《正德女帝》衣刀日月

14、生死相托 14

　　14

　　父皇照例过来看看，说我母后病了，这几日不必去请安，免得过了病气。

　　待父皇走后，刘瑾走过来，帮我穿衣，他对我说，

　　“且去上课。”

　　我抬起头，含泪，双眼模糊地看着他。

　　“老奴不会让殿下死的。”他的语气很轻，很淡，像是说一件极小的事情。

　　“殿下信不信老奴？”

　　我看着他。

　　他也在看我。

　　他的眼睛在烛火下，是深褐色的，瞳孔很小，像一个针孔，里面什么都看不见，又好像什么都装得下。

　　“信。”我说，我声音哽咽。

　　他笑了一下。

　　嘴角微微上扬，很克制。

　　“好。”他说。

　　“那殿下可要记住，从今以后，这件事绝不能提。提了，大家都会死。”

　　他停顿了一下。

　　“殿下也会死。”

　　我点头。

　　“我以后一定封刘伴伴做大官。”我抽抽搭搭地说。

　　他又笑了一下。

　　“好。”

　　这是他第一次答应。

　　半月后的清晨，我被一阵嘈杂的脚步声惊醒。

　　不是寻常的脚步声。

　　匆忙的，慌乱的，在廊下来回穿梭。

　　声音很远，听不清，但语气是急的，任何人都聚在一起，像一根根绷紧的弦。

　　我坐起来。门口，刘瑾不在。

　　他很少不在。

　　我下了床，走到门口。

　　一个小太监从廊下跑过去，看见我，猛地停住脚步，跪下来。

　　他的脸色很白，嘴唇在发抖。

　　“怎么了？”我问。

　　他张了张嘴，没有说出话来。

　　远处传来一声哭喊。

　　那是女人的声音，撕心裂肺的，像是被活剥了一样。

　　不像是母后的声音，比母后的声音更尖锐，更凄厉。

　　刘瑾回来了。

　　他走进来，面色如常，步伐依旧是那么慢。

　　他看见我站在门口，停下脚步。

　　“殿下醒了。”他说。

　　“外面怎么了？”

　　他看着我。他的眼睛依旧是那样的，深褐色的，什么都看不到。

　　“小皇子薨了。”

　　那四个字落下来，像四块石头，一块一块地，砸在水塘。

　　我站在那里，没有说话。

　　像是傻了。

　　‘什么是死’我问。

　　“就是突发恶疾，”刘瑾的声音很低，“还未来得及医治，就不行了。”

　　远处的哭声一阵一阵地传过来，像风雪，像潮水，撞向人群，不断地破碎。

　　我还是站在原地，一动不动。

　　许久，我慢慢转过身，走回床边，坐下来。

　　我不知道那一刻我的脸上是什么表情。

　　但我知道，如果有人在看我，他一定看不到任何东西。

　　因为我的心里，我已经练习很多遍了。

　　房间里静得像一潭死水。

　　几个小太监匆匆走进来，跪了一地。

　　他们的脸上都是惶恐和不知所措。

　　刘瑾站在那里，依旧是站着的，脊背微微有些佝偻。

　　我坐在床上，看着自己的手。

　　这双手很小，手指短短的，白白的，像几根刚剥出来的嫩笋。

　　手背上在御花园里被花枝划出的红痕，已经不见了。

　　却还见细细的，像一道浅浅的肉色沟壑。

　　这双手什么都没有做过。

　　我抬起头，看着窗外。

　　窗外的天色是灰白的，分不清是清晨还是黄昏。

　　有几只鸟从檐角飞过，翅膀扑棱棱的，很快就消失在云层里了。

　　刘瑾依旧站在那里，背对着我。

　　我看着他的背影，看了很久很久。

　　外面，哭声还在继续。

　　我掩着面，勾了勾嘴角。

　　一切都安静下来了。

　　皇后病倒了。

　　一个月即不起身，也不出宫。整个人像被抽去了骨头，瘫在乾清宫东暖阁的榻上。太医每日来诊脉，汤药一碗一碗地灌进去，又原样吐出来大半。她原本圆润富态的脸陷了下去，颧骨高高凸起，眼圈乌青，嘴唇干裂起皮，再不见从前那个明艳张扬的模样，显得凶巴巴，像食人的恶鬼。

　　乾清宫里终日垂着帐幔，光线昏暗，药味弥漫，宫女们走路不敢出声，连呼吸都压着。

　　我每日都去请安，和从前一样。

　　只是从前我去请安，她至少还会招手唤我，或侧过身去笑着逗弄摇篮里的厚炜。

　　如今摇篮还在，铺着厚厚的被褥，好像孩子还在。

　　她躺着，隔着几重纱幔，我看不太清她的脸，只看见一个模糊的轮廓。她的身体变得单薄，陷在明黄色的锦褥里，一动不动。

　　她有时醒着，有时睡着。醒着的时候也不说话，只望着帐顶，眼睛一眨不眨。

　　我去，她不理我，我就在床前跪着，哭着叫她‘母后’。

　　宫女端药过去，她不张嘴。

　　太医跪在地上，她也不看。

　　皇帝下朝就回来。他的脚步声从乾清门外一路响过来，比从前快了，靴底碾在青砖上，闷闷的，像擂鼓。

　　他总是先抱起我，‘照儿不哭’他拍拍我的后背，然后走到她床边，坐下，握住她的手。

　　他的手骨节分明，她的手只剩一层皮包着骨头。

　　两个人不说话。殿里静得能听见更漏一滴一滴往下坠。

　　有时候他出声唤她，不是叫“皇后”，是叫她的名字。她不应。他便不再唤了，就那么坐着。

　　‘你母后她病了，病得很重，我不要怪她，她还很爱你’皇帝拉着我的小手，一步一步走向东宫。他也要出来透透气吧，乾清宫里的气氛，阴郁的能拧出水来。

　　我侧头看着他的身影。他比从前更瘦了。

　　龙袍穿在身上，肩头那里空出一截，根本撑不起来。

　　他的头发还是梳得一丝不苟，冠也戴得端正，可我却能看出，这个人也快碎了。

　　一连几天，他都这样送我，快要一个礼拜了，没有一个人告诉我发生了什么，即使我早就知道。

　　我只装作不知，一个五岁的孩子，谁会去深究什么。

　　只是那日，我照常早起去请安。皇后脾气越发急躁易怒，乾清宫的宫女太监没人敢和她讲话。

　　我站在门外，太监通报我来。

　　我听见她在房内大喊，‘滚，都滚。你们所有人都在害我，害我的孩子’她大声哭泣。

　　我勾了勾嘴角，装作懵懂，对着门内喊，‘母后，是我，照儿’孩童稚嫩的声音，很好听。

　　我本不想理她，有时我也厌倦每日装模作样的生活，只是我听见父亲在里面。

　　片刻沉静，宛如暴风雨前的沉寂。

　　‘啊’她疯了似的大叫，‘让他滚，让他滚，一定是他’我听到什么东西七零八落地丢过来，隔着门，砸得粉碎。

　　‘皇后，你疯了’皇帝第一次冲她如此严肃地吼道。

　　我听到他拂袖离去，他的脚步坚定沉重，像暴雨前的雷声。

　　我也听到那个女人声音颤抖，咬着什么啜泣的声音。

　　他走出来，看着疲惫，头发上的冠有些歪了。

　　“照儿，”他抱起我，说，声音哑得像砂纸刮过石面，“你弟弟走了，他死了。”

　　原本我只是扁着嘴，红着眼，委屈地低头小声啜泣。

　　听到此，我突然抬起头，瞪着眼，看着眼前的男人。

　　一遍一遍地重复，‘死了，谁死了，什么是死了’眼泪却一对一对地掉下来。

　　他不再说话了。我就那么站在他面前。

　　男人突然俯下身，抱着我哭泣。满院的宫女太监全部转过身，向后，躲得远远的。

　　我知道，这一切，都在我的计算之内。