《长风相随》婠辞

13、第13章 引蛇出洞 马车驶出城

　　马车驶出城门的那一刻，身后便多了几条尾巴。
　　不是一个人，是三个。一个扮作赶集的货郎，挑着担子，不紧不慢地跟在后面；一个扮作落魄书生，背着书箱，远远缀着；还有一个藏在路边的茶棚里，等马车过去了才起身跟上。
　　他们以为自己做得很隐蔽。
　　他们不知道，螳螂捕蝉，黄雀在后。
　　洛羽渊的人从出城那一刻就盯上了他们。
　　“将军，三条尾巴。”陈虎低声禀报，“一个货郎，一个书生，一个茶棚里的。要不要抓？”
　　洛羽渊站在城楼上，望着官道尽头马车消失的方向。
　　“抓。但不要打草惊蛇。”
　　陈虎一愣：“不打草惊蛇？抓了怎么还不打草惊蛇？”
　　“抓两个，留一个。”洛羽渊说，“让他回去报信，就说一切正常。”
　　陈虎眼睛一亮：“将军妙计。留哪个？”
　　“那个货郎。他看起来最机灵，回去报信最可信。”
　　“是。”
　　陈虎领命去了。
　　——
　　官道上，那个扮作货郎的探子正挑着担子，一摇一晃地走着。他的担子里装的是针线和胭脂水粉，看起来毫无破绽。但他每隔一会儿就会抬头看一眼前方马车的方向，确认没有跟丢。
　　他不知道，身后已经有两个人悄悄靠近。
　　“这位大哥，借个火——”
　　探子回头，还没来得及反应，一块湿布就捂住了他的口鼻。一股刺鼻的气味涌入，他眼前一黑，身体软了下去。
　　“抬走。”
　　同样的场景，在几里外的另一条路上也发生了。那个扮作书生的探子被两个壮汉从路边拽进树林，连喊都没喊出声就被捂住了嘴。
　　约莫半个时辰后，货郎探子被弄醒，发现自己躺在路边的草丛里，绑他的绳子不知道什么时候松了，担子还在，东西一样没少。
　　他爬起来，左右张望，没人。
　　打了个寒颤，连滚带爬地往回跑。
　　他不知道，从他醒来的那一刻起，身后又跟了一条尾巴。
　　——
　　入夜时分，封云霆在五城兵马司的值房里等着。
　　派出去的三个探子，只回来一个。
　　“怎么回事？”他皱着眉问。
　　回来的那个货郎探子跪在地上，气喘吁吁：“大人，一切正常。马车走的是官道，车上只有徐祈安和一个车夫。小的跟到清平峡谷外围，看他们进了谷，就回来报信了。”
　　“其他两个人呢？”
　　“小的不知道。也许……还在跟？”
　　封云霆盯着他看了一会儿。那探子低着头，后背全是汗。
　　“滚下去。”
　　探子如蒙大赦，连滚带爬地出去了。
　　封云霆站起身，走到窗前。窗外夜色浓稠，远处的街巷亮起零星的灯火。
　　“一切正常。”他重复了一遍探子的话，嘴角勾起一个冷笑。
　　那就按计划行动。
　　他转身，走到案前，提笔写了一封信。信封上写着四个字：“明日动手。”
　　信被塞进蜡丸，交给一个亲信：“送去清平峡谷，交给郑虎。”
　　亲信接过蜡丸，消失在夜色中。
　　封云霆站在窗前，望着窗外的月亮。
　　“徐祈安，”他低声说，“明年今日，是你的忌日。”
　　——
　　清平峡谷。
　　郑虎坐在篝火旁，手里拿着一块干粮，嚼了半晌咽不下去。
　　他身后是二十个精挑细选的好手，有的在磨刀，有的在擦弓。他们都不知道今晚要做什么，只知道跟着郑校尉干一票大的。
　　峡谷中很安静，只有篝火燃烧的噼啪声和偶尔的虫鸣。
　　郑虎抬头望了一眼山壁两侧。明天，他们会埋伏在那里，等那辆马车进来，然后滚落石、放乱箭。
　　他想起白天探子带回来的消息——马车已出城，一切正常。
　　一切正常。
　　那个少年，现在应该还在客栈里睡觉吧。他不知道明天会死。
　　郑虎攥紧了手中的干粮，碎屑从指缝间落下。
　　“校尉，您怎么了？”旁边一个士兵问。
　　“没事。”郑虎把干粮扔进火里，“都早点睡，明天还有事。”
　　士兵们各自裹紧衣裳，躺在篝火旁。不一会儿，鼾声四起。
　　郑虎没有睡。
　　他靠着一块大石头，望着天上的月亮。
　　月亮很圆，很亮。
　　他想起自己的女儿。八岁，扎着两个小辫，笑起来有两个酒窝。他出来的时候，女儿拉着他的衣角说“爹爹早点回来”。
　　早点回来。
　　他能回去吗？
　　杀了永宁侯府的世子，朝廷会放过他吗？封云霆说会保他，可封云霆自己都泥菩萨过江——他不知道。
　　但他没有退路。
　　母亲的病等不起，女儿的学费等不起。封云霆给的钱，够他们活好几年。
　　郑虎闭上眼睛，将那一丝犹豫掐灭在心底。
　　“做都做了。”他低声说。
　　篝火跳了跳，火星飞溅，消失在夜空中。
　　——
　　洛羽渊站在远处的高地上，俯瞰峡谷。
　　夜风从山间穿过，带着凉意。他披着黑色的斗篷，与夜色融为一体。
　　陈虎蹲在他身后，小声问：“将军，封云霆的人就在下面，咱们什么时候动手？”
　　“等。”洛羽渊说，“等他们先动手。”
　　“等他们先动手？那徐公子——”
　　“他不会有事。”洛羽渊打断他，“我说过，不会再迟了。”
　　陈虎不敢再问，缩回去继续蹲着。
　　洛羽渊望着峡谷中那几点篝火，眼睛一眨不眨。
　　那个放回去的探子果然没有引起封云霆的怀疑。一切都按计划进行。
　　明天，那辆马车会准时进入峡谷。
　　然后，石头会滚落，乱箭会齐发。
　　但这一次，箭尖对准的不是马车，而是山壁上的伏兵。
　　“将军。”陈虎又凑上来，“您说，封云霆会不会亲自来？”
　　“不会。”洛羽渊说，“他是只老狐狸，不会亲自涉险。”
　　“那咱们抓不到他了？”
　　“抓不到。”洛羽渊的语气很平静，“但郑虎会开口。顺藤摸瓜，不怕他跑。”
　　陈虎点点头，不再说话。
　　夜更深了。
　　峡谷中的篝火渐渐暗了下去，有人往火里添了柴，火焰重新窜起来，映得山壁上一片橘红。
　　洛羽渊盯着那几点火光，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
　　——祈安，你睡了吗？
　　他不知道。
　　但他知道，明天日出之后，一切都会尘埃落定。
　　——
　　四十里外，官道旁的驿站。
　　徐祈安躺在客房的床上，没有睡。
　　月光从窗棂漏进来，落在他脸上，清冷如水。
　　他侧头，看着枕边那两块玉佩。玉质温润，在月光下泛着淡淡的光。
　　他伸手，指尖轻轻抚过其中一块的边缘——那是洛羽渊的。
　　“羽渊。”他轻声唤了一句。
　　没有人回答。
　　窗外传来虫鸣，一声一声，像在应和他的呼唤。
　　他闭上眼睛。
　　明天。
　　他深吸一口气，将玉佩握在手心，让自己的心跳与玉的温度融为一体。
　　不怕。
　　这一次，他不是一个人。
　　远处，峡谷的方向，有一个人在等他。
　　不是等他去送死，是等他去活。
　　——
　　天边露出一线鱼肚白。
　　清平峡谷，篝火渐渐燃尽，晨雾弥漫。
　　郑虎睁开眼，发现自己竟然睡着了。他猛地坐起来，四周的士兵还在打鼾。
　　他松了口气，起身走到山壁边，抬头望去。
　　晨雾中，什么都看不清。
　　但他知道，那个人的马车，很快就会到了。
　　他握紧了手中的刀。
　　刀刃上，映出他苍白的脸。
　　“……对不起。”他低声说。
　　不知道是对谁说。也许是对那个少年，也许是对自己的女儿。
　　风从峡谷中穿过，呜咽如泣。
　　远处，马蹄声响起。
　　由远及近。
　　像心跳，像鼓点，像命运的脚步。