《承平录》墨岚辞

46、第四十六章｜守夜 城西第一夜

　　夜渐渐深了。
　　城西南巷却始终没有真正安静下来。
　　病坊里，十几盏油灯仍旧亮着。
　　火光映在土墙之上，将来往的人影拉得很长。
　　药炉里的火烧了一整日。
　　直到此刻，也未曾熄灭。
　　陶罐里的药汤缓缓翻滚，苦涩的药香混着潮湿的夜风，在整条巷子里慢慢散开。
　　军士轮流守在院门外。
　　有人挑水，有人添柴。
　　也有人抱着刚熬好的药，一间屋、一间屋送进去。
　　一切都很忙，却已不像昨日那般慌乱。
　　裴知微坐在病坊最里面的一张木案前，案上摊着今日重新誊录的病册。
　　她一页一页翻看，每一个人的姓名、年岁、病症轻重、服药时辰，都被重新记了下来。
　　她偶尔停笔，在某个人名旁添上一两句话。
　　“热退。”
　　“夜咳仍重。”
　　“明日换方。”
　　字迹依旧工整，只是比平日多了几分疲惫。
　　沈昭雪轻轻走了过来，手中还抱着另一册新记好的病录。
　　“裴姑娘，今日最后一批已经记完了。”
　　裴知微接过，仔细翻阅了一遍，没有遗漏。
　　她轻轻点了点头。
　　“辛苦了。”
　　沈昭雪摇了摇头。
　　“属下做得不多。”
　　裴知微合上病册，轻声说道：“这些事，本就重要。病册若乱了，后面的药便会乱。”
　　沈昭雪微微一怔，低头看向那一册册病录。
　　她原本只觉得，记录不过是为了方便查阅。
　　如今才知道，原来一笔一画，都关系着病人的性命。
　　就在这时，病坊另一头忽然传来一阵急促的脚步声。
　　一名临时帮忙的妇人快步跑了过来，神色慌张。
　　“裴太医！裴太医！”
　　她喘着气，声音都有些发颤。
　　“东边病房那个孩子……又烧起来了！”
　　裴知微立即站起身。
　　“什么时候开始的？”
　　“刚刚。”
　　妇人急得眼眶发红。
　　“方才还睡着，忽然就开始说胡话，身上烫得厉害，怎么擦都退不下来。”
　　裴知微已经提起药箱。
　　“昭雪，带药。”
　　“是。”
　　两人几乎同时朝东侧病房赶去。
　　病房里，一个不过六七岁的孩子正蜷缩在床角。
　　脸颊烧得通红，额头不断冒着细汗。
　　嘴里含含糊糊，不知道在说些什么。
　　守在床边的是他的母亲。
　　年轻妇人早已哭红了眼。
　　见裴知微进来，几乎立刻跪了下来。
　　“裴太医……求求您，救救他。他白天明明已经退热了……怎么又烧起来了……”
　　裴知微快步上前，没有先安慰她，而是伸手探向孩子额间。
　　滚烫，比白日更热。
　　她又迅速按住孩子腕脉，脉象急促而浮乱，与白日已有明显不同。
　　她沉默了片刻，转头问道：“今日的药，都按时服了吗？”
　　妇人连忙点头。
　　“一顿都没有落下。”
　　“饭呢？”
　　“也吃了一些。”
　　“什么时候开始喝不下水？”
　　妇人努力回想着。
　　“好像……傍晚以后。”
　　裴知微没有再问。
　　她收回手，目光缓缓落在孩子因为高热而急促起伏的胸口。
　　片刻之后，她轻轻吐出一口气。
　　低声说道：“不是原来的症状了。”
　　沈昭雪站在一旁，神色微微一紧。
　　“裴太医？”
　　裴知微打开药箱，手却没有立刻去拿白日的药方。
　　而是重新抽出一张空白药笺，提起笔，缓缓写下新的第一味药。
　　她知道，城西真正的考验。
　　从这一夜，才刚刚开始。
　　病房里安静得只剩下孩子急促的喘息。
　　油灯轻轻摇晃。
　　映得每个人脸上的神色都格外凝重。
　　裴知微将写了一半的药方放到一旁。
　　没有立刻交给人去抓药，而是再次俯下身。
　　她轻轻掀开孩子身上的薄被。
　　先看胸腹，再看四肢。
　　最后伸手，轻轻按了按颈侧。
　　动作细致而缓慢，像是在寻找什么。
　　沈昭雪站在一旁，没有出声。
　　她发现，裴知微诊病时，总比旁人多停留一会儿。
　　不是犹豫，而是看得更仔细。
　　过了片刻，裴知微才收回手。
　　轻声问道：“今日是谁照看的他？”
　　年轻妇人连忙答道：“是我。”
　　“药是谁喂的？”
　　“也是我。”
　　“他今日可曾离开病房？”
　　妇人想了想，轻轻摇头。
　　“没有，只是在午后醒过一阵，我抱着他到门口坐了一会儿。”
　　裴知微点了点头，又问：“除了发热，还有什么变化？”
　　妇人努力回忆着。
　　“下午还能说话，后来越来越没精神。刚才开始一直喊渴，可喝了水，又都吐了出来。”
　　说到这里，她眼泪终于落了下来。
　　“裴太医……是不是药没有用了？”
　　裴知微轻轻摇头。
　　“不是。”
　　她的声音依旧沉静。
　　“只是病势变了。”
　　一句话，让屋里的人都安静下来。
　　裴知微重新拿起方才那张药笺，提笔，却又停住。
　　她低头望着纸面，久久没有落笔。
　　这几日，她开的方子，大多围绕着高热与乏力，如今已有不少人退热。
　　可这个孩子，却在退热之后，再次高烧。
　　这说明，病并没有照着她最初判断的方向变化。
　　她沉默了许久，忽然抬头看向沈昭雪。
　　“把近三日所有反复发热的人，都找出来。”
　　沈昭雪一怔。
　　“全部？”
　　“全部。”
　　“病册一起带来。”
　　“是。”
　　她没有多问，立刻转身离去。
　　不过片刻，便抱着厚厚几册病录赶了回来。
　　裴知微将它们一一翻开。
　　第一人，退热两日，再起高热。
　　第二人，退热一日，夜里咳重。
　　第三人，白日精神尚可，夜里忽然昏沉。
　　……
　　她一页一页翻着。
　　时而停下，用笔轻轻画上一道记号。
　　屋里没有人催她。
　　年轻妇人守着孩子。
　　沈昭雪静静站在灯下。
　　连呼吸都放轻了几分。
　　不知过了多久，裴知微终于缓缓放下最后一本病册。
　　她闭上眼，将这些人的症状一点一点重新理了一遍。
　　片刻之后，她重新睁开眼，眼中已多了几分确定。
　　“不是药错了。”
　　她轻声说道。
　　“是我们一直把他们当成同一种病在治。”
　　沈昭雪微微一愣。
　　“裴姑娘？”
　　裴知微望向床上的孩子。
　　缓缓说道：“病源相同，可每个人的底子不同。老人、孩子、壮年，受病之后，变化也不同。同一张方子，可以止住大多数人的病，却不能救所有人。”
　　她重新铺开药笺。
　　这一次，再没有停顿，笔锋缓缓落下。
　　将原先的几味药轻轻划去，又添上了几味调补气血、护养脾胃之药。
　　写完之后，她轻轻吹干墨迹，递给身旁的军士。
　　“照此煎，另外……”
　　她停了一下。
　　“以后所有退热之人，都要每日复诊。不能只看今日退没退热，还要看明日、后日。”
　　军士郑重接过药方。
　　“是。”
　　药方很快送去了药炉。
　　屋内重新安静下来。
　　裴知微没有离开，她坐在孩子床边，静静等着那一碗新药熬好。
　　因为她知道。
　　这一夜，她等的不只是一个孩子。
　　也是这场疫病，新的答案。
　　新药还需些时候才能熬好。
　　裴知微没有离开病房。
　　她坐在床边，时而探一探孩子额上的温度，时而重新诊脉。
　　屋外，夜色愈发深沉。
　　药炉里的火却烧得更旺了。
　　沈昭雪轻轻退出病房。
　　刚走到院中，便见一名军士快步迎了上来。
　　“沈侍卫，西边病房有人一直喊着要喝凉水，旁人劝不住。”
　　沈昭雪没有立刻过去。
　　而是先问了一句：“发热多久了？”
　　军士回想片刻。
　　“昨夜开始，白日退过一些，方才又烧起来了。”
　　沈昭雪微微点头。
　　这一路跟着裴知微，她已经听过太多次类似的话。
　　她没有再让人去请裴知微。
　　而是说道：“先不要给凉水，去取温水，再请人替他擦身。若仍不见缓，再来报裴太医。”
　　军士立刻应下。
　　“是。”
　　他转身快步离去。
　　沈昭雪站在原地，望着病坊里来来往往的人影。
　　不过短短一日。
　　她竟已能分清，哪些事情需要立刻去请裴知微，哪些事情可以先按先前教过的方法处置。
　　正想着，又有一名年轻妇人急匆匆跑了过来，怀里抱着几件换下来的衣物。
　　“姑娘。”
　　“这些……放哪里？”
　　沈昭雪低头看了一眼。
　　那些衣物都是病人方才换下的，仍带着淡淡药味。
　　她想起裴知微白日交代的话。
　　“病人的旧衣，不可与旁人的放在一起。另外寻一处，烧热水浸洗。”
　　妇人连连点头。
　　“我这就去。”
　　她刚转身。
　　沈昭雪又补了一句。
　　“洗的时候，不要直接用手，拿木棍翻动。”
　　妇人微微一愣。
　　随即应道：“记住了。”
　　看着妇人快步离开，沈昭雪才缓缓收回目光。
　　她忽然发现，这些话，并不是自己原本会想到的。
　　而是这几日，一句一句听裴知微说过，又默默记在了心里。
　　就在此时。
　　药坊方向忽然有人高声喊道：“第二锅药好了！”
　　几名负责煎药的妇人立刻忙碌起来。
　　有人盛药，有人端碗。
　　却因为一时慌乱，险些将药碗碰翻。
　　沈昭雪快步走了过去，伸手扶住木盘。
　　“不要急。”
　　她的声音并不高，却一下稳住了几人的动作。
　　“先按病册，重症第一，再轻症。每一碗，都要对过名字。”
　　几名妇人纷纷点头，很快便重新有了章法。
　　沈昭雪又亲自翻开病册。
　　一边核对姓名，一边将药碗依次递了出去。
　　“张伯，东屋，先送。”
　　“李婶，西屋，下一碗。”
　　军士与妇人来回穿梭，一切虽忙，却再没有先前那般杂乱。
　　站在病房门口的裴知微，将这一切都看在眼里。
　　她没有出声，只是静静望着沈昭雪。
　　从初入城西时，那个只会等待吩咐的侍卫，到如今能够主动安排、协调各处。
　　不过短短一日，她便已经开始独当一面。
　　裴知微眼底浮起一丝浅浅笑意，没有夸奖，也没有提醒。
　　因为她知道，有些东西，一旦学会，便不会再忘。
　　夜风轻轻吹过病坊。
　　灯火仍旧明亮。
　　药香依旧弥漫。
　　这一夜，没有人真正歇下。
　　可每一个人，都在自己的位置上，默默守着另一条性命。
　　夜已深。
　　沈宅却仍有一处灯火未熄。
　　东院书房内，几盏长灯静静燃着。
　　案上摊开的，不再只是江南各州的文书。
　　还有一册册自城西送回的病录。
　　周砚轻轻推门而入，手中捧着一封刚送来的急报。
　　“殿下。”
　　王玄策放下手中的卷宗。
　　“城西？”
　　周砚点头。
　　“刚送来的。”
　　他将急报放到案前。
　　王玄策缓缓展开。
　　纸上字迹有些仓促，却记录得极细。
　　今日新增病者几人，重症几人，药材尚余多少，粮食还能支撑几日。
　　哪一处病坊已经安置完成，哪一口水井已经封停。
　　事无巨细，一一写明。
　　他一页一页看着，神色始终平静。
　　直到翻到最后一页，目光微微停顿。
　　那里只有短短一行字，裴姑娘今夜仍留病坊，未曾歇息。
　　王玄策望着那行字，久久没有翻页。
　　片刻之后，他轻轻合上病录。
　　抬头问道：“医署今日又送进去多少药？”
　　周砚答道：“按殿下昨日吩咐，又添了三车。另外，两位医者也已入城西。”
　　王玄策点了点头。
　　沉默片刻，又问：“军士呢？”
　　“十人皆安。沈昭雪方才传回消息，各处病坊已能正常运转。”
　　听到这里。
　　王玄策一直微蹙的眉头，终于稍稍舒展开来。
　　他起身，缓步走到窗前。
　　夜色沉沉。
　　自这里望去，已看不见城西。
　　可他知道，那一盏盏彻夜不熄的灯火，此刻仍亮着。
　　那里有人煎药，有人守着病人。
　　也有人，一遍又一遍翻着病册，等着下一碗药熬好。
　　周砚站在身后，没有出声打扰。
　　过了许久，才听见王玄策缓缓开口：
　　“告诉医署，明日起，每日再增一批净水。另调一队军士，轮换城西诸人。”
　　周砚微微一愣。
　　“殿下是担心……”
　　王玄策没有回头。
　　只是望着夜色。
　　声音低而平稳。
　　“人会累，累了，就容易出错。城西现在，最不能出的，就是错。”
　　周砚抱拳应道：“属下明白。”
　　说罢，转身快步退了出去。
　　书房重新安静下来。
　　王玄策仍立于窗前。
　　夜风穿过庭院，吹动檐下灯笼。
　　他忽然想起白日争论时，裴知微说过的那一句话。
　　"若连医者都站在巷外，那他们还能等谁？"
　　那时，他没有回答。
　　如今，他终于明白。
　　她走进城西，不是因为不怕。
　　而是因为，总要有人走进去。
　　而他能做的，便是让她身后，一直有人。
　　窗外夜色依旧。
　　窗内灯火未灭。
　　这一夜。
　　有人守着一座城。
　　也有人，守着那座城里，仍未熄灭的希望。