《光明神怎么不按主线走了？》图阿意

56、第56章 和平方案

　　第二天清晨，程季早早地起了床，换上了一身干净整洁的衣服，将毛躁的棕发仔细梳理整齐，用发绳扎成利落的马尾，之前希亚送的发带被她弄掉后，她还伤心了好久。
　　站在旅社房间那面小小的铜镜前，她左右照了照，确认自己看起来足够得体，然后走出了房门。

　　里德已经等在走廊里了。他依然裹着那件深灰色的斗篷，头巾压得极低。看到程季出来，点头示意后就不再对视。他不想和人类扯上更多关系，只要完成任务即可。

　　加百列也适时地从隔壁房间走出，神色冷淡，看不出情绪。
　　程季啃了两片黑麦面包和温牛奶，里德依然什么也没吃，加百列喝了杯水。然后便踏着清晨的薄雾，再次走向那座银白色大门所在的圣院。

　　有了昨天的经验，这次进门顺利很多。程季出示银白色的令牌，守卫查验过后，便放行让他们进入圣院的外庭。穿过铺着鹅卵石的小径，绕过喷泉雕塑，三人来到了一扇雕花的橡木门前。

　　门楣上刻着利兹铭文，意为“真理在此等候”。

　　门前的守卫看了眼程季手中的令牌，又看了一眼她身后的加百列和里德，伸手拦住了后两人的去路，语气冷漠且公事公办：“令牌只限一人使用。随行人员请在候客厅等候，不得入内。”

　　大家显然都没有料到这个情况，程季连忙上前一步：“昨天给令牌的时候没有说过一人一牌啊，他们是我的同伴，不能一起进去吗？”

　　守卫摇了摇头，态度礼貌但坚决：“规定如此。一枚令牌只能进入一人。您的同伴可以在一旁休息等候，待您会见结束后一同离开。”

　　程季的眉头紧皱。她回头看了眼加百列，又看了看里德，脸上浮现出明显的焦急。加百列是考生，他也是要参加试炼的，如果连塞西尔的面都见不到，那他在这场试炼中的进度就会落后一大截。她张了张嘴，想要再争辩几句——

　　“规定就是规定，请小姐不要让我们为难。”守卫的语气依然礼貌，但已经带上了不容置疑的硬度。

　　程季的话被堵在了喉咙里。她攥紧了手中的令牌，指节微微发白。

　　她转身想把机会让给加百列，但加百列开口说：“由你去是最合适的。”。他的声音平静如常，仿佛被挡在门外的不是他自己

　　程季看向他的眼神充满愧疚和担忧，一方面她舍不得这个机会，另一方面又觉得这样做不厚道，像是把卢米安及格的机会抢走了。

　　“谈判书上写的本来就是你的名字。”加百列说，目光淡淡地落在她脸上：“你去最合适。不用担心我，如果你成功了，作为同行者，我也会获得相应的分数。”

　　程季知道这是安慰。模拟试炼的评分机制向来都是独立评估，不存在“蹭分”的可能。但他的态度坚决，而且眼下也没有别的办法。
　　她咬了咬嘴唇，沉默了低下了头，不敢看他：“……好。那你和里德在候客厅等我。我一定会成功的。”

　　加百列微微颔首。

　　程季深吸一口气，转身推开了雕花的橡木门，果断地走了进去。
　　门在身后缓缓合上，发出沉闷的轻响。

　　内庭的格局与外厅截然不同。不长的甬道通向一间宽敞明亮的厅室，四壁刷着洁白的石灰，墙上挂着几幅描绘圣经典故的油画，地面铺着深色的木地板，擦得一尘不染。厅室中央摆着一张长桌，座位上已经坐了五六人。

　　程季粗略的扫过在场的人，他们和她穿着相似，有的人正低头翻阅着手中的文件，有的人在轻声交谈，有的人只是安静地坐着，不知在想些什么。

　　这是程季在进入模拟试炼以来，第一次见到除了加百列以外的其他考生。

　　那五六个人也注意到了她。几道目光同时抬起，带着不同程度的打量和审视。

　　是明显竞争意味的目光。没有人打招呼，无声的竞争已经弥漫开来。

　　程季面色如常地走到末端的空位坐下，将令牌放在桌面上，双手交叠搁在膝前，摆出淡定姿态，但其实神经已经绷到了最紧。

　　候客厅这边，加百列在靠窗的长椅末端坐下，姿态端正而放松，双手自然地搁在膝上，目光平视前方，脸上没有任何多余的表情。他看起来很安静，安静到几乎让人感觉不到他的存在——

　　像被放置在角落里的物件，自然而然地融入了环境之中。

　　里德在他斜对面坐下。他背部微微前倾，手肘撑在膝盖上，目光在房间里漫无目的地扫了一圈，最终落在窗外那棵老橡树的枝丫上，停住了。
　　他沉默了片刻，像是自言自语，又像是在试探身旁那个安静的少年：“你说，她真的能见到圣子吗？”

　　加百列没有转头，目光落在前方虚空中的某个点上，过了几息，才淡淡地回了一句：“她说能，就能。”

　　里德偏过头看了他一眼。琥珀色的眼睛中带着不加掩饰的审视。发出极轻的哼声，分不清是嘲讽还是佩服。

　　“你倒是挺信任她的。”里德说。

　　加百列没有接话。

　　里德也不再追问。收回目光重新望向窗外老橡树，手指在膝盖上轻轻敲了两下。候客厅重新陷入沉默，只有偶尔几声鸟鸣，填补时间的缝隙。

　　关于这场谈判，里德本来就不抱期待。

　　十六年的战争，不是说停就能停的。仇恨已经像海底的暗礁层层叠叠地堆积，不是靠一个人类的几句话就能抹平的。
　　而且他始终不相信艾莉真的认识圣子。在他看来，她只是一个运气不错，胆子很大的人类，没有显赫的背景，没有值得称道的出身。他不明白为什么大殿下要派他亲自来监视这样一个不起眼的人物。

　　但他还是来了。服从命令是军人的天职，他不需要理解每一条命令背后的理由。

　　而在同一时刻，加百列端坐在长椅上，姿态不变，呼吸平稳。
　　他仅保留了极其微弱的意识附着在“卢米安”的躯壳中，用来维持基本的行动和应对突发情况，绝大部分的意识已经跨越了空间，与试炼场中的自己建立了链接。

　　圣殿深处的某个房间中，一双清澈淡漠的金色眼睛缓缓睁开。

　　他在耐心等待。等待塞西尔的通报，等待着那扇门被推开，等待着与他朝夕相处了数日的女孩，走过长廊，穿过门廊，来到他的面前。

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　　长桌两侧的候选人们保持着沉默，空气中弥漫着克制的紧张感：每个人都在等待那扇通往更深处的门被打开，等待八十年前的塞西尔主教出现在门口，开启这场试炼。究竟谁能赢德塞西尔德青睐呢？

　　就在这时，一个声音打破了平静。

　　“哟，这不是大名鼎鼎的艾莉小姐吗？”

　　声音刻意拉长，像是在咀嚼有趣的东西，慢悠悠地从程季右边飘过来。语气带着轻蔑和挑衅，她循声转过头去。

　　说话的是坐在长桌中段的少年，大约十七八岁，一头深红色的头发在从高窗射入的阳光中显得格外醒目，像燃烧的火焰。他的脸上散布着浅浅的雀斑，鼻梁高挺，表情似笑非笑，整个人靠在椅背上，姿态散漫而张扬，与周围正襟危坐的候选人形成鲜明的对比。

　　程季认出了他——里昂·冯·斯坦。

　　斯坦国公爵的双生子之一。他的姐姐奥尼尔·冯·斯坦，是圣院中出了名的刺头，确切地说，是出了名的“希亚反对者联盟”的核心成员。
　　这对姐弟总是想方设法地找希亚的麻烦，从课堂辩论到实战训练，从社交场合到学术评议，几乎没有他们不敢插一脚的地方。
　　但遗憾的是，每次找茬都以失败告终。希亚温和而滴水不漏的应对方式让他们的每次进攻都丧失颜面，憋屈至极。

　　于是，在屡次针对希亚本人无果后，将目标转向了希亚身边的人。而程季作为希亚走得最近的“跟班”，自然成了他们的目标。虽然没有发生过什么激烈的正面冲突，但阴阳怪气的嘲讽和若有若无的排挤，程季可没少受。

　　在模拟试炼开始之前，奥尼尔就曾公开放下狠话，大意是“这次试炼我会让你知道什么叫差距”。但奥尼尔本人并没有出现在这场试炼中，她在第一次试炼中没有陷入时空混乱，因此已经通过考核，没能参加补考。

　　但她的弟弟里昂却来了。

　　程季看着那张嚣张的脸，心里默默地叹了口气——麻烦来了。

　　其他人没有出声。像是约定好了一般，集体保持着沉默。
　　没有人站出来帮腔，也没有人出声制止：谁都不想在这个节骨眼上节外生枝。塞西尔随时可能从门后走出来，没人希望自己在他面前留下“惹是生非”的印象。

　　程季没有回应。

　　她甚至连目光都没有在里昂身上多停留一秒。在认出他的那一刻，视线便移开了，她低下头不紧不慢地整理了自己袖口，动作从容而专注，好像袖口上绣着的花纹是全世界最重要的事情。

　　里昂的笑容僵住了。

　　他预想过她的反应——恼怒、反驳、冷嘲热讽、或者至少是带有敌意的眼神。这样他就可以顺势把事态扩大，让她在所有人面前难堪，最好闹到惊动塞西尔，让她连主教的脸都见不上就直接被请出去。

　　他甚至连下一句台词都想好了。

　　但她没有接招。

　　她就像没听到他说话，把他晾在了那里。轻飘飘的无视比他预想中的任何反应都更让他难受。像是蓄足了力气的一拳打进了棉花里，不仅没有造成任何伤害，反而让自己像个跳梁小丑。

　　里昂慵懒的笑意褪去，取而代之的是绷紧的颌骨线条。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，没有再开口。

　　里昂也不是蠢人。见程季完全不接招，再纠缠下去只会让自己显得幼稚可笑，便冷哼一声不再说话。但目光仍时不时地扫过程季，像根刺，不扎人，但膈应人。

　　不多时，内厅的门终于被推开了。

　　所有人的目光不约而同地汇聚过去。一名身着白色圣袍的青年男子从门后走了出来。他比记忆中白发苍苍、慈眉善目的塞西尔大主教年轻了整整几十岁，大约三十出头的样子，是最富精力和锐气的年纪。他高大挺拔，肩背宽阔，一袭素白的长袍穿在他身上，不仅没有削弱他的气势，如同被白布包裹的利剑，锋芒内敛，却依然慑人。塞西尔的面容刚毅英俊，五官线条分明，下颌棱角锐利，眉宇间流露出常年身处高位的沉稳与威严。

　　若不是他身上穿着主教的圣袍，程季几乎要以为见到的是光骑士。他实在太像会冲锋陷阵的人了。

　　塞西尔在长桌主位站定，平静地扫过在座的每个人，开门见山地说：“据说各位都能施展圣光术。那么，你们为了什么而来？”

　　话音刚落，里昂第一个站了起来。他向前一步，颔首行礼，声音洪亮而自信：“塞西尔主教，我是斯坦国的里昂·冯·斯坦。此次前来为的是圣会的支持。特律玛族侵扰我国沿海长达十六年，生灵涂炭，民不聊生。我恳请圣会支持人族终结这场战争。”

　　他微微颔首，姿态得体，言辞恳切，与方才阴阳怪气的模样判若两人。

　　紧接着，另一名候选人站出来。是一个肤色偏深带有明显南方特征的年轻人，声音低沉而有力：“塞西尔主教阁下，我来自南海群岛，我的母亲是特律玛族的后裔。十六年来，我的族人被驱逐、猎杀、压迫，连幼崽的孵化场都被摧毁。我请求圣会支持海族，给予他们应有的生存权利。”

　　又有两人相继站了出来，各自表明了立场：一人支持人族，一人支持海族。加上里昂和那名南海群岛的候选人，长桌两侧的五六个人，三三两两地分成了两个阵营。空气中弥漫着无形的对立。

　　塞西尔听完所有人的发言没有说话。目光在人群中缓缓移动，最终落在了迟迟没有开口的女孩身上，她站在长桌末端的阴影里，安静得像融入大海的水珠。

　　“在末位的孩子。”塞西尔问：“你来又是为了什么？”

　　程季抬起头迎上塞西尔的目光。她能感觉到周围那些视线再次聚焦到她身上：审视的、幸灾乐祸的。她的声音不大但条理清晰：“我叫艾莉·温斯特。我来是为了和平。”

　　大厅安静了一瞬。随即发出了极轻的嗤笑——那是里昂。

　　他抱着双臂，嘴角挂着嘲讽，声音不大不小，刚好让周围的人听到：“和平？她在说什么？”

　　他环顾四周，像是在寻求共鸣：“十六年的战争，双方死了多少人，结了多少仇，她居然说和平？？”

　　人群中传来几声低低的附和声。

　　程季的目光依然落在塞西尔脸上，平静地等待着这位年轻主教的回应。

　　程季迎着塞西尔的目光，没有回避，也没有退缩。她能感觉到周围那些目光：质疑的、嘲讽的、观望的。她从怀中取出折叠整齐的海兽皮文书，双手捧着，呈到塞西尔面前。

　　“塞西尔主教阁下，我并非空口谈论和平。”

　　她的声音平稳而清晰，在大厅中回荡开来：“这是特律玛族大殿下琼亲自授予的谈判授权书，上面盖有王储的玺印。我此行作为海族的谈判代表，向圣会求援，并请求圣会出面斡旋，推动斯坦国与特律玛族之间的停战谈判。”

　　大厅中瞬间安静了下来。

　　嘲讽的目光在听到“特律玛族大殿下”和“谈判授权书”时，像被按下了暂停键。里昂嘴角那抹尚未收尽的嘲笑僵在半途，挂在脸上显得滑稽。

　　塞西尔没有立刻接过那卷文书。他的目光在程季的脸上停留了片刻，然后伸手接过了那卷海兽皮文书，低头仔细阅读。

　　海兽皮的质地与羊皮纸截然不同，表面带有细密的天然纹理，摸上去温润。上面的文字以海族通用语和人类通用语双语写成，字迹工整而有力，末尾处赫然盖着一枚拇指大小的深蓝色玺印——一只盘旋的海蛇图案，这正是特律玛族王室的徽记。

　　塞西尔读得很慢，逐字逐句地看完，然后将文书合拢握在手中，抬起头重新看向程季。他的表情依然沉稳，但锐利的眼神中多了从未有过的认真。

　　“这份文书确实盖有特律玛族王室的玺印。”他的语气比刚才低沉了几分：“你见过琼殿下了？”

　　“是的，主教大人。”程季点头：“我与琼殿下进行了谈判，殿下同意有条件地停战，并授权我作为海族的代表返回陆地，寻求圣会的支持和斡旋。”

　　这番话落地的瞬间，大厅中响起低低的窃窃私语。那些原本站在人族阵营的候选人们交换着复杂的眼神，而那名南海群岛出身的候选人则重新打量程季，像是在重新评估竞争对手的实力。

　　里昂的脸色变得难看。他张了张嘴，似乎想说什么，但又找不到合适的切入点，只好闭上了嘴，脸色阴沉地站在原处。

　　塞西尔握着海兽皮文书，沉吟了片刻，对程季说：“这份文书，我需要时间核实。但在此之前，你愿意当着所有人的面，详细说一说你的和平方案吗？”

　　程季的心跳微微加速，但脸上没有显露分毫。她点头声音坚定：“好的主教大人。”

　　她迎着塞西尔的目光开口：“我的和平方案分为三个阶段。”

　　“第一阶段，立即停火。我提议双方在碎浪湾沿岸地区实施为期三个月的临时停战协定。在此期间，双方停止一切军事行动，互不侵犯，互不骚扰。海族撤回海崖以内的领地，斯坦国停止在争议海域的军事巡航。圣会派出中立观察团进驻碎浪湾沿岸，监督停火执行情况。”

　　“第二阶段，人道交换。十七年的战争留下了大量的战俘和失踪人员。我提议在圣会的主持下，双方进行战俘交换，并开放各自的控制区，允许平民寻亲、收殓遗体、重建家园。同时，海族归还斯坦国商船‘珍珠号’的沉船遗骸和相关货物。据我所知，这部分货物仍然保存在海族王城的仓库中，并未损毁。”

　　说到这里，她看到里昂的表情微动。珍珠号一直是斯坦国的心结，也是战争的导火索之一。如果能以此为突破口，至少能争取到斯坦国主和派的支持。

　　“第三阶段，长期共存。这是最难的一步，但也是最关键的一步。我提议在圣会的见证下，双方签订一份长期和平框架协议，内容包括：划定明确的通航水域和安全界限；建立定期的双边沟通机制；开放有限的贸易口岸，允许海族合法出售珍珠、珊瑚和深海药材，允许人类向海族出售粮食、布匹和铁器；以及，在圣院设立一个专门的海陆关系研究席位，邀请海族学者和人类学者共同任职，从根源上减少因误解而产生的冲突。”

　　程季停顿了一下，目光扫过长桌两侧的众人，然后迎上塞西尔的目光。

　　“这就是我的方案。它不是一份完美无缺的方案，但是一份可执行的方案。每项都有具体的操作步骤，有明确的责任主体，有可衡量的验收标准。它不是一句轻飘飘的口号，而是可以走下去的路。”

　　大厅中陷入了沉默。

　　塞西尔没有立刻表态。他轻轻摩挲着海兽皮文书的边缘，似乎在考量。

　　而在会议厅的远处，一双流转金光的眼睛，正透过门缝的阴影，安静地注视着站在中央的女孩。

　　“协议上写，你作为谈判官，主要条件是你和圣子殿下有良好的关系。”塞西尔的声音不高却字字清晰：“这是欺骗。”

　　是啊，协议的前提是艾莉与圣子大人关系交好，若这是欺骗，则后面的一切都是虚假的。

　　其余候选人都松了一口气；程季的方案在现在看来几乎是最优解，他们本以为程季几乎要获得本次试炼的胜利了。

　　里昂轻嗤：“欺骗换来的协议......不愧是优等生啊。”

　　程季的心脏猛地收紧，她几乎没有犹豫，立即俯身行礼，双手交叠置于额前，姿态谦卑而诚恳：“是的，塞西尔大人。我撒谎了。”

　　她直起身，目光坦然地迎上塞西尔：“这是我能够拿到这份谈判授权最重要的条件，如果没有这个筹码，我无法从海族王城活着离开，更无法来到您的面前。我深知此举冒犯了圣子殿下，也辜负了圣会的信任。我愿为此向圣子殿下请罪，接受主教大人任何形式的责罚。”

　　她说完，再次低下了头，姿态恭顺，不辩解，不推诿，将处置权完全交到了塞西尔手中。

　　塞西尔没有说话，居高临下地看着俯身行礼的程季，看不出喜怒。时间一分一秒地流逝，所有候选人都在观察塞西尔的态度。

　　良久，塞西尔终于开口了。他的语气比刚才缓和了一些：“你的请求，我了解了。”

　　他顿了顿，对长桌两侧的所有候选人说道：“几位请先在圣院内稍作休息。此事非同小可，涉及到圣会、斯坦国与海族三方，我无法独自做出裁决。我需要与其他主教商议，另行定夺。”

　　他将那卷海兽皮文书合拢，握在手中，转身朝那扇通往内殿的门走去。走到门口时，他停下脚步，留下一句话：“请各位随侍从去客房休息。”

　　说完，他推开门消失在了阴影中。

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　　圣殿深处的静室中，加百列端坐着，优雅淡漠，如同几百年后一样，没有一丝变化。

　　他“看到”她站在塞西尔面前，不卑不亢，坦然地承认了自己的谎言，然后平静地将裁决权交了出去。没有哭诉，没有卖惨，没有试图用情绪打动对方。

　　像一株被风吹弯却没有折断的树，在风暴过去之后又缓缓直起了腰。

　　加百列睁开眼睛，鎏金的瞳孔中流转着连他自己都没有察觉的笑意：她没有令他失望。

　　他垂下眼帘，在无人听见的寂静中，轻声说：“……你做得很好。”