《公主她始乱终弃》道中遇雨

3、面圣 烦请将军驾

　　李辰吟心知自己的要求过分，只是有意要敲打一下这位将军的傲骨，若能激得他动怒失态，也好小题大做一番。可他如此心平气和，不免让李辰吟有些失望。

　　“为何不能从命？”李辰吟问。

　　“末将所率亲兵皆经鏖战，捡下命来，领旨回朝，不过侥幸。眼下城门未入，使臣未迎，却让他们从旁跪避，岂非令人寒心？”时易眼含讥讽，“殿下高坐庙堂日久，就是这样对待为国征战的士兵的吗？”

　　如此诘问已是大不敬。一旁谒者吓出一身冷汗，正要斥问，却听见了李辰吟平静无波的声音。

　　“说得好。”李辰吟点点头，“可今日若是圣驾在前，你同你的兵跪还是不跪？”她坐直了些，身体前倾，手腕撑在膝上，再次追问，“避？还是不避？”

　　时易眉头下压，未答。

　　李辰吟露出了然的笑：“看来将军并非不懂君臣之礼。将士们征战辛苦，自有礼部为他们请功，却并非明威将军居功自傲的本钱。还是说将军自恃功高，以为自己已然一人之下而已，这才轻视本宫？”

　　她打定主意今日不肯轻易作罢，要好好瞧瞧这位明威将军究竟有何宁折不弯的本事，却见他眉疏目朗，也在同样审视着她。

　　旌旗飘飘，孔雀扇高举，侍从与甲士们都像是个摆件一样沉默地站着。时易的目光出奇的厚重，看得李辰吟生疑，无法自制地生出探究之心。

　　正是剑拔弩张的时候，却见马蹄扬尘，一人一骑穿行而来，无人敢拦。走近了才发觉是内侍监黄齐。

　　他是皇帝面前的红人，青泠使了个眼色，旁边连忙有人上前搀扶他下马。

　　黄齐并不自持身份，很客气地向青泠颔首示意，隐隐约约扫了时易一眼，却径直走向李辰吟，陪着笑：“公主此行辛苦了，眼看着日头就要上来，陛下又在宫里等着您，何苦在这儿耗着。”

　　不必猜也知道，礼部一早就派了人在城门候着，却没料到李辰吟与时易碰了个正着，既无人敢劝，便只好派了人回宫禀报，搬了黄齐来救火。

　　李辰吟低头，摆弄着食指所戴的金托白玉戒指，久久不语。

　　黄齐忙看向青泠。

　　“殿下方才命明威将军率部众退避跪送，可明威将军说——”她看向时易，“不能从命。”

　　哪有大军班师回朝，却在城外跪迎公主仪仗的道理，的确太不像样了些。黄齐心知今日自己若没将这桩事拦下来，明日一早御史台的参奏就得递上御案，不到晚上自己便会被冠上个“未加规劝”的罪名，被皇帝推出去给这位长公主替罪。

　　他暗道一句差事难办，却不敢耽搁，挥手命所有人退后十步，而后才凑到李辰吟跟前：“时将军毕竟是得胜归来，让他领大军在城外退避，实在说不过去。陛下知晓公主心事，答应会给您一个交代，只让您别在外臣面前同时将军为难。”

　　“真的？陛下果真这么说？”

　　“那是自然，借老奴八个胆，老奴也不敢假传陛下旨意啊。”

　　“好。那依中使的意思，现下应该如何行事？”李辰吟眉眼弯弯地问。

　　她出乎意料的爽快，黄齐甚至怀疑她是不是有意在众目睽睽之下将时易拦在外面，好与皇帝讲条件。可皇帝不在意这些，他自然也不会多嘴:“依老奴的愚见，公主车驾先行，仪仗不如押后，让时将军率兵进城是正事。”

　　是个各退一步的法子。

　　“可以。”李辰吟答应下来，不等黄齐松口气，却见她探身出去，拾起遗落在车辕上的马鞭，扬手扔了出去。

　　马鞭落在时易膝前，没发出什么声响。

　　“那就烦请时将军为本宫驾车。”李辰吟理所当然地吩咐。

　　这就有些折辱人了。黄齐皱了皱眉，却没开口阻拦。毕竟是天潢贵胄，又得圣宠，时易虽有功劳，说到底也是平民出身，为其驾车也无不可么。他盯着时易，希望时易懂事一些，不要横生枝节。

　　“这也不行吗？”李辰吟催促。

　　时易垂下眼，眼帘轻合几下，没再反抗，低声应了下来。他执起马鞭，信步上前，很轻易就坐上了马辕。

　　“殿下坐稳了。”

　　时易方才说话有些哑，此时的声线却低沉淳厚。李辰吟看着他的背影，猜想他应该是在战场上伤了嗓子，却不知他原本的声音是怎样的。

　　马车一路到了皇城才停下，李辰吟伸出手，等了半晌，却是黄齐乐呵呵的过来扶她。

　　紫色的罗绢半垂，更衬得一身素色的李辰吟秀丽淡雅，难以名状。

　　她没动，只是默然看着时易。黄齐一缩头，悻悻地收回手。

　　时易见状，也明白过来她的意思，便伸出小臂:“请殿下下马。”

　　柔若无骨的手搭在了冰冷坚硬的护腕上，时易双唇紧抿，只觉得肩上的旧伤在不合时宜地作痛。他锁住眉头，一时又觉得好像不是旧伤，而是旁的不知什么地方。

　　再回过神时，李辰吟已由黄齐领着坐上一顶肩舆入了宫门，另有一名内侍上前解释说皇帝在奉先殿等着她，要时易及副将去乾凌殿暂候。

　　八人抬的肩舆早就缩为一点，很快消失不见。时易低眉敛目，只听内侍安排，没再多生事端。

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　　奉先殿内，入目是一片又一片的明黄锦缎，三尺高的供桌上放着先皇的牌位，再往上则是先皇的一副画像。

　　李辰吟跪在软垫上磕头，再抬眼时，却盯着那副画像走了神。

　　她有些日子没来了，先皇的面貌在她心中变得模糊，如今看着这幅画像，只觉得陌生。

　　“在想什么？”李闵一边问，一边向她伸出手。

　　李辰吟长睫一颤，浅笑着将自己的手交出去，借着他的力起身。

　　皇帝的手心温度太高，像是锅炉烤着手背一样令人如坐针毡。好在李闵很快松开了手，李辰吟不由得松了一口气。

　　“父皇仙去多年，似乎许多事都记不太清了。”

　　李闵闻言一顿，笑道:“或许也不是记不清，而是咱们本就少见他老人家。”

　　这是实话。

　　先皇还在郴州当王爷的时候就已经有不少子嗣，除了发妻所生长子，其余大多不放在心上。

　　李辰吟直到母亲去世那年才被奶娘领着，第一次见到父亲。小团子本想哭，却见父亲头都不抬地将她打发给奶娘继续照顾，便又将眼泪忍了回去。

　　现在想来，先皇那时大概已经在筹算着起兵，自然无心搭理一个姬妾的生死，又兼之夫人在年初病逝，后宅暂无人看管，于是只好将丧事交给长子打理。

　　李辰吟记得她和母亲小小的院子里进进出出了好多人，许多东西都被扔了出去，留下来的很少。她躲在石墩后头，怯怯地张望，想找母亲去哪里了，又不知当问谁。

　　直到一个锦衣玉冠的人迎着光走进来，站在她面前，山一样，含笑问:“你是小八？”

　　李辰吟包着泪看他，不说话。

　　他便将李辰吟抱起来，认真道:“我是你兄长。你阿娘去旁的地方暂居一段时日，过个百十年，你便也去寻她了。”

　　李辰吟在惊惧中过了好几日，此时也不管来者是谁，只紧紧抱着他不撒手:“百十年是多久？我想阿娘了怎么办？”

　　年轻的贵公子空出一手，试图将她乱糟糟的头发理顺些，一不小心，反倒又打散了一个小髻。嘶……鸟窝变鸡窝。

　　他不敢再动，若无其事地将手收回，一本正经为幼妹解惑。

　　“百十年很快的。”他替李辰吟擦干眼角的泪，“若想阿娘了，就来找我。”

　　多少年了，当日当景仍历历在目。却不知他那时也才失去母亲不久，若思念母亲，又该如何？

　　李辰吟目光柔和，一半灵魂留在往昔，一半又被紧紧锁在现在。

　　“是。”她听见自己说，“父皇要处理国事，确实无心看管我们。”

　　龙凤云纹的镂空轩窗漏进一地斑驳的光影，李闵一身盘龙暗纹常服，从窗边走过时，脸上忽明忽暗:“那兄长呢？你经常想起他吗？”

　　李辰吟一怔，跟在他身后的步子乱了片刻，很快又恢复镇定:“五年了，兄长依然没有任何音讯，可见是永远不会回来了。皇兄何苦提起。”

　　李闵在交椅上坐下，立刻便有侍从上前倒茶，他接过来，却又递到了李辰吟的手上:“你说得对，怪朕，是朕不该提。”

　　李辰吟谢过恩，从旁坐下，掀开茶盖轻饮一口，赞了一句茶色，而后放下，不再碰了。

　　“黄齐说陛下答应要给我一个交代，不知是怎样的交代？”

　　她问的仍是冀州提督的事。当日李闵答应只要他能迷途知返，便赦其无罪。圣旨八百里加急到了冀州，自请前去平乱的时易却轻飘飘一句“已经诛杀”复命。战场上刀剑无眼是常事，李闵不仅没有降罪，反而还奖赏了一番，让李辰吟大为光火。

　　“凭时易之军功，早该入朝封赏，却一直拖到现在，你也该消气了。”李闵意有所指，“那逆贼不过就是在安定侯府当值几年，便值得你这样上心？”

　　“管他在何处当值，要紧的是他起兵叛乱乃是事出有因。不问青红皂白只知诛杀，岂不又落人口实？”李辰吟冷哼一声，“皇兄纵容时易便罢了，非要曲解我的用意吗？”

　　她一番嗔怨，李闵却不动怒，只等着她说完，而后才递出去一本折子：“鹿鸣院前些日子报上来三个人，朕都安排进六部任实职，你看满不满意。”

　　李闵母族亦不显贵，登基以来，处处受世家掣肘，便命李辰吟成立鹿鸣院，招收天下有才学的寒门学子，并举荐入朝，如今也成一派势力，与世家大族分庭抗礼。

　　她接过来，却并不看，只捏着一角，轻轻敲击掌心：“他们都是青年才俊，自然该为朝廷效力。可时易轻忽圣意，方才还在城外对臣妹无礼，难道不该降罪吗？”

　　李闵没应声。李辰吟起身，从侍婢手中接过扇子，亲自为他打风：“皇兄明明说过，只要我听话，什么事情都随我。”

　　李闵斜倚在交椅上，闻着李辰吟身上的淡淡的龙涎香：“是，随你。朕一会儿便命时易到你府上赔罪，如何？”

　　“多谢皇兄。”李辰吟满意地笑。

　　“阿音，你替朕掌着鹿鸣苑，朝中的事，朕都不担心。可是军中可用之人寥寥。时易是个人才，你不可与他交恶。朕要你先于时易回京，就是怕人说你与他不合，谁知你闹了这样一出。”李闵苦口婆心，“不要太过分，明白吗？”

　　李辰吟点点头，心中却冷笑不止。

　　李闵若真想劝和二人，便不会一面让她忍气吞声，一面又让时易登门赔罪。黄齐更不会在城门口和稀泥，让两边人都不满意。说是劝和，倒更像是激化矛盾。

　　但左右她已得到承诺，便没再多留，只说时易还在等着面圣，不敢占用过多时间。

　　在她离开后，李闵拿起她置于桌面的团扇，轻轻一扇，风中便有她的气息。

　　“时将军得胜归来，长公主若太过苛责，只怕会让朝臣不满。”黄齐将李辰吟留下的大半杯茶端过来。

　　“时易战功赫赫，该有个人敲打一下他，阿音的身份来做这件事正好。左不过是被御史台参奏，不妨事。”李闵掀开茶盖，脸色冷了下来，随手将盖子扔了回去，“煮茶的是谁？没用的东西，讨不了公主喜欢，打发去做劳役，另换人伺候。”

　　“是。”