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29、谁是凶手 将头颅取来 ...
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萧林一把拨开拦在身前的罗刹，心底翻涌的滔天悲怒几乎要冲破胸膛，他抬眸死死盯住章明，目光锐利如刀：“八爷，我问你，昨日辰时至未时，你身在何处？”
话音落下，他才后知后觉自己方才的举动太过冲动。方才那一推，满心皆是压抑不住的火气。
首领暗中吩咐他彻查萧泰惨死一案，不知怎的消息走漏，罗刹得知捞起的头颅属于萧泰，又听闻他要来审问章明，死缠烂打一路跟了过来。
萧泰于他而言绝非无关之人，他终究没能压下心中剧痛。一想起那具头颅从污秽淤泥中捞出，整张脸被烧得焦黑难辨，心口便阵阵发紧。
没过多久，镇上好几户百姓又接连在家中各地发现装有萧泰尸身的瓦罐。杀人分尸，再将碎身分装瓦罐抛入寻常人家，手段狠戾残忍，令人发指！
被推开的罗刹眉头皱起，面露几分不悦。
章明面色冷沉，半分情面都不肯留：“我的行踪，何须向你报备？今日你又是以何等身份，敢这般当庭质问我？”
一腔怒火被这话堵得消去大半，萧林沉默片刻，快速权衡利弊，伸手自怀中取出一枚鎏金令牌，萧王二字镌刻其上，熠熠生辉。
“萧王令在此！我奉首领密令，彻查萧泰遇害一案。但凡知情不报、刻意隐瞒者，一律按同谋论处！现在，回答我的问题，昨日辰时至未时，你究竟在哪里？”
一旁的沈清辞目光牢牢锁在那枚萧王令上，将令牌纹路、形制尽数暗暗记在心底。
章明故作满脸错愕，眼底却无半分真切悲戚：“萧泰死了？何时出的事？尸首可有寻回？”
萧林冷冷凝视着他，试图从他脸上捕捉一丝伪装破绽，可对方神色滴水不漏，看不出半分慌乱。
罗刹上前一步，径直挤进屋内，语气尖锐：“你少在这里惺惺作态，狐八！依我看，杀害萧泰的凶手就是你！”
沈清辞静立一侧，望着章明，心中一边忐忑等候他的回应，一边又暗暗为他捏了一把冷汗。
章明嗤笑一声，转身缓步走入内屋，默许二人跟进，淡淡开口：“你倒是说说，我有什么动机要杀他？”
罗刹紧随其后踏进房门，冷笑连连，还侧头瞥了眼沈清辞：“既然你口口声声说毫无杀心，那便坦坦荡荡交代昨日辰时到未时的去向，何必遮遮掩掩？”
章明拉过木凳落座，给自己斟满一杯冷茶，一饮而尽后抬眼直视萧林，声线平直无波：
“无凭无据的揣测，我没必要作答。我与萧泰素无往来，往日无冤近日无仇，何来行凶动机？”
萧林紧跟着踏入屋内，步步紧逼追问：
“无仇无怨，不代表不存在利益纠葛。前日与沈姑娘起争执的药铺掌柜，今日便撞见萧泰残缺尸身，当场惊惧暴毙。两件事接踵而至，时机太过蹊跷，任谁看都会认定，这是蓄意报复。”
此话一出，屋内紧张的气氛再度沉了几分。
罗刹立刻顺势煽风点火，嗤笑出声：
“原来还有这桩旧事？如此看来，你们二人的嫌疑，怕是怎么都洗不干净了。”
沈清辞静静站在章明身侧，闻言微微一怔，心底暗觉萧林所言确有几分道理，这般睚眦必报的行事，确实像章明的手笔。可转瞬她便敛去眼底波澜，从容开口辩驳：
“那日我与掌柜不过是交易时起了几句口角，市井间寻常争执，不值一提。我从未心存怨怼，更不至于借旁人性命泄愤。单凭一次口角，便断定章明蓄意报复杀人，根本算不上有效证供。”
她语气不卑不亢，条理清晰，不见半分心虚慌乱。
萧林冷哼一声：“这不过是佐证行凶动机罢了，沈姑娘不必急着撇清自身干系。”
说罢，他收回落在沈清辞身上的视线，重新看向章明，盘问步步紧逼，“还是劳烦八爷自行解释。昨日辰时三刻，你与萧泰一同消失在云平巷；直至午时二刻，才有人见你现身城东铁匠铺，且身上衣物尽数更换。这一段空白时辰，还有换衣之举，你作何解释？”
章明低低轻笑，从容反问：“辰时三刻、午时二刻，时间说得这般精准，难不成是你亲眼目睹全过程？”
萧林态度强硬，寸步不让：“你只需答我，是，或不是。”
章明亦是分毫不退，反将一军：“不如你先答我，首领是不是早已派人日夜监视我的行踪？”
萧林神色一僵，缄口不言。
就连罗刹也清楚这话触碰了敏感禁地，同样沉默不语。
沈清辞心头微微一松，章明这般有恃无恐，想来早已做好万全应对之策。
章明不疾不徐，继续开口：
“我不妨直言相告。昨日辰时起，我全程待在城东铁匠铺监造玄铁定极仪，铺中掌柜、一众学徒全程相伴，人人皆可为我作证，行踪有据可查。若你咬定我午时二刻才现身铁匠铺，便是认定铺内所有人串通作伪证。两套说辞相互矛盾，真假无从分辨，仅凭你的一面之词，根本无法给我定罪。”
萧林眉心紧拧，双拳死攥。他心知对方所言句句戳中要害，却依旧不肯松口，强压怒火继续追问：
“证人证词亦可花钱收买，只需提前打点一番，便能掩人耳目。那半个多时辰的空白行踪，你始终无法彻底核实清楚。”
“查证一事，讲究证据为先。”章明语气依旧沉稳，顺势抛出三连诘问，瞬间掌握对峙主动权，“萧泰遇害之地在何处？完整尸身如今何在？官府与你的人手，可勘验出准确遇害时辰？”
三句质问层层递进，萧林脸色微微发白，却仍上前一步，语气强硬：“你这是故意套取信息！”
章明冷嗤一声：“你手中半点实证都无，也敢上门来质问我？”
罗刹上前一步，横眉冷对章明：“不细细盘问追查，如何辨明真相？你身为最大嫌疑人，反倒处处拒不配合，分明是心中有鬼！”
沈清辞轻抬眼帘，温和却坚定地为章明辩解：“大人仅凭一段空白行踪便锁定凶手，未免太过武断。若无实打实的物证，单凭猜测定罪，难以服众。”
萧林冷静下来，缓缓开口：“萧泰遭歹人分尸，碎块尽数塞进瓦罐。瓦罐外壁附着的泥土，经比对是城郊废弃砖窑独有土质。我们前往勘察时，窑内地面有刻意清扫清理的痕迹，凶手定然是在那里行凶分尸！而你辰时三刻与人消失，午时二刻才露面，中间足足一个半时辰，足够你行凶、分尸、清理现场、四处抛尸！”
沈清辞垂落眼眸，轻吸一口气，心底生出几分紧张。
章明冷笑一声，直起身形：“你连准确遇害时辰都无法确定，竟敢妄断一个半时辰足够行凶分尸？不妨现在就寻一人来，你当场动手杀人、肢解、装入瓦罐、清扫作案现场、分散抛尸，看看能否在一个半时辰内尽数做完。萧泰一身武功何等高强，你心里再清楚不过，单凭我一人，怎可能轻易将他斩杀？”
罗刹闻言垂眸，低头暗自思索其中可行性。
萧林沉默片刻，沉声回道：“杀萧泰的，绝非你一人。”
话音落下，罗刹与沈清辞同时转头看向章明。
章明垂首轻笑，漫不经心开口：“既然如此，你且说说，我的同党是谁？又有何种证据能证明此案是多人联手所为？我猜，你到如今，连萧泰的致命伤、具体死法都未曾查清吧。”
“你！”萧林怒火攻心，往前踏出一步，正要发作，被罗刹伸手一把拉住。
罗刹转头看向章明，厉声斥责：“事到如今你还在百般狡辩、刻意回避问题，诸多疑点全都指向你，你却拿不出半分自证清白的凭据！”
沈清辞抬眼望向萧林，语调平静抛出关键一问：“这位大人，你口口声声说死者遭分尸，可有确凿物证，证明那具残尸，当真属于萧泰？”
短短一句话，让在场二人皆是一惊。
萧林脸色难看至极。当日送来的头颅表面涂抹白磷，灼烧得焦黑溃烂，还沾满污秽秽物，死状凄惨不忍直视。其余尸身尽数斩成碎块，分装瓦罐冻得僵硬，尸块残缺不全，所有伤口切口整齐划一，凶器轻薄锋利。可江湖之中符合这般形制的兵器数不胜数，根本无法锁定单一凶手。
纵使胸中怒火翻涌，他依旧强压怒意，未曾当场动怒：“自然，头颅早已寻获！头颅上残留白磷痕迹，沈小姐昨日曾去往药铺，伙计早已招认，是你亲自买下白磷！”
沈清辞心中清楚对方不过是凭空栽赃，面上不见半分慌乱，从容回击：“既然头颅沾染白磷，想必已被灼烧损毁，你凭什么断定那焦黑头颅就是萧泰？倘若萧泰尚且在世，你今日所有指控，便全是无稽之谈。你再三怀疑我与八爷行凶，理应拿出证据证实死者身份，不妨将那头颅取来，让我二人亲眼辨认。”
章明缓步走到沈清辞身侧，二人并肩而立，气场相合，分毫不让。
萧林胸中怒火几乎要将理智焚烧殆尽。萧泰死后尸首遭此折辱本就让他悲愤难忍，眼前女子竟还要他取出残破头颅当众辨认，荒唐至极。可偏偏她所言合乎情理，逻辑滴水不漏，他一时竟找不到半句反驳之词。
罗刹见状，当即出声指责沈清辞：“人命尸骨何等肃穆，你竟要当众翻看头颅辨认，未免太过冷血无情！白磷是你亲手购置，单凭这一点，你便脱不了干系！”
章明适时开口，语气带着几分嘲弄：“萧泰身死，线索残缺不全，真相迷雾重重。你却在此处一味煽风点火，看来你近来倒是清闲得很。疤脸老七的头颅，你打算何时交予我？”
罗刹退后一步，脸色青白交替，几番变幻，语气带着几分愤懑：“老七是我心腹之人，我可不像你，对身边之人只有利用，稍有不顺心便喊打喊杀。”
章明冷笑出声：“我当初让你亲手处置，是给你留体面。别逼我亲自捉拿他，到时候从他口中挖出多少关于你的龌龊旧事，我可不敢保证。”
罗刹眼神瞬间慌乱，狠狠瞪了并肩而立的章明与沈清辞一眼，不再多言，转身拂袖离去。
屋内只剩萧林一人，章明淡淡瞥他，语气带着不加掩饰的嘲讽：“你手中线索残缺，疑点模糊，连完整人证物证都凑不齐，便贸然上门问罪，未免太过急躁。等你查清楚所有关键线索，寻到确凿证据，再来寻我问话不迟。”
萧林满心愤懑，自知今日讨不到半分便宜，重重冷哼一声，转身愤愤离去。行至门口，他扔下一句：“你换下来的那件衣服，我会找到。”
两道脚步声彻底远去，屋内终于恢复安静，沈清辞紧绷的心神骤然松懈，一阵天旋地转袭来，身形一晃，直直向旁侧倒去。
章明眼疾手快，跨步上前稳稳将她拥入怀中，声线瞬间褪去方才对峙时的冷硬，满是担忧：“怎么了？”
沈清辞面色苍白，气息微弱：“许是一夜未曾歇息，又空腹许久，身子撑不住了。”
章明心底涌上浓重自责。自昨夜至今，他一直紧抱着他，她定然彻夜未眠，晚饭、早饭她又都未曾进食。
他小心翼翼扶着沈清辞移步床边躺下，倒了温水递到她手边，而后快步下楼置办吃食。
不多时，他端着温热饭菜折返，陪着她慢慢进食少许，又叮嘱她安心卧床休养，自己守在床边寸步不离。
