《安》佳飞不是猫

8、第 8 章

　　太和殿的晨雾还没散尽，金砖地面映着殿外落雪的冷光，百官列立两侧，呼吸都
　　压得极轻。
　　户部刚奏完冬日赈济的折子，慕子恭指尖叩着御案，目光扫过武将列首的苏白，语气淡得听不出情绪：“苏将军，北境近日的军报，你看了？”
　　苏白出列躬身，玄色朝服上的兽纹在烛火下泛着冷光，指尖攥得微微发紧。前几日收到妹妹的密信，字字恳切让他当堂交出京畿虎符，自请戍守北境换一条生路——可兵权是苏家立足朝堂的根，攥了整整十年，早已刻进骨血，他终究舍不得。临上朝前改了说辞，只提巡边整饬防务，半句没提交权，想着既能离京避祸，又能攥住手里的兵权，两全其美。
　　“回陛下，臣已看过。北境雪灾过后，边防营寨多有损毁，臣自请离京巡边三月，亲自督修营寨、整饬防务，以安边境民心。
　　李广孝等人互相对视一眼,眼底都藏着诧异——换做半年前,慕子恭巴不得苏白主动离京避嫌,定然顺水推舟准了,可今日龙椅上的人,指尖叩着御案的节奏忽然慢了下来,目光冷得像冰?
　　慕子恭怎么会看不懂苏白的心思?想走,却舍不得交权,打着巡边的幌子想两头占?换做从前,他或许会顺水推舟,再慢慢削苏家的权?可现在不行?
　　“苏将军倒是有心。” 慕子恭笑了笑，笑意冷得像殿外的冰棱，“只是京畿防务干系重大，除了你，朕信不过旁人。北境的事，派个谭将军去吧，将军留在京城，替朕盯着除夕宴的安防——毕竟是皇后主办的宴席，苏将军是皇后的亲兄长，留在京里，也能帮衬着皇后些。”
　　这话轻飘飘的，却像一把重锤砸在苏白心口。
　　他猛地抬眼,撞进慕子恭深不见底的眼神里,瞬间懂了?慕子恭不是不准他去北境,是不准他离开京城半步?连“帮衬皇后”这种话都说出来了,摆明了是要把他和苏萍希绑在一起,要废后,先拿他开刀?
　　“陛下，北境防务事关重大，谭将军……”
　　“不必多言。” 慕子恭直接抬手打断，语气里带着帝王不容置喙的威压，“前几日南将军当庭交兵权请辞，你今日又要自请去戍边？你们接二连三请辞离京，是要告诉天下人，朕苛待功臣，兔死狗烹吗？”
　　这话分量重得能压死人。
　　满殿百官齐刷刷垂着头，大气不敢出。苏白的脸瞬间白得像纸，攥着朝笏的指节泛白，咯咯作响。
　　他到这一刻才彻底明白 —— 慕子恭连他 “交权辞官” 的退路都堵死了。
　　从前他舍不得兵权，想着攥着权就能护着妹妹、护着苏家；如今就算他想把虎符双手奉上，也成了 “心怀怨怼、逼君就范” 的罪证。走也走不了，留也留不安，他从踏出这一步开始，就掉进了慕子恭早就布好的死局里。
　　“臣……遵旨。” 他咬着牙躬身应下，后背已经被冷汗浸透。
　　慕子恭看着他的样子，眼底没半分波澜，只淡淡道：“退朝。”
　　他率先起身拂袖而去，玄色龙袍扫过御案边角，带起一阵冷风。百官躬身送驾，直到龙椅上空无一人，才敢直起身。
　　李广孝走到苏白身边，假惺惺拱了拱手，语气藏着幸灾乐祸：“苏将军，陛下这是倚重您啊，京畿重地，离了您可不行。”
　　苏白没看他，只冷冷扫了一眼，转身大步走出太和殿。殿外冷风扑面而来，吹得朝服猎猎作响。
　　慕子恭这是铁了心，要把苏家往死里逼了。
　　两长两短的敲门声响起时，苏萍希正对着案上的除夕宴流程发呆。
　　她快步走到门口捡起蜡丸，捏碎展开信纸，哥哥的字迹潦草，带着压抑的愤怒：
　　“巡边请旨被驳，强留京中督除夕安防。兵权未释，已成困局。”
　　她走到炭盆边将信纸丢进去，火苗舔舐着纸张，很快卷成黑灰。殿内暖融融的，她却觉得浑身发冷，指尖凉得像冰。哥哥走不了，兵权也没交，等于把苏家的软肋彻底送到了慕子恭手里。下一步，就是废后了吧？
　　“娘娘？” 月儿端着今日的补药进来，见她站在炭盆边发呆，连忙上前，“太医院的补药送过来了，娘娘趁热喝吧。”
　　苏萍希接过药碗一饮而尽，苦味顺着喉咙蔓延到心口。“莞芋呢？”
　　“叶姑姑在自己房里，说是整理除夕礼单。” 月儿接过空碗低声回话。
　　苏萍希点了点头，起身往叶莞芋的房间走。门还是虚掩着，她抬手轻轻推开——案前的人猛地一惊，慌忙将手里的纸折起塞进袖袋，狼毫笔都没来得及放下，墨珠滴在素笺上，晕开一小片黑渍。
　　见是苏萍希，叶莞芋才松了口气，连忙起身扶她：“娘娘怎么过来了？外面冷，仔细冻着。”
　　苏萍希的目光扫过她鼓起的袖袋，又落在案上的空白素笺上，却没心思追问这些，扶着她的手坐下，声音很轻，带着点熬了太久的疲惫：“哥哥被扣住了，无法交权，那人摆明了要动苏家。”
　　她顿了顿，指尖轻轻抚上平坦的小腹，语气平静得像在说旁人的事，眼底却藏着破釜沉舟的决绝：“我想好了，实在不行，我就去见他。我用这个孩子跟他谈，他膝下无子，我自愿废后，迁居别宫，只求他放哥哥离京，保你和苏家平安。”
　　叶莞芋的手猛地一僵，霍然抬头看她，眼底是压不住的慌，声音压得极低却带着急意：“你别犯傻！废后就是断了苏家最后一层体面，他是什么心性你还不清楚？连南千宇和良辰都能扣在府里软禁，他怎么可能真放苏将军走？你这不是谈条件，是把自己和苏家全往绝路上送！”
　　“那我能怎么办？” 苏萍希抬眼看她，眼泪毫无预兆地滚落下来，声音依旧很轻，没半分戾气，只有压不住的茫然与难过，“哥哥被他困在京城，兵权攥在手里是罪，交出去也是罪。我除了腹中这孩子，还有什么筹码？我总不能眼睁睁看着苏家满门倾覆，看着你跟着我死在这红墙里。”
　　叶莞芋看着她掉眼泪，心像被细针密密麻麻扎着疼。她伸手想去擦，指尖到了半空又顿住。殿里只剩炭火噼啪的声响，沉默漫得像化不开的雪。良久，她终于开了口，声音很低，裹着压不住的愧疚：“希儿，有件事，我一直没告诉你。”
　　苏萍希抬眼，睫毛上还沾着泪，怔怔看着她，没说话。
　　又是片刻的沉默，叶莞芋咬了咬唇，终究还是把话说了出来，声音越说越低：“良辰，根本就没有怀孕。叔父第一次去给她诊脉就摸出来了，她是积年的旧疾耗空了身子，气血两亏，已是油尽灯枯的势头。”
　　苏萍希僵在原地，像被一道惊雷劈中，半天回不过神。
　　“陛下还被蒙在鼓里，只当她是心里有气不肯服软。” 叶莞芋垂着眼，不敢看她的脸，“他打的算盘，是扳倒苏家之后就废了你，把后位给良辰，求她回心转意。他还私下问过叔父，若是用药堕了胎，会不会伤她身子…… 希儿，不管我们做不做什么，他都是要动苏家的。”
　　她见苏萍希还怔着，轻轻捏了捏她的手，声音放得更柔，却藏着孤注一掷的冷：“叔父说，良辰的脉象一日沉过一日，照这样下去，多半撑不到除夕。她若是去了那人必然心神大乱，宫中安防、朝堂人心都会乱作一团，那就是我们最好的机会 —— 趁乱出宫，和苏将军汇合，往南走。”
　　话音落下，殿里静了许久。
　　苏萍希僵坐在那里，眼泪还挂在脸颊上，连滑落都忘了。她就那样定定看着叶莞芋，眼神一点点凉下去，像殿外结了冰的湖面。
　　“所以，你一直都知道。” 她开口，声音很轻，却带着彻骨的失望，“良辰的病，你的计划，你和叔父在背地里布的所有局，全都瞒着我。”
　　“我不是故意瞒你……” 叶莞芋急得红了眼，伸手去抓她的手，“我怕你知道了乱了方寸，怕你心软不肯走，我做这些全都是为了你，为了我们能平平安安出去……”
　　“为了我？” 苏萍希轻轻抽回手，打断她的话。她没哭嚷，没发怒，只是平静地看着她，眼泪却越掉越凶，“那你呢？叔父呢？你们拿自己的命去赌，却连半句真话都不肯告诉我。”
　　她想起前几日自己攥着她的手，一遍遍说 “阿芋，你不能瞒着我，什么事我们一起承担”，只觉得又酸又涩。
　　“在你眼里，我就是个只会慌神添乱的累赘，是吗？” 她看着叶莞芋，声音轻轻发颤，“你怕我坏了你的事，怕我心软坏事，所以把我蒙在鼓里，让你和叔父替我扛着所有风险。你有没有想过，我怕的从来不是死在宫里，是你瞒着我，一个人去冒险？”
　　叶莞芋张了张嘴，喉咙像被堵住了似的，一个字都说不出来。她想过所有后果，算过所有路径，唯独没算过苏萍希会这样难过 —— 不是气她的计划，是气她把自己排除在外，气她独自涉险。
　　苏萍希看着她无话可说的样子，轻轻笑了一下，笑得眼泪又掉了下来。
　　她没再说话，站起身，慢慢走了出去，连门都没带。冷风顺着敞开的门灌进来，吹得案上 的素笺哗哗作响。叶莞芋站在原地，看着她的背影消失在廊下，眼泪终于掉了下来。她抬手抹了把脸，从袖中拿起那张刚刚被藏起来的纸，望着落款的四个字。
　　只愿平安。
　　字迹端秀，墨痕还没干透。
　　窗外的雪越下越大，落在窗棂上沙沙作响。