《佛口蛇心替死ing中，又亏了》坏死鹤

17、第 17 章 隔天早

　　隔天早上，负止刚把粥锅端上灶台，院门就被人从外面推开了。
　　弥安站在门口，手里举着一只油纸包，举得高高的，像举着一面旗。
　　「包子！刚出笼的！我排在第一个！」
　　他跑进来，把油纸包搁在桌上，烫得直甩手，又吹了吹指尖。
　　应兰坐在门槛上，抬头看了他一眼，又低下头去，但她把面前那张铺了一半的符纸往旁边挪了挪，腾出一小块空桌面。
　　弥安看了一眼那个空出来的地方，没有把包子放上去，他抱着手在灶台边上等了一会儿，等热汽散了些，才把油纸包解开，露出里面两只白胖的包子。
　　「一人一个。热的。」
　　负止从灶台前走过来，拿起一个，掰开，肉馅的，汤汁还在冒热气。
　　她咬了一口，点了点头：「好吃。」
　　弥安咧嘴笑了。
　　他把另一个往应兰面前推了推。
　　应兰低头看着那只包子，没有动，过了一会儿，她伸手拿起来了，没有吃，握在手心里，像在暖手。
　　「你不吃？」弥安问。
　　应兰没有答话，她把那只包子放在膝盖上，用掌心捂着。
　　弥安没有再催，他在石墩上坐下来，从怀里摸出一只冷了的干饼开始啃。
　　「你自己吃饼，给我们买肉包子？」负止看着他说。
　　「我吃过了！这是早上的剩的！」
　　「你早上吃了几个？」
　　「——两个。」
　　「你一共买了几个？」
　　弥安啃饼的动作停了一下，没有答话。
　　负止没有追问，走过去把那碗粥端到他面前。
　　「喝点热的。」
　　弥安低头看着那碗粥，碗沿还冒着白汽，他端起来喝了一口，烫了一下，又喝了一口。
　　三个人坐在院子里，一个喝粥，一个啃饼，一个握着包子暖手。
　　日头从屋檐上方斜照下来，把三只碗沿的影子在桌面上拉成三根短短的黑线。
　　喝到一半的时候，院门又响了。
　　这次是叩门声，三下，不重，不快。
　　负止放下碗，去开门。
　　门外站着一个陌生的年轻男人，穿了一身干净利落的短褐，腰间挂着一把短刀，刀鞘是新的。
　　他看见负止，从怀里掏出一封信，递过来。
　　「游姑娘。我家主人托我送来的。」
　　「你家主人是？」
　　「姓陆。我主人在临山镇开了一间药铺，最近遇到一些事，想请姑娘去看看。」
　　「什么药铺？」
　　「百草堂。镇上开了十几年了，街口那家。」
　　负止接过信，没有拆。
　　「他怎么知道我的？」
　　「方家那丫头的事，传开了。方知嫂子跟人说起来的，说是游姑娘解的。」
　　「我主人听说之后，托我过来请一趟。」
　　负止低头看了一眼手里的信，信封上写着「游姑娘亲启」五个字，笔迹端正，墨色匀净。
　　她把信收了，没有当场拆。
　　「我知道了。你回你家主人，我这两天过去看看。」
　　「多谢游姑娘。」
　　年轻男人弯腰行了一礼，转身走了。
　　脚步声沿着巷子远去，渐渐没了。
　　负止关上门回到桌边坐下，把那封信搁在桌角，没有拆，继续喝粥。
　　弥安看了一眼那封信，又看了一眼负止，没有问。
　　应兰低头看了看手心里那只一直捂着的包子，把它放回桌面上，推到了负止面前。
　　负止看了她一眼。
　　应兰没有抬头。
　　她转身回屋里去了，从门框边探出半个身子，看了负止一眼，又缩回去。
　　不一会儿灶膛里的火又响了，她往锅里添了一瓢水。
　　负止低头看了看桌面上那封信，又看了看面前那只被捂暖了的包子，端起来咬了一口。
　　包子的皮已经被捂得有一点软了，但馅还是温的。
　　当天下午，负止拆了那封信。
　　纸是普通的麻纸，叠得整齐，墨色匀净。信不长，大概十行字，措辞客气，说了来意。
　　陆姓药铺主人，说他铺子里近半个月总在深夜听见柜台方向有翻纸的声音，像有人在翻账本。点灯去看，什么也没有。第二天早上，铺子里的药材偶尔会移位，不严重，但每天换一处。一开始以为是老鼠，放了夹子，夹子从没动过。后来以为是盗贼，守了夜，没有脚步声也没有人影。他请过附近镇子的捉妖师来看，对方转了一圈说没有妖气就走了。问题没有解决，翻纸声还在，药材还在动。
　　他听人提了游家的名声，所以来信请她走一趟。
　　落款是「百草堂陆青崖」。
　　负止把信折好，收进袖口。
　　她坐在门槛上想了一会儿，站起来去厨房。应兰还在灶台前面忙活，手边叠了一摞干净的碗。
　　「应兰。」
　　应兰回头看了她一眼。
　　「临山镇有单活。去一趟，快的话当天来回。明天一早走，你在家等我，粥我留好。」
　　应兰没有点头也没有摇头，但她从碗摞上端下一只碗，盛了两勺粥进去，搁在灶台边上晾着，像在说「你喝完再走」。
　　隔天清早，负止推开了院门。
　　天刚亮透，雾还没散尽，巷口的青石板面上覆了一层薄薄的露水。
　　她正要走，身后传来脚步声——轻的，有点急。
　　她回头。
　　应兰站在门槛上，手里攥着一张叠好的符纸，快步走过来，塞进她袖口里。
　　然后她退回去，站到门槛后面，没有跟出来，只是站在那儿看着她。
　　雾把她的轮廓裹得有一点模糊，但能看清她站在那儿，没有进屋。
　　负止看了她一眼，没有多说，转身走了。
　　从游家镇到临山镇，走路大约一个多时辰。
　　路不近，但不难走。沿着土路一直往东，过一座石桥，再穿过一片矮树林，就到了镇口。
　　临山镇比游家镇大一些，街面更宽，路边多了几家像样的铺子。她走到街口，看见一家药铺门面，黑底金字招牌，上面写着「百草堂」三个字，字迹端正大气。
　　门开着，柜台后面站着一个年轻男人，穿了一身灰蓝色长衫，正低头捻一撮药材闻。他听见脚步声抬起头来，脸上先是客气的淡笑，随即像认出了她。
　　「游姑娘？」
　　「是我。」
　　那人放下手里的药材，从柜台后面走出来，拱手行了一礼。
　　「陆青崖。劳动姑娘走一趟。」
　　「信上说的事，什么时候开始的？」
　　「大概半个月前。一开始是翻纸声，后来药材移位，最近两天——」他顿了一下，「柜台上的砚台自己干了三次，明明前一天刚添了墨。」
　　「你添墨的时候，铺子里有别的人吗？」
　　「没有。我一个人住铺子楼上，夜里锁了门。」
　　负止在铺子里走了一圈。
　　门口到柜台之间是一小片空地，左右两面墙打满了药柜，每格抽屉上贴着红纸标签，写着药材的名字。柜台正对大门，上面摆着一方砚台，墨已经干了，只剩薄薄一层硬壳。柜台底下有只小抽屉，半开着。
　　她走过去蹲下来，拉开那只抽屉。
　　里面空空的，但边缘有一道极浅的压痕，像有东西长期搁在那里，刚刚被人拿走。
　　「这抽屉之前放的什么？」她问。
　　陆青崖走过来看了一眼：「……一本旧账本。」
　　「什么时候放进去的？」
　　「记不清了。很久了，是我师父留下的。」
　　「你师父？」
　　「对。这间药铺是我师父传给我的。他去年过世了。」
　　负止把抽屉合上，站起来。
　　「你师父叫什么？」
　　「姓宋，宋知远。镇上的人都叫他宋老先生。」陆青崖的声音低了一些，像提到这个人时下意识收了口。
　　「你接手铺子之后，账本翻过吗？」
　　「翻过。但里面记的东西，我一半看不懂。」
　　「看不懂什么？」
　　「他记了一些药方，不是治人的。」陆青崖说到这里，自己停顿了一下，像在斟酌措辞，「……有几页，写的是『白露日取』『霜降前合』这种话。」
　　「然后呢？」
　　「然后那天晚上翻纸声就来了。」
　　负止听了，没有接话。
　　她又走了一圈，在靠西边那面药柜前面停下来，伸手摸了一下其中一格抽屉的边角。
　　木面上有一道浅痕，像指甲反复抠过的印子。
　　她收回手，转身对陆青崖说：「我今天先看看。晚上你不锁门，我在铺子里坐一夜。」
　　陆青崖看了她一眼，像想说什么，顿了一下，点了头。
　　「那我在楼上，有什么事姑娘随时叫我。」
　　负止在柜台旁边的凳子上坐下来，面朝门口，手搁在膝上。
　　药铺里很安静，日头从门口斜进来，把她脚边的那块地面照得发白，再慢慢移开。
　　暮色进来的时候，陆青崖上楼去了。
　　负止一个人坐在柜台后面，手边搁了一盏油灯，灯芯剪短了，火苗压得小小的，像一粒豆子。
　　她坐着，没有动。
　　夜色完全暗下来之后，铺子里只剩下她面前那一点光。
　　四周是药柜、柜台、暗色的门框、闭合的窗板。
　　安静。
　　过了大约一炷香，她听见了声音。
　　很轻。像有人用指尖翻过一页纸。