7、步步云阶 只效做那在 ...
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“她当真这般说？”
青年将把玩许久的羊脂玉佩归置回墙边雕花木多宝格，秾丽近妖的眉眼漫开一抹浅淡笑意。
“回主子，句句属实。”下属垂首回话。
刘弈微微抬手，示意他退下。
室中沉茶氤氲出清润香气，他席地跪坐于茵褥之上，俯身伏案，取雌黄细细涂改手中的诏草本。笔尖起落之间，往日师长的训诫却一遍遍在脑海翻涌。
他竟然对她生出了一丝兴意。
他很想知道，她的心底究竟藏着何等盘算，又想要谋算些什么。
至于那几位藩王，他本就没有放在心上过。
朝堂局势翻覆，世家大族改换立场不过朝夕之间，而他，亦在其中。他当然……不是什么好人，他刘弈，只效做那伺机而动的鹰雀。
竟陵王一心躬理朝务，忠心固然可鉴，却唯独欠缺了为人臣者该有的分寸与城府。
就连他的女儿，行事更是天真可笑，竟妄图向另外两位藩王下手。
这下，倒有好戏可看了。
刘弈侧身斜倚在弧形漆木凭几上，惬意地歪了歪头，指尖漫不经心地摩挲着凭几光滑的漆纹。
廊外忽然传来侍从压低的通传声，生生打断了他漫散的思绪：
“禀大人，陛下召您即刻入宫觐见。”
方才还漾着几分玩味的眉眼骤然敛去笑意，刘弈面上的闲适尽数褪去，脸色缓缓沉暗下来。
他没有片刻迟疑，伸手将尚且留有雌黄涂改痕迹的诏草本收拢整齐，用素色绢帛细细裹好，压上随身的象牙印鉴，一并纳入随身的公文木匣。
这诏令草案本就是要呈递御览的，陛下此刻急召，想来多半也是为了朝中政令一事。
他带着原稿入宫，反倒省去往返周折，也好当面应对帝王问询。
收拾妥当，他起身整理好朝服，提着木匣，迈步出了书房，往宫门而去。
南浒手握一方藩镇兵权，却半点无心朝堂权斗，索性将自己设于邺城王府的西邸辟作文坛雅地。
他广揽四海名士，邀一众才子常年栖居府中。
白日里，众人聚于园林亭榭，临水赏花，推敲诗文声律；入夜便围坐书斋，勘校典籍、畅谈经义玄理。寻常官吏登门拜访，若是不谈诗文风雅，连王爷的面都难以得见。
偌大一座藩王府邸，反倒成了南朝声名最盛的诗坛沙龙。
这些，皆是韩赪玉遣人打探得来的消息，亦是邺城城中人尽皆知的逸事。
想要撕开南浒刻意伪装的闲散假面，绝非易事。
下属又禀：
“禀县主，属下探得，兰昌王不日便要在邺城筹办诗会。”
韩赪玉指尖轻轻摩挲着案头青瓷，眸底掠过一丝微光。
她早知南浒会借着诗文雅集收拢人心，这场诗会看似风花雪月，实则是他笼络邺城士族、安插心腹的绝佳幌子。
旁人只当这位藩王醉心笔墨，那些往来于西邸的文人墨客里，可藏着不少各州府送往邺城的眼线。
“可知诗会设在何处，都邀了哪些人？”
她抬眼看向窗外，语气沉静无波。
下属道：“回县主，地点定在王府的流芳园，兰昌王广发请柬，邺城世家子弟、在朝闲官、远近名士尽数在列，就连京中不少依附竟陵王的文人，也收到了邀约。”
韩赪玉垂眸沉吟片刻，唇角勾起一抹浅淡的算计。等候已久的契机终于来了。
贸然登门试探只会打草惊蛇，若混入诗会，置身于他亲手搭建的文坛棋局之中，定可一探究竟。
一旁立着的下属见状轻声问询：“县主可要备帖赴会？兰昌王并未特意给县主府送请柬。”
“不曾送，才有意思。”
韩赪玉伸手取过一旁的隐囊垫在身侧，缓缓坐下来，“无需正式递帖。备一身素色儒衫，以游学文士的身份混入园中即可。”
若他再细论起，她反倒要与他分说。
王叔素来顾及宗亲礼数，为何偏偏漏了她这位名正言顺的亲侄女。
“对了，还有我那位远在荆州的好王叔，南憬，他此刻应知他心爱的儿子做了公主的入幕之宾，也不知他作何感想呢？”
韩赪玉巧笑一声，系紧下属为她披上的外裳。
目光辗碾，望向窗外。
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荆州的江风裹着碎雪，绕城呼啸。
郡承王府庭院里的垂柳早已落尽枯叶，枝桠凝着薄霜，阶前青石板冻得冰凉，几树腊梅迎着寒风绽开点点嫩黄。
满园萧瑟冷寂，衬得正厅之内的气氛愈发压抑凝滞。
雕花长窗紧闭，只留几道缝隙透入天光。
炭火在鎏金熏炉里静静燃着，暖意漫不开满室紧绷的气氛。
南憬一身玄色织锦藩王常服，腰间玉带镶着荆楚特产的墨玉，常年执掌荆州水陆重兵，一身久经军务沉淀的枭雄威压，令堂下立着的仆从幕僚个个敛声屏息，连大气都不敢出。
他方才搁置了江岸戍防巡查的要务，匆匆赶回府中，目光沉沉落在阶下远道自建康被护送归来的幼子南柒邬身上。
南柒邬一路顶着寒冬风雪赶路，青衫单薄，面容带着久居皇城养出来的苍白孱弱，长睫低垂，身形拘谨地立在原地，周身都萦绕着一股颓丧。
他本是南憬寄予厚望的幼子，当年被遣入邺城，原是要做安插在天子身侧的棋子。
送他入京，是让他去联结宗室势力，为自己日后的谋划铺路。
可驿使送回的讯息，桩桩件件，字字都如利刃扎心。
一旁的属官躬着身，语声压得极低，小心翼翼将京中隐秘悉数禀报。
朝野上下心照不宣，公主府中有一位朝夕随侍的入幕之人，同食同宿，行遍夫妻之事，形同私设驸马，那人正是南柒邬。
偏偏皇室对此视而不见，不下赐婚的诏旨，不备婚嫁聘礼，没有宗室册封，半分正统名分都不肯予他。他与公主情意缱绻，有着实打实的夫妻之实，到头来不过是公主私下豢养的面首男宠。
只能藏在府邸暗处，见不得朝堂百官，更登不上宗室台面。
禀报话音落下，正厅里死寂一片，唯有炭火噼啪轻响，窗外风雪扑打着窗棂，声响细碎，反倒把这份沉寂衬得愈发慑人。
南憬面上仅存的几分淡色尽数褪去，眼底翻涌着压抑已久的怒火。
他抬手猛地一扫，案上成套的青瓷茶盏尽数滚落。
哐当数声脆响，瓷片碎裂满地，温热的茶水泼洒在冰冷的青石地面，转瞬便凝出一层薄冰。
“竖子！”
南憬的声线裹挟着藩王积威，浑厚冷厉，震得梁上悬着的绢灯微微晃动。
“本王悉心栽培你，养你一身风骨，千里遣你入京蛰伏，是要你借力朝堂宗室，为荆州的基业筹谋布局！”
“你倒好，放着通天的捷径不走，自贬身价，甘愿屈居人下，做天家公主的裙下佞臣！”
他缓步上前，目光如利刃般，死锁住垂首不语的幼子：“日夜相伴，情同伉俪，却连一纸婚书、半分尊荣都求取不得。皇室将你视作消遣玩物，朝野上下暗中讥笑我荆州南氏无人。你卑躬屈膝换来的，不过一场见不得光的私情，丢了你的傲骨，辱了南氏藩府的门楣，更是寒了荆襄数万水陆甲兵的心！”
南柒邬脊背微微发颤，下颌绷得发紧。
他脸上血色褪得一干二净，却无从辩驳。
事实摆在眼前，他虽得尽公主的偏爱，可终究……只是暗里的情郎，绝非名正言顺的驸马。
待满腔怒火尽数宣泄，南憬起伏的胸口慢慢平复。
他眸中汹汹戾气渐渐消散，取而代之的，是深不见底的算计。
他坐拥荆州沃土，扼守津江天险，麾下雄兵无数，蛰伏多年厉兵秣马，早已暗蓄问鼎篡位的野心。兵权、财力皆已齐备，唯独缺少深宫之中的可靠内应，以及师出有名的宗室由头。
看来这份令他屈辱至极的幼子私情，也可以是送上门的绝佳契机。
当朝公主乃是帝王亲女，身居宫闱，洞悉诸多朝堂秘辛，亲眷人脉遍布朝野内外，寻常官员费尽心力都难以靠近她半步，可南柒邬是她枕边最信赖、情意最深之人，朝夕相守，无可替代。
皇室如今吝惜名分、刻意轻慢二人，这份委屈，便是离间皇室、拉拢公主最好的筹码。
南憬回身落座于主位，指尖缓缓叩着雕花大案，心中计策已然落定。
眼下这虚无的驸马虚名不值一提，待他日江山易主，皇权更迭，昔日的册封便再无意义。
他要借着南柒邬与公主的情意，慢慢来笼络，让她心寒于皇室的凉薄，感念柒邬的真心与荆州藩府的支持，慢慢倒向荆州，背离皇权，成为他安插在皇城的一枚棋子。
等荆州举兵大业功成，他便——
思罢，南憬抬眼看向阶下的幼子，语气幽冷：
“抬起头来。”
“些许虚名，不必耿耿于怀。皇室轻辱你二人，不过是目光短浅，看不清日后大势。”
“你即刻修书信送往邺都。不必去求朝廷的册封，也不必心生怨怼。”
“只需转告公主：今日天家负她、辱你，你都不理会，你只心慕她一人，只愿与她一人长相守。”
若成功稳住人心，她便是荆州日后问鼎江山时，最稳妥的一块垫脚石。想到这个，南憬不由拍了拍南柒邬的肩，他看起来格外语重：
“好好维系这份情意，稳住她的心。”
“是，父亲。”
南柒邬抬头看向自己这位亲父，他的神情举动与方才简直是判若两人。
作者有话说
第7章 步步云阶
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