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8、文渊坊 “沈大 ...
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“沈大人。”宋遣拱手行礼，将青布包裹的核算报告双手呈上，“在下听闻万丰号账目繁杂，府衙核算困难。在下不才，略通账目之术，连夜将三年账簿核对了一遍，这是核算结果，请大人过目。”
沈照没有立刻接，而是看了她一眼。
那目光带着审视，像是要从她脸上看出什么来。宋遣坦然地与他对视，不卑不亢。
片刻后，沈照伸手接过报告，展开来看。
后堂里安静极了，只有纸页翻动的细响。宋遣站在原地，手心微微出汗。
沈照看得很慢。
他逐页翻看，每一页都看得仔细。
翻到最后一页，那个汇总数字“六千七百三十二两”赫然在列。
沈照合上报告，抬起头来。他的眼底有一丝意外。
“你在翰林书院做抄录？”沈照问。
“是。”宋遣答，“不过我父亲原是商号的账房先生，我自幼跟着学过，对账目还算熟悉。”
沈照低头又看了一眼手中的报告，那上面的字迹清秀工整，旁注简明扼要，逻辑清晰，简单易懂。
“这份核算做得很好。”
沈照不是一个会说客套话的人，他说“很好”，便是真的很好。
“谢大人。”宋遣微微躬身。
沈照将报告放在案上，端起那盏凉透的茶喝了一口，似乎才想起来面前的人还站着，便用下巴点了点对面的椅子：“坐。”
两人之间隔着一张书案，案上堆满了案卷和文书。沈照拿起那份报告又翻了一遍，偶尔在某处停下来，问一两句细节。
“这笔汇兑的差额，你是如何发现的？”
“汇兑记录在总账的第七册，回执单附在第十二册的末页。两者不在一处，寻常人不会对着看。但所有汇兑的差额加在一起，恰好等于掌柜私人账户的进银总数。”
“掌柜的私人账户？”
“万丰号的账上没有这个账户，但有一个叫‘周记杂货’的户头，每月都有固定的银两进出。周记杂货是掌柜的小舅子开的，这是我从商号伙计的工钱簿里查到的——伙计们私下议论过，说掌柜的小舅子从不来铺子里，却每月都能领到一笔分红。”
“你连伙计的工钱簿都看了？”
“账目造假不会只在一本账上做手脚。”宋遣说，“所有的账都要对得上，造假的人必须在每一本账上都留痕——而痕迹越多，破绽就越多。”
两人又聊了几句关于账目的细节。沈照话不多，每问一句都切中要害，宋遣答得也干脆，一问一答之间，竟意外的顺畅。
宋遣渐渐感觉到，沈照并非真的冷漠。他只是不擅长，或者说不愿意，在无意义的寒暄上浪费精力。一旦话题是他关心的、有价值的，他的专注和敏锐便会显露出来。
大约过了一盏茶的功夫，沈照将报告收好，放入案卷之中。
“此案有了这份核算，便好办了。”他站起身来，算是送客的意思。
宋遣也站起来，拱手告辞。走到门口时，他忽然停下脚步，转过身来。
“沈大人。”
沈照看着他。
“大人若日后还需要人核算账目，尽管来翰林书院找我。”宋遣说这话时语气自然，既不谄媚，也不刻意，像是说一件理所当然的事，“在下别的不敢说，账目上的事，还是有些把握的。”
沈照没有回答，只是微微点了下头。
宋遣笑了笑，转身离去。
她走出府衙大门的时候，朝阳已经升高了。金色的光铺在青石板上，将她的影子拉得很长。她深吸了一口清晨的空气，心里有一种说不出的畅快。
走在回书院的路上，宋遣心里已经开始盘算另一件事。
万丰号的案子只是一个开始。她帮沈照核算了账目，两人算是有了第一层交情。但这远远不够。
贸然提出“一起办报纸”，沈照十有八九会把他当成一个异想天开的疯子。
得一步一步来。
宋遣走到书院门口时，谢知远正靠在门框上等她，一脸没睡醒的倦意。
“送去了？”
“送去了。”
“他怎么说？”
宋遣回想了一下沈照的表情，“他说我做得很好。”
谢知远挑了挑眉，“沈大人夸人可不容易，这五个字，比翰林院的褒奖令还值钱。”
“然后呢？”
“哪还有什么然后啊？我告诉他，日后有需要尽管来找我。”宋遣走进书院，回头看了谢知远一眼，“接下来，我们得想想别的事了。”
宋遣的目光变得认真起来，“报坊要办起来，光有想法不行，得有银子买纸墨、租铺面、雇刻工。还得有几个能写会查的人，愿意跟我们一起干。”
谢知远直起身来，脸上的倦意散了大半：“你有主意了？”
宋遣望着书院里那些来来往往的抄录和编修们，望着那些堆积如山的邸报和文牍。
“先找人。”她说，“书院里不乏有良心的人，只是不敢出头。我们先找几个信得过的，把架子搭起来。钱的事……我再想想。”
四月里的梁京，槐花开得正盛。
宋遣从翰林书院出来时，日头已经偏西。她今日抄录的是一卷前朝礼制考据，枯燥得很，抄了整整四个时辰，手腕酸得几乎抬不起来。但她没有直接回住处，而是拐进了城南的巷子。
这已经是她第七日在梁京城里转悠了。
散值后的时辰本就不多，她走得快，专拣那些街巷密集、人烟稠盛的地方走。卖炊饼的老阿婆见她连着几日从门前过，都认得她了，笑着喊：“后生，你又来找铺面呐？”
宋遣笑了笑，拱手道：“阿婆生意好。”
她找铺面的目的很明确。民间报要立足，选址至关重要。太偏僻则无人问津，太繁华则租金高昂，她负担不起。最好是在书肆文房聚集之处，既有读书人往来，又能沾几分文墨气韵，让人一看便知这是做文章的地方。
梁京城里这样的地方不多，最出名的当属东城的文渊坊。
文渊坊在城东南一角，紧邻着国子监和太学。早年间朝廷在此设过官刻局，后来官刻局迁走，这片地方便渐渐被民间书商、刻坊、纸墨铺子占满了。几十年下来，竟成了梁京最大的书肆街区。
宋遣第一次走进文渊坊时，便被这里的气息攫住了。
那是一种混着松烟墨香、新裁纸香和枣木刻版清苦味道的独特气息，从巷子深处弥漫出来，浓得化不开。街道两侧密密麻麻开着各色铺面——有专卖四书五经的经史铺，有卖时文稿本的举业坊，有刻章雕版的匠人作坊，也有卖笔墨纸砚的文房小店。每隔几步便能看见一个书摊，旧书摞得半人高，摊主坐在竹椅上打瞌睡，偶尔有穿青衫的读书人蹲下来翻拣。
刻坊里传出有节奏的“笃笃”声，是刻工在枣木板上凿字。纸铺门口晾着刚抄好的宣纸，风一吹，白纸哗哗作响。有人在巷口高声背诵策论，大约是在准备秋闱的士子，背到卡壳处便懊恼地拍一下脑门。
宋遣沿着主街走了一遍，又拐进几条支巷看了看。文渊坊的铺面大多生意兴隆，鲜有空置的。她问了几家，租金都不便宜。临街的小铺面月租也要七八两银子，稍大些的更是要十几两。
直到她走到文渊坊东头一条窄巷的拐角处，才停下了脚步。
那是一间很小的铺面，门面不过一丈来宽，进深也不长，大约能容下四五张桌案。铺面的木门漆皮剥落，窗棂上糊的纸也破了几个洞，檐下的瓦当缺了两块。门板上贴着一张褪色的红纸，写着“吉铺招租”四个字，字写得不错，有几分功底。
宋遣打量了一圈，心里暗暗点头。这铺面虽破旧，位置却极好。正对着巷子交叉口，往来行人必经此地。往东走百步便是国子监后街，往南拐出去是通往码头的官道。读书人、商贩、赶脚的脚夫都要从这里经过，人流不断。
她上前叩了叩门。
半晌，里面传来拖沓的脚步声，门“吱呀”一声开了，露出一个花白头发的老者。老者穿着一件洗得发白的蓝布长衫，鼻梁上架着一副水晶老花镜，手里还捏着一管毛笔，大约是正在写字。
“找谁？”老者眯着眼看她。
“老丈好，在下宋遣。”宋遣拱了拱手，“看见门上贴着招租的条子，想问问这铺面可还空着？”
老者上下打量了她一眼：“空着是空着。你租来做什么？”
宋遣如实道：“在下想办一处民间报坊。”
“报坊？”老者愣了一下，“邸报那种？”
“不是邸报。是民间自己采写、自己刊印的报纸，记的是市井百态、民生疾苦，也论时事得失。”
老者把老花镜往鼻梁上推了推，目光里透出几分审视：“你多大？”
“二十四。”
“二十四岁，办报坊。”老者摇了摇头，“年轻人，你知道梁京城里办一份邸报要多少银子吗？就是那些官办的，一年下来没有千把两银子也撑不住。你一个民间小子……”
