63、无限楼梯 鬼打墙？ ...
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沈清辞被后脑的钝痛拽回意识。
她先动了动手指，艰难举到眼前，能摸到上面沾满了碎石屑与干涸的血痂。她闭上眼，小心将手放下，努力去感知身体的其他部位，胸腔闷闷的，呼吸都有些困难，手臂和双腿都摔得皮肉翻飞，痛到麻木。她躺在地上，连想翻个身都没有力气。
许久后，她再次睁眼，眼前是纯粹的黑暗，连一点光都没有。火折子不知道掉在了哪里，周身只剩冷硬的石气和浓重的尘土味。她撑着地面想坐起来，刚动了一下，后脑就传来一阵刺痛，眼前阵阵发黑。她缓了许久，才摸出身上绑着备用的一节火折子，晃亮火石，吹燃了火苗。
昏黄的光晕撑开一小片视野。她坐在一级宽阔的石阶上，台阶由整块青石雕成，表面磨得光滑，边缘带着磨损的痕迹。石阶向上延伸没入黑暗，向下也看不到尽头，两侧是平整的石壁，石壁上嵌着几枚锈死的铁环，不知是做什么用的。
她想起滑道失控时的天旋地转，想起最后重重撞在硬物上的剧痛。滑道彻底脱轨后偏离了原有轨道，末端直接撞进了这条隐蔽的石阶通道，巨大的冲击力把两人甩了进来，身后的滑道入口则被塌落的石块彻底封死。
“柳夫人？”沈清辞开口，声音虚得厉害。
没人应答。
她撑着石壁站起来，腿还有些发软，顺着石阶往下走了两步，就看到柳通海倒在下方的台阶上，脸朝下，额角的伤口崩开了，鲜血顺着脸颊流到石面上，洇出一小片深色的痕迹。
沈清辞快步蹲下去，小心地把她翻过来。柳通海眉头紧锁，双目紧闭，脸色惨白。沈清辞探了探她的鼻息，呼吸虽弱，还算平稳。她又按了按柳通海的后脑，指腹摸到一个凸起的肿块，入手发烫，是撞击造成的。
她轻轻拍了拍柳通海的脸颊，连唤了几声。柳通海睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，眼神有些涣散，盯着沈清辞看了好一会儿，才动了动嘴唇：“……沈姑娘？”
她的声音很小，自己像是听不到一样，说完就偏过头，皱着眉，伸手揉了揉耳朵。
“你怎么样？能不能听见我说话？”沈清辞察觉到她的异样，凑近了些，放慢语速。
柳通海摇了摇头，又点了点头，抬手比了比自己的耳朵：“响……里面一直在响，听不太清。”
是头颅受撞击，髓海震伤，才致耳中轰鸣，听辨失清。
沈清辞略通医术，一眼便辨出症结。柳通海素来依仗耳力探察机括、辨听动静，耳朵于她无异于立身根本。如今耳窍受损，连反应都变得迟钝木讷，沈清辞瞧在眼里，心底既慌，又生出几分疼惜。
她扶着柳通海慢慢坐起来，借着光亮仔细检查两人的伤势。
她自己身上大多是皮肉伤，手肘膝盖的旧伤全部磨破，后背和肩膀有几处淤青，是撞在石壁上造成的。内伤虽有激荡，但没有加重，只是胸口发闷，缓过来后行动不受太大影响。
柳通海的情况要差很多。除了后脑的肿块和耳鸣，额角的伤口深可见骨，需要及时处理。她左边肋骨处一碰就疼，大概率是骨裂。身上的挫伤比沈清辞多一倍，滑道里翻滚时她刻意护在沈清辞外侧，大部分撞击都由她扛了，所以伤得更重。
“还能走吗？”沈清辞问。
柳通海咬着牙点了点头，撑着石壁想要站起来，刚起身就晃了一下，又跌坐回去。她有些烦躁地闭了闭眼，脑震荡带来的眩晕感一阵阵往上涌，脚下发飘。
沈清辞摸向怀中，掏出那只小小的瓷瓶。这是之前章明给她的疗伤药，瓶里躺着一枚赤红的丹丸。她拔开瓶塞，把丹丸倒在掌心，递到柳通海面前。
“吃了。”
柳通海看了一眼那枚丹丸，又看向沈清辞，把她的手推了回去：“你内伤重，你留着。我这点皮外伤，不碍事。”
“你后脑受了伤，耳鸣眩晕，再拖下去会伤及神智。”沈清辞又把药递过去，语气很稳，“我的内伤是旧疾，自己能调息稳住。这药对你用处更大。”
“不行。”柳通海摇头，“这药是章明特意留给你的，我不能要。”
沈清辞没再跟她争，直接捏开她的下巴，把丹丸塞了进去，又拿过水囊，倒了点水送进去。柳通海下意识地咽了下去，反应过来时已经晚了，只能看着沈清辞，眼神复杂。
“好好歇两分钟，我们得找路出去。”沈清辞把瓷瓶收回去，面不改色，“上面的滑道已经塌了，往上走不通，只能往下看看。”
柳通海没说话，点了点头，靠在石壁上闭目调息。
两分钟后，两人扶着石壁，慢慢往石阶下方走。
石阶宽约三尺，足够两人并肩走。两侧的石壁平整，每隔一段就有一枚锈铁环。火光只能照到身前七八级台阶，再往前就是浓稠的黑暗，看不到尽头。
起初两人还能断断续续说上两句话，沈清辞刻意放慢语速，凑在柳通海耳边讲机括的规律，讲章明他们应当也在找她们。可走了约莫一炷香的功夫，两人都只剩粗重的喘气声，脚步越来越沉。
沈清辞的后背已经被冷汗浸透，内伤随着持续走动隐隐作痛。她扶着石壁停下，粗喘着：“不对。”
柳通海也停了下来，靠着石壁缓气，耳鸣还在响，脑子昏沉：“怎么不对？”
“我们走了至少两百级台阶。”沈清辞的声音压得很低，“滑道深入地底不过三十余丈，换算成台阶也不过百级。我们往下走了这么久，早就该踩到底了。”
柳通海愣了愣，她脑震荡后思路本就慢，一时没反应过来：“许是……这梯道修得深？”
“深也该有个限度。”沈清辞摇了摇头，用火折子照向身侧的石壁，“而且你看这石壁，越往地底走，石料该越粗糙，湿气越重。可你摸，这石壁和入口处一样干，石面打磨的程度都没变过。”
柳通海伸手摸了摸，石壁的尘土厚度与粗糙感，确实和刚进来时没什么两样。她心里也咯噔了一下，嘴上却还稳着：“兴许是工匠统一修的。再走走看，说不定前面就到头了。”
沈清辞没再说什么，点了点头。两人歇了片刻，又接着往下走。
这一次沈清辞开始默数台阶，眼睛死死盯着两侧的石壁。
数到第七十二级的时候，火光里的石壁上，赫然出现三道斜向的凿痕。
凿痕不深，边缘带着当年工匠凿击的毛边，三道平行，斜斜指向下方。
沈清辞脚步顿了顿。
她记得很清楚，刚才停下说话的时候，身侧的石壁上，就是这样三道凿痕。
“你记不记得，我们刚才停下的地方，石壁上有没有三道印子？”她问柳通海。
柳通海回头看了一眼，黑暗里什么都看不见。她皱着眉想了想，不太确定：“没太留意……墓道里工匠留记号很常见，说不定是每隔一段就刻一个。”
也有道理。沈清辞压下心头的异样，没再多说，继续往下走。
她开始刻意留意石壁上的标记。
又走了七十二级。
火光照亮的石壁上，三道斜凿痕再次出现。
位置、角度、深浅，甚至凿痕边缘崩掉的那一小块石角，都和上一处一模一样。
不可能是巧合。
一阵麻意席卷沈清辞全身。
柳通海也看到了，脸色一下子白了。她虽然见多识广，可在这不见天日的地底，面对走不完的台阶和重复的记号，一股寒意还是从脚底窜了上来。
“鬼打墙？”她下意识地低声说，声音都有些发颤。
地宫之中，最忌讳的就是这个。
“不是。”沈清辞咬了咬牙，强迫自己冷静下来，“世上没有这种东西。一定有缘故。”
她蹲下身，从怀中摸出匕首，在脚下这级台阶的侧面，用力刻了一个小小的三角形。刻得很深，石屑簌簌掉下来，痕迹清晰。
“你在这儿等着，拿好火折子。”她把火折子递给柳通海，自己握着匕首，“我往下走，看看还会不会再遇到这个记号。”
柳通海想拉住她，张了张嘴，最终只说了一句：“小心。”
沈清辞点点头，转身没入黑暗里。
她一步一步数得很清楚，七十二级台阶，不多不少。
脚下的台阶侧面，那个新鲜的三角形刻痕，清清楚楚地躺在那里。
和她刚才刻的，分毫不差。
沈清辞站在原地，只觉得周遭的黑暗都沉了下来，压得人胸口发闷。
她们真的在原地打转。
她转身往回走，回到柳通海身边。柳通海看到她的脸色，心也沉了下去。
“真是……绕圈子？”
沈清辞点头：“七十二级，不多不少。我们走了半天，根本没往前挪半分。”
柳通海靠在石壁上，闭了闭眼。脑震荡带来的眩晕感一阵阵往上涌，加上这诡异的循环梯道，让她太阳穴突突地跳。她深吸了一口气，强迫自己定下心神，蹲下身，把耳朵贴在台阶与石壁的接缝处。
地底很静，静得能听见自己的心跳。
贴着石面，努力听，能听见深处传来的极细微的“咔哒”声。
很轻，很慢，每隔一会儿响一下。
柳通海的脸色慢慢变了。
她伸手去摸台阶之间的接缝。手指探进去，能摸到缝隙里细微的错位感。
她又沿着台阶侧面往上摸，摸到石壁与台阶衔接的地方，有一道极细的缝隙，不仔细摸根本察觉不到。
“不是鬼打墙。”柳通海收回手，声音已经稳了下来，“是机括。这楼梯不是一整条凿出来的，是一段一段拼起来的。”
沈清辞蹲下来，也伸手去摸那道缝隙。手指顺着石缝划过去，能感觉到台阶与石壁之间并非一体，中间有滑轨的痕迹。
“你的意思是……”
“每段台阶十二级，一共六段，顺着石壁里的轨道转。”柳通海贴着石壁又听了听那规律的咔哒声，“我们每走完一段，身后那段就顺着轨道滑到前面，重新对上接口。所以我们不管走多久，都只是在这六段台阶上循环。”
沈清辞瞬间想通了。
工匠用分段循环的石阶，造出“永无止境”的假象。闯入者要么在无尽的行走里耗尽体力，要么被“鬼打墙”的错觉吓破胆，根本想不到这是人力造出的机关。
火折子的火苗晃了晃，黯淡下去。
周遭的黑暗仿佛更浓了。
两人都沉默了片刻。
她们身上的东西少得可怜：两把匕首，一节火折子，小半袋水，一点干粮。没有工具，没有火药，连撬棍都没有，根本不可能凿开厚厚的石壁去找机括核心。
火折子随时都可能灭。一旦陷入彻底的黑暗，在这循环的梯道里，只会更危险。
沈清辞蹲下身，手指贴着台阶的接缝，慢慢摸索。她能感觉到石壁深处传来的细微震动，很有规律，每走十二级台阶，震动就会清晰一分。
那是两段台阶对接的瞬间。
她把匕首插进台阶侧面的接缝里，轻轻一撬。
缝隙微微张开了一点，能感觉到外面不是空的，是实心的石沿。
“有了。”沈清辞眼睛亮了一下。
柳通海凑过来：“怎么？”
“对接的时候，两段台阶之间会有半息的停顿，接缝会裂开一道缝。”沈清辞指着缝隙，“缝外面是固定的石沿，是修梯道的时候留下的施工通道，宽度应该能站人。我们趁着停顿的时候翻出去，顺着石沿走，就能绕开循环梯道，找到真正的出口。”
柳通海往外看了看，石阶外侧就是深重的黑暗，看不到底。她又听了听石壁里的机括声，点头：“可行。但只有半息时间，慢一步就会被接缝夹住。”
“我先过去，再接你。”
沈清辞没给她反驳的机会，攥紧匕首，盯着脚下的台阶，数着步数。
一，二……十一，十二。
脚下传来一阵极细微的震颤。
就是现在！
沈清辞双手猛地扒住台阶的边缘，腰身一拧，整个人翻到了石阶外侧。她左脚先探出去，果然踩到了坚硬的石沿，约莫半尺宽，足够落脚。她双手扣住石壁上的凸起，稳稳站定，对着里面喊：“我站稳了，等下一次对接，你把手给我。”
里面的柳通海应了一声。
片刻后，又是一次震颤。
柳通海咬着牙，侧身挪到台阶边缘，伸手往外探。沈清辞一把拉住她的手腕，用力往外拉。柳通海脚下一蹬，整个人翻了出来。她后脑还晕着，落地时晃了一下，半个身子往外歪。沈清辞死死拽着她的胳膊，把她按在石壁上，才没掉下去。
“没事吧？”
柳通海喘着气，摇了摇头，后背紧贴着冰冷的石壁，心还在跳。
两人定了定神，开始沿着石沿往前挪。
石沿很窄，只能侧着身子走，一只手扣着石壁上的凿点，一步一步慢慢挪。黑暗里看不到尽头，只有火折子的一点微光，照着脚下的路。
走了约莫三十步，前方出现了一道拱形的石门。
沈清辞推了推石门，石门很重，却没有封死，随着她的力道缓缓向内打开，露出里面宽阔的空间。一股混杂着铁锈、尘土和陈旧木料的气息扑面而来。
两人跨过门槛，走进殿内。
作者有话说
第63章 无限楼梯
