23、番外：书童 一个从粪坑 ...
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大巴山脉绵延千里，山势雄浑，终年云雾缭绕，在这重重叠叠的深山褶皱里，藏着一个叫瓦子村的小村落。
村里的李家，人口多得像一锅煮不开的乱粥。
李家家主老李和媳妇一连生了九个娃，阿狗排行老六。在他上头，有三个哥哥、两个姐姐。阿狗原本应该有一个二姐的，尚在襁褓中的二姐被厚重破烂的棉絮压住了口鼻，没等天亮，就在被子里闭了气，生生没了。
二姐死得悄无声息，草席一卷就扔进了后山，连个名字都没留下
在阿狗下面，还有一个弟弟、两个妹妹。
阿狗还没取名的时候，遭遇了一场大难。
那年他才三岁，摇摇晃晃地在后院木栏边追一只母鸡，脚下一滑，整个人直接栽进了后院那个积攒了大半年大粪的粪坑里。
那地方又深又臭，母亲发现的还算及时，赶紧给他捞上来，阿狗已经灌了满肚子的污秽，浑身恶臭，脸色发青，连气儿都没了。
祖母嫌恶地看了一眼，摆摆手：“没气了，捞出来扔外边吧，别死在家里触霉头。”
老李把这光溜溜、臭烘烘的孩子往村口的荒草地里一扔，便回屋继续抽他的旱烟。
可谁也没想到，这娃的命比野草还硬。第二天清晨，村里的赤脚医生路过，竟听到草丛里传来微弱的叫声。过去一看，那孩子奇迹般地睁开了眼，浑身虽然结了垢，但竟然还活着。
他记得自己的家，又自己跑回去了。
既然没死，那就只能继续养着。
只是从那以后，阿狗的身体就彻底坏了。他长得比同龄人矮小，脸色蜡黄，一到冬天就止不住地咳嗽，身子骨弱得像一张纸。
祖母看着他那副病恹恹的样子，嘬着干瘪的嘴唇说：“掉进粪坑都不死，真是个贱骨头。贱名好养活，以后就叫他‘阿狗’吧，省得哪天又没指望了。“
家里多一个男丁，长大了总能下地，当个工具使也是好的。”
于是，“阿狗”成了他的名字。
在大巴山的李家，人也是分三六九等的。。家里最受宠的，是排行老大的大哥，以及排行老八、最小的幼弟。
大哥是长子，承载着李家改门换户的希望，是家里唯一被送去镇上私塾读书的人；幼弟是幺儿，嘴甜，最得父母欢心。
至于夹在中间的阿狗、其他儿子和所有女儿，统统都是工具。
大哥在家里是从来不干活的。他总是穿着一身洗得还算干净的长衫，在村里走动时端着手，摇晃着脑袋，一副人模狗样的读书人做派。
回到家，鞋尖沾了一点泥，都要指使妹妹们去擦。阿狗看他着实不爽，觉得他虚伪透顶，但是又没有任何反抗的余地。
有一回，阿狗看着大哥带回来的黄绢书皮，心里也痒得厉害。他鼓起勇气，在阿爹蹲在门槛上敲烟袋锅子时，凑过去小声说：“阿爹，我也想读书……我不去私塾，让大哥教我几个字也行。”
老李听了，像是听到了什么天大的笑话。他斜着眼，一口浓痰吐在阿狗脚边，破口大骂：
“读个锤子书！你瞧瞧你那瓜门瓜眼的样儿，天生就是个泥腿子的命！还想读书？你读得进去个钏钏！滚去扯你的猪草！”
阿狗的日常工作，就是背着比他高的背篓，去漫山遍野割猪草。
李家养了两头黑猪。那两头猪长得肥壮，黑毛油亮，是全家一年到头最重要的经济来源。家里能不能给大哥凑够束脩，能不能给幼弟扯新衣服，全指望这两头畜生。
因此，这两头猪在李家的地位，甚至比阿狗还要高上几分。
那年阿狗十二岁了，大巴山的午后总是很寂静。阿狗割完猪草回来，把草剁碎了倒进槽里。等猪吃饱了，他就闲来无事，蹲在猪圈的木栅栏外，看着那两头黑猪发呆。
黑猪哼哧哼哧地喘气，阿狗就看着它们的眼睛，自言自语：
“你们说，外面的世界大不大？镇上的私塾里，夫子到底在讲啥子？大哥那种人，真的能当官老爷？”
“你们每天吃了睡、睡了吃，到了年底就要挨一刀。那我呢？我活这一辈子，是不是也跟你们一样，就为了供大哥读书，最后死在泥地里？”
弟弟路过猪圈，看到阿狗对着两头猪念念有词，顿时拍着手哈哈大笑，扯着嗓子在院里喊：“大家快来看啊！六哥得了疯病了！他在跟猪说话呢！哈哈，疯子！”
阿狗气极，少年人卑微的自尊心被瞬间点燃。
他顺手捡起猪圈里一块沾着猪粪的尖锐石头，看也不看，狠狠地砸了过去。石头正中弟弟的额角，顿时肿起了一个大包。
弟弟顿时嚎啕大哭，鼻涕眼泪流了一脸，连滚带爬地跑进屋里找祖母和父亲告状。
那一顿饭，阿狗没有吃到。迎接他的，是父亲粗暴的耳光和藤条，以及祖母在旁边的啐骂。
阿狗被揍得浑身是伤，蜷缩在柴房的角落里，听着堂屋里一家人围着弟弟嘘寒问暖。
第二天一早，天还没亮，四周还是一片漆黑，他的肚子就饿得咕咕直叫。
为了在父亲面前挣点表现，他早早地背起背篓，拿着镰刀，摸黑上了山。
他走得极远，爬上了瓦子村对面的高山坡，那里有一片极其肥美的野草，用来喂猪是最好的，以前总是被隔壁挨着近的村来割走，这次他要自己割回去邀功。
太阳刚从东方吐出一抹鱼肚白，阿狗正弯着腰挥舞镰刀。突然，瓦子村方向传来了一声凄厉的惨叫，紧接着是震天的锣声和狂暴的马蹄声。
阿狗惊愕地直起身，极目远眺，什么都看不到，他不知道发生什么事儿了，就往村里的方向跑，跑的能看清村里的那个坡，躲在草垛后面看着，只见一伙骑着高头大马、手持明晃晃大刀的山匪，他们见人就杀，逢屋就烧。
大巴山的悍匪，向来是斩草除根的，随后，他看到了自己家。
那个平日里人模狗样的大哥，甚至来不及穿好他的长衫，连滚带爬地跑出院子，却被一个满脸横肉的山匪纵马追上，长刀一挥，一颗年轻的头颅便滚落在地。
紧接着，父亲、母亲、祖母，还有那些年幼的弟弟妹妹……
黑烟伴随着烈火腾空而起，惨叫声隔着几里地都让人胆战心惊。
十二岁的阿狗彻底吓傻了。一股热流顺着他的裤腿流了下来，他尿了裤子。
他浑身筛糠般地抖着，手里的镰刀“当啷”一声掉在地上，背后的背篓也滑落下去。他连滚带爬地转过身，脑子里只有一个念头：跑！
他不要背篓了，不要镰刀了，也不要那个家了。他拔腿就跑，疯狂地往大山的更深处跑去。
阿狗不知道自己跑了多久，天明跑到又天黑，脚底板被荆棘和乱石割得鲜血淋漓。没有吃任何东西，渴了就趴在溪边喝几口凉水。
他彻底耗尽了最后一丝力气，眼前一黑，晕死在了一条官道旁的乱石堆里。
当他再度恢复意识时，一个温和、清润的声音在耳边响起：“醒了？喝口水吧。”
阿狗费力地睁开眼，视线由模糊变得清晰。眼前站着一个年轻人。那人身上穿着一件洗得有些褪色的青布长衫，虽然简朴，却洗得一尘不染。
他面容清秀，眼神里透着一股读书人特有的干净与慈悲。跟自己的大哥是完全不同的。年轻人用一只粗瓷碗盛了溪水，小心翼翼地喂到阿狗嘴边。
阿狗顾不得许多，大口大口地吞咽着，随后，年轻人从怀里掏出一块用干净手帕包着的面饼，递了过来：“慢点吃，别噎着。”
阿狗死死盯着那块饼，抢过来就往嘴里塞。那一刻，他知道，自己这条这条从粪坑里捡回来的烂命，又一次保住了。
缓过劲来后，年轻人将阿狗从地上拉了起来，拿帕子替他擦了擦脸上的泥土，温声问道：“小兄弟，你叫什么名字？”
阿狗怯生生地看着他，低着头，声若蚊蝇：“阿狗。”
年轻人微微一愣，随即眼中闪过一丝怜悯，又问：“没有姓氏吗？”
“家中……姓李。”
“那你家在哪儿？怎么一个人晕倒在这？“
听到“家”这个字，这三天来一直压抑在心底的恐惧、悲伤和绝望，瞬间如决堤的洪水般爆发出来，抽抽搭搭地哭了一场。
他一边哭一边说：“家没了，全没了。山匪下来屠了村，阿爹、阿娘、祖母、哥哥妹妹，全给杀了……呜呜，全烧光了。”
年轻人听罢，脸色大变，眼中满是震撼与同情。他急忙蹲下身，轻轻拍着阿狗的后背，柔声安慰了许久。
待阿狗的情绪渐渐稳定下来，年轻人叹了口气，问道：“你识字吗？”
阿狗摇了摇头:”不识.家里唯一能识字的就是我大哥，他是童生，读了好多年的书，可一直到死，也拿不到秀才的名号。阿爹说我瓜门瓜眼，不配读书。”
年轻人看着眼前这个瘦小又无依无靠的孩子，哀叹一声：“既然你没处去的话，那你就跟着我吧！在下章怀卿，此番正要出蜀中，进长安赶考。“
阿狗呆呆地看着章怀卿。进京赶考？京城？那是他这个一辈子没出过大巴山的泥腿子连做梦都想不到的地方。
跟着这位章公子，不仅能去见见世面，最重要的是，还能有口饭吃！
阿狗忙不迭地像小鸡啄米一样拼命点头，然后，“扑通”一声跪倒在地，对着章怀卿就要磕头。
章怀卿见状，赶忙伸手将他一把拉了起来，眉头微蹙，认真地说道：
“别跪。我带你走，不需要你磕头，我需要你帮我做事。怀卿沉吟了片刻，看着阿狗那双虽然胆怯却透着灵气的眼睛，微微一笑，“这样吧，我读书写字的时候，你便在一旁帮我磨墨研砚，如何？”
阿狗似懂非懂地连连点头：“好，我听公子的。”
章怀卿看着他，摸了摸他的脑袋，若有所思地念叨：“‘阿狗’这个名字不好。既然往后要与笔墨为伴，那要不……你就叫‘墨砚’吧。”
墨砚……墨砚……墨砚。”
阿狗把这个名字在嘴里细细地念了三遍。当念到第三遍的时候，他的眼眶突然红了，泪水在眼眶里打转。
从今天起，他不再是李家那个可有可无的“阿狗”了，他有名字了。他叫墨砚。
大巴山的烟云被抛在了身后，墨砚跟着章怀卿，踏上了前往京城的漫漫长路。
这一路上，墨砚的世界被彻底打开了。
他看到了高耸入云的栈道，看到了奔腾不息的江水，看到了繁华的城镇和熙熙攘攘的人群。每一样见闻，对他来说都新奇得如同神话世界。
章怀卿是个真正的正人君子，他虽然清贫，但从未把墨砚当成下人看待。
赶路歇息的时候，章怀卿就会折一根树枝，在沙地上教墨砚认字
“墨砚，来，这是你的名字。”章怀卿一笔一画地写着，“这是‘章’，是我的姓氏。”
墨砚学得极极认真。他没有了在大巴山时的木讷，反而展现出惊人的记忆力。
他第一个学会写、学会认的字，就是自己的名字“墨砚”和公子的名字“章怀卿”。
后来，在寂静的破庙夜火旁，章怀卿又一字一句地教他背诵《三字经》和《百家姓》。
当他第一次完整地背出“人之初，性本善”时，章怀卿赞许地摸了摸他的头，笑着说：“谁说你瓜门瓜眼？你明明聪慧得很。”
那一刻，墨砚在心里发誓，这辈子，他的命就是章公子的了。
数月奔波，他们终于抵达了京城长安。
章怀卿借住在京城的吕府。吕府很大，高门大户，但他们作为远方投奔来的清贫学子，只能住在外院最偏僻的一间偏房里。
屋子很小，甚至有些简陋，但墨砚却觉得这里是天堂。
在吕府的那几年，墨砚把两人的生活打理得妥妥帖帖。
公子的衣裳真的不多，因为反复浆洗，件件都有些发白，但墨砚每一件都洗得干干净净，晒干后叠得整整齐齐，连一丝褶皱都没有。
公子读书时，他便静静地守在一旁，动作红袖添香般轻柔地磨墨、研砚。
秋去春来，大考之年终于放榜。
当报喜的衙役一路吹吹打打，高喊着“恭喜蜀中章怀卿老爷高中探花”的时候，整个吕府都轰动了。
墨砚站在人群里，看着披红挂彩、意气风发的章怀卿，笑得眼泪都流了出来。
当他和其他达官贵人家的书童站在一起时，他微微挺直了腰杆。
那些书童虽然穿得比他华丽，但他们的主子都没有章公子这般惊才绝艳。墨砚觉得，自己格外有面儿。
夜深人静，换上了官服的章怀卿在书房处理公务，墨砚依然在一旁静静地磨墨。
看着烛光下公子儒雅的侧脸，他想自己的命其实挺好的，能从粪坑里活下来，能躲过土匪，能跟随一个这么有才华的公子，这一生都值得了。
作者有话说
第23章 番外：书童
