《一山一阕》demise

135、朕心中实在难受

　　“爷，赭三回来了。一切顺利。”大虎低声说，“他甚至还帮忙救了会儿火才走。”
　　仪式结束，叶重回到签押房，大虎赶紧去禀报。
　　“知道了。后面盯着就行，我们不用插手了。”叶重慢悠悠洗手，坐下来。
　　大虎想想，没忍住笑：“赭三说，那些死士发现咬了药囊却没死的时候，都傻了。他远远看着，发现江叙也没忍住，当时都笑出声来了。”
　　“你家爷可是花了不少银子。”叶重白了一眼大虎，显然还有些心疼。
　　“那人说有解药时，谁能忍得住诱惑。”大虎有点心虚，毕竟最后终究没走刑部的账，“还真管用。”
　　“那谁，陈九，你同他都讲好了？”叶重给自己倒了杯茶，似乎不愿再想起银子的事了。
　　“讲好了。这两天就能放出去了。他也不想到处躲藏，天天担心有人来杀他。”大虎说着也给自己倒了杯茶。他一个晚上都没敢放松，水都喝不下，就担心出纰漏。幸好一切顺利。
　　“最近墨五还喜欢那些玉米垛吗？”叶重低头批了会儿公文，突然又问。
　　“谁能想到，小虎说，他竟然更喜欢了。”大虎为自己和小虎有这么个下属而叹息。
　　“接下来，大理寺要忙一阵了。”叶重说完，低头继续批公文，一副心情很好的样子。
　　二十日这一天，卫凛一直待在书房里没出门。
　　他的病本来已经稍微好了些，现在好像又加重了。这些天，他让老管家派人守住正院，不允许卫怀琛再靠近他的书房半步。
　　“辛苦你了。”卫凛对老管家说。
　　“老爷不要再讲这些话。老奴这条命都是老爷给的，追随老爷这几十年，只恨自己能为老爷做的事太少了。”老管家显然有点动感情了。
　　“你的家人都安排好了？”
　　“老爷不必忧心。老奴已安排妥当。”
　　“只是最后的打算，也许不用走到那一步。”
　　“是。老爷。”
　　二十一日，早朝。
　　卫凛如常穿好朝服，乘上马车往宫里去。卫怀琛追到门口，目送他父亲的马车直到消失在远处。
　　早朝无非是春季常务，没什么特别的。
　　散朝后，百官陆续出宫各忙各的去了。
　　卫凛吩咐随从在朝房等候，自己转身拜托值守内侍入内通传，求皇帝赐片刻单独觐见。
　　内侍入御书房禀报，片刻出来，引卫凛进了御书房。
　　卫凛入御书房，行过大礼，不等皇帝开口，垂首伏身：“臣今日散朝冒昧求见陛下，只为十六日递上的认罪折一事，特来当面领罪。”
　　皇帝赶紧阻拦，说：“起来吧，国公年岁已高，不必长久跪在地上，一旁锦凳落座回话。”
　　卫凛谢恩，颤巍巍起身，侧身坐于侧首矮凳，腰身微躬，完全一副待罪之臣的态度。
　　皇帝心里冷笑，但眼底里却带着几分倦怠与痛心，缓缓地说：
　　“十六日这道折子递到朕跟前，朕压了几日，一直不愿传你问话。你是定天下的功臣，手握京畿安危，又是贵妃生父，朕一向待你何等信重，何曾想会闹出后宫血案、贵妃自戕这等祸事，朕心中实在难受。”
　　卫凛垂首，低声：“是臣治家无方，连累宫中，愧对陛下多年信任。”
　　皇帝顿了一阵，长叹，眼中似乎有隐约的泪光，语气中满是无可奈何：
　　“可眼下局面摆在眼前，你掌畿内重兵，流言一旦散开，京营、朝堂皆会不安。你主动上疏请缴兵权、削职去爵、闭门思过，于公能稳京师人心，于私也保全卫氏一族体面，朕反复思量，实是别无更好的法子。”
　　“臣知晓轻重，不敢奢求宽宥。甘愿缴还兵权、闭门待罪，只求陛下莫牵连族人。”卫凛语气低沉，似乎带了些许哽咽。
　　皇帝凝眸看他，良久，才又开口，温和却决绝：“朕允你。即日起，京营全数兵权交割兵部、殿前司。你镇国公爵位保留，不削不废。
　　自今日始，居家闭门待罪，不预朝政、不问军务、不见外客。”
　　他顿了顿，语气沉了下来：“你折子里请缴御赐田庄，朕不必你归还。名分依旧归卫氏，只是庄中规矩得改。原先庄仆全数遣散，朝廷派官吏常驻看管。日后府中不得私蓄壮丁，你记牢，若再出半点差池，朕再无余地宽赦。”
　　“臣一切听凭圣裁。”卫凛双手撑住自己，艰难起身，叩拜在地。
　　“这是朕能保全你、保全卫家，最后的体面。”皇帝说。
　　“臣，谢陛下圣恩。”
　　皇帝看着卫凛伏地的身影，温声开口：“起来吧。”
　　卫凛依言缓缓起身，腰背依旧微躬，神色沉肃平静。
　　皇帝沉默了片刻，吩咐内侍：“传兵部尚书蔺惟桢、殿前司指挥使秦策远即刻入御书房。召中枢舍人临场候旨拟谕。”
　　当日，皇帝当场核验兵符印信，完成了兵权交接，禁军即刻去国公府布防禁足。
　　正月二十二日，早朝时，传旨官当庭宣读皇帝旨意：
　　镇国公卫凛治家失察，自劾请罪，恳辞京营兵权，并乞归还御赐田庄宅邸。
　　朕念其早年功勋，不忍尽夺酬功之赏，准卸兵权，田庄宅邸仍归卫氏，不必缴还。
　　卫凛留爵居家思过，不预朝政，罪止其身。
　　凡有一应处置，内外诸臣不得再议株连。
　　钦此。
　　满朝文武，无一敢言。
　　春天这样来了。