《住我柴房里的侯爷》策马小僧

20、断封爵位 缴尽家财 “老夫已经

　　第二天下朝后，林立专等着皇帝。皇帝挠头笑道：“林卿想来是也知道了……”

　　“他给您递的折子写了什么？”

　　“你自己看吧，我就知道你会来问我，这折子我随身揣着呢。”皇帝献宝似的，从袖中掏出了折子。

　　林立翻开看，仿佛看到他写的时候被巨大的愤怒和痛苦扼着，故而笔迹也不似平常那样持重，反像逃亡路上写的绝命书，字形凌乱，像绷到极处的弦，将断未断；像魂飞魄散，又将散未散。可他这个人太严谨，严谨到成了本能，所以那笔划再飘，骨子里的那股定力还在，死死拽着，让笔迹散而不乱，将倾不倾。满纸皆是孤注一掷的决绝，力透纸背：

　　“臣请褫夺武安侯世袭罔替之恩典。若臣无子，身后侯府一脉便算绝嗣，乞停袭封，爵位即行革除，勿令旁支承祧，永不续封。”

　　这是何等的自断退路，与他自己的全部过去，与家族的百年历史，荣也罢辱也罢，他都斩断了。

　　林立感觉天旋地转，仿佛自己的喉咙也被扼住，眼看着出气少进气多又要晕倒时，皇帝一把扶住了她：“折子，朕留中了……朕跟他说是留中了。你要不带回去吧，省得你提心吊胆‘这折子留在朕手里，万一朕哪天抽风，准了怎么办’……”

　　林立突然转醒，为皇帝能将事情考虑到如此周全而满眼感激。她张口欲言，却说不出什么。

　　皇帝也看在眼里，面上露出柔和的喜色：“拿回去吧，日后万一你们……你们自行销毁就行；万一你们不成，他来找朕，朕就说不小心丢了，让他再写一份。”

　　林立脸上簌簌扑下泪珠串，深深跪倒，久久拜伏。

　　皇帝没再扶她，任她在自己脚下跪拜。自己脸上则敛了笑容，现出深深的哀伤。那哀伤一度要从眼中倾出，他及时仰起了头，转回身去：“平身吧。回去吧。”

　　林立深知这折子的份量，也知道皇帝的心意。

　　晚上在书房里，对着那本奏折发呆。折子里字字泣血，而那个写折子的人，此时正在门外的柴房里，与自己一墙之隔。

　　林立终于忍不住，起身走了出来。她刚走到院里，小袁就跟上来了。林立看他一眼，还没想好措辞，小袁仿佛已收到指令似的，直接说：“柴房在东边侧门外，您要去的话就随小的这边来。”

　　林立竟也真鬼使神差跟着去了。

　　小袁路上给林立汇报：“小的根据您的吩咐，这几日的一日三餐都让忠武到府里来拿。柴房虽小，里面倒是被忠武收拾得还挺利索，小的远远看过几眼，忠武把闫大人照顾得很好。主子您放心。”

　　说着二人走到院门里。小袁说一句：“小的就在院里，您有吩咐喊我我就听得见。”就退下了。

　　林立推开院门，能看到柴房就在几步外的街角。门缝中透出淡淡的微光，伴着苦涩的药香，一切昭示着这柴房里正住着一个正在受苦的人。夜晚的街道极静，连柴房里煎药锅里的咕噜声都听得真切。

　　林立迎着料峭的夜风站定。幸亏已是初春，夜气再凉，也总归不似隆冬那般摧折人。若换作腊月，这四面漏风的柴房万不能住人的。何况他还伤着，更受不得半点寒热不宜。

　　正想着，柴房里传出一阵剧咳。那咳嗽撕心裂肺，林立听得自己的五脏六腑都跟着揪紧了。

　　她抿紧嘴，还是转身回了院子。只吩咐小袁给柴房多送银霜炭。还让府医也勤照看着，闫大人多日来久咳不愈，再咳下去府医也别干了，回乡养老吧。

　　小袁诺诺地得了令。也快步离开了。

　　又一日散衙回家，林立刚出马车，在林府正门看到了等待的闫克礼。她忙从马车上咚的一下跳下车，快步上了台阶，对着闫克礼深揖下去：“下官见过部堂大人。”

　　“嗯。”闫克礼低低应一声。

　　林立缓缓直起身子。这是林立自他廷杖受伤后第一次见他。他原本强壮的身体变得形销骨立，面色变得灰败，浸染了更多的暮气。一双眼睛，像一场大火的余烬。将灭不灭，将明未明。

　　他几乎失去了一切。现在已远不止上天在收回，他自己也在做着惨烈的交割。爵位不要了，名声不要了，独独剩一副残破的身子。

　　幸亏夜色深重，林立眼中即刻涌起的泪雾不至被发现，在黑暗中，一切隐藏得很好。

　　他也不说话，像是在等着什么判决。林立忍着喉头酸涩，躬身向院内指引道：“闫大人请。”

　　林府正厅里，浮动着同林立身上一样淡淡的蔷薇露香，甜腻，暖人。陈设雅致，处处可见主人心性。所有椅子都铺着厚厚的软垫。看布料磨损程度，都是簇新的，显然是最近才放上的。

　　林立引闫克礼在主位上坐了，斟了茶，刚欲退开，却被他叫住：

　　“林立。”

　　林立一怔。上次他这样连名带姓地叫，被自己及时喝止了。时隔这么久，发生了这么多事，如今他愿意叫，就叫吧。

　　“下官在。”林立轻声应道。

　　闫克礼把怀中一直抱着的东西一本本摊在了桌上：“这是给你的。”

　　林立凑过去一看，全都是房契、地契、库房钥匙和账本。她愕然抬眼，闫克礼这次没有躲开目光，直直地看了回来，声音喑哑：“除去长辈的颐养之资，以及闫府里日常的嚼用。这是我所有的私产了，干干净净，现在，全数交于你。”

　　林立吃惊地看着闫克礼：“部堂大人……虽然世事多艰，但朝廷和圣上还需要您，您不能……”

　　闫克礼眉头微蹙，带着困惑和无奈打断了她：“？老夫没有要寻短见。”

　　林立一噎，一股窘迫当头砸来：“？！……是、是下官失言！下官该死！”

　　她又急又尬，下意识便要下跪请罪，却被闫克礼一把捞住手臂。他掌心滚烫，透着病中的高热，手掌瘦得骨节分明，却依旧稳如铁钳。

　　“就当是……”他声音愈发地低，带着近乎恳求的疲软，“就当是我租住柴房的租金吧。我不扰你清静，只要每天能看你从这院里进出，就够了。”

　　林立看着闫克礼的眼睛，时过境迁，很多事情在改变。上次这样看进他眼睛里，还被他用手掌挡住说：“别用这种眼神看着本官”……

　　她放软了声音，哄劝般说道：“您虽不是武安侯了，可您还是闫尚书。尚书大人，您打算在下官的柴房里住多久？”

　　“不要赶我走……老夫已经……没有退路了。”几乎是耗尽了最后一点力气说完这句话，闫克礼松开她的手臂，转过头去剧烈地咳嗽起来。

　　林立转身去旁边拿了一件厚实的大氅，披在闫克礼背上，抬手轻轻拍抚他的后背。

　　闫克礼在咳嗽的泪眼中，瞥见大氅的布料与纹路，莫名眼熟。待气息稍平，他仔细看去，发现正是永平坊火场那日，他脱下来裹在她身上的那件。

　　只是此刻大氅上面多出许多他没见过的刀剑划口，虽然又被小心缝补起来，但由于破口太长，哪怕找了最好的女红，缝补痕迹也已明显到完全无法忽视……

　　“这大氅……”闫克礼抚着那些针脚，声音微颤。

　　林立没有接大氅的话茬，只是替他拢紧了领口，动作轻柔，像轻轻拢起一个破碎的灵魂：“不会赶您走的。就住着吧。有需要让忠武来找我就行。”