《笨蛋向日葵的求生法则【无限】》白色芜子

14、象牙冢14 第二天

　　第二天傍晚六点，天色还没完全暗下来。

　　积压了数日的乌云终于裂开一道缝，夕阳从缝隙里漏出来，把整座小镇染成浑浊的橘红色。

　　无名湖方向的水位预警红灯在暮色里显得格外刺目，三盏灯像是嵌在灰色天幕上的三颗血珠。

　　203画室里，所有人都在。

　　时辰站在窗边，已经换好了全套装备，黑色长袖衬衫换成了一件更便于行动的深灰T恤，外面套了轻便的防风雨外套，脚上踩着一双软底战术靴。

　　背包搁在脚边，里面装着定位接收器、备用通讯器、夜视望远镜，还有一把被江月白叫作“未雨绸缪”的伸缩甩棍。

　　江月白则截然相反。他穿了一件剪裁考究的深灰西装外套，内搭黑色高领毛衣，袖口的扣子是象牙白的。

　　不是真象牙，是陶瓷烧制的仿品，但在拍卖会昏黄的灯光下足以以假乱真。头发用发蜡往后梳了，露出饱满的额头和精致的眉眼，整个人看起来不像是个美术系的学生，倒像是个从小在象牙商会里长大的年轻买家。

　　他从天鹅绒盒子里取出那枚向日葵耳钉，走到朝阳面前。“别动。”

　　指尖轻轻捏住朝阳的右耳耳垂。那片薄薄的皮肤微凉，触感软得像花瓣。他把耳钉的扣针对准耳洞，轻轻推进去，金属穿过皮肉的瞬间，朝阳的眼睫毛颤了一下。不疼，但那种被入侵的感觉让他本能地绷紧了后背。

　　“好了。”江月白退开半步，端详了一下自己的作品，满意地点了点头，“信号接收清晰，待机时间足够撑到拍卖会结束。”

　　时辰走过来。他没有说话，只是把脚链也检查了一遍，指尖勾着细链轻轻转了半圈，确认搭扣没有松动。然后站起来，把一枚备用的微型手电放进朝阳随身的小手包里。

　　说是手包，其实就是个巴掌大的素色布袋，里面装着几样最基本的东西：一小瓶水，一块压缩饼干，一枚只有钥匙扣大小的备用信号发射器。

　　还有那根草莓棒棒糖。朝阳从外套口袋里掏出糖，小心地放进布袋最内层的夹层里，和其他东西隔开，怕压碎了。

　　时辰看到这个动作，眼神微微动了一下。但他什么都没说，只是弯腰把背包甩上肩，说了一句“走”。

　　三个人分两路离开美术楼。

　　时辰走侧楼梯，从梧桐树后面的小路绕到自行车棚，推出一辆没有牌照的旧摩托车。发动机点火的声音在暮色里闷闷地响了一下，随即压低成持续的嗡鸣。

　　他跨上车座，头盔下的眼睛朝美术楼二楼的窗口看了一眼。那扇窗户还亮着灯，窗帘上映出一道纤细的剪影。然后拧动油门，朝西街方向驶去。

　　美术楼正门，江月白和朝阳并肩走出来。梧桐树叶被晚风吹得沙沙响，远处的湖面泛起细密的波纹，三盏红灯的倒影在水面上被揉碎成一片细碎的赤色光点。

　　“江学长，你说今天的拍卖会上，会来多少人？”

　　“买家大概二十到三十人。都是外地来的，有的甚至从邻省连夜赶过来。”江月白抬头看了一眼天色，云层又开始合拢了，那道夕阳的缝隙正在被一寸一寸地吞回去。

　　“汛期是他们的旺季。水位上涨的时候湖里会翻上来新的象牙，也会翻上来新的人。对他们来说，这两者没有区别。”

　　朝阳沉默了片刻，然后轻轻地说：“等我进去之后，把她们都带出来。”

　　“我会的。不是圣母，是这些事总要有人做。”

　　两人走到分岔路口。江月白要直接前往西街粮仓，朝阳则要在粮仓后面的暗巷里，按照约定信号被“护送”进侧门。

　　按计划，会有一个地下拍卖会的内部人员负责接收新到的货物，时辰提前从线人渠道拿到了接收密码和交接暗号。

　　“接下来的路你得自己走了。”江月白停下来，转身面对朝阳。暮色里，他琥珀色的眼睛显得格外深沉，像是把最后一缕天光都收进了瞳孔里。

　　他抬手，替朝阳整理了一下衣领。手指掠过锁骨的位置时停顿了一瞬，然后轻轻落在朝阳耳侧，指尖碰了碰那枚向日葵耳钉。

　　“记住。我在听。”

　　说完他收回手，拎起装着买家邀请函的公文包，转身朝西街深处走去。深灰西装的背影很快融入暮色里，在老旧居民楼投下的阴影中忽明忽暗，最后消失在巷口的拐角。

　　朝阳站在原地，深吸一口气。空气里有湖水、淤泥、汽车尾气混合在一起的味道，还有一股若有若无的甜——是袖口残留的奶茶香气，还是布袋里那根草莓棒棒糖的味道，他分不清。

　　他把手伸进布袋里，摸了摸那颗糖的轮廓，然后裹紧外套，朝约定的暗巷走去。

　　暗巷在粮仓背后。

　　这条巷子窄得只容两个人并肩通过，两侧是废弃仓库的高墙，墙皮剥落露出底下红褐色的砖。巷口被一棵枯死的老槐树半掩着，树枝上挂着一盏破旧的煤油灯，灯罩上积满了油垢和飞虫尸体，火光在里面昏昏沉沉地跳动。

　　朝阳走到巷口的时候，一个男人已经在那里等着了。

　　那人四十岁上下，穿着一件洗得发灰的工装夹克，脸型瘦长，下巴上有几道陈年旧伤留下的疤痕。嘴里叼着一根没点燃的烟，看到朝阳走近，把烟从嘴角拿下来，上下打量了他一眼。

　　那目光像是蛇信，缓慢地、黏腻地，从发顶舔到脚尖，又从那纤细的腰身，舔回到纤细的脚踝。

　　“新来的？”男人开口，嗓音被烟熏得沙哑粗糙，带着一丝浑浊的痰音。

　　朝阳的手指在袖子里悄悄攥紧，面上却努力维持着平静的表情，按照时辰事先交代好的暗语回答：“老陈让我来的，说是今天的货。”

　　男人又看了他几秒。那种目光让人浑身不舒服，但朝阳已经做好了被看的准备。

　　在画室里试裙子的时候江月白就说过，进了等候室，所有人都会这样看你。习惯就好。

　　“长得倒是不错。”男人把烟夹回嘴角，从口袋里掏出一个黑色布条，是眼罩，“规矩你知道的，进去之前得蒙上眼。不懂路的货最安全。”

　　朝阳点了点头。男人走过来，粗糙的手指在他后脑勺上粗鲁地打了个结。世界一下子陷入黑暗，只能闻到煤油灯燃烧的气味、巷子里潮湿墙壁的霉味，还有男人身上的烟臭味，像是被泡了好几天的廉价烟灰缸。

　　一只布满老茧的手推着他的后背往前走了几步，地面从平整的石板路变成了砂石路，脚下的碎石在软底鞋下嘎吱作响。

　　他听见铁门被推开的声音，铰链锈得厉害，发出尖锐刺耳的金属摩擦声。然后是一段向下的台阶，空气变得越来越潮湿，温度也降低了，有股地下室里特有的阴冷从脚底往上蔓延。

　　“到了。”男人扯掉他的眼罩。

　　光线刺得他眯了一下眼睛。等候室比想象中大，是一间长方形的地下空间，墙是裸露的水泥，头顶挂着一盏孤零零的白炽灯泡，电压不稳，灯光每隔几秒就暗一下，像是在苟延残喘。

　　空气里弥漫着灰尘、汗水和消毒水混合的气味，其中还隐约透着一股若有若无的血腥味，很淡，但被封闭空间憋闷了太久，变得黏稠而刺鼻。

　　墙角蹲坐着五个人。

　　全是女孩。年纪有大有小，最小的看起来才十五六岁，穿着洗得发白的校服，膝盖上有一块结痂的伤口；最大的也不过二十出头。她们都穿着同样的白色连衣裙，和朝阳布袋里那条一模一样，真丝面料，腰间系带，裙摆在膝盖上方。

　　没有人说话。五双眼睛同时看向门口，看向被推进来的朝阳。那目光里没有好奇，没有期盼，只有一种空洞的、麻木的、被恐惧浸泡太久之后彻底死掉的光。像是五口枯井，里面什么都没有了。

　　守门的男人把朝阳往里一推，铁门在他身后轰然关上。插销落进卡槽的声音在封闭的空间里格外清脆，像是落下一道永不开释的判决。

　　朝阳踉跄了一步，扶住墙壁才站稳。冰冷的触感透过掌心传上来，水泥墙面上有一道道深褐色的痕迹，不知道是漏水浸出来的水垢还是别的什么。他不敢多想，把目光从墙上移开，转头看向房间里的五个人。

　　他试着往前走了一步。脚链上的向日葵坠子轻轻晃动，在昏暗的灯光里闪过一道极细微的银光。

　　“你们好，”他小声说，声音在空荡的地下室里微微回响，“我叫朝阳。”

　　没有人回应。

　　只有一个坐在最角落的女孩抬起头看了他一眼。那女孩扎着马尾，脸上有几道干涸的泪痕，嘴唇干裂起皮，抱着膝盖的双手青筋毕露。她看着朝阳，嘴唇翕动了一下，像是想说什么，然后又低下头，把脸埋回膝盖里。

　　朝阳慢慢走到她旁边的空位上坐下。地面很凉，隔着裙子的布料也能感觉到水泥地底渗上来的寒气，顺着尾椎往上爬。他把随身布袋抱在怀里，后背靠着墙，没有急着说话。

　　过了很久，久到头顶的白炽灯泡又暗了两次。他想起布袋里那根棒棒糖。草莓味的，糖纸是粉色，上面画着一只歪歪扭扭的小兔。他把糖拿出来，剥开糖纸，轻轻戳了戳旁边女孩的手臂。

　　女孩猛地抬头，眼睛里闪过一道警觉的光，像受惊的兔子。

　　朝阳把手摊开，那根粉色的棒棒糖安静地躺在他白皙的掌心里，在昏暗的灯光下像是整间地下室唯一一抹亮色。他弯起眼睛朝女孩笑了笑，眼角那颗泪痣被笑纹推得微微上扬。

　　“给你。很甜的。”

　　女孩盯着那颗糖看了很久。久到朝阳的手臂开始发酸，她才伸出手，手指瘦得像枯枝，指甲缝里嵌着灰黑色的污垢。她把糖接过去，没有吃，只是攥在手心里，攥得很紧，像是怕有人从她手里抢走似的。

　　然后她开口了。声音嘶哑，像是很久没喝过水。

　　“你是新被抓来的吗？”

　　“嗯。今天。”

　　“你不怕？”

　　朝阳想了想，老老实实回答：“怕。但是怕也没办法，哭完了还得想办法。”

　　女孩又沉默了。她把糖攥在手心里翻来覆去地看了又看，然后垂下头，肩膀开始微微发抖。不是哭，是某种更复杂的情绪。

　　像是在绝境里忽然看到了一点不该出现在这里的光，不知道该高兴还是该害怕。

　　“我叫小雨。”她说，声音闷闷的，“被抓来这里之前，在师范学校读大一。”

　　朝阳还没来得及接话，角落里忽然传来一声冷笑。不是小雨，是坐在铁架床旁边的另一个女孩。

　　“聊得挺开心啊。”那女孩看起来二十岁上下，五官底子不错，但面颊微微凹陷，眼神和另外几个女孩不一样。另外几个是怕、是麻木、是死心。

　　她是野。是一只有机会就要咬开牢笼逃出去的小型猛兽，“都到这种地方了还‘你好’‘吃糖’呢，你当是来春游的？”

　　小雨的手缩了一下，攥着糖的手指下意识地收紧，像是怕被人抢走。

　　朝阳转过头看向那个女孩，语气平静：“不是春游。但哭也没用，我只是想做点能做的事。”

　　“能做的事？”那女孩从铁架床上滑下来，赤脚站在水泥地面上，白色裙摆沾了一大片灰黑色的污渍。她比朝阳矮半个头，但仰起头的气势一点不弱，嘴角挂着一抹嘲讽的冷笑。

　　“你想救我们？就凭你这细胳膊细腿？外面那些人手里有枪，有刀，有那群镇上当官的保护伞。你拿什么救？拿你那根糖？”

　　她目光移到小雨手里的棒棒糖上，冷笑更深了：“自己都掉进狼窝了，还装什么好人。你以为分颗糖给她就是救她了？你知道上一个被抓来之后还想着逃跑的女生现在在哪吗？在湖底，沉了。”

　　最后两个字落得很重，像是两块石头砸进水面。等候室里所有人都静了。

　　小雨的肩膀抖得更厉害了，但她把棒棒糖攥得更紧了。糖纸在掌心里被汗洇湿，粉色的颜料晕染开，染红了她掌心的纹路，像一道道细密的血痕。

　　朝阳没有站起来和她对峙。他低头沉默了好几秒，像是在认真地思考什么，然后抬起头，眼睛很亮。

　　不是没有被刺伤，女孩子那句“湖底”砸过来的时候，他心里确实疼了一下。但他不想在这个地方和一个同样受害的女生吵架，没意义，不值得，只会让外面那些人看笑话。

　　“你说得对，我手上现在只有一颗糖。”他说，声音不大，但在安静的地下室里每个人都听得很清楚，“但外面还有人在等我。我不是一个人来的。你信也好，不信也好，今天晚上，这个地下室的门一定会被打开。到时候你想留下，还是想走，是你自己的事。现在——我只想给小雨一颗糖。”

　　那女孩愣了一秒。然后她从鼻腔里发出一声不屑的轻哼，转身走回铁架床边，啪地躺下。

　　朝阳转回头，发现小雨正看着他。那双干涸了很久的眼睛里泛起一层薄薄的水光，像是枯井深处忽然涌上来一小股地下水。她把糖放进嘴里，腮帮子鼓起一个圆圆的包，然后偏头靠在朝阳的肩膀上，什么也没说。

　　头顶的白炽灯泡又暗了一下。脚下隐约传来嗡嗡的低频震动，是拍卖厅的音响设备在调试。拍卖会快开始了。