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3、第三章 初次见面 “所以你在 ...
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徐妙云迎向燕王的目光，没有任何躲避：“殿下本无心婚约，此番回京操办婚事，不过是掩人耳目之计，并不是殿下真正谋划，臣女所言可有偏差？”
顾渭微微侧过头，看向坐在主位上的燕王。
燕王脸上的淡笑慢慢散去，眼底多了一分狠厉。
她正色道：“臣女并非想探究殿下的意图，朝堂之事臣女也不问，臣女只要知道，您不想结亲，只是现在还不便解除婚约，便安心了。”
“臣女不介意被当作幌子演一出戏，但臣女想知道，这出戏，什么时间可以演完。”
燕王没有说话。
他的表情缓和下来，手指摩挲着茶盏的边缘：“徐妙云，你果然比本王想象的要聪明得多。”
“所以你在和本王谈条件？”
“臣女不敢。”她微微躬身，“臣女只是想要一个准信，一个指望。”
“指望？”燕王有些好奇。
“是的。”她抬起头，眼神清澈，“妙云已有心仪之人，望殿下成全。”
话音落下，青竹下意识屏住了呼吸，大小姐何时有了心仪之人？她居然一无所知。
顾渭心中了然。
这是大小姐和他连日商议的方案。与燕王谈论利弊，只会招来他的猜忌和怀疑，借儿女情长推脱，反而会被他轻视，不予深究。
一个手握重兵的藩王，不会刻意为难一个女子的爱慕之心。
燕王脸上的表情没有任何变化，目光锁在她身上许久。
“心仪之人？徐妙云，你以为本王会信你这种鬼话？”燕王语气轻蔑。
“殿下信不信不重要。”她语气依然平静，“重要的是，臣女不想嫁，殿下也不想娶。殿下和臣女何必互相耽误？”
“哦？”燕王似笑非笑，“若是本王偏要娶呢？你的心仪之人敢来和本王抢吗？”
她淡淡一笑：“殿下不会这么做的。”
“殿下不会为了这桩婚事，坏了您来京城的计划，得不偿失。”
她攥紧拳头，身体微微前倾，直视燕王的眼睛：“半年。半年可以吗？臣女陪殿下演完这出戏。”
燕王注视她的眼神复杂，终于开口：“好。半年。”
她心里悬着的石头终于落了地：“多谢殿下成全。”
“这半年臣女完全配合，殿下需要臣女做什么，臣女全都照做。殿下和臣女各取所需，互不相欠。”
“好。”燕王淡淡地应了一声，语气里已没有了方才的戾气，“希望你说到做到。”
“殿下放心。”
心头巨石缓缓落地，她拿到了自己想要的承诺，连日筹谋之事，终于初见眉目。
“既然殿下已经应允，那臣女就先回去了。”
“张武，送徐大小姐出去。”燕王没有起身相送，只是抬了抬下巴。
“是。”张武领命。
她没有再多说一个字，转身带着青竹和顾渭向外走去。
车帘落下，青竹轻声说道：“大小姐，刚才我还以为燕王殿下会发怒。”
“他不会的。”徐妙云语气笃定，“他清楚什么最重要，分得清轻重缓急。”
其实并不复杂，对于朱棣而言，从来只是权衡利弊罢了。
她抬起手，摸着腕上的红绳，眼底藏着一丝期许，再熬半年，只要半年，她便能回家了。
而此时，旧燕王府邸的正堂里，张武送走徐妙云回来复命。
燕王问道：“张玉那边有什么消息吗？”
“回殿下，还没有。”
“让他小心行事，别留下把柄。”燕王顿了顿，“另外，派人盯着魏国公府和徐大小姐。”
“遵命。”张武退下。
正堂里只剩燕王一人。
他从衣袖中取出一张被折得方方正正的素笺，边角已经微黄，上面的字迹娟秀有力。
“心仪之人？”燕王冷笑一声，以为他会那么轻易地被骗到。
徐大小姐的眼神里干干净净，没有任何女儿家的娇羞，只有冷静的判断和坚定的决心，这样的说辞如何能瞒得过他。
指尖转动拇指上的白玉扳指，他倒要看看，徐大小姐这是场什么戏码，他会奉陪到底。
半个时辰后，魏国公府。
徐妙云即刻便去寻了魏国公和谢夫人。
“见过爹，娘，女儿同燕王殿下说好了，婚约照旧，殿下这段时间留在京城，筹备大婚事宜。”
她看向魏国公，接着说道：“朝堂之事，殿下会和爹商议，想出一个万全之策。”
魏国公点了点头：“妙云，此事交给燕王和为父解决，你就放宽心吧。”
徐妙云召青竹、碧桃以及顾渭在书房议事。
此番与朱棣周旋有了阶段性结果，期望达成。
“近些日子大家辛苦了，每人从青竹那取五两银子作奖赏。”
往后的半年，是彻底解除婚约的关键时期。
“燕王答应半年之后解除婚约，但我们还不清楚他留在京城的目的，不知道他的允诺是否可信。”
“所以，顾先生，你还需要继续打探燕王的消息。”
团队需要定时交换消息，稳步推进后续事宜。
徐妙云看向顾渭：“我也会从我的门路多了解一些，以后每五日的午后，我们四人在这里见面。”
碧桃磨墨落笔，在纸上记录下：“大小姐，顾先生，继续收集信息，每五日书房开会。”
魏国公府上下这两日非常忙碌，国公爷前几天收到了燕王的帖子，五日后会来拜访。
一大早，赵妈妈步履匆匆地走向内花厅，沿途下人纷纷向她见礼，她也无暇理会。
谢夫人在内花厅中饮茶，见赵妈妈神情紧张，急忙问道：“赵妈妈，府里有何不妥？”
赵妈妈来到谢夫人身旁，一边调整呼吸一边说道：“夫人，不是府里有何不妥，是老奴有事要禀。”
她躬下身，贴近谢夫人低声说道：“夫人，老奴这几日在府里打探大小姐倾心之人之事，门房管事和老奴说了一件事。”
赵妈妈稳了稳心绪。
“四年前，燕王殿下出发去北境藩地的前一日，青竹曾托门房往燕王府送了一张笺纸，那笺纸随意折了两折，连个信封都没装，只写了‘燕王收’三个字，门房按规矩查验，管事就打开看了。”
“上面写着七个字：‘望殿下此去平安’，管事当时觉得只是一句普通问候，燕王殿下和大小姐也已有御赐婚约，没有什么不妥，就按普通信件登了记，派人给燕王殿下送去了，也没特意回禀。”
赵妈妈侧头看着谢夫人的神情，压低了声音：“老奴觉得，若是大小姐对燕王殿下无意，怎会在殿下离京时特意送信问候？那信上虽只有七个字，可字字关切。”
“老奴斗胆猜测，大小姐心里，怕是早就有燕王殿下了。”
谢夫人微微皱眉，像在回忆什么。
七年前，妙云十二岁，听闻赐婚燕王，如今回想，她那时应是满心欢喜的。
可纳采不久，燕王便请旨去了北境。她只记得女儿那几日格外安静，国公爷当时还对女儿说，燕王先成事后成家，乃是大丈夫所为。
“那封信送去燕王府后，殿下可有回应？”
赵妈妈摇头：“这就不清楚了，燕王殿下第二日便启程离京，门房那里没有收到过回信，也没听大小姐再提起过。”
谢夫人听后心里泛起一阵苦涩。
女儿若无半分心意，又何必多此一举？
前几日妙云说“解除婚约是为了爹，但也是为了自己”，她以为女儿是有了心上人，如今想来，是曾经心系燕王，被辜负而心凉了吧。
可是现在，她又要同意与燕王的婚约，每一次都是随着燕王的步伐，没有一次自己做主。
“赵妈妈，”她吩咐道，“此事你和门房说一声，先不要声张，更不要去问大小姐，让我再想想。”
“是。”
赵妈妈退下后，谢夫人端起茶，却有些出神。
午后，徐妙云去给谢夫人请安。
她走进内花厅，见母亲神色异样，便轻声问道：“娘，您可是身子不适？”
谢夫人回过神来：“无碍，只是昨夜没睡好。”
谢夫人看着女儿，欲言又止，牵起她的手，慢慢抚摸着：“燕王过几日要来府上，你可知道？”
“知道。”她点头，“爹前几日提过。”
“你自己，可有什么想法？”
徐妙云疑惑地询问谢夫人：“娘是想问什么？”
谢夫人终于还是把话咽了回去。
“没什么，”她摆了摆手，“你去吧。”
徐妙云起身告退。走到门边时回头看了一眼，母亲的眼神并没有跟过来，正直直的望向窗外，眼里是她读不懂的怅然。
燕王如期登门。
这一日，魏国公府大开中门，魏国公一身常服，在前院正堂静候，谢夫人及小儿子在二门等待。
马蹄声由远及近，车马停在府前。
燕王缓步走下车驾，身姿挺拔，张武及数名王府护卫紧随其后。
魏国公上前两步，拱手见礼：“燕王殿下大驾光临，有失远迎。”
燕王微微抬手回礼：“国公不必多礼。叨扰府上了。”
二人寒暄几句，并肩步入正堂。
谢夫人远处行礼，并未上前搭话，只命人引着随行侍从去往偏厅歇息。
徐妙云只在自己的院子等候。
那日她与朱棣私下谈妥婚约照旧，可背后牵扯的圣心、朝局，比一纸婚书要复杂得多，朱棣和徐达要在两家立场之间做权衡。
此番表面拜见长辈，实际也是要把婚约落到明面，借着这场面，她和他都要把礼数做周全。
不多时，碧桃匆匆进来通报：“大小姐，国公爷和燕王殿下去了前院花厅，夫人说请您过去相见。”
徐妙云理了理衣襟，起身向花厅走去。
进门时，朱棣正与徐达对坐饮茶，他今日身着墨色暗纹锦袍，比上次见面时正式几分。
听到脚步声，他抬起头。
目光相遇，徐妙云微微一笑，屈膝行礼：“臣女见过燕王殿下。”
“徐大小姐不必多礼。”燕王回道。
几人又闲谈了几句京中近况，场面上客客气气，始终隔着一层分寸。
燕王转头看向魏国公与谢夫人，语气谦和：“听闻魏国公府园中景色清雅，不知今日是否有幸，得徐大小姐引路，在园中走走。”
魏国公点头应允：“殿下太客气了，不过寻常园景，让妙云陪殿下走走。”
谢夫人攥紧帕子，看向她，见女儿面色平静，自己便将满腹叮嘱咽了回去。
徐妙云依礼上前：“臣女遵命。”
燕王随之起身，向魏国公和谢夫人拱手：“叨扰二位了。”
目送二人一前一后出了花厅，谢夫人心里七上八下，她希望女儿可以解开心结，又怕那一份真心再一次错付，这桩牵扯朝堂的婚事，像一块巨石压在她心头。
青竹、碧桃、张武紧随其后，不远不近随行侍候。
园中风和日暖，海棠花开得烂漫，微风吹过，粉白花瓣纷纷飘落。偶有仆妇走过，见了二人都远远避开，不敢多看。
行至僻静处，随从们放缓了脚步，隔出一段距离，不扰二人闲谈。
徐妙云率先轻声开口：“殿下留京之事，一切可还顺遂？”
燕王嘴角微扬：“你担心本王耽搁太久，误了你的事？”
她低下头，诚恳地说道：“殿下心中自有筹谋，臣女虽不知详情，但行事少不了人手和钱粮。殿下身份尊贵，有诸多不便，若是需要臣女之处，臣女愿尽绵薄之力。”
充足的人员和预算，是一个项目负责人梦寐以求的事情。
与其被动地等待半年，不如主动介入他的“项目”，摸清他的意图。一旦成了他的合作方，退婚的事情应该更容易谈。
燕王脚步一顿，目光牢牢锁在她的脸上：“你愿意帮本王？”
徐妙云抬头迎上他的视线，神色坦然：“殿下的事顺遂，臣女的事才能顺遂。”
空气一时静了下来，只能听见风吹花落的轻响。
燕王看着她的眼睛，沉默片刻，忽然问道：“那你的心仪之人，又作何打算？”
徐妙云笑意浅浅，从容应对：“自然要等到殿下的事了结之后再说。臣女的一点私事，不值得殿下挂怀。”
燕王上前半步，压迫感扑面而来：“若本王的事情一直没有了结呢？”
徐妙云微微后撤半寸，脊背依然笔直，目光丝毫不躲避：“不会，殿下不会在无望之事上耗时，凡事，终有一个期限。”
接着又补充道：“臣女也是。”
项目延期是常态，只要最终可以交付就行。
燕王摩挲着手上的扳指，眼底看不出情绪。
时限，永远是本王说的算。
