20、第16章：益州 她，真的要 ...
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蜀中益州的雨季来得比往年早。
赵琮站在王府书房的窗前，望着檐下连绵不绝的雨帘。
“哗啦啦。。”
雨水顺着瓦当倾泻而下，砸在天井的青石板上，溅起一层白蒙蒙的水雾，将整个王府后宅都笼罩在一片望不透的阴霾之中。
他手里攥着一封刚从京城送来的信.
信是当朝吏部尚书吕鸣亲笔所书，措辞极其克制，只寥寥数语，“京中局势有变，小女婚事恐生波折”，末尾附了一句“望世子珍重，切勿以老夫为念”。
吕家出事儿了，原来这一笔是写在了吕家的头上。
事实上，赵琮收到消息的时间，比吕鸣寄出这封求援信还要早整整三天。他的情报网，远比朝廷那八百里加急的驿马要快得多。
这些年在蜀中韬光养晦，他借着蜀王府的庇护，在皮肉之下生生剜出了一张覆盖整个西南各州的暗网，而且走的是深山密林里连猎户都不敢涉足的鬼道
从茶马古道上刀口舔血的马帮，到京城彻夜鸣筝，达官显贵云集的牡丹阁，每一根深埋的触角，都在源源不断地替他吸纳着长安城里的风吹草动。
吕家那混账儿子吕承业卷入人命官司，太后选择“不偏袒”，吕婉儿退婚，北狄使团高调入京，这一桩桩，一件件隐蔽的京城秘闻，尽收赵琮眼底。
赵琮缓缓转过身，将那封信随手搁在紫檀木的大案上。
桌案上，正毫无遮掩地摊着一张由他亲手绘制的《蜀中舆图》。
宣纸泛黄，上面的山川河流皆用细墨勾勒，唯独有几十处险要关隘、屯兵粮仓和军马场，是用最刺目的朱砂死死标注出来的。
上面用朱砂标注了各处关隘、粮仓和马场。
吕婉儿。赵琮低低地呢喃了一遍这个名字，嘴角不自觉地弯了一下。
那一瞬间，书房里沉闷的空气似乎被某个回忆惊扰。
他想起了几年前，自己隐姓埋名去京城办事，在西市杂乱喧闹的茶马行里，无意间撞见的那位“柳三公子”。
他坐拥锦衣玉食，见惯了京中贵女的温婉低头，却唯独没见过那样的女子
他至今还记得，在火光晦暗的狭窄巷弄里，她抬手摘下幞头，一头乌发如瀑般散落的场景。
她就那么直勾勾地盯着他，那双秋水般的眼睛里，找不到哪怕一丝一毫的畏惧。
那时候，他半是玩笑，半是试探地留下一句：“若姑娘愿意，来日可至蜀中一观。”
那不是一句风流客的调笑，那是他的真心话。
赵琮一直有一种近乎野兽般的直觉。
他笃定这个女人绝非池中之物，她迟早会来。而现如今，她真的要来了。
可是赵琮，这个人可不是什么被情爱冲昏头脑的角色，更不是一个救苦救难的活菩萨。他看重的是这背后的利益勾连。
太后削藩政策紧锣密鼓，自从她执政以来，北边蓟城，手握重兵的，幽王因着镇北军的“通敌”牵连，被砍了头，南方潭州的长沙王见状，深知唇亡齿寒，愤而起兵谋反，被依法处置。
然后有几个胆小懦弱的，苟延残喘的，吓得连夜上表。主动交出了兵权与封地，只求能在京城当一个领闲俸的富家翁
而蜀中是不可能得到善终的。蜀中地处盆地，挨着蠢蠢欲动的南诏与吐蕃，为了防范外敌，蜀王府名正言顺地手握重兵。
更兼此地关隘险要，盆地地形，当真是“一夫当关，万夫莫开”，乃是天底下最易守难攻的割据之地。
最让太后头疼忌惮的，是这些年赵琮随着其父王一起，汲汲营营。修水利，改农桑，让蜀中真正成为了沃土千里的天府之国。开商埠，定税制。那条贯穿西南的茶马古道互通南北，每日流水的商贸之利，算下来竟可敌国库的三分之一。
有兵，有粮，有险可守，还有富可敌国的财富。
在太后眼里，蜀王府便是她心头最大，最深的一根刺，是一定要连根拔除的。
不过，对于这即将到来的灭顶之灾，蜀王府父子两个怀揣的心思，却截然不同。
老蜀王年纪大了，这些年活得越发谨小慎微。
他总想着“退一步海阔天空”，以为只要自己表现得足够恭顺，按时给朝廷上缴岁贡，把世子留在地方不入京，就能换来一世平安，自保足矣。
可在赵琮看来，这纯粹是抱薪救火。
“先发制人，后发制于人。”赵琮盯着舆图上的朱砂，在心中冷冷地自语。
老虎要吃人，绝不会因为羊表现得温顺就改去吃草。主动出击，将战场放在蜀地之外，才是最好的防守。
只是，在时机成熟之前，赵琮还是得维持表面对其父王的绝对顺从。那份几欲破土而出的滔天野心，埋在皮肉深处。
而娶吕婉儿，就是他计划中惊天动地的一步棋，这是一个将蜀王府与朝廷的冲突，彻底摆到明面上的绝佳契机。
太后不是想逼死吕家吗？那我就娶了他女儿，你要动吕家，就是动蜀王府。
再加上吕家在朝堂的的根基，那些文臣的舆论的力量，柳家的财力，都是额外的助力。
赵琮撩开衣摆，坐回椅子上，铺开纸张，提笔蘸墨。
他开始写回信。
笔锋落在纸上，字迹遒劲，可信中的措辞却极尽客气，甚至隐隐将姿态放得很低。他写道：“骤闻京中变故，晚辈内省焦灼，心甚挂念。” 又写：“蜀中虽偏远闭塞，然山清水秀，物阜民丰。若吕大人不弃，琮愿与府上结秦晋之好，共谋长远。”
通篇信里，他没有提半个字关于吕承业的杀人命案，也没有提半句太后的威逼。
高明的执棋者从不施舍。他只是在吕家即将坠入深渊的崖壁上，递过去了一根绳子，一根足够结实，同时也给足了这位吏部尚书颜面与体面的绳子。
至于爬不爬，怎么爬，吕鸣没得选，除非他想看着自己的儿子秋后问斩。
赵琮把信折好，放入信封，用火漆封口。
“来人。”他沉声唤道，将信递给贴身亲卫“走暗线，用最快的马，送去长安。”
“世子。”
突然，一个有些沙哑，却极其沉稳的熟悉声音响起。
来人穿着一身灰布长袍，腰间悬着一柄短刀，手里拎着一壶酒。
他约莫不到三十，面容清瘦，眉眼间带着一股书卷气，看起来更像一个投闲置散的幕僚。
但赵琮知道，这个看似文雅的男人，曾带着十八骑深入漠北三千里，一夜之间斩杀北狄王庭十七名大将，让整个北狄闻风丧胆。
他是那个不为人知的“后手。”
“凌硕兄。”赵琮笑了笑，指了指椅子，“来得正好，陪我喝两杯。”
凌砚散漫地走过来，也不客气，一屁股坐在椅子上。
扫了一眼摊开的舆图，与那封随意丢在桌上的信。“京城来的？”
“嗯。”赵琮淡淡应了一声。
“吕家？”
赵琮倒酒的手顿了一下，随即恢复如常。“什么都瞒不过你。吕鸣要把女儿嫁过来了。“
凌硕挑挑眉“你要娶？“
“为什么不？”赵琮的语气十分轻松且得意。
凌硕深深看了他一眼，但没有接着往下问：上个月，我亲自去了一趟青川和剑阁。兵马粮草已经全部清点完毕，府库充沛。这三年我们屯下的粮食，足够十万大军吃上两年。另外，南诏那边上周又派人走私了一批上好的伤药和精铁过来，我已经让人连夜送进铁厂打造甲胄了。“
赵琮喝了一口酒，辛辣的酒液入喉，让他的眼神越发清明：“父王那边，最近有什么动静？”
“王爷还是老样子。”凌硕的语气平淡：“昨日刚召见了清城山的道士，在后园支了丹炉，说是要闭关祈福，保佑蜀中今年风调雨顺。“
赵琮没有接话。父子之间的分歧，他不习惯在外人面前表露，即便是凌砚。
老蜀王在用他自己的方式示弱，以为变成一个混吃等死的庸人，太后就会放过他？何其愚蠢。
“父王那边我会去说。”他端起酒杯轻轻晃了晃，没有喝，只是转头看向窗外越下越大的雨。“等婚事定了，他不同意也得同意。”
“这场雨下完，山路就该通了。”他望着窗外，像是在自言自语，“山路通了，茶马道的生意就该活了。这样粮草，马匹，就可以准备好了 “
他没有说完。但凌硕替他说完了后半句：“所以兵就能动了。”
赵琮没有回头，露出一个极其危险的笑。
“凌硕兄，”他说，“是时候了！这天下，该换个做主的人了。”
凌硕没有回答，他只是端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。屋外，一道惊雷轰然炸响，照亮了整个益州城。
作者有话说
第20章 第16章：益州
