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10、招兵买马 “周叔 ...
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“周叔请说。”
“第一，我出五十两银子，占三成的股。”他掰着手指头说，“第二，报纸的经营和发行归我管——怎么卖、卖给谁、广告怎么谈，这些事你不懂，让我来。第三，头半年我不拿分红，银子全留着周转。但半年之后，我要看到进项。”
宋遣在心里飞快地算了一笔账。五十两银子加上自己的十六两多，总共六十多两，虽然离一百两还有些距离，但可以先从小处做起，设备先买二手的，修缮也不必一步到位……
“周叔，三成股可以。”她点了点头，“经营发行归您管，但有一条——报纸上登什么内容，您不能干预。”
周德海看了她一眼，嘴角弯了弯：“你怕我在报上给自家铺子吹嘘？”
宋遣也笑了：“我知道周叔不是好吹嘘的人，只是怕旁人说我们这报纸不公道。”
“成！”周德海一拍大腿，“就依你！”
他站起身来，从后头柜子里摸出一坛子酒和两个粗瓷碗，倒了满满两碗推到宋遣面前。
“来，喝了这碗酒，这事就算定了！”
宋遣端起碗来，和周德海碰了一下。蜀中的高粱酒，辛辣中带着一点回甘，灌进喉咙里像一条火线，烧得人浑身热乎。
“淮安，”周德海放下碗，抹了抹嘴，“我在这梁京城里待了十几年，什么人都见过。你这样的后生，倒是不多见。”
他顿了顿，又说：“你爹要是知道你干的事，应当高兴。”
宋遣低下头，把碗里剩下的酒一口喝干了。辣意冲上鼻腔，她使劲眨了眨眼，没让那股热意从眼眶里漫出来。
有了银子，宋遣的手脚便放开了。
她白天在翰林书院照常抄录，下了值便往文渊坊和城里各处跑。修缮铺面的事交给了周德海找来的匠人，她自己则把心思全放在了招揽人手上。
一份报纸要办起来，最少需要三类人：能写文章的笔杆子、能排字刻版的匠人，以及能跑腿打听消息的耳目。
笔杆子的事，她先从翰林书院里找起。
翰林书院里做抄录的有二十来人，大多是落第的举子或者等候铨选的读书人，整日埋首在故纸堆里，抄一天挣几十个铜板糊口。宋遣和他们同吃同住半年多，谁有什么本事，心里大致有数。
她先看中的是一个叫冯远的年轻人。冯远二十出头，瘦高个儿，说话嗓门不大，但眼睛特别亮。此人原籍河东，来梁京赶考落了一回，便留在书院做抄录等着下科。他有个旁人没有的长处，记性极好，过目不忘。书院里抄录的文书他只要看过一遍便能记住大意，同僚们经常请他帮忙核对原文。
更难得的是，冯远对市井间的事极感兴趣。平日里书院众人下了值各自散去，唯独他喜欢往街巷里钻，回来便和同僚讲今日在城东看见什么趣事、城西又出了什么新闻，讲得绘声绘色，众人听得津津有味。
宋遣找上他的时候，他正在抄一卷工部的水利文牍，抄得哈欠连天。
“冯兄，”宋遣在他身边坐下，压低了声音，“我有一桩事想和你商量。”
她把办报的事简略说了，重点提到需要人采写市井新闻。冯远听着听着，手里的笔便停了，眼睛越来越亮。
“你是说，让我去街上打听事，然后写成文章登在报纸上？”
“正是。”
“还有钱拿？”
“头几个月不多，但以后报纸做起来了，按篇算酬金，一篇好稿子至少二百文。”
冯远把笔一搁：“干了！”
宋遣被他这爽快劲儿逗笑了：“你不再想想？”
“想什么？”冯远撇了撇嘴，“天天在这里抄故纸堆，抄得我人都要发霉了。我本来就不是坐得住的性子，你让我去跑街打听事，那是让我做喜欢的事还有钱拿，天底下哪有比这更好的差事？”
第二个人选是个刻版匠人。
此人名叫老贺，大名贺铁生，四十来岁，原是文渊坊一家大刻坊的老师傅。后来那家刻坊的东家转行做茶叶生意去了，刻坊关门，老贺便失了业。他手艺极好，刻字又快又准，蝇头小楷也能刻得清清楚楚。宋遣在文渊坊打听了一圈，好几个书商都向他推荐老贺。
宋遣找到老贺家里时，老贺正在院子里劈柴。听说有人要请他刻版印报纸，老贺把斧头往木墩上一剁，搓了搓手上的老茧：“月钱多少？”
“头三个月二两银子，之后看活计多少再议。”宋遣说。
老贺想了想：“有酒吗？”
宋遣一愣：“什么？”
“干刻版这行，费眼睛。每天得喝二两黄酒养着。”老贺一本正经地说，“你要是能管酒，我就去。”
宋遣忍不住笑了：“管。”
老贺点了点头，回屋拿了件外衫披上：“走吧，带我去看看地方。”
笔杆子和匠人有了着落，宋遣又开始找能写深度文章的人。冯远善于跑街抓新闻，但报纸不能光有消息，还得有立得住的评论和策论，这才显得有分量。
这个人选，是谢知远帮他找到的。
那日两人在书院后院的槐树下吃午饭，谢知远听宋遣说起缺人手的事，想了想道：“我倒认识一个人。城南崇德里有个私塾先生，姓程，叫程砚秋。此人原是江南名士，文章写得极好，但性情有些孤傲，秋闱考了三次都没中，不是他的文章不行，是他死活不肯迎合考官的路数。后来便绝了仕途的念头，在城南开个私塾教蒙童读书。“
“他肯给报纸写稿？”
“我与他有过几面之缘。”谢知远放下筷子，“此人虽性情冷淡，但对时弊颇有见解。上回我在他那里坐了半天，听他议论当朝科举取士的弊端，条条在理，针针见血。若是请他来写评论文章，只怕正合他的脾性。”
“那便有劳知远引荐。”
谢知远办事妥帖，第二日便安排了三人在崇德里的茶楼见面。程砚秋果然如谢知远所说，是个清瘦的中年人，面相寡淡，说话不紧不慢，但每一句都极有分寸。
宋遣把办报的宗旨和程砚秋说了，程砚秋沉默良久，问道：“宋公子说‘为民间发声’，此话当真？”
“自然当真。”
“若有一日，报纸上写的内容触怒了权贵，宋公子可还敢登？”
宋遣看着他：“程先生觉得呢？”
程砚秋嘴角微微一抬，大约是笑了。虽然他脸上表情极淡，几乎看不出来：“好。我每旬可以写两篇稿子，不要酬金。但我有一个条件——我写的东西，一字不改。”
宋遣和谢知远对视一眼，点了点头：“成交。”
人一个个找到了，宋遣心里踏实了不少。但她隐隐觉得还差些什么。
冯远善跑街写新闻，程砚秋善写策论时评，老贺善刻版印刷，周德海善经营发行。这些都是好手，但都不是他心中那个最理想的人选。
她想找一个真正的“大主笔”。
报纸不同于寻常文章。它要让市井百姓看得懂，又要让士绅官宦看得起；要有锋芒，让人读了拍案叫绝，又要有分寸，不至于被官府一口咬定是妖言惑众。这样的文章，寻常读书人写不出来，翰林院里养尊处优的词臣也不见得写得好。它需要的是一种既懂庙堂又知江湖、既有才学又有棱角的人。
这个人，宋遣一时还没有着落。但她知道梁京城大，人才济济，总会遇到的，急不得。
半月之后，铺面修缮完毕。
宋遣带着谢知远和周德海去验收。文渊坊东头的窄巷里，那间破旧的小铺面已经焕然一新。门窗换了新的，屋顶补了瓦，墙壁重新刷过，白得晃眼。铺面正中摆了一张大案做排字台，靠墙打了三排木架放字盘和纸墨。角落里支着一个小型的压印架，是老贺从旧相识那里淘来的二手货，虽然旧了些，但结实好用。
铺面虽小，却五脏俱全。
“不错。”周德海背着手在铺子里转了一圈，点了点头，“匠人的活做得实在，没偷工减料。”
谢知远站在门口打量了一会儿，忽然从袖子里摸出一块木牌来。那木牌是他提前请人做的，枣木板子，上面用端正的楷书写了三个字——
“清言报。”
宋遣接过木牌，手指在字迹上轻轻摩挲，那三个字写得遒劲有力。
“好字。”她说。
“我请书院里一位老先生写的。”谢知远笑道，“花了我二百文润笔费。”
三人搬了条凳子到门外，把木牌端端正正地挂在了门楣上。周德海又从铺子里找了根铁丝把牌子固定住，退后两步看了看，拍着手说：“像模像样的了。”
暮色渐浓，文渊坊的铺子陆续上灯。隔壁书肆的掌柜探出头来看了看，好奇地问：“你们这是要开什么铺子？”
“报坊。”宋遣笑着说。
“报坊？”掌柜一脸茫然，大约是头一回听说。
宋遣没有多解释。她站在铺子门口，看着那块新挂上去的木牌，心里有一种说不出的感觉。
她在蜀中的时候，父亲常说一句话：“做账的人，最重要的是一颗公正心。”父亲一辈子守着这颗公正心，最后却被人冤死在账目上。
“知远，周叔，”她转过身来，声音不大，但很认真，“我想好了清言报的宗旨。”
谢知远和周德海都看着她。
