《烬落白堇》忆寒兮

4、双花共处 第三日

　　第三日午后，石室外的暗渠传来沉重而整齐的脚步声。
　　伊索尔德从干草铺上直起身，肩上的伤已经结了厚痂，屈伸时只剩下钝钝的牵拉感。她屏住呼吸，侧耳辨听——铁靴踏水的声响从暗渠东口灌入，至少五人以上，步伐间距统一，配甲沉重，腰间一定有佩剑。
　　圣庭的巡逻骑士。
　　莱拉正在石台前分拣草药，闻声手也没有停。她把干枯的霜堇花束从一堆里挑出来，按照大小分列摆好，动作不急不缓。暗渠里的脚步声渐近，铁靴踩过积水的声音像钝刀刮过石板，从东口一路蔓延过来，越来越清楚。
　　伊索尔德的手指无意识攥紧了膝头的粗布衣料。
　　"别动。"莱拉终于开口，声音压得很低，"他们不会往这里搜。这间石室入口用碎石和枯枝伪装过，暗渠里光线暗，不仔细看发现不了。"
　　伊索尔德的目光落在石室入口处。那里堆积着半人高的碎石块和枯朽的藤蔓，从外面看确实像一处塌陷的废物堆，只有拨开最上层几块松动的石头才能侧身挤进来。但这个伪装太粗糙了，骑士如果仔细搜查暗渠每一面石壁，花不了一炷香就能看破。
　　脚步声更近了。铁靴踏水的回响在窄仄的暗渠里放大数倍，咚咚地震着石室的四壁。其中一个骑士似乎停了一下，伊索尔德听见他低声说了句什么，隔得太远辨不清字句，只捉住尾音里"白堇"二字。她的呼吸彻底屏住了。
　　莱拉从石台抽屉里翻出一片干枯的霜堇花叶，放在掌心揉了揉，然后往石室的油灯灯芯上洒了一点。花叶遇火燃出一小簇青绿色的火焰，不暖，反而带着凉意，烟气袅袅升起来，混进石室本就厚重的草药气味里，将残存的白堇甜香彻底盖了过去。
　　脚步声继续响了一阵，然后渐渐远了。铁靴踏水的声音从近到远，从浊到清，最终消失在暗渠深处的弯道后面。
　　伊索尔德的肩膀缓缓松下去，喉间溢出一口极轻的气息。她低头看了看自己——灰褐色的旧布衣，肩上缠着粗麻绷带，发间早已没有白堇花冠，身上唯一属于圣庭的东西只有横放在脚边的那柄剑，剑柄的白堇花绳被水泡胀后又干透了，萎缩成细瘦卷曲的枯绳，一碰就碎。
　　她穿着一身贫民的旧衣坐在阴暗石室的干草堆里，发间散乱，满身药味和霜堇冷香。她像一个和圣女毫不相干的人。
　　"……城封了。"莱拉开口，把石台上的干草药收进布袋，"你在外面露面就会被认出来。至少再等三天，等他们放松搜捕，从西口排水渠出去。"
　　伊索尔德没有接话。她环顾这间石室，第一次认真地看它。
　　很小。大约两步宽三步长，四壁皆是青灰色的粗凿石，顶壁低矮，她伸手就能碰到苔藓潮湿的顶面。石台占了一角，上面堆着陶碗、药臼、干花束、磨成粉的草药碎，角落里码放着大大小小的陶罐，罐口用蜡封着，贴着褪色的纸条，上面写着细密的字迹。另一角铺了干草，薄薄一层，上面搁着一条叠得方正却洗得发白的粗毯，是莱拉睡的。
　　整个空间没有一株白堇。一株都没有。
　　伊索尔德从未见过没有白堇的屋子。圣庭里处处都是白堇花圃，窗台、廊柱、神龛、祭祀台，连她卧房的被褥都浸过白堇花汁，日日夜夜散发着甜暖浓郁的花香。她从记事起就活在白堇里，呼吸的每一口空气都带着花气，指尖永远沾着花汁，袖口永远落着花瓣，白堇就是她的空气、她的土壤、她全部存在的前提。
　　但这里没有。阴暗的石壁上攀着几丛细小的霜凝堇，墨紫色的花瓣从石缝里挣出来，覆着一层薄薄的白霜，在油灯昏光下泛着冷而润的暗泽。墙角、石台底部、甚至干草铺的缝隙间，偶尔也能看见极小极小的霜堇幼苗，蜷缩着未展的花苞，像刚从石头里渗出来的寒意凝成了形。
　　霜凝堇长满了她视线所及的每一个角落。
　　伊索尔德盯着墙角那丛最小的霜堇看了很久。花苞只有指甲盖那么大，四片花瓣紧紧拢在一起，边缘的霜却铺得匀整厚实，像冬日窗玻璃上初结的冰花。她忽然有种伸出手去碰一下的冲动，指尖动了动，又收回去。
　　"我可以动吗。"她问。
　　莱拉回头看了她一眼。"什么。"
　　"你的花。"伊索尔德指向墙角，"我可以碰吗。"
　　莱拉手里的动作顿住。她看着伊索尔德，目光里浮起一抹极淡的、辨不清是惊讶还是困惑的东西，像湖面被风吹皱了一瞬又迅速平复。隔了几息，她点了下头。
　　"……别摘下来。摘下来它会枯。"
　　伊索尔德从干草铺上站起来，赤着脚走到墙角。旧布鞋在暗渠里泡湿了还没干，她嫌凉，索性光脚踩在青石地面上。石面常年被潮气浸着，冷得她脚心微微发麻，但她没停，蹲下身，伸出一根手指，轻轻碰了一下那朵霜堇花苞的顶端。
　　霜刺进指腹。
　　那凉意细得像一根丝线，从她接触的那一点钻进去，顺着指节游过掌心，漫上腕骨，留下一道清浅的寒痕。她等了等，没有什么发生，手指没有枯萎，霜堇花苞没有灼伤，她的指尖安静地抵着那层薄霜，感觉到霜在融化，变成极小极小的一滴水珠，顺着花瓣边缘滚落下去。
　　她缩回手，看着指腹上那一滴冰凉的露水发了会儿呆。
　　白天过去了。天黑的时候莱拉把油灯拨亮了一点，坐回石台前捣药。伊索尔德靠在草铺上看着她，看她把干枯的霜堇花放进石臼，慢慢碾碎，墨紫色的花瓣在杵下碎裂蜷缩，变成深褐色的细末，然后被倒进陶碗里，混上其他草药，用凉水调成糊状。整个过程莱拉的手势很慢，很稳，不慌不忙，像做过千百遍的事情不值得急着做完。
　　"你救了多少人。"伊索尔德忽然问。
　　莱拉没抬头。"不数。"
　　"为什么。"
　　"数不过来。也没必要。"莱拉把药糊装进小陶罐，封上蜡，搁到角落码好。她站起身活动了一下僵硬的肩颈，石室里空间窄，她走两步就靠到了另一面墙，衣襟上的霜凝堇随着动作轻晃，霜屑落了一小片在她锁骨上，晶亮亮的。
　　伊索尔德看着她，看着那朵永生的霜堇，看着满墙石缝里探头的花苞，看着角落里十几个蜡封陶罐里攒着的干花和草药。这些东西全是教廷要焚毁的，全是典籍上写着"邪祟"两个大字的东西，全是不该存在于阳光下的妖花妖草。
　　可它们安安静静地待在这里，救过很多人的命，此刻正替她遮掩着残存的白堇香气。
　　她垂下眼，看见自己的右手手背上有一点干涸的霜痕。是刚才碰那朵花苞时留下的，薄薄一层白雾状的东西，已经开始化了。她用手指蹭了一下，霜痕散开，变成湿漉漉的水渍，凉意却渗进去了，留在皮肤里迟迟不散。
　　她闻了闻那只手。没有白堇香。只有凉，只有霜堇的清冽气味，淡淡地贴着她的手背。
　　"莱拉。"
　　"嗯。"
　　"……你怕冷吗。"
　　莱拉正准备躺回干草铺上的动作停了一下。她偏头看了伊索尔德一眼，油灯的光从侧面照过来，把她眼底那层青灰照得更明显。"我天生低温寒症，体温永远比正常人低。冷和我是同一种东西。"
　　伊索尔德沉默了。隔了很久，她低声说："那你应该很暖和才对。"
　　莱拉没有回答。她把粗毯裹紧，翻身朝墙，背对着伊索尔德躺下了。石室里安静下来，只有油灯芯偶尔爆出细小的噼啪声，和暗渠深处持续不断的滴水声。
　　伊索尔德靠在石壁上，闻着满室霜堇清冷的气息，觉得胸腔里那团闷堵的东西又胀大了一点。它堵在那里，不出来也不消褪，沉甸甸地压着，像她指尖那滴冰凉的露水，将坠未坠。
　　她闭上眼。黑暗中满墙的霜凝堇仍然能看见，墨紫色的花影浮在眼皮内侧，一朵叠着一朵。她数着它们，数到第七十三朵的时候，意识终于散了，第一次在除圣庭卧房以外的地方睡着了。
　　梦里没有白堇。只有霜堇覆着她全身，冷而安静，像一场下不完的细雪。