《不归雪》山栖鹤

98、前尘（九）

　　时光是最无情的刻刀，亦是最耐心的渡人舟。

　　自梧桐山那场浩劫一别，转眼已是十五载春秋。

　　这十五年间，妖族在岑谧恒的治理下，虽历经魔气侵扰的伤痛，却也终究在废墟之上重建了秩序。

　　符瑾卧于长乐宫的日子，长到连岁月都快忘了她是如何熬过这漫长的囚禁。

　　魔气如跗骨之蛆，压制着胎儿，也蚕食着她的生机，她从一个明媚的妖后，熬成了一盏风中残烛。

　　岑谧恒这十五年，活得像是在人间炼狱。

　　他不再是那个喜怒不形于色的妖皇。每日清晨，他第一件事便是赶往长乐宫，亲自为符瑾擦拭面容，喂她喝下苦苦的汤药，握着她日渐枯瘦的手，轻声诉说今日的朝报，哪怕她毫无回应。深夜，他独坐殿外，看着符瑾沉睡的侧脸，一坐便是一夜，指间的烟雾缭绕，却驱不散心底的沉重。

　　岑语歆与岑苒棠也已长成翩翩少年，长兄如父，岑语歆沉稳持重，早已能替父皇分担部分政务，岑苒棠性子柔润，却也明事理，守在父皇身边，安静地做个陪伴者。

　　终于，在第十五载的冬末，春寒料峭之际，压在符瑾身上十五年的魔气桎梏，竟在一夜之间悄然松动。

　　是日，天降瑞雪，冰玉宫殿的飞檐积了一层薄白。

　　岑谧恒正像往常一样，为符瑾掖好被角，指尖刚触碰到她的额头，便见她面色骤然一紧，周身气息翻腾。

　　“陛下……孩子……要出来了……”符瑾的声音微弱却带着一丝神性的光辉。

　　岑谧恒瞳孔骤缩，毕生从未慌乱的妖皇，此刻竟手抖得连药罐都打翻在地。他疯了一般传令，召集全族最好的太医，布下最强的护命法阵。

　　产房之内，血色与魔气交织。魔气蛰伏十五年，终究是要在降生的一刻反噬母体。

　　符瑾拼尽最后一口元气，一声凄厉的哭喊划破长空。

　　一个小小的、通体莹润的男婴，被妥帖包裹。

　　而符瑾，这位等待了十五年的母亲，在看到孩子眉眼的那一刻，嘴角漾起一抹极淡的笑意，头重重一歪，生机彻底断绝，葬于这漫天飞雪之中。

　　长乐宫的暖香，自此彻底消散，只余下一室死寂。

　　符瑾离世后，岑谧恒的日子愈发消沉。

　　他曾是一代雄主，如今却成了孤家寡人。

　　众臣劝他再立后政，他充耳不闻；朝臣进言皇子需严加教导，他却只在深夜，抱着那个襁褓中的婴儿，坐在空旷的大殿里，静静看着。

　　他给孩子取名——岑宴殊。

　　宴，是晚来的盛宴；殊，是独一无二的殊。

　　这孩子生得极美，眉眼有几分像符瑾，柔润温婉，却又在眉宇间透着岑谧恒的英气。

　　自降生起，他便黏着岑谧恒，黏得紧。

　　岑谧恒本是个冷性子，余生的所有温柔，似乎都在这十五年里被符瑾耗尽，又在这个小儿子的啼哭中，被重新点燃出来。

　　晨起的日常，是从一场小心翼翼的“抢夺”开始的。

　　天刚蒙蒙亮，岑谧恒便要起身去处理朝政。

　　可他刚坐起身，腰间便被一双软软的小手死死拽住。

　　三岁的岑宴殊缩在被窝里，睡得迷迷糊糊，小脑袋一点一点，眼睛却睁得大大的，青亮如翠。他不说话，只是紧紧抓着父皇的龙袍衣襟，小嘴巴微微嘟着，一副“你走我就哭”的架势。

　　岑谧恒动作一顿，原本沉稳的脚步，瞬间软了下来。

　　他俯身，用指腹轻轻刮了刮儿子温热的小脸颊，声音放得极低，带着罕见的宠溺：“阿宴，乖，父皇去去就回，给你带天上的云彩做的糖糕。”

　　“不要……”岑宴殊软糯的声音带着哭腔，往被子里缩了缩，却还是不肯松手，“要父皇抱。”

　　岑谧恒无奈，只得重新躺下，将这小小的一团重新揽入怀中。他抱着这沉甸甸的柔软，听着儿子均匀的呼吸声，心底那片荒芜的土地，竟也生出了几分绿意。

　　这般温柔的时光，在这座冰冷的宫殿里，显得格外奢侈。

　　白日里的相处，更像是一场笨拙的教导。

　　岑谧恒亲自教岑宴殊读书识字。

　　御书房内，烛火跳动。

　　岑谧恒坐在主位，一身常服，手持书卷。

　　岑宴殊则坐在他腿上，小手抓着毛笔，努力想要模仿父皇的字迹。

　　“父皇，这个字怎么写？”岑宴殊歪着小脑袋，奶声奶气。

　　岑谧恒握住他的小手，一笔一划地写下一个“安”字。指尖触碰到孩子娇嫩的皮肤，他的动作轻柔得仿佛在抚摸易碎的瓷器。“这是安字。寓意平安，安稳。阿宴，父皇希望你一生平安，不争不抢。”

　　岑宴殊似懂非懂，眨眨眼，在纸上乱画了一团，然后举起来给父皇看：“这样也是安！”

　　岑谧恒看着那一团墨迹，喉间哽咽，却只能点头：“是，朕的阿宴写得最好。”

　　他教他法术，却从不让他沾染杀伐之气。

　　岑宴殊十岁前的法术，全是用来种花、引蝶、唤雨的温柔术法。

　　岑谧恒希望他能像山间的精灵一样，自在无忧，而不是像自己一样，被江山重担压得喘不过气。

　　饭桌上的时光，是岑谧恒一天中最放松的时刻。

　　御膳房做了岑宴殊最爱吃的水晶虾饺，皮薄剔透，馅料鲜美。

　　岑宴殊拿着小银勺，吃得不亦乐乎。他吃得慢，像是在品尝世间最好的美味，一小口一小口，吃完了还会举着空盘子眼巴巴地看着父皇。

　　岑谧恒便会亲自夹起一个，吹凉了，递到他嘴边。

　　“父皇，你也吃。”岑宴殊喂到父皇嘴边，却因为手太短，差点戳到岑谧恒的鼻子。

　　岑谧恒笑着咬住，含住虾饺，看着儿子满足的笑脸，心中那股丧妻之痛，似乎也能被这片刻的温馨冲淡几分。

　　深夜的守护，是刻入骨髓的习惯。

　　岑宴殊胆子小，怕黑，怕打雷。

　　每逢雨夜，窗外雷声轰鸣，电光撕裂夜空，岑宴殊必定会从床上爬起来，光着小脚丫，哒哒哒地跑到父皇的寝殿。

　　他不用敲门，直接推门而入。

　　岑谧恒通常还在处理奏折，听到动静，回头一看，只见个小小的身影裹着被子，站在门口瑟瑟发抖。

　　“过来。”岑谧恒放下朱笔，张开双臂。

　　岑宴殊立刻扑进父皇怀里，像只受惊的小兽，紧紧抱着父皇的脖子，小脸埋在颈窝：“怕……”

　　“不怕，父皇在。”岑谧恒将他抱起，放在床上，替他盖好被子，然后坐在床边，轻轻拍着他的背，哼着只有他们父子才懂的调子。

　　那调子，是岑谧恒少年时，在楚旭颐的哼唱中学来的，如今唱给儿子听，竟也别有一番风味。

　　岑宴殊在父皇的拍打下，渐渐入睡。

　　岑谧恒低头看着他熟睡的面容，眼神温柔得能滴出水来。他伸出手，轻轻拂过儿子的眉骨，心中暗下决心：哪怕拼尽性命，也要护这孩子一世周全，绝不让他重蹈自己与楚旭颐的覆辙。

　　这日常，细碎、温暖、甚至有些烟火气，是这座冰冷妖宫十几年来，唯一的光。

　　时光流转，岑宴殊长到了十岁。

　　他出落得愈发标致，性子软糯却坚韧，是整个妖族的心头宝。

　　岑谧恒看着儿子日渐长大，心中的大石稍稍放下，却也明白，树欲静而风不止。

　　魔族那边，蛰伏了十五年，终于再次蠢蠢欲动。

　　赤凤堂地处凤族祖地，山势险峻，易守难攻，且远离政治中心，相对安全。

　　为了以防万一，也为了让岑宴殊能在一个安稳的环境里多待些时日，岑谧恒做了一个艰难的决定。

　　“焓玖，”这日，岑谧恒亲自将儿子送到赤凤堂，对着楚焓玖交代，“朕要回宫。阿宴就交给你你了。”

　　十岁的岑宴殊拉着父皇的衣袖，仰着小脸，大眼睛里满是不舍：“父皇，我不离开你，我要跟你一起去。”

　　岑谧恒蹲下身，与儿子平视。他揉了揉儿子柔软的头发，笑容温和却坚定：“阿宴是男子汉了。赤凤堂很安全，那里有哥哥。父皇只是回去处理一些事情，很快就会来看你。听话，好不好？”

　　岑宴殊看着父皇不容置疑的眼神，虽然满心不愿，却还是懂事地点了点头，伸手抱住父皇的腰：“那父皇要早点来接我，不许骗我。”

　　“绝不骗你。”岑谧恒起身，最后看了一眼儿子，转身毅然离去。

　　他的背影，挺拔而决绝，没有回头。

　　岑语歆看着父皇离去的方向，眉头微蹙。他虽沉稳，却也察觉到了空气中不同寻常的压抑。他低声对岑苒棠说：“父皇那边，恐怕要有大事发生。”

　　岑苒棠点头，面色凝重，和岑语歆默默跟上。

　　然而，该来的，终究还是来了。

　　不过半月，远方传来急促的号角声，紧接着，是冲天的火光与震天的喊杀声。

　　魔族再次进攻，这一次，是倾巢而出，目标直指落雪城，直指妖宫！

　　魔族首领张遏，是个生性残忍、暴戾无常的魔头。

　　他十五年前便觊觎妖族王位，因忌惮岑谧恒的实力而蛰伏，如今终于等到了机会。

　　妖宫之内，瞬间乱作一团。

　　魔族大军如潮水般涌入，黑旗遮天，魔气遮日。宫墙瞬间崩塌，侍卫们前赴后继，却终究是挡不住如蝗虫般涌来的魔族。

　　岑谧恒身处大殿，周身冷冽的妖气已然全开。他看着涌进宫门的敌人，眼底没有丝毫畏惧，只有滔天的怒火。

　　“父皇！”岑语歆和岑苒棠拼死护在他身侧。

　　岑谧恒回头看了一眼两个已然成年的儿子，眼神复杂。他知道，今日之事，怕是难以善了。但他是妖皇，他必须守住这座城，守住他的孩儿。

　　“语歆，苒棠，”岑谧恒的声音在嘈杂中格外清晰，“听朕命令。”

　　兄弟二人对视一眼，齐齐单膝跪地：“儿臣听令。”

　　“你们走。”岑谧恒沉声道，“从密道走，你们自己活下去，先去赤凤堂。”

　　“父皇！我们不走！要走一起走！”岑语歆急声反驳。

　　“放肆！”岑谧恒厉声喝止，眼神却无比温和，“朕是妖皇，朕不能走。朕的子民还在这里，朕的江山还在这里。听话，朕能应付得来。”

　　他不再多言，双手结印，周身妖力暴涨，化作一道巨大的光盾，将二人包裹。他催动本命妖力，以雷霆之势，将岑语歆和岑苒棠瞬间传送出皇宫，送到了宫外的安全地带。

　　“父皇！”两道呼喊声在夜空中回荡，随即消失不见。

　　岑谧恒看着儿子们离去的方向，长舒一口气。他转过身，面对蜂拥而至的魔族，手中凝聚起最强的妖力，迎了上去。

　　宫外，夜色如墨。

　　岑语歆和岑苒棠躲在一处废弃的柴房里，心中七上八下。他们相信父皇，相信父皇能应付得来。他们知道父皇的厉害，知道他是妖族的守护神。

　　“苒棠，别怕。父皇一定会没事的。”岑语歆拍着岑苒棠的背，强作镇定。

　　岑苒棠点点头，却还是忍不住浑身发抖。他虽性子柔和，却也知晓战事的残酷。

　　夜风吹过，带来远处冲天的火光与刺鼻的焦糊味。

　　二人在煎熬中，等到了天亮。然而，天亮带来的不是喜讯，而是更加惨烈的消息。

　　皇宫方向，火光冲天，浓烟滚滚，整个落雪城的皇宫，都在燃烧！

　　“不好！”岑语歆脸色大变，“皇宫出事了！”

　　二人再也无法安心躲藏，趁着魔族兵力分散，偷偷摸摸地潜回了皇宫。

　　此刻的皇宫，早已不复往日的恢弘与庄严。到处是断壁残垣，地上横七竖八地躺着侍卫和宫女的尸体，鲜血汇成小溪，流入沟渠。空气中弥漫着血腥味、焦糊味和魔气的腥臭味。

　　他们沿着宫殿的阴影处，小心翼翼地穿梭，想要找到父皇。

　　终于，在主殿的废墟旁，他们看到了那一幕。

　　那个平日里总是挺拔强壮的身影，此刻正单膝跪地，死死撑着地面。

　　他身上的玄色龙袍早已被鲜血染透，破烂地挂在身上。一支通体漆黑、散发着凛冽魔气的长枪，正穿透他的胸膛，从背后穿出。

　　那是张遏的武器！

　　岑谧恒的头微微低垂，发丝凌乱，遮住了面容。他已经没有了呼吸，或者说，他早已没了生息，可那具被重创的身体，却凭借着一股惊人的意志，不愿倒下。

　　他像是一座丰碑，立在火海之中，立在废墟之上。

　　魔族首领张遏，正站在他面前，手持酒杯，杯中盛着暗红的液体，不知是酒，还是血。他身着黑色铠甲，脸上带着一道狰狞的伤疤，眼神阴鸷而嘲讽。

　　“岑谧恒，你也有今日？”张遏冷笑，声音刺耳，“十五年前，你靠着魔气压制，苟延残喘。十五年后，你还是挡不住我的铁骑。你是个失败者，你连自己的妻子都护不住，连自己的儿子都保不住。”

　　他缓步走到岑谧恒面前，缓缓蹲下身，单手握住那杆贯穿对方身躯的长枪，猛地向外一拔。

　　枪尖脱离躯体的一瞬只有沉闷一声轻响，再无半分血沫翻涌——人早已没了气息，连温热的血都凝了，只余下一片死寂的冰冷。

　　岑谧恒的身体，在这一刻，终于支撑不住，重重地倒在了地上。

　　可他的眼睛，依旧微微睁着，望向皇宫的方向，似是在等待，又似是在遗憾。

　　张遏站起身，拿起杯中酒，仰头抿了一口。然后，他又蹲下，伸出手，将杯中剩余的酒，缓缓洒在了岑谧恒的脸上。

　　“你的江山，从今往后，都是我的了。”张遏的声音，像淬了毒的冰锥，扎进每一个躲在暗处的人的心里。

　　躲在暗处的柱子后，岑苒棠再也忍不住了。

　　他本就性子柔弱，此刻看到父皇如此惨状，听到张遏的恶言恶语，心中的悲伤与恐惧瞬间决堤，失声痛哭起来。

　　岑语歆心中也悲痛欲绝，眼眶通红。但他知道，不能哭，不能软弱。他死死按住岑苒棠的肩，将他护在身后，冷静地观察着四周。

　　可他们还是被发现了。

　　一名魔族巡逻兵眼尖，看到了柱子后的人影，立刻发出了警报。

　　“抓活的！是大皇子和二皇子！”

　　数名魔族士兵冲了过来，将二人团团围住。他们寡不敌众，又因悲伤而心神大乱，很快便被制服。

　　士兵们像丢垃圾一样，将二人狠狠摔在张遏面前的地面上。

　　岑苒棠趴在地上，额头磕出了血，却还是挣扎着想要爬向父皇的方向，被士兵死死按住。

　　张遏看着他们，脸上露出一抹残忍的笑：“真是天堂有路你不走，地狱无门你硬闯。既然来了，就留下吧。”

　　他站起身，甩了甩衣袖，冷声道：“把他们关进地牢，好好‘伺候’着。我要让他们看着，我是如何毁掉他们父皇留下的一切。”

　　地牢阴暗潮湿，散发着霉味和血腥味。

　　岑语歆扶着受伤的岑苒棠，坐在冰冷的地面上。外面传来魔族狂欢的歌声，那歌声，像是在庆祝胜利，又像是在凌迟他们的心。

　　岑苒棠终于停止了哭泣，双眼无神地望着头顶的石壁。过了许久，他才轻声开口，声音沙哑得不成样子：“哥……父皇……他……回不来了……”

　　岑语歆没有说话，只是伸出手，紧紧握住了弟弟的手。

　　他看着地牢深处那片漆黑，脑海中不断回放着父皇单膝跪地、不愿倒下的模样。

　　那一幕，成了他们兄弟二人，此生无法磨灭的噩梦。

　　而远在赤凤堂的岑宴殊，尚在懵懂中等待着父皇的归来。