《九边逢春》叶听白

20、第 20 章 烈焰焚天惊

　　风雪愈发狂乱，村中的泥路上早已空无一人。

　　贺家屋内，池映雪一直守在门缝边，见雪雾里隐隐晃过来一道身影，灰暗的眸子里骤然亮起一丝微弱的期冀，连忙压低声音回头喊贺母：

　　“伯母，您快来瞧！外头有人回来了……是不是北边打赢了，大人把蛮兵赶出去了？”

　　贺氏闻言心头一震，也顾不得双腿发软，忙不迭凑到门缝前顺着缝隙往外使劲瞧去。借着漫天白雪的反射，她看清了那个在巷子里跌跌撞撞奔跑的身影，脸色骤变，顿时倒吸了一口凉气，失声惊呼：

　　“哎呀！这是摧儿手底下的二柱！这孩子怎的看着像是受了伤！”

　　池映雪闻言心头猛地一沉，一把移开抵在门后的沉重冻柴，拔下门栓，拉开院门便顶着刺骨的白毛风冲了出去。

　　“二柱兄弟！”

　　池映雪踩着没过脚踝的深雪快步追上几步，拦在正欲往村深处乱钻的年轻人面前。

　　二柱冷不丁被拦住，满脸冰碴与泥水，见是池映雪，声音嘶哑得几乎不成调：“嫂子！您、您怎么出来了？！”

　　池映雪见他这副狼狈慌乱的模样，眉头紧锁，沉声发问：“前头战况如何？怎么只有你一个人回来了？大人呢？”

　　二柱一听提起贺兰摧，眼泪混着雪水直往下淌，带着哭腔道：

　　“百户……百户快顶不住了！来了一百多雪狼骑！前头死伤惨重，百户命我抄近道去千户所求援，可千户所正堂空无一人，我半道碰上了巡防的陆百户……陆百户说他要扼守要道、不能擅离职守，硬是不肯救援！我问他千户大人在哪，他和手下人让我往主堡校场去碰运气……可我把校场前后都找遍了，根本连千户大人的影子都没见着啊！”

　　二柱急得直跺脚，拳头狠狠砸在土墙上：“这可如何是好？！若是再找不到千户调兵，北土垣一破，百户和弟兄们就全完了！”

　　池映雪心口猛地一沉，原本冻得发凉的指尖骤然收紧。

　　陆长风！

　　这几日贺兰摧才因为李铁牛和齐氏的事与陆长风起了龌龊。

　　那陆长风看着便是睚眦必报阴鸷狠毒的小人，怕不是存心公报私仇，想借乌骨人的手除掉贺兰摧！

　　“不能再往四处乱撞了。”池映雪面沉如水，当机立断道，“陆长风与大人向来不对付，他指的路也不一定是对的！”

　　“那……那怎么办？！”二柱近乎绝望，“没有千户令箭，谁敢私自调兵？这村里哪里还有别的兵马？！”

　　池映雪咬紧下唇，杏眸中翻涌着极速的决断，“我倒有个办法可以一试，你立刻去贺大人手下那几十户军户家里报信，就说他们的男人在北垣快要死了！要想男人活命，不被屠村，便跟我们一起去救人！”

　　二柱有些发懵，让那些女人去救人？那不是去送死吗？

　　“快点去，我让伯母一起帮忙去喊人。”

　　二柱咬了咬牙，转身冲进风雪里，挨家挨户死命砸门。然而，几十户军户里，大多数人早已被北边的厮杀声吓破了胆，任凭二柱在门外喊破了喉咙，门缝里也只传出惊恐的抽泣与死死顶门落锁的声响，任谁也不肯出来送死。

　　片刻之间，最终冒着风雪冲出来的，不过只有七八个眼眶泛红、神情凄惶的军户妇人。她们披着破棉袄，手里有的攥着烧饭的铁锅，有的提着洗衣的铜盆和擀面杖，哆哆嗦嗦地聚在贺家门前。

　　“池姑娘……俺当家的当真要不成咧？！”张家嫂子嘴唇青紫，一把拽住池映雪的袖子，眼泪断了线似地往下滚。

　　“蛮子杀人不眨眼，俺家男人要是死了，俺娘俩可怎么活啊……”几个年轻的小媳妇直接瘫坐在雪地里，捂着脸绝望地呜咽起来。

　　二柱更是六神无主，满头虚汗混着雪水直往下淌，抓着头发嘶声道：“池姑娘，没有刀枪，没有马匹，你带着她们去岂不是送死吗！”

　　听着耳边乱成一团的哭嚎，看着眼前这群吓破了胆的妇孺，池映雪拢在袖口里的手同样在剧烈地发抖。

　　她怎能不怕？

　　她连刀都未曾握过，如今面对的却是一群茹毛饮血、杀人不眨眼的塞北胡蛮！只要一步踏错，等待她的绝不仅仅是死亡，而是比死还要屈辱千百倍的折磨。

　　牙齿在发颤，后背早已被冷汗浸得冰凉。

　　可池映雪死死咬住舌尖，用那股腥甜的剧痛逼着自己清醒过来。

　　她不能退，更没有退路。

　　若是北土垣被踏平，贺兰摧战死在前头，贺家这唯一的遮蔽便彻底塌了。她一个孤苦无依的戴罪流放之身，要么被蛮子当场屠戮掳掠，要么就只能沦为陆长风、李铁牛那帮人随意欺辱的玩物！

　　贺兰摧绝不能死！

　　救贺兰摧，就是救她自己的命！

　　“都给我闭嘴！把眼泪收回去！”

　　池映雪猛然拔高了声音，平日里温软清脆的嗓音此刻厉如寒冰，生生压过了风雪与哭声。

　　她一把将院角靠着的两根丈余长粗杂木狠狠拽倒在雪地里，指着停在旁边的板车，眼神决绝而凌厉：

　　“哭有用吗？！北垣一破，蛮子冲进村子，你们男人活不成，你们和怀里的孩子一样要被扒光了扔在雪地里冻死、砍死！要想活命，就收起眼泪，按我说的做！”

　　妇人们被她这番狠话震得一颤，哭声顿时咽回了喉咙里。

　　“二柱，拿浸了水的粗麻绳，把这两根横木死死绑在车辕两端，撑开两丈宽！”池映雪语速飞快地发号施令，弯腰抓起一把干燥的秸秆，“张家嫂子，带人把我柴棚里的松木块全搬出来，用布条和秸秆紧紧绑在横木上！每一根都给我倒满灯油和松脂！”

　　见池映雪神色镇定的调度，也将众人逼出了一股破釜沉舟的狠劲。

　　“俺听池姑娘的！拼了！”张家嫂子一抹脸上的泪水，率先冲进柴棚抱柴火。

　　妇人们也不敢再耽搁，哆嗦着手脚蜂拥而上。浸满油脂的干柴被一根根死死捆在横木上，不过片刻，两辆笨重的大板车就被改装成了两架横宽足有两丈、扎满了数十根火把的巨大排架！

　　“点火！”池映雪擦出火石。

　　“轰——！！”

　　橘红色的烈焰迎着狂风冲天而起，二十余根火把在暴风雪中连成一片滔天火海，将昏暗的雪街照得亮如白昼！

　　“光这两辆还不够！”池映雪看着眼前腾起的火光，眼神清亮如炬，果断转头对着身后几人喊道，“王家嫂子、李家婶子，把你们各家拉柴拉粪的板车全拖出来！照着这个样子，把横木和干柴全绑上！”

　　妇人们此刻已被逼出了骨子里的血性，听了吩咐不再有半点迟疑，抹了把脸上的雪水，分头冲回各自院落，转眼间又拉出五六辆大大小小的杂木板车。

　　粗麻绳翻飞，干草秸秆与松木块被死命缠在横木之上，灯油、松脂、厚羊油一股脑浇了上去。

　　“呼——！呼——！呼——！”

　　火石接连擦亮，一架接着一架的板车在风雪中被烈火吞噬！

　　七八辆宽达两丈的火排车首尾相接，一字排开，数十根浸透油脂的火棒在狂风中疯狂摇曳撕扯。六十余个火头连成一片翻滚的火海，火舌与黑烟顺着北风直窜数丈高，被茫茫暴风雪中的水汽与雪沫层层折射放大，在狭窄的村道上生生拖出了一条横亘数十丈的赤红长龙！

　　村北土垣前，僵持已到了绝境。

　　贺兰摧眼前发黑，浑身是血，握刀的手已彻底失去知觉。

　　坡下残存的数十名乌骨骑兵终于按捺不住，提着滴血的弯刀正要踩上冰坡冲杀——

　　“轰——！！”

　　村后主道的雪雾深处，两团排山倒海般的巨大火龙骤然撕裂了昏暗的风雪！

　　震耳欲聋的金铁敲击声与“大启马队已至”的怒吼声如滚雷般碾压而来！暴风雪折射着刺目的火光，浓烟翻滚，远远望去，整条长街仿佛被无穷无尽的精锐火阵彻底填满！

　　土垣后苦苦支撑的几个屯兵猛然转头，看着身后那漫天铺开的赤红火光与震天呐喊，原本绝望浑浊的眼里瞬间迸发出狂喜，嘶声大叫起来：

　　“援兵！是卫所的援兵到了！！”

　　“马队来救咱们了！弟兄们有救了！！”

　　这一声声激动的嘶吼炸响在耳边，早已力竭恍惚的贺兰摧心神猛地一震，握着短刀的手下意识微微一松，侧过头循声朝身后望去。

　　冲天的火光映亮了漫天飞雪，也让贺兰摧在极度脱力之下分了神。

　　就是这电光石火的刹那！

　　被长枪贯穿肩胛钉在夯土墙上的阿史那月眼中狠光暴涨！她自幼在草原上同野兽搏杀，最是悍不畏死，趁着贺兰摧分神、手劲微松的一瞬间，阿史那月死死咬碎后槽牙，竟不顾穿透肩胛的倒钩枪尖，用尽全身气力狠命往前一挺！

　　“噗嗤！”

　　血肉撕裂，鲜血狂飙！

　　阿史那月硬生生将自己的肩骨从精铁枪尖上拔了出来，整个人借势从夯土墙上翻滚砸落雪地。她顾不得撕心裂肺的剧痛，单手撑雪踉跄爬起，借着深雪与土垣的阴影，连滚带爬地翻滚下了冰坡，跌回自己属下的骑阵之中！

　　“王女！！”几名乌骨悍卒慌忙上前将她扶住。

　　阿史那月伏在雪地里，右肩鲜血喷涌，整条臂膀已然脱力垂落。她强忍着钻心的剧痛，咬碎了后槽牙，眼底凶芒明灭，但神智却未曾彻底昏乱。

　　若是再恋战半刻，待马队堵死退路，这仅剩的几十名雪狼精骑便要尽数折在这冰天雪地里！

　　留得青山在，不怕没柴烧。

　　“全队……撤！！”

　　阿史那月捂着血流如注的伤口，嘶哑着嗓子厉声下令：

　　“后队变前队！交替掩护，撤回黑石峡！！”

　　这支雪狼骑终究是左贤王帐下历经百战的精锐，虽见主将受重创、后方火海连天，却并未彻底溃散成一盘散沙。两名近卫飞身下马将阿史那月稳稳架上战马，余下数十骑兵迅速收缩阵型，横刀搭弓断后，在暴风雪中呼啸结队，护着重伤的王女，极其迅捷有序地向着村北荒原深处疾驰撤离。

　　漫天风雪呼啸，马蹄声渐渐隐没在茫茫白雾深处。

　　土垣上带伤苦撑的几个屯兵怔怔看着退去的敌影，爆发出劫后余生的嘶哑哭喊。

　　贺兰摧死死盯着乌骨骑兵撤离的方向，直到最后一骑的身影彻底被风雪吞没，那根支撑着她全身骨血与意志的弦，终于彻底崩断。

　　她竭力侧过头，透过迷蒙的血色与刺目的火光，赫然看清了推着火板车狂奔而来的那道单薄身影。

　　池映雪双颊被烈焰烤得通红，素白的棉袄上溅满了泥雪，手里紧紧攥着燃烧的木棒，正不顾一切地朝她奔来。

　　四目相对的一瞬间，贺兰摧苍白的唇角微微动了动，手中支撑身躯的精铁长枪再也握不住，“当啷”一声脱手砸在雪地里。

　　池映雪扔下手中的火棒，发疯一般踩着深雪扑了上去，在贺兰摧即将栽倒在雪泊中的前一瞬，用尽全身气力一把死死抱住了她冰冷染血的身躯。

　　沉重的铁甲撞得池映雪双膝一软，两人一同跌坐在泥雪里。

　　浓重的血腥味扑面而来，怀里的人浑身冰凉得吓人。贺兰摧勉强撑开沉重的眼皮，沾着血污的苍白唇瓣剧烈颤抖着，费尽仅存的一丝神智，死死抓住了池映雪单薄的衣袖。

　　“……送我回家。”

　　贺兰摧喉头一阵腥甜翻涌，咬牙咽下，涣散的黑眸紧紧盯着池映雪的眼睛，一字一顿地从齿缝中挤出最后的叮嘱：

　　“别……别去卫所……送我回……家……”