《白月光她善识人心》山河入我怀

4、初入参狼 两个时

　　两个时辰后。
　　夜已过半。
　　沈昭宁蹑手蹑脚起身，出门就见李央已经牵了马站在外面等她。
　　月光下，村子也披上了一层薄薄的白霜，夜风甚是刺骨。
　　沈昭宁呼出一口热气，捏了捏有些发红的指尖，随后上了马。
　　李央则骑着从扈家借来的毛驴，拉着剩余粮草，急急朝山谷前进。
　　四周寂静空旷，偶有几声寒鸦从头顶掠过，瘆得人心里止不住发毛。
　　沈昭宁顿时困意全无，拽着缰绳在前头走着，时不时往后瞧一眼李央，见人还在，心里才稍微舒坦些，“前面就是扈家了，在这里绕道吧。”
　　李央头也不抬，清楚她这是不打算去见扈员外，不过绕路明显远了，经过扈家最多耽搁一盏茶功夫，他们时间很紧，容不得多耽搁，“大小姐为何不去见一见扈员外？”
　　明明人家前半宿才借了粮草给她们，于情于理她们都该去拜访一下。
　　沈昭宁继续往前走着，声音时高时低，“我跟扈家小姐有些误会，导致大哥退亲，这事儿三言两语说不开，我赶时间，等忙完这一阵再登门细说吧。”
　　说起这门亲事，这在当时可是家喻户晓，人人都为这段姻缘佳话拍手称快，可惜最后不知怎的，就没了后续。
　　原来其中竟另有隐情。
　　“扈员外知道这件事吗？”
　　李央问完就后悔了，扈员外如果知道，他应当不会这么慷慨还借粮草给他们吧？
　　“他知道。”沈昭宁似乎心情不佳，并不想讨论这个问题，架不住对方追问，只能继续说道：“你纳闷为什么他知道，还愿意借粮草给我，甚至摆宴席邀我过府？”
　　李央点了点脑袋，抬头看向沈昭宁。
　　只见她无奈一笑，道出了真相，“他敬仰父亲，也忌惮父亲，加上两家本就门不当户不对，早对亲事存有不满。”
　　而沈昭宁为了袒护小妹，对小妹陷害扈无双一事选择沉默，从而导致沈翊海一怒之下退了亲。
　　扈无双当时没说什么，但沈昭宁清楚，此人个性直爽，有仇必报，知道自己被构陷，绝对不会轻易善罢甘休。
　　“最终是因为什么退了亲呢？”
　　李央知道这样会冒犯到两位当事人，尤其是扈无双，好端端的被男方家退亲，她肯定会被人指手画脚，奈何架不住好奇心驱使，还是问了出来。
　　沈昭宁垂着头看路，沉默片刻，才说道：“我大哥才不喜欢她。”
　　“所以你就指使小妹陷害我，好让沈家顺理成章退亲？”
　　沈昭宁心一紧，拉住马缰，抬头就看到拦在前方的扈无双，她怒气冲冲地看着她，身后空无一人。
　　“不用看了，只有我一个人。”扈无双斜睨两人，骑着马慢慢朝两人走近，“都到家门口了，还绕道避开，你果真是做贼心虚，不敢见我。亏我还曾以为你是个好人，把你当交心朋友。”
　　沈昭宁见她是一个人来的，心里顿时放松了许多，同样拽了一下马缰，不过却是往后退，“我大哥不喜欢你，我小妹不喜欢你，我也不喜欢你，我们全家都不喜欢你。”
　　她这话传到李央一个男人耳中都觉得刺耳，更不用想扈无双这个当事人了，李央不免提心吊胆起来，大小姐如此口不留情，就不怕惹怒对方吃不了兜着走吗？
　　可李央的担忧到底还是多虑了，只见扈无双听了并没在意，反而有些同情地看向沈昭宁，“不喜欢又怎样，他敢拒绝我吗？”
　　沈翊海要是敢，也不至于想出这种损招。
　　“我大哥已经退亲了。”
　　“那是你从中作梗，如果不是你，他根本不会毁婚。”
　　“我只是顺水推舟罢了，你们若真两情相悦，什么困难克服不了？”
　　“哼，好一张伶牙俐嘴。”扈无双马头一转，跟她并排而站，“我现在就去找沈翊海，我倒要听听他怎么说。”
　　话音未落，一人一马率先飞奔而去。
　　“扈无双，你站住。”沈昭宁大喊一声，也追了上去，“你疯了，清县有疫病，你不怕死啊？”
　　再说她大哥也不在府中，扈无双去了也是白跑一趟。
　　“我扈无双从小到大没受过这种侮辱，被你们一家子联合起来暗算，名声尽失，死算什么，沈翊海要是不能给我一个合理的解释，我做鬼也不会放过他，放过你们沈家任何一个人！”
　　毛驴太慢，追赶不上马匹，只一会儿功夫，李央就被甩开一大半距离。
　　两人已经进入清县地界，不能让扈无双再往前了，沈昭宁心一横，反手拔下发簪朝马腿射去，扈无双就连人带马摔到路边。
　　这一下给她摔得不轻，趴在地上痛呼连天。
　　“无双。”
　　沈昭宁赶紧停住，翻身下马去扶人，顺手捡起掉在边上的信号筒，朝天上射了出去。
　　扈无双疼得连眼皮都没抬，她捂着胸口，那眼神恨不得冲上去掐死对方。
　　“你存心的是不是？”
　　她说完就要站起来，又被沈昭宁给摁回去，“扈家听到动静很快就能赶到，对不住了，先委屈你一会儿。”
　　她说着把人拖到隐蔽处绑好，不放心又解下大氅把人盖住，完事才去看被打到腿的马，只见发簪掉落在一旁，并未染血，沈昭宁没多想，俯身捡起了发簪，然后去牵马。
　　这时李央也骑着毛驴到了，她让李央把毛驴留下，粮草也不要了，让李央去骑那匹烈马。
　　李央先是四处看了一下，没发现扈无双，正想问，就听沈昭宁催促道：“现在有了马，中午之前应该能出清县了，动作快些，等会儿扈家人来了，碰上面会很麻烦。”
　　李央听了也顾不上多问，转身上马跟着离开了。
　　好在一夜有惊无险，两人顺利经过清县，接下来几天路途就顺利多了，不过越靠近安定，路边成群结队的难民就越多。
　　两人所带干粮完全不够分。
　　这样下去不是办法，沈昭宁只得去了趟县衙，找了县令问明情况。
　　县令给的答复也很无奈，不是他们不想管，而是根本管不了，难民太多，城里难民营都不够住，没办法，他们只得自扫门前雪，将外地难民全部拒之门外。
　　沈昭宁不得已又去了钱庄，想看看钱庄能不能帮忙周旋一下，可令她没想到的是，钱庄给出的答案和县令的一模一样。
　　“大小姐，钱庄关乎着沈家命脉，不能轻易把银子投到别处，请不要为难小人。”
　　“我知道，良叔。”沈昭宁也不是非要他做什么，只是实在不忍心看到这么多人受苦受难，“你给我点银子吧，我去买些米。”
　　郭良得令去了，不一会儿拿着钞票回来，“这是五百两，大小姐您拿着。”
　　五百两可以买不少米了，不过郭良还是担心，毕竟附近难民太多了，“这样做救急不救本，关键还在于战事，战事一日不停，老百姓的日子就一日不得安宁。”
　　可就目前情况来看，这战也不是他们说不打就不打，参狼尝到了甜头，绝不会轻易善罢甘休。
　　“先买米吧，买完去城外施粥。”沈昭宁吩咐完，好似想起了什么，又问道：“这几天清县那边有什么消息吗？”
　　郭良摇头，“唐大人已经下令封城，阻止疫病蔓延，我们送了些药材和郎中过去，至于别的，唉，只能听天由命了。”
　　“也只能祈求上天保佑了。”沈昭宁想起韩婆婆和谢晓生，心里不免又担忧起来，两人要是在清县染病出什么意外，她岂非好心办坏事，又交代道：“你去信让他们格外留意有没有一个小乞丐和瞎眼老人，如果看到两人，尽快安置妥当，记得回信报平安。”
　　“是，大小姐。”郭良说着就要亲自出门采购粮食，沈昭宁也没有继续多留，和李央一块儿赶回安定城。
　　两人在城门分道扬镳，李央本是借口探亲才得以前去接应她，现在时间到了他必须先回军营，以免戴天胥起疑。
　　沈昭宁辞别了他，一个人回了沈府。沈府朱门紧闭，一个人都没有。
　　可沈名入京时只带了她、谢瑶和江寻止，其余家眷和仆从都留在了安定，府中没道理一个人也没有啊。
　　一股不好的预感从心底升起，她脚底发软，险些跌倒。
　　“是大小姐吗？”
　　一道苍老的声音从身后传来，沈昭宁转身，就看到了一个老妇人，她衣衫褴褛，蓬头垢面，颤巍巍朝沈昭宁走来，“是大小姐回来了吗？”
　　沈昭宁第一眼没认出她，却听出她的声音，“朱大娘，你是朱大娘。”
　　“是我，没想到大小姐还记得老婆子。”朱大娘喜极而泣，上前抓住她，“你总算回来了，侯爷和夫人呢，他们也回来了吗？”
　　沈昭宁扶着她，听到她提起爹娘心里更难过了，“只有我。”
　　“朱大娘，你知道我弟弟妹妹还有沈府其他人都到哪里去了吗？”
　　“你们离开后一个月，他们也跟着走啦，不过去哪儿没说。”朱大娘把钥匙给她，“是李副将让我在这里守着，说怕你们回来见不到人着急，我一个人看不住，怕府里丢东西，就把门锁了。”
　　“谢谢你朱大娘，这些日子多亏你了。”沈昭宁转身去开门，请她进屋，可朱大娘说她家里还有年幼的孙子要照看，就先行离开了。
　　天黑后，李央也从军营回来了，脸上又多了好几处淤青。
　　“大小姐，李副将来话，请您到木城相见。”
　　可木城已经是参狼地界了，李景让为何会约她在那里相见？
　　“传话那人你认识吗，确认没错？”
　　李央听到这里也开始怀疑起来，他摇摇头说道：“末将不认识，不过对方态度强硬，末将也不好多说什么，只得先回来传话。”
　　如果真是李景让的话，一开始就可以让李央直接带她去木城，而不是等她回了安定才派人传话，显然多此一举，沈昭宁料定对方绝不可能是李景让，但或许知道些什么，正犹豫要不要去见一见，就听得李央说道：“公子们出兵前，派人把两位小姐送到了安西府，交给李哲将军帮忙照看，其余府中仆人也尽数遣散回乡，只留了一部分护院，大小姐，不如我们先去安西府吧。”
　　沈昭宁往四周看了看，并没发现有护院。
　　“李副将出发前说是人手不够，把他们都带走了，只留了伤兵。”
　　伤兵？
　　沈昭宁看向李央的目光有些异样，难怪一路上他总是佝偻着身子时不时发抖，她还只当他是惧冷，现在想想应该是伤口疼痛所致。
　　“大小姐，我只是受了点儿皮外伤，不碍事，此地不宜久留，咱们还是……“
　　“你留在这里好好养伤，我去一趟军营。”沈昭宁说完走下台阶，朝大门走去。
　　李央知道她要去找戴天胥，怕她去了就再也回不来，急得上前跪地拦路，“大小姐，我们现在势单力薄，你不能去找戴将军。末将现在送您去安西，顺道可以请李将军商议营救公子们一事。”
　　“不必，你先起来。”沈昭宁扶起他，没回来之前她也一心想尽快救人，可是回到府里才发现怪异，如果只是寻常出兵，根本犯不着送走亲眷，遣散家仆，可事实上他们的确这么做了。
　　除非，他们从一开始就做好了再也回不来的准备。
　　是背水一战，还是被逼无奈妥协之举，这些她都不得而知。
　　唯一可以确定的是，他们这么做是为了防人。
　　至于防谁，这就很好猜了。
　　她必须去探一探戴天胥口风，从他那里弄清楚战局。
　　“戴天胥于我而言算是长辈，何况他如今又是安定守将，我回来了，不去见一见他反倒显得我心里有鬼。”
　　“可是大小姐，戴将军他…”
　　“你不用担心。”沈昭宁打断他的话，转身看向门口，“恶人自有恶人磨，我治不了他，自然有人可以治他。”
　　沈昭宁说的是她姨母，谢嫋。
　　可李央实在放心不下她，只能选择妥协，“大小姐，我随你一起。”
　　“可是你的伤？”
　　“不碍事。”李央拍了拍胸膛，“一路都过来了，不差这一会儿。”
　　“好吧。”沈昭宁不再坚持，朝门口走去。
　　好巧不巧，两人刚出去就遇上了戴天胥。
　　他喝得酩酊大醉，身上酒气冲天，隔老远都能闻到味儿，李央见状，护在了沈昭宁面前。
　　“你走开，我跟我外甥女说话，轮不到你这个外人来横叉一脚。”戴天胥打了个酒嗝，一把推开李央，朝沈昭宁走来，“好外甥女，你回来了怎么不跟姨丈说一声，我好带人去接你是不是？”
　　话音未落，他猝不及防把自己摔了个脸朝地，旁边的仆从慌慌张张上前扶他。
　　“走开，不要你们，我要我外甥女扶。”他坐在地上推开仆从，把手伸向沈昭宁，“昭昭啊，你姨母自从你进京后就天天念叨你，你也真是，回来了都不知道去看一眼她。”
　　这个时候了，他还在装糊涂，对害得沈翊海失联一事闭口不谈，沈昭宁面上笑着，眸子却寒意渐生，她没有上前扶人，只是身子一矮，在他面前蹲了下去，“姨丈，你喝成这样回府真的不会有事吗？”
　　谢嫋最痛恨喝酒之人，只因当初她父亲在醉酒之后一句戏言，就草草决定了她的终身大事，她觉得喝酒误事，素日不准戴天胥沾酒。
　　可偏偏戴天胥又是个十足的酒蒙子，他不敢在谢嫋面前喝，但私底下却是酒不离身。
　　戴天胥手一挥，大着舌头说道：“谁说我要回去见那个黄脸婆了？”
　　沈昭宁眼中生出几分警惕，“你不回去，那你来找我干嘛？”
　　戴天胥听完眼神都清澈了几分，看着沈昭宁半晌不说话。
　　他知道自己露馅了，就想着找补，被沈昭宁戳穿，“戴天骄让你来的？”
　　见对方沉默不语，沈昭宁就知道自己猜中了。
　　她收了乖巧的表情，站起身来，“我正要去找他，还请姨丈带路。”
　　戴天胥抹了把脸，也由仆从搀扶着站起，头也不回地爬上了轿子。
　　两人跟着轿子一路到了春满楼。
　　老鸨见到戴天胥去而复返，急忙招呼姑娘们把人簇拥着领了进去。
　　接完戴天胥后，老鸨才留意到门口两人，她先扫了一眼李央，见他身材矮小，皮肤黢黑，整个人身上透着一股穷酸气，可却穿戴着甲胄，由此推测出他身侧的女子身份非比寻常，嘴一咧，笑嘻嘻上前讨好道：“这位姑娘怎么称呼？”
　　“姓沈。”
　　“沈姑娘，不知来我春满楼是有什么事吗？”
　　这种地方男人来找乐子，女人来了还能干什么，自然是捉奸。
　　沈昭宁笑了笑，没等开口，几人身后走出一个武生打扮的人，说道：“是将军要她来的。妈妈，请沈姑娘进去吧。”
　　武生说完，对着沈昭宁抱拳行了一礼。
　　老鸨见状，连连道是，把人交给武生，自己转头忙活去了。
　　沈昭宁由武生领着上了三楼雅间。
　　过道站满了打手，见到来人，全部退到边上，让开一条路来。
　　那武生先进去禀报，然后才引着沈昭宁进屋。
　　她被引至小阁入座，珠帘之后，戴天骄躺在罗汉小榻上，身边只有一个小厮伺候。
　　他听到脚步声，也不睁眼，依旧阖目养神，“沈小姐一路辛苦，还要你跑一趟，戴某人心里真是过意不去。”
　　他话是这么说，可身体一点没动，依旧安详地躺在榻上，慢慢睁开了眼，“只是前线战事吃紧，我不得不请姑娘连夜一见。”
　　沈昭宁坐在外面，垂眸听着，只听得里面的人重重叹一口气，接着帘子哗啦一声，一个人影一瘸一拐走出，“沈翊海领兵有方，打得参狼毫无还手之力，可是乘胜追击时不慎落入敌方圈套，深入大漠后杳无音讯，我得知后亲自带人去寻，路上遭遇埋伏，中了贼人一箭，到现在连走路都成问题。”
　　他由仆从搀扶着在沈昭宁对面坐下，接着说道：“我数次送信入京请求朝廷支援，可送出去的折子就像石沉大海，一点儿回应都没有。沈姑娘，我知道你不会忍心看着你大哥因此丢掉性命，所以有一件事，需要你帮忙。”
　　“何事？”
　　“打仗需要钱，我听说这些年国库亏空，朝廷根本没有给你们发军饷，可侯爷还是能从容应对外敌来犯，我想知道侯爷是怎么做到的？”
　　他绕来绕去说这么多，无非就是想从沈昭宁口中套出军饷来源而已。
　　然而现实并没有他想得那么复杂，参狼顾忌卨朝国力雄厚，每次打仗，双方都是点到为止，并没有真的鱼死网破。
　　可戴天骄打破了所有人心中这份心照不宣的默契。
　　他誓要对参狼赶尽杀绝，逼得人家奋起反抗，加上卨人体力天生比参狼人弱，这战打下来不仅没讨到便宜，还害得安定守军分崩离析。
　　沈昭宁心里直冷笑。
　　“将军是不是在说笑，我一个乳臭未干的小丫头，怎么会懂打仗的事？”
　　戴天骄知道自己过于急躁了，连连赔不是，说道：“沈小姐聪慧过人，何须自谦，你自小跟着侯爷，定然是耳濡目染，我相信你多少应该知道些内情。”
　　沈昭宁见他执拗，也无意多做解释，只是如实说道：“我们平时打仗，爹爹都会反复告诫哥哥们，对敌人不用赶尽杀绝，只用把他们赶出我朝地界即可，尤其临近冬天，就更不能与他们起争端了，只因冬天本来天气就恶劣，食物也少，不易行军。”
　　“这我知道，李副将之前跟我说过了，不过眼下是特殊时期，圣上给了我期限，一定要我在半年之内攻下参狼，我也是被逼无奈，才会仓皇让你大哥二哥出兵，只是他们现在失去了联系，我又不知道你们平时存放粮草的地方，贸然出兵支援，只怕把自己也搭进去。”
　　“将军接手安定已经快半年，竟然连粮草放在哪里都不知道吗？“
　　戴天骄抹了抹并不存在的虚汗，尴尬地笑道：“我说的不是粮草，是军饷。”
　　“军饷得问曹大人，不过你方才也说了，国库亏空，朝廷有些年头没给过军饷了。”
　　“这我也知道，我不是说这个。”
　　这下轮到沈昭宁好奇了，既不是粮草，也不是军饷，“那将军问的是什么？”
　　戴天骄搓了搓手指头，说道：“银子。”
　　他知道沈名在没有军饷的情况下能筹齐银子打仗，一定有他的办法，只要告诉他办法，他坚信自己也能。
　　“有了银子就能招兵买马，将士们的吃穿也有保障，击败参狼，救出你大哥二哥指日可待。”
　　“安定有二十万守军呢，要养活这么多人，可是一笔不小的花销，将军问我怕是问错人了，我可不会赚银子，我只会花银子。”
　　“不是要你赚钱，是想请你替我给王显廉写封信，让他从中周旋一下，等我先把参狼这事解决了，银子马上尽数归还。”
　　沈昭宁脸色冷了下来，没想到戴天骄连王家都查到了，就是不知道他还知道些什么，她双手一摊，无奈道：“王伯父又要当冤大头了，不过要银子这种事，得有爹爹亲笔信才行，否则谁去都没用。”
　　“你也不行吗？”
　　“我当然不行。”
　　戴天骄愣了，他显然没料到会这样，瘸着腿在屋中走来走去，锦靴发出咚咚声响，听得人心里乱糟糟的，“这可如何是好，侯爷如今在京中，一时半会儿也赶不回来，去信的话又来不及，唉，真是愁死我了。”
　　沈昭宁根本不信他没去过信，否则沈名也不会突然要她回来，显然是被沈名拒绝了，他才会把主意打到她头上。
　　“将军，其实不一定要招兵买马，你可以去跟参狼王谈一谈，毕竟眼下这个季节打仗，对双方都没有什么好处，再者说谈妥了也可以最大程度减少伤亡。”
　　“谈什么，谈和吗？”戴天骄脸都绿了，大手一挥，坚决不同意，“不行，绝对不行，这次不是他死就是我亡，绝无谈和余地。”
　　是不行，还是不能？
　　沈昭宁以为后者可能性更大。
　　她太了解参狼王了，就如同了解沈名一样。
　　两个国家之间远远没有到鱼死网破的地步。
　　而戴天骄之所以不同意谈和，很有可能跟他来安定的真实目的有关。
　　他根本不是要攻打参狼，而是要沈家军易主！
　　而如今，安定只剩一个空壳，他已经得到他想要的了，为什么反而一副焦虑不安的样子？
　　“将军，谈和是不费一兵一卒就能保住安定，救出我大哥二哥的方法，是最明智之选，您如果担心自身安危，不愿前往参狼谈和，不如让我去，您只要给我一个能证明我说话有用的物件就行，如若对方不接受谈和，我是死是活都跟将军无关，将军届时再做打算也不迟。”
　　“你，你一个小屁孩懂什么？”戴天骄觉得她在痴人说梦，并未当真，“谈和岂是那么容易的，如今战事吃紧，我朝落下风，指不定他们狮子大开口要什么条件，不能谈。”
　　哪怕他想谈，恐怕对方也不会给他机会。
　　“将军信我，我有法子。”
　　“什么法子？”
　　沈昭宁沉默了，戴天骄见她不说话，以为她是在骗自己，心情更烦躁了，“谈和要朝廷同意派使节才行，不是你说谈就谈。”
　　可是眼下他们显然没有时间等朝廷派使节来了。
　　“这只是缓兵之计，不是真的要谈和，先救出我大哥二哥要紧。”
　　戴天骄听到这话明显也愣了一下，眯眼细细打量起她，她这话可不像一个十多岁小孩能说出来的，当即就觉得对方心思不简单，觉得不妨听她所言试一试，反正就算最后没谈拢，丢掉性命的也是她，他怎么都不亏，就答应了，扯下腰间玉佩给她，说道：“我马上修书，这枚玉佩是信物，可以代表我，另外我再给你三百人，七天，我要是没有听到参狼撤兵的消息，我会另想办法。”
　　“人留十个，备单人单骑就行，多了碍事，另外，你要准备好见面礼，不能太轻，轻了没诚意，也不能太重，重了反而暴露他们急需停战的弱点，与正常藩属国相匹即可。”沈昭宁接过玉佩，福了一福，然后等他修完书封装好，才带着东西离开。
　　戴天骄告诉她，犹非的军队就驻扎在离安定两百里外的木城。
　　沈昭宁想议和，就避不开要去木城求见他。
　　加上有人以李景让的名义约她在木城相见，所以这木城，她现在是非去不可。
　　她回府修整一晚，准备明天一早启程。
　　李央怕她去送命，担忧道：“戴将军杀了参狼大王子犹里，不接受议和，如今您去无异于自投罗网，大小姐，听我一句劝，先离开，保证性命安全要紧。”
　　戴天骄杀了犹里？
　　沈昭宁心一紧，差点儿撅过去。
　　虽然她早从戴天骄的反应中猜到他斩杀来使，没想到他杀的竟然会是犹里。
　　他这是存心要挑起两朝纷争！
　　沈昭宁被气得不轻，她扶着栏杆坐下，感觉大脑嗡嗡作响，一时之间很难从这个惊天消息中回过神来。
　　“大小姐，你就听一回我的，咱们连夜走吧，戴天骄自己惹的烂摊子让他自己收拾。”
　　“不行。”沈昭宁抹了把脸，强迫自己冷静下来，“正面敌不过，只能从后方牵制，我不能逃，否则大哥他们怎么办？再说谁杀的找谁，人又不是我杀的，你担心什么。”
　　“话是这么说，可万一他们把怒气牵扯到你头上呢？”
　　沈昭宁几乎怒吼而出，“那就是命，还能怎么办？”她抖得厉害，站都站不稳，抓着栏杆勉强撑住身体，“只能拼了，大不了丢掉这条命。”
　　“大小姐。”李央见她似乎不把自己的安危放在心上，急得不行，“侯爷夫人知道了非把我皮拔了不可，您就行行好，为我想一想，咱们先去安西吧。”
　　“李央，如果今天我跟你离开，那么很有可能明天后天，甚至不需要多久，前线就会传来我大哥二哥的死讯，我千里迢迢赶回来，不是为了给他们收尸的，我希望你明白，明早我离开后，你替我去州府衙门给徐大人送封信。”
　　“大小姐。”
　　“时辰不早了，早些休息吧，送信途中记得注意安全，信不重要，人活着要紧。”
　　沈昭宁说完，头也不回地扶着栏杆挪回了卧房。
　　不知道是不是没用晚膳的缘故，她感觉自己轻飘飘的，整个人似乎就要离开地面飞到天上去。
　　府里就她和李央两个人，没人给她准备吃食，只能翻出包裹里剩余的干粮就着冷水填肚子。
　　她突然感觉屋子有些冷，这屋子一旦长时间没人住，就会格外冷寂，她想添些炭，可是实在没力气了，就裹着被子草草入睡。
　　次日清晨，李央前来照顾她起床，说戴天骄已经备齐人员，人马就在府外候着。
　　沈昭宁感觉这一觉睡得格外疲倦，整个人似乎精气神都快被抽干了，一想起戴天骄那副嘴脸，气就不打一处来。
　　这个戴天骄早料到她会提出谈和，就是故意激她的，她现在上当了，信差已在路上，她是骑虎难下了。
　　可是参狼与他们中间隔了杀子之仇，她拿什么谈？
　　她内心打起了退堂鼓。
　　最多半个月，沈名和谢瑶应该就能赶得回来了。
　　可是别说半个月，多耽搁一天哥哥们生还的几率就会少一分。
　　她不敢赌，也不能赌。
　　临走前她又叮嘱李央一定不要在城内逗留，早去早回，自己也跟随行人员骑上快马出发。
　　一行十一人，因为单人单骑，速度很快，第二天傍晚时分就顺利抵达木城境内。
　　他们在城外附近村子落脚，准备次日入城求见木城守军。
　　可他们抵达木城的消息还是被探子知晓，犹非当晚就带着人马将他们全部羁押回城。
　　犹非是参狼王犹肯的第二个儿子，也是除了犹里之外下一任参狼王最有力的竞争者，现在犹里死了，参狼宝座非他莫属。
　　“卨朝男儿是都死光了吗，竟然派一个女人来议和？”
　　犹非上下打量她一番，眼里满是轻蔑。
　　沈昭宁被两个士兵押着入座，其余人全部被拦在了院中。
　　“犹非，两国交战不斩来使，你派人拦截我们意欲何为？”沈昭宁被摁着肩膀动弹不得，只能朝他大声说道：“狼主已经接到戴将军的信，他没等到使团，不会轻易放过你的。”
　　“你很吵知道吗？”犹非让人放开了她，摸着铜刀朝她走近，“你叫什么名字？”
　　大摇大摆把人绑来，却又问起人家名字，沈昭宁竟然有些发懵，看不懂他葫芦里卖的什么药。
　　“说话，哑巴了？”
　　沈昭宁看着他手里的铜刀，不由想到铜刀砍杀自己人的画面，顿时紧张得手心冒汗，“我叫沈昭宁，你忘了，我们见过？”
　　“我们见过？”
　　犹非似乎对她没什么印象，听到这话把刀往前一插，细细打量起她来，看了一会儿还是没认出来，“我不记得见过你。”
　　他是真的一点儿印象也没有，对方虽称不上美貌冠绝天下，可也绝非常人，她这副尊容，他要是见过，定然不会忘。
　　“就在木城，不过那时木城还没有划到贵朝麾下。”
　　面前的人听了眼神微变，不过很快被大笑掩盖，他收了刀，从丫鬟手中拿过酒杯一饮而尽，“原来是朋友，那这杯酒就更得喝了，我先干了。”
　　身旁的丫鬟见状立即也给沈昭宁杯中斟了酒。
　　沈昭宁没喝，起身说道：“实在抱歉，我身子不适，大夫说这几天不能饮酒，我以水代酒，敬犹将军一杯。”
　　“不能喝算了，以水代酒多没意思。”犹非提刀拍掉她手中杯子，水撒了满地，接着刀背往她肩膀一摁，就又把人推到座位上，自己顺势在她面前坐下，盯着她说道：“开门见山吧，你有什么筹码，敢找上我。”
　　沈昭宁同样望着他，可无处安放的手却暴露了她内心的慌张，“戴天骄项上人头，算不算？”
　　犹非眼皮都没抬，眸中浮现嘲讽，“大言不惭。”
　　连他都杀不了的人，他不信面前这个弱女子能做到。
　　“戴天骄杀了犹里，对狼王来说，他是仇人，可对你来说，他帮你除掉一位强敌，算是帮了你，我可以把戴天骄送到你手上，让你报杀兄之仇，同样，我也可以把他交给别人，让别人来报仇，这就是我的筹码。”
　　“你在威胁我？”
　　“不敢。”沈昭宁察觉到他态度有所改变，顾不上脖间的刀，继续说道：“将军，我们毕竟是朋友，这种顺水推舟的人情，自然是肥水不流外人田。”
　　犹里死后，狼主已经放话，谁能献上戴天骄人头，谁就能继承狼主之位。
　　这让觊觎狼王的许多人蠢蠢欲动，只是戴天骄行踪飘忽不定，他们迟迟无法下手。
　　犹非显然犹豫了，虽然以他如今的实力，只要他想争，他坚信没有人能争得过他，可是父王那句话还是像根刺一样深深地扎在他心里。
　　谁杀了戴天骄，谁就能坐上狼王宝座。
　　“我凭什么信你？”
　　“凭我姓沈。”
　　“一个姓氏能决定什么？”犹非起先觉得可笑，反应过来笑就僵在了脸上，“你和安定侯沈名是什么关系？”
　　“我是他女儿。”
　　“你是沈名之女？”
　　犹非听了看向她的表情有些意味深长，态度不像之前那样冷漠，“沈名膝下三子三女，我见过他三个儿子，个个都是人中豪杰，没想到他女儿竟然也巾帼不让须眉，这种情况下还敢孤身入敌营谈判，你们沈家，真是一家子英雄。”
　　“将军谬赞，昭宁不敢当。”沈昭宁见他话风变了，以为自己说动了他，决定乘胜追击道：“我不过是做些力所能及之事，算不上什么英雄，将军，时不我待，还请考虑考虑我方才的话。”
　　“不，比起你那些哥哥们，我倒觉得你才配英雄二字。”犹非说话间神色又恢复了冷傲，刀背一转，将刀刃对准了她，“你连死都不怕，我敬你是个人物。”
　　对方句句不离死亡，沈昭宁面上镇定，可其实也吓得不轻，她舔了舔嘴唇，强装镇定道：“将军如此确定，我见了参狼王一定会死？”
　　犹非听完冷笑一声，放下手中杯子，抬眼看向她，眼神里充满戏谑：“我什么时候说过你能见到参狼王了？”
　　他这话是不接受她的条件了。
　　也就是没得谈了，沈昭宁忽然后悔为什么要来找他，白忙活一场就算了，还要搭上性命，还不如一开始就直奔参狼王宫。
　　她余光时不时瞟向门口，外面院子里还跪着十个人，都是她自作聪明害了他们。
　　四周突然安静得可怕，静得她能听见自己的心跳声，是那样刺耳。
　　“没能力的人才需要讨好，我不一样，我有能力，有部下，只要我想，随时可以坐上狼王宝座。”
　　犹非的声音不大，却格外振聋发聩，沈昭宁感觉自己的耳膜就要穿孔了。
　　犹非看着她，目光从上往下慢慢移动，最后落到她纤细脆弱的脖颈上。
　　只消一刀，就可以切下她项上人头，拿回去向父王邀功。
　　他近乎痴狂地看着她，手中铜刀越握越紧。
　　就在这千钧一发之际，门外闯进来一个士兵，报道：“犹非首领，三王子求见。”
　　“他来干什么？”犹非闻声往门口张望去，见犹厉已经带人踏进院子，不情不愿收了刀。
　　犹厉已经进入屋内，“二哥，父王派我来接戴天骄的议和使者。”
　　犹非这才看向沈昭宁，难怪方才就察觉她一直注意着门口，他还以为她是担心自己人，没想到是在等人，他还真是小看了她。
　　犹厉见他不说话，只得又说道：“二哥，这是父王的命令，你还是不要为难他们了。”
　　犹非已经气得脸都扭曲了，还是笑着上前拍了拍犹厉肩膀，故作平静道：“我正要派人去通知你，没想到你这么快。”
　　“父王有令，我不敢耽搁，就马不停蹄赶来了。”他说完又看向沈昭宁，上下打量了她一眼，奇怪道：“这就是戴天骄派来议和的使者，怎么是个女子，而且看模样，比弥月还小？戴天骄是不是耍我们？”
　　“你别看不起女子。”犹非转身回座位，不经意扫了一眼沈昭宁，“尤其是长得好看的女子。”
　　犹厉并不知道方才发生了什么，他也懒得管，只是又朝犹非客套几句，就要带走沈昭宁一行人。
　　犹非自知拦不住，只能以天色已晚，赶夜路不便为由请他们在城里暂住一宿，明天再离开。
　　犹厉想都没想就答应了，不过却提出要去驿馆住，犹非稍作挽留后也不再坚持，让人送他们去了驿馆。
　　众人到达驿馆，沈昭宁才发现驿馆士兵竟然是卨人。
　　不过他们都换上了参狼的服饰，腰间纷纷配了铜刀。
　　几个士兵看到熟悉的面孔几乎忍不住落泪，但害怕被责罚，只敢偷偷地看几眼不敢表现得太明显。
　　犹厉安排完几人住宿后，自己去了前厅喝茶，经历方才的生死一线，沈昭宁眼下也没有睡意，就独自转到了前厅。
　　“很晚了，明日还要赶路，你怎么不休息？”
　　犹厉手里捏着茶杯，似乎在想什么想得出神，听见声音抬头一看，才发现是沈昭宁。
　　他把茶一饮而尽，不答反问：“你不也没睡？”
　　“我睡不着，出来走走。”
　　“别多想，快睡吧，等见了父王，你还有场硬仗要打。”
　　沈昭宁听出他话中关切之意，觉得他应该不仇视自己，随即胆子也大了起来，“你这是在关心我吗？”
　　“我看到你，想起了弥月，你跟她一般大，她还是个只会躲在哥哥身后撒娇的小丫头。”
　　犹厉这话猝不及防落进沈昭宁耳朵里，听得她心下酸酸的。
　　她舔了舔嘴唇，强忍住想要夺眶而出的泪水，说道：“看不起谁呢，骂谁是丫头。”
　　犹厉看着她，分明不过十四五岁，却觉得别人叫她丫头是在骂她，心里更不是滋味了，“我不是看不起你，我是觉得，你这个年纪，不应该参与到这些事情当中。”
　　犹厉想起白天接到探子消息，他本来不准备插手的，探子一席话改变了他的态度，探子说来人是个跟弥月差不多大的小姑娘，只带了十个人和几个箱子。
　　他很清楚她们落入犹非手里会是什么下场，无非就是身首异处，成为犹非向狼主邀功的战利品而已。
　　“撒谎，还说没有。”沈昭宁把头一仰，看向了天上一轮明月，稚气未脱的脸上充满了不属于她的成熟，“我不是小丫头，我敢来议和，就有把握说服参狼王。”
　　“换作以前或许可以，可戴天骄杀了大哥，议和绝无可能，你去了只能送死。”
　　犹里的死，连同老参狼王最后一点儿温情也带走了，他誓要让戴天骄血债血偿，不惜倾尽全族之力也要打这场仗。
　　“我不怕死。”沈昭宁想起白天那一幕，仍觉得心有余悸，“我只怕没见到狼王就死去，那可太冤了，往后入了参狼，还请犹首领多多照顾，千万让我活着见到狼王。”
　　“你跟着我，没人敢动你，只是到了族中，你是死是活就真的全在别人一句话之间了，为了戴天骄，这么做真的值得吗？”
　　“我不是为了他，他算哪根葱值得我以命相博。”沈昭宁眼里透着恨，继续说道：“我是为了我大哥二哥，他们被困大漠已经很长时间了，从前打仗都是点到为止，从来没有像这样过，我好害怕，我害怕他们会出什么事，我再也见不到哥哥了。”
　　“他们目前没事，不过往后就不好说了。”
　　沈昭宁眼睛一亮，抬头看他，“你知道他们在哪儿？”
　　犹厉意识到说了不该说的话，可看着沈昭宁急切的目光，她只是个想救哥哥的孩子罢了，终究还是于心不忍，说道：“那地方就连我们都不敢去，他们被困已经两个多月了，能活下来都是老天保佑。”
　　“魔鬼域吗？”
　　“你知道那个地方？”犹厉神色惊讶，看向她的目光多了些探究。
　　沈昭宁点点头，声音很低，“听爹爹说过，那地方进去了，只有死路一条。”
　　可是大哥二哥好端端的为什么会去那里？
　　难不成是误入？
　　可就算是误入，也能很快发现不对劲，及时抽身，不可能一点儿察觉都没有就失去了联系啊。
　　只有一种解释，他们是自己主动进去的。
　　“其实当时只要他们愿意投降，完全还有活路。”犹厉想起那天的情形，只觉得头皮发麻，他眼睁睁看着那些士兵一个接着一个跳下悬崖，十万个就填平了沟壑。
　　如果当时换作是他，他可能早就缴械投降了。
　　“投降纵使能换来一时偷生，可要背负的却是无穷无尽的精神折磨，甚至不得不拿起武器刺向自己人。”沈昭宁话音平稳，却带着浓重的悲伤，“爹爹常这么跟我们说，我们是守护家人的最后一道防线，我们倒下了，接下来受折磨受屈辱就会是我们的亲人，所以上了战场，不死不休。”
　　可惜有人拼死守护，就有人贪生怕死出卖自己人。
　　“卨皇派戴天骄接管沈家军，对我们来说是天赐良机。”
　　而他们也确实接住了这个千载难逢的机遇，打得安定守军节节败退。
　　“不能再打下去了。”沈昭宁看着他，语气忽然严肃起来，“戴天骄害怕责罚阻断了战况，朝廷并不知情，可是他瞒不了多久，朝廷一旦知道派大军支援，你们如今的兵力还能应对得了吗？”
　　犹厉没有回答，但他的沉默已经说明了一切。
　　他们自然应付不了，可退回大漠保全实力不成问题。
　　而他们之所以不走，其实也是在等一个议和的机会。
　　“所以说眼下议和是绝佳时机。”
　　“不。”犹厉却摇头，说道：“拿下安定不成问题，就算议和，父王的要求也一定是这个，卨皇不会答应这个要求，所以战还得继续打。”
　　换言之，沈昭宁此次来议和不会得到她想要的结果。
　　沈昭宁听出他话中意思，也沉默了，议和本就是拖延之计，就算参狼同意，卨朝那些人也不见得答应，沈昭宁心有些虚，低着头不说话。
　　“你如果后悔，现在走还来得及。”
　　犹厉下了最后通牒。
　　毕竟明天入了参狼境，生死就真的不由她了。
　　沈昭宁捏着拳头，沉默片刻，还是拒绝了他的好意。
　　她此行的目的是让参狼按兵不动，好先救出大哥二哥，别的她管不了那么多。
　　“早些休息吧。”犹厉见她执着，也不再相劝，起身回屋了。
　　一夜无眠。
　　次日清晨，官兵就来催她动身。
　　到大厅时，犹厉招呼她过去用膳。
　　都是安定最常见的小吃，满满当当一桌子，看得几人直流口水。
　　“这么丰盛，看着像断头饭。”
　　大伙儿吃得正酣时，一道声音不合时宜地打断了热闹。
　　众人循声望去，只见犹非带着一个手下，朝他们走来。
　　犹厉最先起身，随后是沈昭宁等人。
　　“二哥，你怎么来了，我们吃完就要准备启程了，你还有什么事要交代吗？”
　　“我来找她。”犹非说着，朝沈昭宁看去，“我想了一晚上，还是没想起我们什么时候在哪里见过，想请沈姑娘细说。”
　　他这个人最讨厌别人跟他绕弯子，就昨天沈昭宁那句话，足足让他一晚上没睡好觉。
　　他不相信他们之前见过。
　　沈昭宁朝犹厉作了一揖，然后离开桌边，朝院中走去。
　　犹非会意，解下佩刀跟了上去。
　　“将军真是贵人多忘事，当日救命之恩竟忘得一干二净了。”沈昭宁言语有些失落，也不看他，只是自顾自神伤道：“不过也对，如今时过境迁，将军一人之下万人之上，而我不过一个人人可以欺辱的落难女，将军不想与我有牵扯我懂，我这就去跟大家说，是我眼拙认错了人，将军与我之前并未见过。”
　　她说着作势要走，被犹非叫住，“等等。”他上下打量她，又围着她转圈圈，试图从她身上找到一些说谎的蛛丝马迹。
　　可对方一副委屈巴巴的模样，哪里有半分讹人的影子，“不是，沈姑娘，我真的记不起来了，这样，你跟我说那年那月那天，何地，我看看我有没有印象。”
　　沈昭宁自然说不出，因为这本就是为了套近乎故意诓他的，她抬手擦了擦眼泪，故作洒脱道：“都过去了，不必再提，我当时也只是举手之劳罢了，算不上什么救命恩情，将军切勿放在心上。”
　　“不是。”犹非觉得自己一个头有两个大，还想说什么，沈昭宁已经垂着头走回桌边。
　　犹厉见状忍不住过来八卦，“二哥，你们之前就认识啊？”
　　犹非本能地想摇头，但一想起沈昭宁那副委屈巴巴的表情，就又鬼使神差地点了点头。
　　“之前见过，不过我忘了。”
　　犹厉听了只是笑，并未在意，“二哥身边不缺莺莺燕燕，记不住沈姑娘也正常。”
　　“你胡说什么？”犹非觉得他这话简直是在往他伤口上撒盐，“我身边女人多跟记没记住她有什么关系？”
　　可犹厉已经无心再跟他纠缠，只是边摇头边叹气转身离开了。
　　犹非头更大了。
　　他害怕沈昭宁是自己在哪儿惹的桃花债，可看她那年纪，又觉得不太可能。
　　她看上去也就十多岁，毛都没长齐，他是畜生啊他下得去手？
　　“你们刚刚说了什么，我看犹非脸色有点不太好。”等上了马车，沈昭宁才问他道。
　　犹厉却信了犹非真做了对不起沈昭宁的事，一脸同情地看着她，“我二哥这人看着不靠谱，其实都是他的保护色罢了，他身边虽然莺莺燕燕很多，但他是个很洁身自好的人，也不处处留情，沈姑娘你……”
　　犹厉似乎说不下去了。
　　他觉得这会儿功夫替二哥说情显得自己很厚颜无耻。
　　要是弥月被他这把年纪的人玩弄感情，他非冲上去砍了对方不可。
　　沈昭宁不明所以，不过还是从一堆无用的信息中精准捕捉到了关键，“这么说你觉得你二哥是个好人喽？”
　　“当然。”
　　“可他昨天还要杀我，这也是好人行径？”
　　“你是戴天骄的说客，杀了你算军功，二哥做的没什么不对。”
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