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10、象牙冢10 第二天 ...
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第二天一早，朝阳顶着一双肿得发红的眼睛走进教室。
李向阳一转头看见他，手里刚咬了一口的包子差点脱手掉在桌上，小声凑过来打趣：“你昨晚干嘛去了，熬成这副样子。”
朝阳随手揉了揉眼皮，声音闷沉沉的：“做了个不好的梦。”
梦里。那些苍白的、肿胀的面孔在浑浊的水波里翻转，头发像散开的水藻。
他在凌晨三点惊醒，后背的冷汗把睡衣浸得透湿。
李向阳识趣地没追问，把多带的一杯热豆浆推到他手边，嘟囔一句“喝点甜的缓一缓”，便转头和孙昊搭话去了。
上课了，朝阳却半句话都没听进去。
细瘦的胳膊支在摊开课本上发呆，指尖无意识在空白页画起了向日葵。
画着画着，花瓣底下不自觉添了层层水波纹，一圈一圈荡开，水里横躺着几个单薄小人，手臂僵直地伸向水面，一动不动。
他盯着那页画纸愣了半晌，胃里翻涌起一股酸涩。不是恐惧，是某种无法言说的难过。
他悄悄把纸撕下来揉成团，塞进桌肚最深处。
朝阳把脸埋进臂弯里，难过的想。她们会等吗？等有人能把她们从水底拉上来。
中午下课铃响，人流涌着往食堂走。朝阳远远就望见教学楼门口的时辰，脚步顿了顿，快步小跑过去。
时辰站在老位置，综合楼门口的台阶旁。看到朝阳跑过来，他垂眼，目光在少年红肿的眼皮上短暂停留了一瞬。
什么都没问。
朝阳抬起头认真的看着时辰：“我想问你件事，那些失踪的女生，最开始都是怎么被带走的？”
时辰走路的步子没停，但原本垂着的手指悄然收紧了一瞬。那个动作极细微，但朝阳一直在看他，所以发现了。
“打听这个做什么？”
“我得弄清楚。”朝阳的声音不算大却格外坚定。
“不是好奇，是真的要弄清楚。她们是从什么地方被带走的？被谁带走的？用什么方式？”
两人刚好走到食堂大门外的老香樟树下。时辰停住脚步，转过身低头看他。正午的阳光，恰好打在朝阳眼尾那颗浅淡的泪痣上，清晰得晃眼。
即使身处黑暗，小向日葵也执拗的寻找光明。从始至终都没有变过，时辰垂眸想着。
“你打算插手这件事。”
不是疑问句，是陈述句。
“我想帮她们，昨晚我就和你说过。”朝阳直直对上他的目光，没有半分闪躲。他的眼睛还是肿的，眼白里残留着细小的血丝，但瞳孔很亮。
时辰沉默了几秒。风从湖面方向吹过来，带着那股熟悉的腥味，掠过香樟树的叶子，沙沙作响。
“你根本不知道这里水有多深。”他的语气不算重，但每个字都压得很低，带着不容反驳的冷硬。
“昨晚湖里浮上来的尸体你亲眼见过——那些只是今年的。往年沉下去的更多，几十具，上百具，没有人统计过，也没有人敢统计。每一个人都知道。但没有人说过一个字。”
他顿了顿，垂眼看着朝阳。
“你想变成下一个浮上来的人吗？”
一番话堵得朝阳哑口无言。不是被说服了，是被那道冷硬的目光钉在了原地。他张了张嘴，喉咙里像是塞了一团棉花，什么声音都发不出来。
下唇被他咬得发紧，洁白的牙齿咬在，淡粉色的唇肉上，留下浅浅的印子。
他知道时辰说的是对的。他知道这个小镇的水比无名湖还深，表面平静，底下全是暗涡。
他知道自己只是个刚化形的向日葵，连保护自己都做不好。
但他也知道另一件事。
那些女生沉在水底的时候，如果有人在岸上看见了，如果有人在她们被带走之前伸出了手，也许她们就不会变成湖面上的浮尸。
他做不到假装看不见。
眼底慢慢泛起一层水汽，他拼命眨眼想把它逼回去，但眼眶太浅，兜不住那么多难过。他不是委屈，只是心里急得厉害，怎么讲都讲不明白自己不是一时热血上头。
“我只是……”
话还没说完，泪珠先一步滚了下来。先是一颗，然后是第二颗、第三颗，顺着脸颊滑到下颌，滴在浅色的衣服上，晕染开来。
时辰脸上维持了一路的冷淡神色终于裂开一道细缝。
不是崩溃，不是软化。是某种更细微的、几乎不可察觉的松动。
眉心那条极细的纹路微微皱起，嘴唇抿成一条更紧的线，喉结上下滚了一滚。
他下意识抬手，修长的手指伸向朝阳的脸颊，想擦掉那些泪痕。
伸到半空又猛地顿住，手指蜷了蜷，悬在两人之间十几厘米的空隙里，像是不知道该怎么触碰，又像是怕一碰就会控制不住。
“别哭。”他说。
声音比平时哑了一点。
朝阳抬手用手背胡乱蹭了蹭脸颊，蹭得眼角更红了：“我没哭。”
“嗯，没哭。”时辰顺着他的话接了一句。
这话听着莫名熟悉。朝阳愣了一瞬，忽然想起第一天来到这个副本时，在教学楼旁边的梧桐树下，江月白帮他整理衣领，他的脸颊烧得通红，捂着脸说“没脸红”。
江月白当时也是这样的语气，温柔中带着纵容，明明什么都看出来了，偏要配合他演戏。
明明所有人都看得清清楚楚，他就是在脸红，他就是在哭。却偏偏每个人都顺着他说“嗯，没有”。
这些人都一样。时辰是这样，江月白也是这样。他们看他的眼神里都藏着某种他读不懂的东西，像是隔着他在看另一个人，又像是在等他想起什么。
心里积攒的委屈忽然涌了上来，说不清是因为时辰的阻拦，还是因为这种被蒙在鼓里的感觉。眼泪掉得更凶，一颗接一颗，止都止不住。
时辰不再僵持。他往前迈了半步，抬手，指尖轻轻蹭过朝阳的眼角，把那道泪痕一点一点地擦掉。
动作轻得像是在拂去花瓣上的露水，指腹擦过那颗泪痣时，停在那里，很久没有移开。
那颗泪痣很小，颜色很淡，落在眼尾的位置，像是谁用极细的笔尖点上去的。
时辰记得这颗痣。
上一次他见到这颗痣的时候，它也在流泪。那时候泪水和血混在一起，染红了他的手指，染红了他抱着的那具冰凉的身体。
“以前你也总这样。”他低声呢喃，声音轻得几乎只有自己能听见。
不是对现在的朝阳说的，是对那个沉在记忆深处、还没有被时间打捞起来的人说的。
朝阳抬着满是水汽的眼睛看他，睫毛上还挂着细碎的泪珠，把时辰的倒影切割成零碎的光斑：“什么以前？”
时辰像是被什么东西刺了一下，迅速收回手，把那句话连同所有的情绪一起压回胸腔最深处。
他的脸重新恢复成平日那种冷淡的、滴水不漏的样子，仿佛刚才那一瞬间的失态只是朝阳的错觉。
“没什么，先进去吃饭。”
他转身推开食堂玻璃门，动作干净利落，没有再给朝阳追问的机会。
朝阳跟在他身后走进食堂，日光灯惨白的光线从头顶照下来，把两个人的影子叠在一起投在油渍斑斑的地砖上。
他望着时辰的背影，背挺得很直，衬衫被肩胛骨撑出两道利落的褶皱。
他忽然觉得，时辰走路的样子像一个扛着很重东西的人。
不是驼背的那种扛，是明明负担很沉，却偏要把腰杆挺得笔直，不肯让任何人看出来。
这个人在这座小镇待了三年。三年里，他每年汛期看着湖面上浮起的尸体，查档案，摸线索，一个人把所有阴暗的秘密都扛在肩上。本可以不管的，他没有任何义务去趟这趟浑水。
但他在这里守了三年。
朝阳夹了一块排骨放进嘴里，嚼着嚼着，忽然觉得排骨的酱汁没那么甜了，有点发苦。
吃完饭，时辰一路把他送到宿舍楼下。
朝阳在宿舍楼门口的香樟树下停住脚步，转过身。时辰站在路灯杆旁边，正午的天光从香樟树叶的缝隙里漏下来，在他脸上投下细碎的光影。
他的五官在明暗交错里显得格外立体，眉骨的阴影落在眼窝里，让人看不清他眼底的情绪。
“学长。”朝阳在他转身前连忙出声叫住人，“我不会自己贸然行动。但如果有能救人的办法，我不可能装作看不见。”
时辰站在路灯阴影里，垂着眼静静看了他很久。久到朝阳以为他不打算回答了，他才开口。
“后天夜里，镇上有一场拍卖会。”
朝阳猛地睁大眼睛。
“每年汛期水位上涨的时候，外地买家会借着收购象牙工艺品的名头从各地赶来。”时辰的语气平淡得像是在陈述一则天气预报。
“他们表面上是来挑象牙摆件，实际上是来挑人。他们说的‘看货’，看的不是象牙，是活人。”
“他们管那些被掳走的女生叫‘货’。”
朝阳的指尖倏地攥紧了饭盒袋子。塑料袋被他捏得发出细碎的窸窣声，在安静的宿舍楼下格外清晰。
“你怎么查到这些的？”
时辰眼底沉下一层暗色，打断了他的追问“我在镇上守了三年，拍卖会每年更换场地，今年地点我已经摸清了，在一座废弃的老粮仓，地下室被改造成了拍卖厅。但想混进去，需要一个合适的身份。”
“要什么身份？”
“两种选择。要么伪装成外地来的买家，要么……”时辰顿了顿，“伪装成待售的货。”
朝阳只用了不到一秒就反应过来。
买家必须是圈内熟面孔，或者有熟人引荐。生面孔突然出现在这种地下拍卖会上，还没张嘴就会被识破。
但“货”不一样。“货”是从外面掳来的，没人认识，不需要背景，不需要介绍人。只要看起来够“干净”，够“值钱”，就会顺理成章地被送进等候室。
“我去。”朝阳说。
时辰的眼皮猛地跳了一下。他预料到朝阳会这么说，但在真正听到这两个字的瞬间，胸口还是像是被人狠狠攥了一把。
“你知道这句话意味着什么吗？”
“我知道。”朝阳往前踏出一步，抬起头认真的看着他。他比时辰矮了大半个头，需要仰着脖子才能看清对方的眼睛，但他的目光没有半分退缩。
“我是外来的新生，没人认得我的脸。我长得没有攻击性，看起来不会反抗。那群人挑选货的时候，一定会注意到我，就像你说的，我是最容易混进去的人。”
时辰没有接话。
因为他没法反驳。朝阳说的每一个字都是对的。他太清楚了，他比任何人都清楚这张脸在黑市里意味着什么。
皮肤白得像是浸了牛乳的细瓷，骨架纤细，四肢修长，一双湿漉漉的眼睛永远带着三分未散尽的水汽，眼尾那颗泪痣像是画上去的点睛之笔。
不需要化妆，不需要刻意打扮，只要站在那间昏暗的等候室里，就会有无数双眼睛盯上他。
那群买家会为这样的“货”抢破头。
这也是时辰查到拍卖会消息之后，足足按兵不动了大半个月的原因。
他需要一个合适的人选，一个看起来像是能被送进去的“货”，又能配合他完成整个计划的人。这样的人几乎不存在。
现在这个人自己站出来了。
“不行。”时辰的声音很低，低到几乎是从喉咙里挤出来的，“太危险。”
“可我们可以提前规划好，在他们真的把人带走之前截住。”朝阳认真地掰着手指。
“你在外面守着，江学长在里面喊价，我可以戴通讯器，可以戴定位器。我们提前做好准备，出问题的概率会很小的。”
“你在等候室里会单独待至少一个小时。这一个小时里，有任何突发情况，我们都来不及救你。”
“我……”
“朝阳。”时辰叫了他的名字。不是平时的语调，是更重的、更深沉的，像是在叫一个很久以前就该被叫出口的名字。“你见过湖面上那些浮尸了。你知道被沉进湖底是什么感觉吗？”
沉默。
风从无名湖的方向吹过来，像是地底深处有什么东西在缓慢地呼吸。
朝阳垂着眼，看着自己的鞋尖。白球鞋的鞋头沾了一小块泥渍，不知道什么时候蹭上去的，已经干涸成了灰褐色。他盯着那块泥渍看了很久，然后重新抬起头。
“那些女生被带走的时候，没有人保护她们。她们是一个人。”
他的声音不大，但每个字都很稳。
“但我不是一个人。有你在外面，有江学长在里面，有陆烬可以支援，有沈砚可以策应。我不是一个人去。”
时辰看着他的眼睛。少年的眼眶还是红的，眼白里的血丝还没有完全消退，但瞳孔深处有一种说不清道不明的光。
不是一时冲动，不是热血上头，是在认真考虑了所有的风险和退路之后，做出来的决定。
和从前一模一样。
时辰轻轻合上眼。再睁开的时候，他眼底的冷硬褪去了一层，露出底下某种更柔软、更疲惫的东西。
“今晚七点。去美术楼画室。把江月白叫过来。”
朝阳用力点头，点得太用力，额前的碎发一颠一颠的，像一只啄米的小鸟。
“回去午休。”时辰抬手，轻轻拍了一下他的后脑勺，力道很轻，像是赶一只不听话的猫，“下午还有课。”
朝阳抱着饭盒转身往宿舍楼跑，跑了几步又回头，朝时辰挥了挥手。时辰站在香樟树下没有动，只是抬了抬下巴，示意他快进去。
直到那道纤细的背影消失在楼梯口，时辰才把一直攥在口袋里的右手抽出来。手指因为攥得太紧，指节泛着白，掌心被指甲印出了四道浅浅的月牙痕。
他低头看了看自己的手，然后重新攥紧，转身往宿舍的方向走去。
还有太多东西要准备。通讯器，备用电源，撤离路线的详细地图。
要准备的东西太多太多，可即使准备再多东西，爱你的人也怕心爱的人受伤。
时辰没想到的是，那一天来得这么快。
