《折腰》花颜月貌

4、第 4 章 第四章观战

　　第四章观战

　　谷雨，玄霜宫外门演武场。

　　今日是外门弟子年度考核，按例会有内门师兄前来观战，择优挑选弟子收入内门。

　　谢清晏一早被沈寒渊叫起来更衣。沈寒渊难得亲自上手，替他束了袖口，理了衣襟，末了端详片刻，忽然说了句：“太旧了。”

　　“什么？”

　　“衣服。”

　　谢清晏低头看了看自己那身灰布衫子。袖口磨毛了，下摆有两处不太显眼的缝补痕迹。

　　“还能穿。”

　　沈寒渊没说第二句话。

　　半个时辰后，寒渊殿的管事捧着一套新衣进来。

　　墨蓝色的劲装，料子是上好的冰蚕丝，裁剪合度，衬得谢清晏整个人都精神了几分。

　　“少主的赏赐。”管事低眉顺眼地传达。

　　谢清晏往内殿方向看了一眼。

　　珠帘后面，隐约能看见沈寒渊正襟危坐的背影，在翻一本泛黄的旧书，翻得那叫一个专注。

　　“……谢少主。”

　　谢清晏换上新衣，对着铜镜整理了一下衣领。唇角微微弯了一个旁人看不见的弧度。

　　他走出来的时候，沈寒渊头也没抬，只是说了句：“早去早回。”

　　语气平平淡淡。

　　但管事注意到，少主手里那本《北境草木志》，始终停留在第一页。

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　　演武场上已经聚满了人。

　　外门弟子三百余人，按修为分组，一字排开。场边的观战台上，坐着几位内门长老和弟子。孟昭也在其中，正翘着腿嗑瓜子。

　　“哎，快看快看，少主身边那位‘红人’也来了。”

　　有人眼尖，看见谢清晏走进演武场。墨蓝劲装在清一色的灰衫灰袍中格外扎眼。

　　几个外门弟子窃窃私语。

　　“他也要参加考核？他不是连筑基都没到吗……”

　　“你傻啊，他肯定只是来走个过场。有少主保着，谁敢真跟他动手？”

　　谢清晏站到外门弟子的队列末尾。负责登记名册的执事看了他一眼，似乎也有些意外，但还是将他的名字写了上去。

　　考核很简单：抽签对手，十招之内点到为止。

　　谢清晏抽到的对手叫段珩，筑基中期，在外门中算得上佼佼者。

　　段珩看到签上的名字，面露难色。谁不知道谢清晏是沈寒渊的人？打赢了得罪少主，打输了丢人。

　　“点到为止，”段珩站上擂台，低声道，“我会收手的。”

　　谢清晏回了一礼。

　　“请。”

　　段珩率先出剑。他用的是一柄寻常的铁剑，剑招也中规中矩，是玄霜宫外门统一传授的入门剑法。

　　谢清晏没有拔剑。

　　他侧身避开刺来的剑锋，动作不快，甚至称得上慢——但就是恰好在剑尖刺到之前的那一瞬避开。然后是第二剑、第三剑。

　　段珩连出了七剑，剑剑落空。

　　场下渐渐安静下来。

　　“你倒是……出剑啊。”段珩额上沁出了汗。

　　谢清晏沉默着，在段珩第八剑刺来的时候，忽然抬手。

　　他用的不是剑。是手掌。

　　掌缘不轻不重地切在段珩持剑的手腕上。段珩只觉得手腕一麻，铁剑脱手，“当啷”一声落在地上。

　　九招。

　　谢清晏收手后退半步，抱拳：“承让。”

　　满场寂静。

　　“方才……那是什么招式？”

　　“看着像基础拳法里的‘折梅手’，但那一式根本不是这样用的啊……”

　　观战台上，孟昭嗑瓜子的动作停了。

　　他眯起眼睛，盯着擂台上那道墨蓝色的身影。

　　不对劲。

　　段珩的剑虽然算不上快，但也不至于被一个“连筑基都没到”的人这般轻松地化解。谢清晏方才那几下，看起来似乎运气成分居多，但孟昭直觉不是。

　　这个人的每一步移动，每一次出手，都精准得像是计算过的。

　　就好像他知道段珩每一剑会从哪里刺来。

　　“有意思。”孟昭吐出瓜子壳，站起身，飞身跃上擂台。

　　“谢师弟好身手。不如我来跟你切磋两招？”

　　场下哗然。

　　孟昭，筑基后期，掌门座下三弟子。他跟一个外门弟子切磋？

　　这跟让老虎跟兔子赛跑有什么区别。

　　谢清晏望着他，面上没有任何波动。

　　“孟师兄是内门弟子，与我切磋，不合规矩。”

　　“什么规矩不规矩的，切磋而已，点到为止。”孟昭笑道，“怎么，不敢？”

　　谢清晏沉默了一瞬，然后道：“请。”

　　孟昭出剑。

　　他用的是一柄灵器级别的青锋剑，剑光森寒，气势与段珩不可同日而语。第一剑刺出，便带着凌厉的破空声。

　　谢清晏依然没有拔剑。

　　他后撤半步，险险避开。剑风擦过他的衣襟，在冰蚕丝的面料上留下了一道浅浅的划痕。

　　孟昭的剑越来越快。

　　谢清晏的步伐也越来越快。

　　两个人在擂台上飞旋移动，剑光与人影交错。孟昭每一剑都直取要害，谢清晏每一次都堪堪避开，看似狼狈，但仔细观察就会发现——他的身形始终没有乱过。

　　那是一种几乎称得上优雅的步法。

　　像是风雪中的鹤。

　　观战台上，一位白发长老缓缓眯起了眼睛。

　　十招已过。按规矩，切磋就该结束了。

　　孟昭没有停手的意思。

　　他眼底闪过一丝戾色，剑势陡然一变，从玄霜宫的正宗剑法切换成了一种阴狠的偏门路数。剑尖颤动，化作三点寒星，分别刺向谢清晏的咽喉、心口、丹田。

　　这一招叫做“三煞追魂”，是禁术。

　　“住手！”白发长老霍然起身。

　　来不及了。

　　谢清晏的瞳孔微缩。

　　他没有时间思考。

　　——或者他根本不需要思考。

　　右手不知何时已经按在了腰间的剑柄上。剑尚未出鞘，但一股极其内敛的、几乎无法被察觉的气息，在一瞬间从他体内透出。

　　那气息极淡，淡到像是幻觉。但擂台下所有人都感到了一阵莫名的寒意。

　　像是有一头沉睡的东西，睁了一下眼睛。

　　孟昭的剑尖在距离谢清晏咽喉三寸处停住了。

　　不是他自己停的。

　　是他整个人都僵住了。

　　恐惧。一种纯粹到极致的、源自本能的恐惧攫住了他。他动不了，甚至忘了呼吸。

　　谢清晏站在原处，垂眸望着他。

　　那双眼睛里什么情绪都没有。

　　片刻后，谢清晏松开了握剑的手，后退半步，抱拳：

　　“孟师兄剑法精湛，是我输了。”

　　他转身走下擂台，步履从容。

　　孟昭还站在原地。冷汗沿着脊背滑落，凉飕飕的。

　　他刚才——在他出剑的那一刹那——感觉自己像是在对着一头远古巨兽拔剑。

　　那不是修为上的差距。修为上的差距只会让人感到绝望，不会让人感到恐惧。

　　那是——

　　“血脉压制。”观战台上，白发长老低声说出了这四个字。

　　他若有所思地望着谢清晏的背影，浑浊的老眼中闪过一丝锐光。

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　　谢清晏走出演武场，穿过回廊，往后山的方向走。

　　没走多远，听见身后有脚步声。

　　是那个在药堂门口被打的外门弟子，手里抱着一个油纸包，跑得气喘吁吁。

　　“谢、谢师兄！”

　　谢清晏停下脚步。

　　那弟子跑到他跟前，鞠了个很深的躬，双手把油纸包捧上来。

　　“上次的药，多谢谢师兄！这是我自己做的点心，不值钱的，您收下……”

　　他抬起头，脸红红的，眼睛却很亮。

　　谢清晏看了看油纸包，接了过来。

　　“……谢谢。”

　　“是我该谢您才对！”弟子挠头，“我叫陆安，外门丙班的。以后谢师兄有什么需要帮忙的地方，尽管吩咐！”

　　谢清晏点了点头。

　　陆安又鞠了一躬，转身跑走了。

　　谢清晏站在原地，低头看了看手里的油纸包。

　　打开一角。

　　是桂花糕。做得歪歪扭扭的，有几块还碎了。

　　他拿起一块，放进嘴里。

　　甜的。

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　　回到寒渊殿已是黄昏。

　　沈寒渊还在看那本《北境草木志》，还在看第一页。

　　见谢清晏进来，他眼皮都没抬。

　　“打赢了？”

　　“输了。”

　　“输给谁？”

　　“孟昭。”

　　沈寒渊翻页的手顿了顿。

　　“他用了禁术。”

　　这不是疑问句，是陈述句。

　　谢清晏没有回答。

　　沈寒渊放下书，走过来，目光在他身上梭巡。最后停在他衣襟上那道剑痕。

　　“他划的？”

　　“不碍事。”

　　沈寒渊的嘴角抿成一条直线。

　　他伸出手，指尖覆上那道划痕。指腹轻轻摩挲了一下，像是在确认衣料之下，皮肤是否完好。

　　那个动作极轻，轻到几乎像是一个错觉。

　　“早晚，”他低声说，语气平淡得像是在陈述一件微不足道的事实，“我要剁了他的手。”

　　谢清晏握住他的手。

　　“不用。”

　　沈寒渊抬眼看他。

　　谢清晏道：“他不值得脏少主的手。”

　　沈寒渊望着他，望了好一会儿，然后抽回手，别过脸。

　　“你今天这身……还不错。”

　　说完转身就走，耳尖从黑发间露出来，红得像被烫过。

　　谢清晏望着他的背影，嘴角微弯。

　　手伸进袖子里，摸到油纸包里最后一块桂花糕。

　　他拿出来看了看。

　　卖相实在不太好。

　　但他还是吃了。

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