《双阙》迟不见秋

13、真画 两人回

　　两人回到大理寺的时候，已经过了子时。

　　沈问把画放在桌上，没有展开。他先点了一盏灯，把灯芯挑到最亮，然后才慢慢地、一寸一寸地展开那幅画轴。

　　画面上是一个年轻女子坐在窗前，侧脸，微微低着头，手里拿着一枝桂花。她的眉眼温柔，嘴角有一丝极淡的笑意，像是正在想着什么让她感到安心的事。她身边站着一个少年，十五六岁，穿着太子的常服，腰间的玉佩上刻着一个“永”字——永宁年号的“永”。

　　画纸边缘有一行题字，极小，藏在卷轴的折痕里，不展开根本看不见。

　　“永宁十一年秋，于西角门内所见。”

　　是顾衡的笔迹，端正，沉稳，和册子扉页上那些潦草的绝笔判若两人。沈问的手指在那一行字上停了一瞬。

　　“他见过她。”沈问说，“永宁十一年秋天，在西角门里面。那时候她还‘活着’，至少名义上还活着。师父见过她一面，记住了容貌，回来画了这幅画。”

　　“他为什么要画？”陆昭问。

　　“因为有人让他画。”沈问把画完全展开，指着右下角一个几乎看不见的小字，“这里。‘奉郑君之请’。郑牧请他画的。”

　　陆昭的眉头皱了一下。“郑牧请他画太子的生母？郑牧那时候就认识她？”

　　“郑牧是太常寺卿，管宗庙祭祀。先帝贵妃的丧仪是他经手的。”沈问的声音很轻，“他知道她没死。他可能是唯一一个知道的人。”

　　屋子里安静了一会儿。烛火在两人之间跳动，把画的边缘照得微微发亮。

　　“那这幅画为什么会在水神庙里？”陆昭问。

　　“师父画了两幅。一幅给了郑牧，一幅留给自己。”沈问把画重新卷好，放进一只空木匣里，“郑牧那幅画被他藏在了某个地方，后来被周幕僚找到了，今晚带走了。师父这幅藏在画里——画中画。”

　　“画中画？”

　　沈问把画卷起来，对着灯光。画面的背面，隐约透出另一层墨迹——那是一行极小的字，藏在画纸的夹层里，不用光透根本看不见。

　　沈问把画放在灯下，调整角度，让光线从背面透过来。那行字逐渐清晰起来，像是水面下浮上来的东西：

　　“永宁十四年三月初七，西角门，太子见贵妃。郑牧在侧。我亦在侧。”

　　沈问的手停住了。

　　师父也在。三月初七子时，西角门，师父也在现场。他不是在门外查探，他就在门里面。他亲眼看到了太子和生母相见。

　　“你师父在现场。”陆昭的声音低了下去，“他不是查到了这件事，他是看到了这件事。”

　　“他看到了，然后画了这幅画，把这件事藏在画里。”沈问把画放下，“他知道这件事会被灭口。所以他提前留下了证据。”

　　“那他现在——”

　　“已经死了。”沈问的声音没有起伏，“所以他要留下线索，让活着的人替他查下去。”

　　他从怀里取出那枚钥匙，打开桌下的暗格，把画放进去，锁好。然后他站起来，走到窗边，推开窗户。夜风涌进来，吹灭了桌上的蜡烛，只剩下月光照亮两个人的轮廓。

　　“郑牧还在周幕僚手里。”沈问说。

　　“周幕僚带走了假画，但他知道这幅真画被我拿到了。他知道我们已经掌握了他不想让我们掌握的东西。”

　　“所以他接下来会做什么？”

　　沈问沉默了一瞬。“他会除掉郑牧。一个知道太多的人，如果落在了我们手里，比一幅画的威胁更大。”

　　“我们不能让他动手。”

　　“不能。”沈问转过身，“所以天亮之前，我们必须找到郑牧。”

　　“长安城这么大——”

　　“他不在长安城里。”沈问打断了他，“郑牧是太常寺卿，他的身份是公开的。如果周幕僚把他藏在城里的任何地方，都有可能被发现。唯一的办法是把他送出城。”

　　“送出城？”

　　“或者送出长安，藏在附近哪个不起眼的地方。”沈问走回桌前，摊开舆图，手指在灞河附近画了一圈，“周幕僚今天早上出现在灞河边。水神庙是饵，但他在灞河边一定还有另一个落脚点。”

　　“水神庙附近？”

　　“更近一点。”沈问的手指停在了一个位置，“这里。灞河边上有一个驿站，废弃的，从永宁十二年起就不再使用了。那里离水神庙不到两里，藏在河堤后面，从官道上根本看不到。”

　　陆昭看着那个位置，想了想。“你怎么知道那个驿站？”

　　“三年前我查过。师父死后，我查了所有和他死前一周接触过的人。周幕僚在师父死前三天去过灞河驿站——有人看到他了。我记下了。”

　　“你没有跟进？”

　　“没有。因为当时不知道周幕僚是谁。郑牧的幕僚，一个不起眼的人，谁会去查他？”

　　陆昭沉默了。沈问把一个不起眼的人记了三年，记了三年都没有放弃。

　　“现在去？”陆昭问。

　　“现在去。”沈问把舆图收起来，“天亮之前，我们要么找到郑牧，要么找到他的尸体。”

　　两人走出值房。夜更深了，风更冷了，长安城的街道上一片寂静，只有两人一前一后的马蹄声在夜色里散开。

　　他们策马出城，沿着灞河的方向奔去。月亮挂在头顶，把官道照得雪白，远处的河面在月光下泛着一层银灰色的光。

　　那个废弃的驿站藏在河堤后面，从官道上确实看不到。沈问和陆昭在驿站前勒住马，没有立刻靠近。

　　驿站不大，两进的小院子，院墙已经塌了一半，正门的门板歪斜地挂着，里面一片漆黑。院子里长满了枯草，墙角堆着破旧的木桶和碎瓦。

　　沈问翻身下马，把缰绳递给陆昭。“你在外面守着。我进去。”

　　“又是我望风？”陆昭的声音带着一丝不乐意，但没有反对。

　　沈问没有回答。他踩着枯草走到院墙的缺口处，侧身钻了进去。院子里很安静，只有风吹过枯草的沙沙声。他走到正房门前，门虚掩着，他推开门，走进去。

　　屋子里有一股霉味，还有一丝极淡的药味。他在黑暗中站了一会儿，等眼睛适应了暗光，才看清屋里的情况。角落里有一张床板，上面堆着干草。干草旁边有一只打翻的碗，碗底残留着一点暗褐色的汁液——药。

　　有人被关在这里过。有人喝了药，或者被灌了药。

　　沈问蹲下来，用手指沾了一点碗底的药汁，放在鼻尖闻了一下。安神的药，剂量不小。被关在这里的人需要被安抚，或者需要被麻醉。

　　他站起来，目光扫过整个屋子。墙角有一截绳子，断口齐整，是被人割断的，不是扯断的。绳子旁边有一小块布料，深青色，太常寺卿官袍的颜色。

　　郑牧被关在这里，然后被人带走了。

　　沈问转身走出正房，快步穿过院子，翻过缺口，落在陆昭面前。

　　“郑牧被关过这里。被人转移了。”

　　“什么时候？”

　　“不超过四个时辰。药还没干透。”

　　陆昭看着沈问，两人同时想到了同一个可能。“周幕僚跳河之后，有人把郑牧转移了。”

　　“周幕僚还有同伙。”

　　“不止一个。”

　　沈问从怀里取出册子，借着月光翻到周幕僚那一页，在“周”字旁边加了一行字：“有同伙。至少一人。已转移郑牧。”

　　他合上册子。

　　“天亮之后，长安城里会有人散播消息——太常寺卿郑牧畏罪潜逃。”沈问的声音很冷，“他们会说他参与了伴读案的阴谋，畏罪跑了。”

　　“所以我们要在他被‘畏罪潜逃’之前找到他，让他开口说话。”

　　“对。”

　　沈问翻身上马，调转马头。月光照在他的侧脸上，把他的轮廓勾得格外清晰——眉骨很高，下颌线很硬，那双眼睛里映着月色。

　　“陆昭。”

　　“嗯？”

　　“今晚的事，谢谢。”

　　陆昭愣了一下。沈问很少说谢谢——他几乎不说。

　　“谢什么？”

　　“谢你去了东宫。”沈问策马前行，声音从前方飘回来，“太子要是死了，这幅画就真的没用了。活着的人，才需要证据。”

　　陆昭跟上来，和他并肩骑着。

　　“那你呢？你一个人去水神庙——算到了周幕僚会跳河？”

　　“算到了他会跑。”沈问的声音很平，“但没算到他会把真画留下来。”

　　“你师父算到了。”

　　沈问没有接话。他策马走在前面，风卷起他的袍角。陆昭在后面看着他的背影，忽然觉得沈问的脊背比以前挺得更直了一些，步伐比以前更稳了一些。

　　“沈问。”

　　“嗯。”

　　“你今晚睡得着吗？”

　　沈问沉默了一瞬。

　　“不知道。”

　　“那就试试。”陆昭策马赶上他，“天快亮了。回去睡一个时辰。明天还有硬仗。”

　　沈问没有说话。但他放慢了马速。月光洒在两个人身上，把他们的影子拉得很长，在官道上并排延伸着，像两条终于找到了同一条河的水流。

　　远处，天边泛起了一线极淡的灰白色。