《正德女帝》衣刀日月

15、绝境谋算 15

　　15

　　时间倒回三个月前，那一日我从御花园回到东宫，膝盖上沾着泥，手背上有一道花枝划出的红痕。我喝了刘瑾端来的热汤，躺在黑暗里，睁着眼睛躺了一整夜。

　　那一夜，我把所有事情从头到尾想了一遍。

　　我是谁生的？我不知道那个女人的名字，不知道她是谁，不知道她是活着还是死了。皇后在亭子里咬牙切齿地吐出“贱婢”两个字，那些男人的声音像闷雷一样沉，他们说“暂且忍一忍罢”，说“等小皇子长大”。他们要等的，是厚炜长大。等厚炜长到足够大的时候。只需比现在大几岁，大到能立得住，朝臣们能接受一个新的太子，我就没有用了，只有威胁。

　　没有用的人在这宫里是什么下场？我没见过。只见过被打十棍的小宫女，血肉模糊地拖出去，没有人替她求情，没有人多看她一眼。只因我咳嗽了一声。

　　她不是我的生母。她现在不杀我，以后呢？她说得清楚。

　　只要我还活着，太子这个位置就只能属于我，皇帝有一个嫡长子，是我。

　　废弃的太子能不能当一个潇洒自在的王爷？

　　我不知道。

　　若我是她亲生，也许我可以试一试。可我不是。

　　她恨我，也恨生下我的女人，虽然我不知道个中究竟，可我知道，我必须死。

　　换作是我，我也会这样做。

　　厚炜一天天在长大。

　　他长得白白胖胖，面色红润，眉目像极了父皇。

　　他有皇后母亲日夜照料，有一整个太医院为他保驾护航。

　　最多还有两三年。

　　也许更短。等到她觉得时机到了，我就会“病故”，病死是多么顺理成章的事。或者坠井，或者落水，或者某一天，我喝的药忽然比往常苦了几分。宫里有的是法子让一个几岁孩子消失，就算父皇发觉，又能如何。

　　我若死了，他会难过一阵子，可是，他只剩下一个儿子，他只能是太子，他只有一个女人，她只能是皇后。

　　没有人会替我报仇。包括那个，贱婢。

　　那一夜，我想过很多种活下来的办法。

　　我想过去找父皇，跪在他面前，把在御花园里听到的一切都说出来。可我只有五岁。

　　“父皇，母后要害我。”出自一个五岁的孩子，多么离奇。

　　就算他信了，又能怎样？废后？为一个贱婢生下的孩子？

　　废后牵涉张家，牵涉整个外戚势力。他是皇帝，不可能为我出头。

　　我想过逃走。可我能逃到哪里去？宫墙那么高，每一道门都有侍卫把守。

　　我不认识任何一个侍卫，也没有一文钱，我连东宫的门都没独自出过。

　　就算逃出去了，一个四五岁的孩子，怎么活下去？

　　京城那么大，却没有一寸地是宫外的人能随便踏足的。

　　我想过示弱。让出太子之位。

　　可是让了之后呢？一个被废的太子，一个被皇后厌弃至极的皇子。只会死得更快。

　　我想了很久，想到天快亮了，窗外从漆黑变成灰白。

　　殿里那二十八盏灯的灯油快要烧尽了，火光一跳一跳的，把刘瑾的影子投在墙上，忽长忽短。

　　然后我决定了。

　　只要厚炜活着，我就没有用。只要厚炜活着，我的存在就是障碍。只要厚炜活着，我就必须死。

　　所以。

　　他必须死。

　　我从来都知道，这是唯一的办法。我不喜欢这个结论。可我没有能力改变。

　　接下来的日子，我开始准备。

　　我知道，身边只有刘瑾和几个小太监。他们能帮我从宫外带东西进来，帮我打听消息，但他们不敢帮我杀人。

　　杀一个皇子，他们一定不敢。

　　我不会蠢到让他们都参与进来。

　　窗外天亮了，灰白的光从菱花格扇里透进来，落在地砖上，一块一块的，相片开的活鱼。

　　刘瑾端了热水进来，准备给我擦脸。

　　我只是冲他笑笑，伸出手，让他帮我擦手。

　　他的手很稳，不抖，指节分明，擦过我的每一根手指。这个人，从我第一天睁开眼，就背对着我站在门口。他总是微笑着，不言不语。他是我在这个世界里最防备的人，也是我唯一能依靠的人。

　　我没有让他帮我做什么。我只是更多地哭闹。我缠着那几个小太监，要更多宫外的玩意儿。

　　我要糖画、泥人、风筝、皮影、木偶。

　　我要他们一趟一趟地出宫，一趟一趟地带东西回来。

　　我把东宫里的物件一件一件赏出去。玉镇纸、紫檀笔筒、鎏金香炉统统赏给他们，让他们出宫去换东西。

　　刘瑾默许了这一切。

　　他不说话，不阻止，只是在皇帝面前替我把所有的破绽都补上。

　　我知道，他总有办法。

　　我依附他们，护着他们，宠信他们。

　　童言无忌，我许他们高官厚禄，许他们荣华富贵，我当然知道他们不信。那我就一遍一遍地说，真情实意，我只是个五岁的孩子，对他们来说，太好操控了。

　　他们开始有了期盼，万一，我真的当了皇帝？万一，我愿意记住他们的恩情。刘瑾什么都不说，但他待我好了一些，不是听从我的吩咐，他从来都不忤逆我，即使我要的很难做到。

　　我发现，他开始仔细看我衣着饮食，比往日更加仔细。

　　他对东宫的管理也越发严格，几个宫女太监以各自理由被他逐出去，我不知道他为何，但我知道时候差不多了。

　　我跑回去哭，那一日，我回去，一言不发，不住地颤抖，一滴一滴掉着眼泪。

　　他吓坏了。但表情依旧没什么变化。

　　这很好，他是个能稳得住的人。

　　我告诉他我听到的一切，我让他带着宫人赶紧离开。

　　离开？笑话。

　　他知道，谁都走不了。他，他们，同我一样，都得死。

　　他应该也不想死吧。

　　他一整夜站在那里，月光下，照不到的阴影里。

　　他始终没有回头看我，只在第二日清晨，我还睡得迷糊时，拍醒我。

　　‘殿下，你信我吗？’他双眼有神，不似往日低垂着带笑。

　　‘信啊，刘伴伴’我揉着眼，心里掩饰不住的喜悦，生怕被他看出半分。

　　‘那，昨日的话，绝不能对任何人说，任何人都不行，包括皇上，也包括乳母’他表情极其严肃，眼底像幽井，映着我五岁的脸。

　　我呆呆地点头，两只小手死死捂住嘴巴。

　　他笑了。

　　厚炜病了。

　　起初只是咳嗽，太医说是受了风寒，不打紧。后来咳得越来越厉害，夜里哭闹不止。再过几天，开始发烧，小脸烧得通红，嘴唇发紫，一口奶也喂不进去。太医换了一拨又一拨，汤药一碗一碗地灌，他都吐出来，连吐的力气都快没有了。

　　皇后在东暖阁，寸步不离地守着厚炜。

　　她抱着厚炜，不停地说着什么，声音很低很急，听不太清。厚炜在她怀里扭来扭去，哭得有气无力。

　　她的头发散了几缕下来，簪子歪在一边，没人敢去帮她整理。

　　她从前多么张扬，走路时身上的佩饰叮叮当当响成一片。

　　后来，她去奉先殿跪了很久，跪得膝盖青紫，几日几夜。皇帝去把她拉起来，她甩开他的手，说再跪，祖宗定会保佑厚炜。

　　我知道，太医没用了。

　　太医们说得明白，得了时疫。皇后把太医院的人换了好几茬，去钦安殿上香，日日跪在真武大帝面前，额头磕在青石地上，磕得砰砰响。

　　快了，当科学改变不了，只能祈求神明了。

　　我也是，我也在求，只是求的和她相反。

　　那天早上，我去请安，还没走进乾清门就听见哭声。

　　皇后的哭声，是宫女们的哭声。一大群宫女太监跪在东暖阁外头，鸦雀无声。

　　皇后跪在地上，看着床上奄奄一息，气若游丝的孩子，整个身体都在抖，太医们跪在一侧，几乎所有的太医都来了，屋子密密麻麻跪满了人，一个个低着头。

　　皇帝来的时候，皇后已经哭不出声了。她跪在床边，整个人缩成小小的一团，甚至呼吸的起伏都不见。

　　她头发散了，凤钗掉了，死死地抓着床沿，指节发白，我想到我的母亲，前世离我越来越远，可现在，我真的很想哭，我害怕不敢去想，我的母亲，是不是也会因我的离世，像这般，形同枯槁。

　　皇帝走过来，到门口。他把我抱起来，放到刘瑾的手里，‘皇太子年幼，这几日不要再来请安了，有些，不必他知道’他拍着我的背，没有再说话，手很凉。我感觉他的身体在微微发抖。