《女扮男装在古代开报馆的日子》南金东箭

33、情报 谢知远

　　谢知远接过纸页翻看，神色渐渐凝重：“这个消息若属实——”

　　裴景行不知何时放下了笔，也说：“此事若报道出去，只怕朝堂上要起大风波。”

　　“怕什么？”柳含章瞥了他一眼，“你们清言报不是连粮商囤积居奇都报了，还怕再揭个盐税的盖子？”

　　裴景行微微一笑：“倒不是怕。只是这种级别的报道，须得反复核实，不能出一点岔子。”

　　“这我知道。”柳含章点头，“顺着这条线往下查，户部度支司有个叫孙文达的主事，当年亲手经办过几笔盐税的调拨。此人胆小怕事，但良心未泯，若能找到他，当可佐证。”

　　谢知远与裴景行对视一眼，都从对方眼中看到了相同的判断。

　　“柳先生，”谢知远正色道，“我替清言报正式向您发出邀请。若您愿意加入，朝堂新闻一栏全权交由先生负责，采写编审皆由先生自主，只需与裴主笔在版面上协调即可。月俸暂定为五两，确实比您在京华旬报时少得多，待报社境况好转，再行调整。”

　　柳含章摆了摆手：“银钱的事不必多说。我在京华旬报攒了些积蓄，一时半会儿饿不死。”

　　他顿了顿，目光从屋内的每一张面孔上扫过。裴景行清冷锐利，谢知远沉稳温和，陆明舒热烈明亮，贺铁生朴实厚道，最后落在墙上那块钉满版面规划的木板上。

　　“你们这活，我干了。”他说。

　　谢知远伸出手来。柳含章旋即会意，伸手与他握了一握。

　　“欢迎。”谢知远说。

　　柳含章嘴角微扬，自从离开京华旬报的那天起，大半年过去，他第一次觉得自己的手指又痒了起来，想要写点东西。

　　柳含章刚加入清言报，就花了整整五天时间，列了一张长长的名单。上面是他十七年来在京城各处积攒的人脉，六部衙门的书吏、各府的幕僚、御史台的录事、大理寺的狱卒、太医院的医官、国子监的教谕，甚至连宫中几个得力的内侍都有交情。这些人在官场的各个角落，牵一发便能知晓全局的动向。

　　“这些人里，”柳含章对谢知远说，“至少有二十来个是靠得住的。我给他们写几封信，日后朝堂上有什么风吹草动，咱们不必等邸报出来才知道。”

　　谢知远看着那张密密麻麻的名单，心中暗暗惊叹。清言报此前的消息来源主要靠陆明舒跑街和裴景行的文人圈子，所得的多是民间和社会层面的消息，朝堂上的动态往往滞后数日。有了柳含章的这张人脉网，等于给报社装了一双千里眼。

　　柳含章果然是雷厉风行之人。他每隔三日，就会在城中几处固定的茶楼酒肆与各路线人碰面，收集情报。这些信息通常十分琐碎，某位大人今日在朝会上说了什么，某部又在拟什么新章程；某位御史正在暗中弹劾某人，某项政令在廷议时遭到了激烈反对。

　　他将这些消息分门别类，以不同的符号标注轻重缓急，形成了他的情报网。陆明舒看了啧啧称奇：“柳先生，您这哪里是做记者，分明是当密探嘛。”

　　柳含章白了他一眼，懒得跟他说话。

　　陆明舒挠了挠头，嘿嘿一笑。

　　柳含章到清言报后的第一篇报道，是关于吏部新一轮官员铨选的分析。他指出了被提拔的七名官员中，有五人与守成派的核心人物有师门或姻亲关系；而被降职或外放的三人，则都曾在不同场合表达过对广开言路的支持。

　　“这叫什么？”柳含章将稿子拍在桌上，对裴景行道，“这就叫‘以人事观政局’，朝堂其实也就这么回事。”

　　裴景行看完稿子，难得地点了点头：“写得好，老辣持重，下一期可以直接做头版发了。”

　　柳含章哼了一声，算是受了这个夸赞。两人虽然性情迥异，一个沉郁老练，一个清冷孤傲，但在文字上的审美倒是颇为投契。裴景行的时评锋芒毕露；柳含章的报道则如老酒陈酿，看似平淡，细品之下方知醇厚。一刚一柔，恰好互补。

　　自从柳含章来了之后，清言报的朝堂版面焕然一新。以往那些只能从邸报上转载的官方消息，如今经过柳含章的信息网和他对朝事的独到见解，变成了一篇篇有深度、有见地的报道。读者们不仅能更早地知道消息，还惊讶地发现，原来朝堂上的事情可以这样看。

　　报纸的销量悄然涨了近两成。

　　蜀中那边，宋遣的筹款之行也渐渐有了眉目。

　　这半个月里，在周文锦的引荐和帮助下，她跑遍了清溪、成都、嘉定三个地方。

　　成都的蜀锦商人刘万全是个爽快人，听宋遣说了清言报的事之后，当场拍了桌子：“好！有骨气！这种人我刘万全佩服。”他出了五十两，又拉着宋遣去见了自己的几个同行。

　　蜀中茶商周汝昌是个谨慎人，翻来覆去问了宋遣许多问题。报纸怎么赚钱、读者有多少、万一被官府查封了怎么办。宋遣一一作答，周汝昌最后点了头，出了三十两，说了一句：“就冲你的实诚劲，我也投了，全当接济一下年轻人。”

　　从周汝昌那里出来，宋遣径直去拜访了，宋清河当年的老东家恒丰号的二掌柜吴秉义。此人已经年过六旬，早就不管生意了，在家中含饴弄孙。他见到宋遣时，老泪纵横，拉着他的手说了许多当年宋清河的好话。

　　“你爹是天下最实诚的人。”吴秉义直接从柜中取出一百两银子，“当年他出事的时候，我明知道他是冤枉的，却不敢替他说话，至今想来心中仍是有愧啊。”

　　宋遣收下银子，深深一揖。走出门时，春日的阳光正好，照在蜀中湿润的青石板上，反射出明亮的光。她站在巷口，抬头望了望天，心中默默道：爹，孩儿不辱使命。

　　她当日便修书一封，将筹款的进展告知谢知远，信中还附了一份详细的账目。每一笔银钱的来源、数额、出资人的姓名与联络方式，条理分明，一丝不苟。
　　 信送到梁京时，谢知远正在审柳含章的第二篇报道。

　　他拆开信看了一遍，面上露出欣慰之色，转头对柳含章道：“宋社长在蜀中筹到了不少银子，够咱们撑一段时日了。”

　　柳含章“嗯”了一声，头也不抬地继续校对手中的稿子。片刻后，他忽然问了一句：“这位宋社长，是个什么样的人？”

　　谢知远想了想，答道：“他今年二十二，蜀中寒门出身，父亲早亡，独自来京城闯荡。若论才学，他算不上最出众的；若论文采，他比不上裴景行；若论人脉，他不及先生万一。但他有一样本事，是旁人都没有的。”

　　“什么本事？”

　　“他有一样本事，就是能让身边的人心甘情愿地跟着他做事。”谢知远微笑道，“你跟他处久了就知道，也不是因为他多么会说话，也不是因为他许了什么好处。就是一种人格魅力和磁场吧，让你觉得，跟着他走总不会出错。”

　　柳含章停下了笔，抬起头来。

　　“我在这个行当里摸爬滚打了十七年，”他缓缓说道，“见过形形色色的办报人。有真心想做事的，有借报纸沽名钓誉的，有拿报纸当投名状的。到头来，真心做事的人最少，也最吃亏。”

　　他将目光投向窗外，暮色渐沉，文渊坊的灯笼一盏一盏亮了起来。

　　“你们这位宋社长……“柳含章收回目光，语气松快，“等我见过他再说。”

　　谢知远笑了笑，并不急着辩解。

　　二月初八，清言报刊发了柳含章署名的《铨选之弊——从今春官员调任看朝堂格局之变》。

　　此前柳含章只是提供消息和偶尔代笔，这篇文章是他亲自操刀的第一篇深度报道，在梁京的官场和文人圈子里引起了不小的震动。

　　文章刊发当日，八百份报纸在午时前便售罄。周德海不得不加印了两百份，到傍晚时分也卖得干干净净。

　　当晚的编辑会上，谢明远和裴景行都赞扬了这篇文章的独到见解和精巧的行文逻辑，以及娴熟地写作节奏。

　　柳含章坐在角落里抽旱烟，听了这话只是淡淡一笑，并不接腔。

　　散会后，陆明舒凑过来问他：“柳先生，您怎么做到让那些衙门里的人肯跟您说实话的？我跑了大半年的社会新闻，连个正经衙门的门房都搞不定。”

　　柳含章看了他一眼，吐了口烟，慢悠悠道：“小子，你还得学啊。你父亲不是开茶楼的吗？多跟他取取经，就知道怎么跟人打交道了。”

　　夜风从御河上吹来，带着水草和泥土的气息，文渊坊的灯火次第熄灭。

　　窗外，春夜将尽，天际隐隐透出一线灰白的光。新的一天就要来了。

　　蜀中这边，宋遣先后又走访了父亲旧日的十二位故交。不管结果如何，宋遣都心怀感恩，不急不恼，每一家都客客气气地告辞。