《《风月簿》》墨染1962

2、红莲灼灼 城中突发离

　　晨光熹微，露水未晞。
　　沈归澜是被一阵急促的敲门声惊醒的。他迷迷糊糊地睁开眼，入目是陌生的雕花床顶——这不是他的房间。他怔了怔，才想起昨夜发烧，被殷无咎抱到了客房休息。
　　“归澜！快醒醒！”沈青黛的声音在门外响起，带着几分焦灼，“出事了！”
　　沈归澜撑着身子坐起来，只觉得头昏脑涨，四肢百骸都像是被抽干了力气。他随手拢了拢滑落的外袍，赤足走到门边，刚一开门，就被沈青黛一把拉住手腕。
　　“怎么了？”他的声音还带着刚睡醒的软糯，听得沈青黛心头一软。
　　“城南死了人，”沈青黛压低声音，神色凝重，“死状奇怪得很，官府的人已经来了，说是要请风月楼的人去问话。”
　　沈归澜眨了眨眼，那双流光媚眼里还蒙着一层水汽：“死人……和我们有什么关系？”
　　“不清楚，但听说死者手里攥着咱们戏班的戏票。”沈青黛眉头紧锁，“我看这事没那么简单，你今日就留在楼里，哪儿也别去，我去应付。”
　　沈归澜点点头，正要说话，忽然一阵冷风吹过，激得他打了个哆嗦。他下意识地抱紧了手臂，却还是觉得冷。
　　“冷……”他小声嘟囔了一句，脸色苍白得像纸。
　　沈青黛叹了口气，伸手探了探他的额头：“还是有些烧。你先躺下，我去让人熬药。”
　　她扶着沈归澜回到床上，替他掖好被角，又叮嘱了几句才匆匆离开。
　　屋里重新安静下来，只剩下沈归澜一个人。他望着帐顶出神，脑子里乱糟糟的，一会儿是昨夜殷无咎扶住他的温度，一会儿又是沈青黛焦急的神情。
　　他总觉得这事儿没那么简单。
　　正想着，窗外忽然传来轻微的响动。沈归澜转过头，只见殷无咎不知何时坐在了窗外的枝桠上，手里拎着一串红艳艳的糖葫芦。
　　“你……”沈归澜愣住了，“你怎么上来的？”
　　殷无咎没说话，只是将糖葫芦递了过来。晶莹的糖衣在晨光下闪闪发光，看得沈归澜眼睛一亮。
　　“给我的？”他趴在窗台上，眼睛弯成了月牙。
　　“嗯。”殷无咎点了点头，又从怀里掏出一个油纸包，“还有桂花糕。”
　　沈归澜高兴地接过，迫不及待地咬了一口糖葫芦，酸甜的滋味在舌尖化开，让他忍不住眯起了眼睛：“好吃！”
　　殷无咎看着他满足的笑脸，嘴角几不可察地弯了弯。
　　“对了，”沈归澜忽然想起什么，凑近了些，“你听说城南死人的事了吗？”
　　“听说了。”殷无咎的眼神沉了沉，“死者是个绸缎庄的老板，死在自己家里，门窗完好，没有任何打斗痕迹，身上也没有伤口。”
　　“那怎么知道是死了？”沈归澜歪着头问。
　　“因为……”殷无咎顿了顿，“因为他死的时候，脸上带着笑。”
　　沈归澜手中的糖葫芦差点掉下来。
　　“什么样的笑？”他轻声问。
　　“很奇怪的笑，”殷无咎回忆着打听到的细节，“不是那种安详的笑，也不是嘲讽的笑，而是一种……满足的、幸福的笑，好像临死前看到了什么极其美好的东西。”
　　沈归澜没说话，只是默默咬着糖葫芦。阳光透过树叶的缝隙洒进来，在他脸上投下斑驳的光影，衬得那张小脸愈发苍白。
　　“你怕吗？”殷无咎问。
　　“不怕，”沈归澜摇摇头，声音很轻，“我只是觉得……他很可怜。”
　　殷无咎一怔。
　　他以为沈归澜会说可怕，会说诡异，甚至会吓得发抖，却没想到他说的是“可怜”。
　　“为什么可怜？”他问。
　　“因为……”沈归澜舔了舔嘴角的糖渣，“一个人如果真的幸福，是不会带着那样的笑容离开的。”
　　殷无咎沉默了。
　　他忽然意识到，眼前这个人虽然看起来单纯天真，甚至有些不谙世事，但在某些方面，他的洞察力远比常人敏锐。
　　“你懂人心。”殷无咎说。
　　沈归澜笑了笑，没有否认，也没有承认。他只是又咬了一口糖葫芦，含含糊糊地说：“这糖葫芦真甜。”
　　殷无咎看着他，忽然很想伸手擦掉他嘴角那点糖渣，但最终还是忍住了。
　　就在这时，楼下忽然传来一阵喧哗声。
　　“官差来了！官差来了！”小丫鬟慌慌张张地跑过院子，“说是要搜查风月楼！”
　　沈归澜和殷无咎对视一眼，同时变了脸色。
　　搜查进行得很快，也很彻底。
　　官差们翻箱倒柜，几乎把风月楼翻了个底朝天，却什么也没找到。为首的捕快脸色阴沉，一双鹰隼般的眼睛在沈归澜身上扫过，带着毫不掩饰的审视。
　　“你就是沈归澜？”他问。
　　沈归澜裹着一件厚重的狐裘，坐在软榻上，只露出一张巴掌大的小脸。他点了点头，声音软软的：“是的。”
　　“昨夜你在何处？”
　　“在房里歇着，”沈归澜老老实实回答，“我身子不适，早早便睡了。”
　　“有人作证吗？”
　　“我师姐可以作证，”沈归澜看向沈青黛，“后来殷公子也来看过我。”
　　捕快的目光转向殷无咎，眼神更加锐利了：“这位是？”
　　“新来的琴师。”殷无咎言简意赅。
　　捕快上下打量了他一番，显然不太相信，但也没多说什么。他转回身，继续问沈归澜：“死者手中握着你们戏班的戏票，你可认得他？”
　　沈归澜摇摇头：“不认得。”
　　“你再仔细想想，”捕快逼近一步，声音带着压迫感，“最近有没有什么可疑的人来过戏班？或者有没有什么奇怪的事情发生？”
　　沈归澜被他逼得往后缩了缩，那双流光媚眼里闪过一丝慌乱。殷无咎不动声色地上前半步，恰好挡在了他和捕快之间。
　　“大人，”殷无咎的声音冷得像冰，“沈公子身子虚弱，经不起吓。”
　　捕快冷哼一声，还想说什么，忽然从外面走进来一个人。
　　那人穿着一身绯色官袍，面容儒雅，气质温润，一看就是个读书人。他朝捕快使了个眼色，示意他退下，然后走到沈归澜面前，拱手行了一礼。
　　“在下顾长渊，忝任国师之职，”他温声道，“冒昧打扰，还望沈公子海涵。”
　　沈归澜微微一愣，显然没想到国师会亲自来。他挣扎着要起身行礼，却被顾长渊按住了。
　　“沈公子不必多礼，”顾长渊笑道，“在下今日来，是想请沈公子帮个小忙。”
　　“什么忙？”沈归澜问。
　　“我想请沈公子去看看那具尸体，”顾长渊的语气依旧温和，但眼神却锐利如鹰，“死者死前曾去过风月楼看戏，或许……你能看出些什么。”
　　沈归澜的脸色更白了些。
　　去看尸体……他其实并不害怕，只是有些不舒服。但他也知道，如果不去，这事儿恐怕很难了结。
　　“好，”他点了点头，“我换件衣服就去。”
　　顾长渊深深看了他一眼，赞许地点了点头：“有劳了。”
　　验尸房里弥漫着一股浓重的消毒水味，混合着某种难以言喻的腐臭气息。
　　沈归澜站在门口，下意识地屏住了呼吸。他今日穿了一身素白的衣裙，外罩一件淡青色的纱衣，整个人看起来纤细得像一阵风就能吹走。
　　“怕了？”殷无咎低声问，伸手扶住了他的胳膊。
　　沈归澜摇摇头，率先走进了屋子。
　　尸体停放在中央的石台上，盖着一块白布。顾长渊走上前，轻轻掀开了一角。
　　那是一个中年男子，面容富态，穿着考究的绸缎衣裳。正如传闻中所说，他的脸上带着一种奇异的笑容，既不是痛苦，也不是安详，而是一种近乎狂喜的满足。
　　沈归澜走近了一些，目光在那张脸上停留了片刻。忽然，他像是发现了什么，俯下身去，凑得很近地观察着死者的眼睛。
　　“怎么了？”顾长渊问。
　　“他的瞳孔……”沈归澜轻声说，“颜色不对。”
　　顾长渊一怔，连忙也凑过去看。确实，死者的瞳孔呈现出一种诡异的淡金色，这在常人眼中是绝不可能出现的。
　　“这是怎么回事？”他沉声问。
　　沈归澜没有立刻回答。他绕着石台走了一圈，又检查了死者的手脚和脖颈，最后停在死者的右手边。那里放着死者临死前紧紧攥着的东西——一张已经皱巴巴的戏票。
　　“这是……”沈归澜拿起戏票，看了一眼，忽然笑了，“这是《牡丹亭》的票。”
　　“你想起什么了吗？”顾长渊追问。
　　“没有，”沈归澜摇摇头，将戏票放回原处，“我只是觉得，他死前看的应该是这出戏。”
　　“何以见得？”
　　“因为……”沈归澜指了指死者脸上的笑容，“《牡丹亭》讲的是杜丽娘为情而死，又为情复生的故事。如果一个人临死前想到了这个故事，或许会觉得……死亡也是一种团圆。”
　　顾长渊沉默了。
　　他忽然觉得，眼前这个看似柔弱的戏子，有着一颗比任何人都要通透的心。
　　“还有其他发现吗？”他问。
　　沈归澜又仔细检查了一遍，最后在死者的衣领处停了下来。那里有一小块暗红色的痕迹，如果不仔细看，几乎会被忽略。
　　“这是什么？”他轻轻碰了碰那块痕迹。
　　顾长渊凑近看了看，脸色微变：“是血。但死者身上并没有伤口。”
　　“不是死者的血，”沈归澜肯定地说，“是别人的。”
　　“你怎么知道？”
　　“因为味道不一样。”沈归澜抬起头，那双流光媚眼里闪着奇异的光芒，“我从小闻惯了各种药味，对气味很敏感。这血的味道……很特别。”
　　顾长渊的心沉了下去。
　　如果这个判断是真的，那就意味着，现场还有第三个人。
　　而且，那个人受伤了。
　　从验尸房出来，沈归澜的脸色一直不大好。
　　殷无咎始终跟在他身边，见他脚步虚浮，几次想要伸手扶他，又怕冒犯了他，只好紧紧跟在半步之外。
　　“累了？”殷无咎问。
　　“嗯，”沈归澜点点头，声音闷闷的，“总觉得心里堵得慌。”
　　“回去休息吧，”殷无咎说，“案子的事交给顾国师就行。”
　　沈归澜摇摇头：“我想去趟城西。”
　　“去做什么？”
　　“去找一种药草，”沈归澜说，“刚才在验尸房闻到那股血腥味，我忽然想起来，我师父生前说过，有一种药草能解百毒，但极难寻找。”
　　“什么药草？”
　　“红莲。”沈归澜抬起头，看向远方，“传说中生长在地狱边缘的红莲，花瓣如血，蕊如金，能解世间一切奇毒。”
　　殷无咎皱眉：“这种东西你也信？”
　　“不信，”沈归澜笑了笑，“但我想去看看。万一呢？”
　　殷无咎看着他执拗的眼神，终究是没有拒绝。
　　两人一路向西，穿过繁华的街市，走过幽静的小巷，最后来到了城西的一座荒山下。
　　这里人迹罕至，杂草丛生，只有一条蜿蜒的小路通向山顶。沈归澜走在前面，脚步很轻，像是一只翩跹的蝴蝶。他今日穿了一身鹅黄色的衣裙，在荒草中显得格外醒目。
　　“小心些，”殷无咎跟在他身后，随时准备应对可能出现的危险，“这地方不太对劲。”
　　沈归澜点点头，忽然指着前方的一丛灌木：“你看那里。”
　　殷无咎顺着他指的方向看去，只见灌木丛中开着一簇奇异的花。那花通体血红，花瓣层层叠叠，在阳光下泛着诡异的光泽。
　　“红莲？”他问。
　　“嗯，”沈归澜蹲下身，小心翼翼地凑近观察，“果然是红莲。师父没骗我。”
　　他伸出手，想要摘下那朵花，指尖刚一触碰到花瓣，忽然一道寒光闪过，直刺他的咽喉！
　　殷无咎眼疾手快，一把将沈归澜拉开，同时抽出腰间的软剑，格开了那道寒光。
　　偷袭者是个黑衣人，蒙着面，只露出一双阴鸷的眼睛。他见一击不中，立刻翻身跃起，第二剑紧随其后！
　　殷无咎挡在沈归澜身前，软剑如灵蛇出洞，与黑衣人缠斗在一起。两人你来我往，剑光闪烁，打得难解难分。
　　沈归澜退到一旁，紧张地看着这场战斗。他不懂武功，也帮不上忙，只能紧紧攥着手中的红莲，祈祷殷无咎不要受伤。
　　忽然，黑衣人虚晃一招，转身就要逃走。殷无咎正要追，却听沈归澜惊呼一声：“小心！”
　　他猛地回头，只见另一名黑衣人从树后跃出，一刀砍向他的后背！
　　千钧一发之际，沈归澜想也没想，直接扑了过去，用身体挡在了殷无咎身后！
　　“噗嗤——”
　　刀刃入肉的声音响起，沈归澜闷哼一声，软软地倒了下去。
　　“归澜！”殷无咎目眦欲裂，疯了一般冲上去，一剑结果了那名黑衣人，然后紧紧抱住倒下的沈归澜。
　　鲜血，温热的、粘稠的鲜血，从沈归澜的后背汩汩涌出，很快就染红了他那身鹅黄色的衣裙。
　　“别动……”沈归澜脸色惨白，嘴唇颤抖着，“我没事……”
　　“你闭嘴！”殷无咎的声音都在发抖，他撕下自己的衣襟，想要堵住伤口，却发现根本无济于事，“坚持住，我带你去找大夫！”
　　“不用了……”沈归澜艰难地抬起手，摸了摸他的脸，“红莲……记得把红莲带走……”
　　说完，他的手无力地垂了下去。
　　殷无咎僵在原地，大脑一片空白。
　　他抱着的这个人，轻得像一片羽毛，软得像一捧雪，明明那么脆弱，却能在危急时刻毫不犹豫地挡在他身前。
　　“沈归澜！”他嘶吼着，声音破碎在风中，“你不准死！你听见没有！”
　　回声阵阵，却无人应答。
　　只有那朵红莲，静静躺在血泊中，妖艳得刺眼。
　　（第二章·完）