48、坦白身份 章明便是明 ...
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众人踏入第六甬道入口站定，终于得以暂时脱离险境，稍作喘息休整。
章明第一时间抬眸望向沈清辞，目光细细扫过她的肩头、臂膀，检视有无被流矢擦伤的痕迹。
沈清辞亦悄然侧目打量着他，见他衣衫整洁、身形稳立，并无负伤破绽。二人彼此确认无恙，心间微松，默契地将那句关切的问询隐了下去。
柳通海高举火把，火光扫过两侧林立的腐朽陶俑，照亮整条甬道。她转头看向章明，眼中满是探究与疑虑，出声发问：“你为何这般笃定，此路便是通往主墓室的正道？”
武妄、影十七与石敢当闻言，皆是齐齐侧目，好奇主上会如何作答。
章明垂眸沉吟良久，抬眼时神色沉静，一字一句道出惊人真相：“这条路，是我亲手参与设计的。此处机关，名唤‘履疆辨忠’。”
言罢，他伸手从沈清辞手中取过一枚青石，重重掷向地面石板。
石子落地的刹那，地底传来连绵厚重的闷震，隆隆声顺着岩层蔓延开来，透过脚底传遍周身。
原本粗糙斑驳的普通石面缓缓沉降下移，一块块温润规整的白玉地砖自地底升起，整齐铺展，替换了原本的地面。每块砖上都刻着古体篆文，苍劲有力，在火光映照下泛着莹光，瞬间让整条甬道的氛围截然一变。
柳通海垂眸扫过地面玉砖，再猛然抬眼看向章明，眼底错愕翻涌：“你设计的？怎么可能！武昭帝薨逝至今，少说已有五百年光阴，你年纪轻轻，竟敢说这般大话，未免太过荒唐。”
一旁的沈清辞早已失神。柳通海的话字字句句落在她耳里，她却不明其意。所有的思绪、所有积攒的疑虑尽数堵在心头，让她手足无措，只怔怔立在原地，目光空洞地望着身前二人，全然失了反应。
章明望着她这副茫然呆滞、全然疏离的模样，心底发空，没了平日里掌控全局的淡定。他有些慌乱，一边缓步朝她走近，一边轻声解释：“这世间，本就有太多常理解释不通的事。”
火光摇曳，映得他的身影步步逼近。沈清辞看着他不断靠近的模样，心底的慌乱与隔阂瞬间翻涌，身体先于理智做出反应，下意识地缓缓往后退了两步。
“卿卿，别再退了，当心误触机关。”章明语声焦灼，连忙出声提醒。
沈清辞依言停住，脑中万千思绪翻涌不休——章明无端发作的头痛、那张详尽得不可思议的水底星图、他屡次探问自己对武昭帝的看法，还有每一回，他都刻意回避有关自身来历的话题。一桩桩、一件件，齐齐指向同一个答案，可她心底仍残存着一丝不愿接受的侥幸，声音发颤，艰难开口：“莫非……你的祖辈曾参与修建昭陵？”
章明凝望着她的双眼，语气沉重而清晰：“章明便是明璋，武明璋即是章明。卿卿，你难道不想……”
“不要说了！”沈清辞慌乱抬手捂住双耳，低声喃喃，“你别说，让我静一静。”
震愕如同冷水兜头浇落，寒冷蔓延四肢百骸。
武昭帝，武明璋，章明。
原来真相早就显露痕迹，是她一直浑然不觉，愚钝至此。
长生？转世？
她分不清眼前种种究竟是现实还是幻梦，甚至恍惚怀疑自己早已殒命，此刻所见尽数是虚妄。可胸腔里翻腾的痛楚、扼住咽喉的窒息感，真切得容不得半分自欺。
倘若他当真就是武昭帝，那所有无法解释的洞悉与预判便全都有了答案。
这座地宫从不是旁人的陵墓，而是属于他的陵寝。他只是归来取回本该属于自己的物件，旁人又有什么资格苛责？
过往一幕幕接连涌入脑海。危难之际舍身相护不假，可自相遇伊始步步筹谋、刻意隐瞒亦是事实。青羽惨死的模样蓦然浮现在眼前，心痛涌上心头，致使她眼前阵阵发黑。
沈清辞不断诘问自己，那些生死与共滋生出的情愫，里面究竟掺了多少他有意为之的引导。
她亦辨不清他对自己是否存有几分真心。若全然只是利用，大可不必数次舍身相护；
倘若存有真心，又怎能不动声色拖着自己踏入这场宏大又残酷的棋局，直至走到此地，才将惊天真相和盘托出，留下她一人承受欺骗与伤痛，漠视随之而来的牺牲！
她明白，他的目标是地宫之中的玉玺，待事成之后，还要再起霸业，期许她相伴左右共谋天下。
可他却始终没有问过一句，她愿不愿意？
足以见得，在他心中，霸业远胜于私情，自己不过是他手边一颗挥之即来喝之既去的棋子！
她不断喘着粗气，试图平复自己的心情。
自己现今还处在他熟悉的地宫，遍地机关。整座皇陵都是他的主场，退路渺茫难料。
伴君如伴虎，此刻绝非冲动撕破脸皮的时候。
“卿卿。”
章明小心翼翼走到沈清辞跟前，缓缓蹲下身，手指轻颤，握住她同样冰凉颤抖的手。
他曾在心底预演过无数次坦白后的辩解、安抚与剖白，可真到了面对她死寂茫然的神情时，所有言辞尽数哽在喉间。千言万语最终只化作一遍遍低低的呼唤，“卿卿。”
沈清辞缓缓抬眸，硬生生压下眼底翻涌的酸涩与崩塌，对着章明扯出一个比哭还难堪的笑：“我没事，我们……先办正事。”
她强敛心神，余光悄然扫过周遭众人。
武妄早在她失神掩耳、崩溃失语的那一刻，便默然转过身去。
石敢当亦是眉头紧皱，满面沉郁焦灼。
唯独影十七神色最是沉静，目不转睛打量着二人之间的神情氛围。
而柳通海早已悄无声息退入甬道阴影处，如同一位行将就木的老人，再无半分先前的桀骜与争锋。
章明心里憋着一口气，不情不愿地放开沈清辞，沉声道：“先离开这里，你们都跟着我走。”
说罢，他转头看向地上的玉砖。
前路玉砖以七块为一组，一共七组，层层铺展。每组之中仅有一块为生路，余下六块尽是死局。
砖底埋设压力机括，必须严格循着自己生前游历行迹的顺序踏行，才可安然通行。但凡踏错一块，两侧壁龛便会立刻弹出利刃，当场取人性命。
章明抬步，落向第一组镌刻“玉京”二字的玉砖——那座皇城，是他降生之地。
玉砖受重压微微下沉，一声细碎的“咔嗒”自地底响起。石壁深处传来机括齿轮转动的闷响，却并未迸发杀招，这一步，安然无恙。
行至第二组玉砖，七块砖面依旧各刻着截然不同的地名。章明目光缓缓扫过，最终落于“北域齐鞍山”。那里是他受封齐王，年少戍守的边关故土。
足尖落下，再一次平安无事。
他回过头，望向立在原地的沈清辞，出声：“过来，踏到刻着玉京的那块砖上。”
沈清辞沉默未答，只依言照做，身形轻轻一纵，稳稳落于刻着“玉京”二字的玉砖之上，静静站定。
章明确认她安然无恙，旋即转头，目光落向第三组玉砖。
七块地砖字迹各异，他目光沉沉定格在“洛笪王庭”四字上。
刹那间，五百年前的风沙与血色尽数翻涌归来。
那是他年少封王、北守边疆的苦寒战场。彼时他远离皇城深宫，独守极北荒寒之地，年年征战、日日浴血。边关风烈雪寒，沙场白骨累累，日子枯燥又凛冽，满是困顿与煎熬。无数个孤苦无依的寒夜，他也曾心生疲惫，厌弃杀伐。
可他心底始终揣着两束微光、半点盼头。
一是远在玉京的蕙姑，还在苦苦等他归来；
二是唯有累累军功，才能让他在一众皇子之中崭露头角，站稳脚跟，挣得一席之地。
正是这微薄却滚烫的念想，撑着他熬过漫漫苦寒、扛过无数死战，于绝境之中步步前行。
旧岁心绪翻涌眼底，章明敛去神色，带着一身沉敛感慨，抬足稳稳踏在“洛笪王庭”的玉砖之上。
机括轻响，步步安然。
章明回身望去，沈清辞已然稳稳立身第二块正确玉砖之上，身姿安稳。
他稍定心神，不再停留，抬步走向第四组玉砖，目光精准落于南离郡三字之上。
过往，再度涌上心头。
彼时他于北境大获全胜，率军击溃来犯的洛笪部族，戍北边关自此安定。他一身战功赫赫，满心赤诚期盼，只想着凭累累军功，换取父皇应允，将远在玉京的蕙姑接至身边。
可千里捷报换来的，竟是一纸冰冷调令！
圣旨上赫然盖着太子御令，命他即刻上缴兵权，远赴千里之外的南离郡，彻查一桩盘根错节、官商勾结的巨额贪腐大案。
他当即明白，自己如今兵权在握、声望日盛，早已功高震主，惹兄长忌惮。
这桩南离旧案错综复杂，牵连权贵无数，本就是烫手山芋。自己若彻查到底，便是得罪满朝勋贵，四面树敌；稍有疏漏、查案不力，便会被扣上徇私包庇、勾结奸商的罪名。这就是一场针对自己而设的死局！
念及当年进退维谷的绝境，章明无声轻叹。可就在他正要抬足踏上刻着“南离郡”的玉砖之际，眼角余光陡然察觉，第三块与第四块通路玉砖之间的跨度成倍拉大。武妄几人身负武功，这般腾跃距离算不上阻碍，可对于手无武技的沈清辞来说，已然是一道难以逾越的天堑。
他旋即转头望向尚立在第二块玉砖上的沈清辞，心底几番权衡斟酌，终究开口：“往后砖距越来越宽，你单凭自己过不去。跳到我这块砖上来，我背你前行。”
沈清辞默然伫立，久久没有应声，内心反复挣扎。片刻之后，她一言不发，面无表情地纵身朝章明所在的砖面跃来。
章明伸手，稳稳将她扶住。
二人四目相撞。
沈清辞神色平淡漠然，不见喜怒；章明反倒心绪纷乱，慌乱地错开视线，随即屈膝半蹲下来：“上来。”
沈清辞望着他宽厚的脊背，往昔数次被他背负的片段霎时翻涌上来，鼻尖一酸，直冲眼眶。她强压下翻涌的情绪，默不作声，俯身伏到他的背上。
章明抬手稳稳托住她的腿弯，顺势微微掂了掂，便清晰察觉到，比起当初置办锦袍之时，她又清瘦了几分。一丝愧疚涌上心头，他在心底暗暗责怪自己。
章明脚下步履不停，抬足踏落砖面。细碎机括轻响转瞬平息，他背着沈清辞安然踏过第四重关卡。
武妄、影十七几人紧随其后，一一落脚在章明方才踏过的正确砖位，有序通关，队伍稳步向前推进。
章明前方，第五组玉砖横亘着，他的目光停留在“燕行郡”三字上。此地乃是南离境内最为富庶的州郡。
他犹记，当年接下调令赴任后，朝堂之上太子党与其余皇子派系的官员各怀鬼胎，处处设局构陷，机关算尽，一心要将他置于死地。可他偏未如众人所愿，顶住重重倾轧，将贪腐一案彻查得水落石出，大批涉事官员或斩或流放。他手握百姓联名的万民血图，打算动身赶赴京城面君复命。
不料行至燕行郡地界，早已经等候在此的重兵齐齐杀出，将他一行人层层围困。
章明心神沉溺于前尘旧事之中，久久失神。伏在他背上的沈清辞察觉到他状态有异，心中虽存疑惑，却终究没有开口追问缘由，只伸出手，轻轻戳了戳他的肩头，将他飘远的思绪拉回现实。
章明回过神，扯出一抹苦笑，收敛翻腾的过往心绪，背着沈清辞稳稳落于刻有燕行郡三字的玉砖之上。这一关再次安然渡过。
第六组砖——玉京。这个不用回忆便能得到的答案。
这个兜兜转转，他最后还是回到的地方，是他降生的故土，亦是他弑父杀兄戮亲族的登基之地。
数百年光阴流转，父皇抱着太子的尸首，痛哭着声声诅咒他不得善终的画面，至今想来犹在眼前，让他日日噩梦缠身。
他深吸一口气闭眼，一秒都不想多待，背着沈清辞快速通过。
最后一组玉砖，答案不言而喻，是赵国。
那是他登基五年之后，突然举兵反叛的弹丸小国。当年他御驾亲征，最终血染沙场，将性命永远留在了那里。
章明目光落向砖面之上“赵国”二字，心底百感翻涌。如今这片土地早已更名东平，那里既是他前世生命的终点，亦是这一具肉身轮回新生的起点。
何等讽刺——这座机关由他亲手布设，以自己完整的一生际遇作为密码，到头来，偏偏是他自己，来一步步解开这道枷锁。
作者有话说
第48章 坦白身份
