6、一捧明渊 臣女心中， ...
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竟陵王府，暖阁深室。
韩赪玉沉陷梦魇，神思纷乱颠倒。胸中寒意裹挟惊惶，她拼尽全力朝前奔逃，可漫漫长夜无边无际，任凭如何奔走都寻不到出路。
一声凄厉惊呼哽在喉间：“不要——”
她骤然惊醒，一身亵衣早被冷汗浸得冰凉，眼尾尚凝着惊魂未散的湿意。
心口狂跳如擂鼓，窒息感席卷而来。
韩赪玉死死按住胸膛，粗重急促地喘息。
“不过是场梦。”
她低声反复自语，一遍又一遍，似要借这寥寥数语，抚平那颗千疮百孔、往昔悬忧的心。
案头残烛明明灭灭，摇曳光影落满她紧绷却不肯折屈的侧脸。
韩赪玉抬手揉去眼底酸涩，残存睡意早已消散无踪。
她顿了顿，起身拢上薄外裳，缓步坐至书案前。
烛火摇曳下，她摊开那卷私藏的《檀公三十六策》，埋首细读，字字皆是阴诡权谋。
不知伏案研读几许时辰，一缕熹微晨光穿透窗棂，轻落在她眉宇间。
韩赪玉缓缓直起身，凝眸沉思。
天，已然大亮。
今日尚有要事待办。
门外仆从轻步入内，伺候她梳洗理妆。铜镜映出她一双清亮锐利的眼眸，韩赪玉望着镜中人，唇角浅浅抿开一抹淡笑。
天光彻亮，竟陵王府车马齐备，檐下旌旗轻拂晨风。
今日是父王奉旨归藩、远赴封地之日。
府中上下仆从列队垂立，庭前车马肃整，一身亲王朝服的南景元身姿挺拔，眉眼温润宽和。
此番离京赴任，看似荣宠加身，实则远离中枢，前路暗流潜伏。
韩赪玉换了一身素雅便衫，立在阶下，眼底沉敛锋芒。
她缓步上前，躬身轻声启唇，语声沉静而恳切：“父王，封地不比京畿，江湖朝野混杂，人心难测。此行千里，身边随侍、旧部僚属，还望父王多存几分戒心，万不可全然轻信于人。”
她字字斟酌，句句肺腑。
昨夜梦魇缠身、细读诡谋兵书的警觉，尽数凝在这一句叮嘱里。
韩赪玉很清楚，父亲性情仁厚，待人宽宥，素来信人不疑，最易被暗处人心蒙蔽、遭奸人算计。
南景元闻言，垂眸看向身前唯一的女儿。
少女年岁尚轻，却一身沉定，眉眼间藏着远超同龄人的审慎通透。
不愧是他的女儿，一贯沉稳。
他看得心头微暖，随即朗声慨然一笑，声线坦荡从容，冲淡了临行的几分凝重：“吾儿多虑了。为父行走朝野数十载，识人处事自有分寸。府中旧人、随行僚属，皆是追随多年的亲信，忠心可鉴，你且安心便是。”
他语气笃定，全然是深信身边众人的坦荡姿态，并无半分警惕防备。
韩赪玉垂眸敛去眼底所有忧色与沉寒，依礼轻轻应下：“是，女儿谨记父王所言。”
她不再多言，但心里清清楚楚，父王天性宽厚，素来以诚待人、偏信旧人，旁人再多直白警示，他也难生猜忌。
此刻强行辩白，只会徒惹父王疑心，反倒落得多疑狭隘的名声。
晨光落在韩赪玉低垂的眼睫上，投下浅浅阴影，掩住了眸底翻涌的冷思。
尚未吃透的檀公诡策，教她诸多人心阴私，信人无妨，识人需证。
既然他们披着忠顺的皮囊潜伏暗处，那她便耐下心来，静静观望。
日久见心，事久见奸。
今世，她有的是耐心。
风过庭前，车马辚辚待发。
韩赪玉抬眸，眼底归于平静温和。
唯有心底，暗筹万千。
前路风浪，她自会替父王，一一扫清。
刚送别王府车马未久，宫中传旨内侍便踏门而来。
凤诏至，皇后召韩赪玉即刻入宫叙话。
韩赪玉闻言，心底清明如镜，半点意外也无。
朝野近日沸沸扬扬，无非是东宫太子婚期将近，宫中与朝堂皆在斟酌太子妃人选。
皇后此番独独召她，用意再浅显不过——意在亲上加亲，属意立她这位藩王嫡女，为当朝太子正妃。
她神色沉静，从容整衣入宫。
长信宫暖室清幽，熏香袅袅，皇后端坐锦榻之上，凤仪端庄，目光落在缓步入内的韩赪玉身上，带着几分审视与默许的温意。
待宫人尽数退下，殿中只剩二人。
皇后淡淡开口，语含深意：“赪玉，你自幼长于京中，品性端方、容貌气度皆是上等。太子年岁渐长，中宫虚位待主，你心中，可有思量？”
话已挑明，她愿不愿入主东宫，做这储妃，只在一言间。
换作旁人，闻此殊荣，定然欣喜若狂、叩首谢恩。
可韩赪玉偏垂眸敛礼。
只见她身姿恭谨：
“娘娘厚爱，臣女感念于心。”
她先谢恩，随后徐徐道，“只是臣女私以为，臣女绝非东宫正妃的上上之选。”
皇后眉梢微抬，眸中掠过一丝讶异：
“哦？你且说来。”
韩赪玉抬眸，目光坦荡，从容道：
“其一，臣女乃藩王嫡女。
父王封地已定、手握一方疆土。若臣女再入主东宫，便是藩王与储君亲上加亲。于皇家而言，藩镇联结储位，最是帝王大忌，极易引天子忌惮、朝野猜忌。看似亲厚，实则是将东宫、将竟陵王府，双双推至风口浪尖，于国、于储、于王家，皆是隐患。”
这是大局利弊，无可辩驳。
皇后闻言，指尖微顿，心底已然轻轻一动。
见此，韩赪玉继续沉声而言：
“其二，臣女心中，早有心悦之人。
一生情衷既定，再难虚与东宫周旋。若强行为配，臣女难尽储妃本分，终究愧对中宫栽培，亦误太子一生。臣女不愿以一己身，污东宫清誉、误朝廷礼制。”
她坦荡自白，不藏不躲，风骨凛然。
随即，她话锋一转，从容举荐，字字公允中肯：
“娘娘若择太子正妃，臣女斗胆举荐——谢氏嫡女。
谢氏世代高门，清流世族，根基稳固却无藩镇兵权之嫌。谢嫡女生性温良端静，荣华不骄、富贵不惊，沉静有度、品性纯良，最是适合坐镇东宫、端庄六宫。
她无半分锋芒逼人之态，却有正妻母仪之度，与世无争、沉稳持重，可稳东宫气运、可安朝野人心。
相较臣女身份敏感、心有所属，谢氏嫡女，才是天造地设的太子妃人选。”
一席长谈，条理分明、公私兼顾。
既有为国为朝的大局考量，又有自身情衷的坦诚剖白，更有为东宫慎重择后的远见。
殿中寂静良久。
皇后静静看着眼前的韩赪玉。
她原以为这藩王女年少聪慧、深得眼缘，定然渴慕储妃尊荣。
却未曾想，她竟清醒至此、通透至此、甘愿自弃后位前程。
不贪权、不慕宠、知进退、懂帝王心术、更懂朝堂利弊。
皇后心中原本既定的念头，在这一刻，轰然松动、悄然翻覆。
原本笃定的最佳人选，已然开始动摇。
她缓缓颔首，眸中深意沉沉，看着眼前沉静通透的少女，心底思绪百转千回。
她竟看的如此之透——
或许……
皇后垂眸，
论做太子妃，谢氏女会比她更合适。
殿内熏香静凝，皇后指尖轻捻绣帕，目光沉沉落在韩赪玉身上。
心底那点属意她做太子妃的念头仍未全然斩断，存着一丝未尽的期许，缓缓开口：
“你说你已有心悦之人，本宫可否知此人名讳？”
韩赪玉闻言骤然一怔，垂在身侧的手指几不可察地收紧。
她原以为自己剖白利害、举荐谢氏，皇后便能彻底放下心思，却没料到皇后会追问心上人是谁。
此时若在帝后面前刻意隐瞒，反倒显得说辞作假，像是她为推脱太子妃之位随口编造的托词。
一瞬之间，万千思绪在韩赪玉心底翻涌。
她定了定神，将几番起落的心绪尽数压于眼底，垂眸躬身，脊背端得笔直。
她声线清稳无波，字字清晰落于寂静殿中：
“是，侍中——刘弈。”
二字名讳落地，长信宫骤然一静。
袅袅熏香似都凝滞片刻。
皇后端坐锦榻的身形微顿，原本含着探究与一丝期许的眸光，猛地一凝。
刘弈。
当朝最年轻的侍中，掌宫中门下诸事，圣眷正浓，清贵无双，出身寒门却步步登临中枢，是陛下近年来最倚重的近臣心腹。
谁也未曾想到，竟陵王的爱女，眼高于顶、通透聪慧的韩赪玉，心中所系之人，会是他。
皇后怔怔望着阶下垂首的少女，心底残存的那一丝执念，骤然碎得彻底。
若说先前，她还存着几分侥幸——疑心这只是韩赪玉为推脱太子婚事、避嫌藩王身份，随口杜撰的借口。
可刘弈其人，年少风骨、名动京华，容貌才情、品貌气度无一不是顶尖。这般人物，足以让天之贵女倾心，半点不牵强，半分不虚假。
更要命的是，刘弈是天子近臣，忠心系于帝座，与藩王势力毫无瓜葛。韩赪玉心悦此人，便意味着她此生，绝无可能再入主东宫、成为太子妃。
一边是储君天下，东宫后位，万丈荣光；
一边是中枢侍中，倾心情衷，布衣公卿。
她竟早早选好了路，清醒决绝，半点不恋皇室盛宠。
皇后良久无言，指尖轻轻摩挲着榻边玉璧。
原本摇摆不定的心，此刻彻底落定。
她彻彻底底明白——
韩赪玉，不属于东宫了。
半晌，皇后缓缓舒出一口气，语气褪去方才的试探，只剩沉沉了然：“原来竟是他。”
抬眸再看韩赪玉，目光里再无半分择储妃的审视，只剩几分叹。
“看来，你果真想好了。”
作者有话说
第6章 一捧明渊
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