7、第7章：触角 长公主私下 ...
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朝见之后，面上瞧着仍是风平浪静。
章怀卿回到吕府，发现一切似乎都没变又似乎什么都变了。最明显的是饭桌上的气氛。以前他和七八个同被吕鸣资助的举子围坐一桌吃饭，大家各吃各的，偶尔聊几句书、骂几句考官，日子粗糙却自在。
如今他刚在桌边坐下，旁边就有人殷勤地递来一双干净筷子"章兄，这是新换的。
"接着有人问他公主府的菜色如何，有人问他长公主的模样是不是像传闻中那样美，有人说要跟他探讨一下他的殿试文章。
章怀卿放下筷子，说那日只是寻常宴席，没什么特别的。饭桌上安静了一瞬，有人打了个哈哈，说"章兄谦虚了"，话题被岔开了，但那些目光还黏在他身上，他扒了两口饭，觉得今天的米饭格外的噎人。
最让他心里发凉的，是那个以前和他一起抄书到半夜的同窗，姓沈，名彦之，江南人，比他早三年入京，之前考过两次未中，此次又未中，那人以前会像个前辈一样拍着他的肩膀说"你肯定能中"，会把自己的笔记借给他看，会在他没钱买墨的时候默默塞半块墨锭到他桌上。
如今沈彦之看他的眼神里多了一层揣度，像在估量一件器物的价值，琢磨它到底能换回多少东西。章怀卿和他对视了一眼，沈彦之立刻笑了一下，那笑容比从前更灿烂
章怀卿没有责怪他们。他只是觉得有些东西回不去了。以前他们叫他"怀卿"，现在他们叫他"章兄"。以前他们可以，一起抱怨吕府的饭菜太素，一起商量哪天溜去西市喝酒，现在他们说话之前要先看看他的脸色。
吕鸣的态度也在变。他开始在公开场合夸章怀卿，夸得比以前更频繁、更大声，当着门客和幕僚的面说"章公子日后前途不可限量"，仿佛要把"吕鸣看重章怀卿"这件事钉在所有人脑子里。可章怀卿听得出来，那些夸奖和从前的夸奖不一样。
只有周元恺依然如故。
他住在章怀卿隔壁的院子里，隔三差五便拎着一壶酒来找章怀卿下棋。他的棋下得极臭，落子时喜欢念念有词，输了便拍着大腿说“再来再来”。
这天傍晚，他又拎着一壶酒来了。两人在院子里摆开棋局，墨砚端了一碟花生米放在旁边。周元恺一边落子一边说：“章兄，你现在可是名人了。长公主夸过你的诗，太后夸过你的文章，满朝文武都知道你了。”
章怀卿捏着棋子的手停了一下，随即落在棋盘上，苦笑了一声。
“我宁愿他们不知道。”
周元恺抬眼看了他一眼，难得地收敛了脸上的嬉笑，声音放低了几分：“章兄，有句话兄弟不知道当不当讲你如今站在风口上，多少人盯着你，你自己心里要有数。
该躲的时候躲，该走的时候走。
章怀卿看着他，沉默了一瞬。周元恺向来是个粗中有细的人，他能说出这番话，说明外面已经传了些什么。
“周兄听到了什么？”
周元恺摇摇头，落下一子，恢复了大大咧咧的语气：“没听到什么。就是觉得你这人吧，一根筋，不会拐弯。怕你被人卖了还帮人数银子。”
章怀卿没有再问。但他注意到，周元恺说这话的时候，目光从他脸上移到了棋盘上，避开了他的眼睛。
周元恺一定听到了什么
只是不愿说，或者不能说。
掌灯时分，周元恺拎着空酒壶走了。墨砚端了热水进来给章怀卿净面，一边拧帕子一边说：“公子，今儿小的在南街口那家茶铺里听人说书，遇见一件怪事。”
“什么怪事？”
“有人在打听公子。”墨砚把帕子递给他，压低声音说，“一个四十来岁的男人，穿得不起眼，像个账房先生。他跟茶铺掌柜套了半天近乎，问起公子，问公子是哪里人，父母做什么的，在蜀中有没有什么旧交。问得可细了。真奇怪，人家不问状元郎，就问你。”
章怀卿擦脸的动作顿住了。
“长公主府的人？”他问。
墨砚摇头：“不像是。感觉不太一样”
章怀卿沉默了他发现自己在短短半个月之内，已经不知不觉地陷进了一张看不见的网里。长公主盯上了他，太后在朝见时多看了他几眼，吕鸣在疏远他，现在又多了一个在暗中查他的底细。
而让他最不安的是，他不知道这些人的目的是什么。
“墨砚，”他说，“这几天少去街上。有什么消息，先告诉我，不要跟任何人说。”
墨砚用力点了点头。他跟了章怀卿这些年，太清楚自家公子说这句话时的语气意味着什么，公子在怕。
而能让公子怕的事，一定不是什么小事。
第二日，章怀卿收到了一封素笺。
素笺上没有署名，没有落款，只是简单地折了两折，感觉很随意。打开来，里面只有一行字，字迹劲瘦有力，又不失一种典雅的风范。
“未时三刻，慈恩寺藏经阁。有故人相候。”
章怀卿盯着那行字看了很久。他认不出这个字迹，但那股“劲瘦有力”的风骨，结合近期发生的事儿，让他心里生出一个模糊的猜测只是那个猜测太荒唐了，荒唐到他自己都不敢相信。
故人。他在京城哪儿来的故人？他认识的人一只手数得过来：吕鸣、吕婉儿、墨砚、周元恺、几个同窗。这些人没有一个会给他递这种没头没尾的帖子。如果不是故人，那就不是叙旧。
可那行字像一根细刺，扎在他心里，不深，但隐隐约约地牵动着某根神经。他想起七年前那个雪夜，想起那本《治河策》，想起那句“读书不是为了做官，是为了做事”。
他不知道自己为什么会在面对一封匿名信的时候想起这些。也许是因为，在这个步步惊心的京城里，他需要先了解自己的处境才能安心下来做事
他把信收进袖中，换了件不起眼的青布衫，独自出了门。
慈恩寺坐落在长安城外东南方向的山坡上，是一座百年古刹，香火不旺，名声也不大，远不如城内的大兴善寺那般人声鼎沸。
但正因如此，这里反倒成了文人雅士喜欢来的清净地几株遮天蔽日的古柏，一座年久失修的藏经阁，一个老得眉毛都白了的主持，和几个终日扫地的沙弥，便是这座寺庙的全部。
章怀卿到的时候，未时刚过。藏经阁在寺院最深处，要穿过一条长满了青苔的石径，绕过一株据说是前朝高僧手植的银杏树。阁门半掩着，里面没有点灯，光线幽暗。
一个小沙弥在阁外扫地，看见章怀卿，双手合十行了个礼，然后继续低头扫地。
章怀卿推门进去，在阁中等了半个时辰。藏经阁里弥漫着陈旧纸张和檀香混合的气味，一排排经卷安静地躺在架子上，
他在靠窗的位置找了个蒲团坐下，把来时路上买的两个烧饼吃了
没有人来。
他正要起身离开，身后传来了脚步声。那脚步声很轻，踩在藏经阁的木地板上，却还是惊起了梁上的一只雀鸟。鸟扑棱棱地飞走了，落下几片羽毛和一缕细尘。
章怀卿回过头，不是故人，是赵华琬。
她今日没有穿那身标志性的大红宫装。取而代之的是一身月白色的素服，料子依旧上乘，但款式极简，只在袖口绣了几朵不起眼的暗纹兰花。
头发只用一根碧玉簪子松松地绾在脑后，耳上缀了两颗米粒大小的珍珠。若不是那双眼睛里的锋芒太过熟悉，她看上去倒像是一个寻常的官家小姐，来寺里上香祈福。
章怀卿愣了一瞬，随即便躬身行礼：“臣参见长公主殿下。”
赵华琬没有让他平身。她从他身边走过，带起一阵若有若无的冷香，是他刚从太极殿上闻到过的味道。
她在藏经阁的窗边站定
“章探花，本宫送你的那封帖子，你可还留着？”
她的语气很淡，像是在聊家常。章怀卿直起身，垂下眼，不去看她的背影。
“殿下所赐，臣不敢丢弃。”
“那就好。”赵华琬转过身来。
“本宫今日叫你来，不是来叙旧的。是想问你一个问题。”
章怀卿等她开口。他的手自然垂在身侧，袖中的手指却微微收紧了。跟长公主说话，每一句都要掂量一下
“你在太极殿上，看到了什么？”
章怀卿心里猛地一紧。又是这个问题。上一次她在流芳殿上让他作诗，是当众试探。这一次她把他叫到荒郊野寺单独问话，问题却比上一次更直接、更危险。说“看到了陛下和太后”，是废话。说“看到了太后临朝”，是找死。说“看到了一个孩子被架空”更是找死。
他沉默了两息的工夫，然后说：“臣看到了大梁的国本。”
赵华琬看着他。片刻之后，她笑了。
“章怀卿，你比本宫想象的更有意思。”
她走到他面前。她比他矮半个头，需要微微仰头才能看进他的眼睛。但奇怪的是，章怀卿丝毫感觉不到“俯视”的优势，她的气势完全不下于任何一个比她高一头的男人，甚至更凌厉，更让人不敢掉以轻心。
她压低了声音
“你知道你在太极殿上看到的那个孩子，能活多久吗？”
章怀卿的心像是被一只手猛地攥住了，一股凉意从脊背蔓延到指尖。他想起龙椅上那个瘦小的身影，想起那个说到一半戛然而止的关于鱼的问题。
“殿下”他开口，却不知道自己想说什么。
赵华琬抬起手，打断了他。
她的声音低而清晰“本宫只是想告诉你，朝堂上没有人会告诉你的事。”
她停顿了一下。
“那个孩子坐的龙椅，是冷的。他喝的茶，是凉的。”她的声音依旧平稳，但平稳的河面下，有暗流在翻涌，
这句话说完，藏经阁里安静了很久，空气都凝结了
然后她又笑了一下。
“你是不是觉得本宫很可怕？”她退后一步。“一个养男宠、喝花酒、名声烂透了的公主，跑来跟你谈朝政，是不是很可笑？”
章怀卿没有回答。
赵华琬看着他的沉默，似乎并不意外。
“本宫不怪你。”她转身朝门口走去，裙摆擦过积满灰尘的地板，在身后留下一道细细的拖痕。“本宫只是觉得，你这个人，浪费了可惜。”
她走到门口时忽然停下了脚步，手搭在门框上，没有回头。
“对了。慈恩寺的素斋不错。来都来了，尝一尝再走。”
“章怀卿。将来的路很长”
她走了。
章怀卿站在藏经阁里，很久没有动。他发现自己攥紧的拳头里全是汗，指甲在掌心压出了四道浅浅的白印。
他忽然想起吕鸣说过的那句话“长安这潭水，比你想象的要深。你脚下踩的，未必是河床，也可能是漩涡。”
他之前以为自己懂了。现在他知道，他没懂。
章怀卿在慈恩寺用了素斋。一碗素面，一碟豆腐，一壶粗茶。那素面做得极好，面条筋道，汤头是用菌菇和笋干吊的，鲜得清淡而有层次。但他没有吃出什么味道来。他的脑子里全是赵华琬留下的那句话，翻来覆去。
那个孩子
他能活多久？
她再说着皇帝的生死？
让章怀卿不敢再往下想，他强迫自己把面吃完，把茶喝完，然后起身付了斋钱。
走出斋堂时，住持正在佛堂里领着几个沙弥诵经，诵经声低低地传来，
走出了山门。山门外停着一辆不起眼的青篷马车，车帘垂着，看不出里面有没有人。
车旁站着一个年轻男人，正侧着头和车夫说话。那人穿着一身靛蓝色的长袍，料子不算顶好但剪裁极合身，腰间悬着一柄短刀。他的站姿很放松。
他第一眼看到那个人的脸的时候，愣了一下。
那个男人的眉眼，眉弓的弧度，眼梢的走势，鼻梁到嘴唇的线条，像极了一个人，
银甲白马的少年将军，雪地里逆光站在地窖口，甲胄上沾着血
那个少年英雄，他打听过，已经不在人世。他们满门都死在暗无天日的天牢里，据说是通敌这样的大罪，但是章怀卿不信，也不太能接受，他觉得人可以变，但是从英雄变为卖国贼的落差着实太大，况且，这个人还是著名的北狄克星
眼前这个男人比那人更年轻一些，眉宇间少了几分征战沙场的英武之气，多了几分沉静。
那人似乎察觉到了章怀卿的目光，转过头来。
两人的视线在空中相遇。那人对章怀卿微微颔首，动作不大，不卑不亢。
章怀卿回了一礼，收回目光，从马车旁边走过。
走出去十几步之后，他忽然停下脚步，突然想起什么
他见过这个人。在长公主府门口，春日宴那天夜里，宴席散后他走出府门时，曾远远地瞥见过他在廊下和一个侍女说话。他听到周边的人谈论过，这个人叫金霄，长公主身边留得最久的那个人，那个最受宠的男宠，别人’尊称’一句金长史
他回过头又望了一下，那个人的气质，看起来和‘男宠’这个词搭不上边。
金霄正掀开马车帘子，微微弯下腰，对里面的人说了一句什么。帘子掀起的瞬间，夕阳的最后一缕余晖正好照进车厢，章怀卿看见了车厢里的衣角。
赵华琬没有走。她在马车里。等着金霄。
金霄放下了帘子，直起身。他并没有朝章怀卿的方向看，似乎完全没有注意到章怀卿还没有走远，只是对车夫点了点头，然后翻身上了马车。车夫扬起鞭子，马车辘辘启动，沿着山路朝长安城的方向驶去。
章怀卿不知道自己为什么会在意这个细节，或许他天生就是是个心细如尘的人。赵华琬等她的近臣、谋士、或者说，她男宠，都是再正常不过的事。
但他站在那里，看着那辆青篷马车越走越远，最后消失在暮色笼罩的山道尽头。
他收回目光，沿着另一条路下了山。
山下的官道上，行人渐多。有从田里收工的农人扛着锄头往家走，有赶着驴车的货郎摇着拨浪鼓沿街叫卖，有妇人抱着孩子坐在门槛上纳凉。炊烟从村庄的方向袅袅升起，混着晚风，一片安宁祥和的气息。
章怀卿看着这些人，感受着这些烟火气，忽然觉得自己今天下午经历的一切都显得不够真实。
他加快了脚步。长安城的城门在暮色中越来越近，城楼上已经点起了灯火，当他走进城门时，天已经完全黑了。
作者有话说
第7章 第7章：触角
