沙发上坐着一个光头壮汉，看到他们进来，把搭在茶几上的脚收回去，上下打量了朝阳一眼。
“方老板的新货？坐那等着，老板在跟人谈事情，过会儿过来接人。”
朝阳没有坐下。他站在门口，后背贴着墙壁，手指在裙摆上飞快地敲着。
耳钉里，江月白的声音压低到几乎听不见，但语速比平时快了整整一倍：“方敬尧的商务车停在停车场最东边的位置，车上有两个保镖，引擎没熄。陆烬已经到了停车场外围，随时可以动手。”
“侧门呢。”朝阳敲着暗码。
时辰的回答简短得只有几个字，每个字都裹着隐忍的怒意：“换岗延迟了。原计划四十分钟一班，今晚的看守长临时改了排班时间。我现在进不去。”
朝阳的心跳漏了一拍。换岗延迟——这是所有计划里最坏的一种情况。按照原定方案，他应该在九点四十分换岗空档时，由五号拖住看守，自己从侧门撤出，时辰在外面接应。
但现在换岗推迟了，意味着五号不能按预定时间行动，意味着他要在方敬尧接走之前自己想办法离开这间休息室。
但他不能让五号一个人冒险。他答应过她，大家一起出去。
朝阳深吸一口气，做了个计划里没有的决定。
“时辰学长，侧门守卫现在还有几个人？”
“两个。疤脸和另一个高个子。疤脸手里有对讲机，高个子腰上有电棍。你那边呢。”
“一个光头保镖，没有对讲机。”
时辰沉默了片刻。他从朝阳的语气里听出了什么，声音骤然压低，几乎是在用下颌抵着喉咙说话：“你想干嘛？不要硬来，这不是逞强的时候。方敬尧的人都有猎枪”
“我不是逞强。”朝阳的声音很轻，但很稳。他的后背贴着冰凉的墙面，心跳快得像是要从胸腔里蹦出来。
但他的手指在裙摆上敲出的暗码没有乱，“我是答应了五号，要帮她给姐姐一个交代。她姐姐去年被方敬尧带走，三天后在湖里浮上来，连墓碑都没有。”
耳钉两端同时沉默。
时辰坐在对面废弃民居的窗框上，攥着甩棍的手指收紧，指节发出细微的咔咔声。他闭了一下眼睛，再睁开的时候眼底所有的冷硬全部碎成了疲惫的无奈。
“……保护好自己。我马上到。”
等候室里，五号侧身靠在铁门内侧，耳朵紧贴门缝听着走廊里的脚步声。
她听到了看守长在对讲机里跟人交谈的声音，大概是和调度中心在确认什么。她等这一刻等了八天。八天前她被抓进来，被搜身，被换上白裙。
她有一个结实的铅笔盒，里面有一支塑料牙刷，她花了好几个晚上在墙角水泥地上磨，磨到指尖起泡，磨到手指流血，磨出一个小小的尖。
她不觉得自己能活下来。但她想，至少死之前，得替姐姐捅他一刀。
门外的脚步声近了。
五号离开门边走回铁架床边，动作快而轻。
片刻后插销落下，门被推开。走进来的不是看守长，是另外一个她不认识的守卫。高个子，腰上挂着电棍，手里拎着一个塑料袋，里面装着几瓶矿泉水和几包饼干。他把袋子往地上一放，目光扫过等候室里的三个人，在朝阳身上多停了一秒。
“方老板今晚发了大财，给你们加餐。”他嘿嘿笑了声，转身边走边摇着对讲机天线。然后对讲机沙沙响了声，里面有个闷闷的男音在催他交班。
铁门重新关上，插销落回卡槽。
五号埋着头盯着地面。她听见那个守卫的脚步声沿着走廊渐渐远去，然后蹲在墙角轻轻翻开裙摆暗袋，指尖触到那枚磨尖的牙刷柄。
塑料尖端比昨晚又钝了一点，但足够了。她没有别的选择。
停车场最东边，两辆黑色商务车并排停在一起，引擎盖缝隙里漏出白色尾气。
第一辆车内坐着两个保镖，一个在驾驶座玩手机，另一个在副驾驶擦枪。枪管在路灯下泛着幽蓝的光，被擦枪布抹过的时候发出极细的金属摩擦声。
他们没有注意到，停车场外侧的灌木丛里蹲着两个人。
沈砚靠在一棵枯死的歪脖子树旁边，把连帽衫的帽子压得很低，整个人几乎和黑暗融为一体。他手里拿着一个手机大小的便携式信号干扰器，屏幕上的频段指示灯正在缓慢地跳动。
旁边是陆烬，趴在一堆碎石后面，手里举着一把弹弓。不是普通弹弓，是花了高价从系统商城买的道具弹弓，精准度加成百分之二十，附带微光瞄准镜。
弹丸是特制的烟雾弹，打中目标后会炸开一小团浓烟，无毒但极其呛人，方圆三米内的人都会短暂失去视野。
两个人隔了大概两米远，谁也不理谁。
陆烬在瞄准镜里锁定了商务车的后轮，眯着眼睛算了算弹道角度，嘴角露出一个小狗般兴奋的弧度，压低声音说：“左边商务车，后轮右下方有三厘米的盲区。我从这个角度打出去，弹丸刚好能滚到车底炸开。”
沈砚没搭话。
陆烬以为他没听见，又补了一句：“烟雾弹最多持续八秒，八秒之内你得冲到车前面把驾驶座的人拉下来。你行不行？”
“管好你自己的弹弓。”沈砚淡淡地回了句。
陆烬撇撇嘴。他讨厌和沈砚搭档，非常讨厌。
上一轮副本里，他们两个人的任务目标撞在了一起，沈砚用极其漂亮的手法截走了他辛苦蹲了三天才蹲到的关键线索。截走之后还回过头来，用一种漫不经心的语调跟他说：“能者得之。下次蹲点的时候，不要只用脑子，记得带上眼睛。”陆烬气得差点当场炸裂。
要不是朝阳在这个副本里，他根本不会答应沈砚协助。
“你欠我的。”陆烬偏过脸，透过瞄准镜的微光看着沈砚半隐在帽檐阴影下的侧脸，语气难得地认真，“上次你截我线索，你说是出于效率考量，我说你是精致利己。今天你要是再拿队友当垫脚石，我保证打完这个副本之后，系统空间见。”
沈砚终于转过头，帽檐下的眼睛在黑暗里闪过一丝极淡的光。不是生气，不是被冒犯，是某种接近于好奇的、审视性的微光。
“你这么拼命，是为了通关，还是为了那个穿裙子的？”
陆烬的手指在弹弓扳机上顿了一下。他没想到沈砚会问这个问题，更没想到自己居然犹豫了。
“关你什么事。”
“那就是为了他了。”沈砚收回目光，重新看向停车场的商务车，语气又恢复了那种懒洋洋的、什么都无所谓的腔调。
“有意思。一个进副本没几天的新人，把四个玩家加两个NPC都卷进他的节奏里。时家的独子给他当司机，江家的继承人给他当化妆师，我和你这种八百年前就结梁子的老冤家蹲在灌木丛里给他打配合。”
陆烬没说话。他盯着瞄准镜里商务车的后轮，过了好几秒才闷闷地回了一句。
“你嘴上嫌弃，身体倒是挺诚实的。嫌麻烦你干嘛来蹲草丛？嫌麻烦你别用那个破道具跟着他进这个副本啊。”
沈砚没有否认。
他的手指在信号干扰器的外壳上轻轻叩了一下，节奏慵懒，像是在弹一支没名字的曲子。然后他微微转过头，帽檐下露出半边脸，嘴角那条似笑非笑的弧度比平时更深了几分。
“你说得对。我的道具很贵的。既然用了，那就得让这笔投资有价值。”
顶楼观察点，废弃民居二楼。
时辰翻过窗框，落在满是碎玻璃和鸽粪的水泥地面上。他已经确认过走廊尽头的情况，等他一赶到就可以动手。
他背靠着墙从腰后拔出甩棍，用手指丈量了一下走廊的长度和拐角位置。从侧门到休息室的距离是十九米，两个拐角，直线冲刺需要七秒。七秒之内能拿下门口那个疤脸，高个子会从背面过来，需要有人在拐角处帮忙牵制。
他掏出手机，给江月白发了一条消息：“你在哪个位置？”
“拍卖厅后方的消防通道。我这边的守卫被我用理由打发去检查电路了，电路盒在粮仓地下室最深处，来回至少十分钟。”江月白回得很快，显然已经在等他的信号，“你要突入侧门需要多少时间。”
“从我动手到清理完侧门两个守卫，保守估计四分钟。但我需要你在消防通道制造声响，把休息室里光头保镖引到走廊另一端。”
“可以。”江月白没有丝毫犹豫，“我这里的消防通道有一根生锈的铁管，敲起来声音应该能传遍整条走廊。敲几下？”
“三下。停两秒。再两下。”时辰闭上眼睛，脑子里把整层楼的布局图过了最后一遍，然后睁开眼睛，眼底所有的情绪全部压到最底下，只剩一种几近冰冷的平静，“保护好他。否则我不管你是不是主神的碎片，我都……”
“不用你提醒。”江月白打断他，语气难得地收起了所有懒散和笑意，只剩下一种和他平时形象截然不同的锋利。
“你在外面打架，我在里面护着他。我们各做各的。今晚之后，把他完完整整地带回画室。然后让他在画架前面待着，喝热可可，晒太阳。他想做什么就做什么。”
时辰低头看着手里的甩棍，用力闭了下眼，然后抬头望向前方朦胧中的目的地。
“动手。”
