《蛊噬》即寺

3、第3章 名字

　　露营地的选址并不理想。

　　沈兮在踩了一圈营地边界之后就得出了这个结论。

　　这片平地是旧寨子留下的屋基，被荒废了不知道多少年，石头垒砌的矮墙大多数已经坍塌，残存的部分沿着山势的等高线弯曲延伸，在一片被碾压得东倒西歪的芒草丛中若隐若现。

　　老一辈人选宅基地有老一辈人的道理。

　　背靠断崖，面朝山谷，进出只有一条路，易守难攻。

　　但对于一支野外考察队来说，这种地形意味着一旦有突发状况，撤退方向只有一个。

　　她把这个判断放在了心里。

　　天快黑了，队伍已经连续跋涉了八个小时，脚夫们体力告罄，何木木的膝盖还在渗血，连富行恒都有点喘了。

　　今晚的最佳选择，只有这个营地。

　　帐篷扎在了旧屋基最平整的一片区域。

　　富行恒指挥着两个脚夫，用砍来的树枝在营地外围搭了一道简易的屏障，又在唯一的入口处点了一堆篝火。

　　篝火用的是枯松枝，烧起来噼啪作响，火星子被气流卷上半空。

　　何木木坐在篝火边，把裤腿卷到膝盖以上，正在处理膝盖上的擦伤。

　　碘伏涂上去的时候疼得她龇牙咧嘴，倒吸了好几口凉气，但她硬是一声没吭。

　　沈兮蹲在她面前，用镊子挑出伤口里嵌着的碎石颗粒，动作很快很准。

　　“沈姐。”何木木咬着牙，声音从牙缝里挤出来。

　　“嗯。”

　　“刚才在黄杨林里……我是不是不该喊那一嗓子？”

　　沈兮的镊子停了一下，不到半秒，又继续动起来。“已经喊了就喊了，以后注意就行。”

　　她没有说“没关系”，因为她从来不说没有意义的话。

　　“那个老人说的第一条规矩。”何木木压低声音，怕被篝火对面的人听见，“不能在山里喊名字，我没喊名字，应该没事吧？”

　　沈兮没有回答这个问题，因为她不知道答案。

　　“不知道”是她的话语中出现频率最高的三个字之一，排在“再想想”和“继续观察”之后。

　　她把最后一块碎石渣从伤口里夹出来，用镊子尖点了点何木木的膝盖：“好了，别碰水。”

　　何木木乖巧地点头，把裤腿放下。

　　篝火对面，富行恒和刘霍摊开了卫星地图，正和马向导确认明天的路线。

　　富行恒的手指在地图上戳来戳去，语气里带着一股子上头以后的亢奋。

　　刘霍则是一副不急不缓的样子，偶尔插一两句听起来很有技术含量的话。

　　沈兮坐在篝火边，用一块干净的布擦拭她的折叠刀。

　　刀身只有三寸长，刀刃很薄，薄到可以轻松划开植物茎秆的横切面，但却不会挤压到细胞结构。

　　她擦得又慢又仔细，像是在做一种仪式。

　　但与此同时，她的耳朵没有闲着，正分辨着周围有用的信息。

　　比如……熟悉的虫鸣回来了。

　　这个事实让她稍微放松了一点。

　　如果下午黄杨林里的死寂是一种警告的话，那么虫鸣的恢复至少说明警告暂时告一段落。

　　但这同时也意味着，黄杨林里确实有东西，迫使所有小型生物同时噤声的东西。

　　马向导从篝火边站起来，伸了个懒腰，走到营地边缘的石墙缺口处解手。

　　他一边解裤带一边哼着不知名的小调，调子很轻快，和这片压抑的山谷完全不搭。

　　沈兮看了他的背影一眼，觉得这个人的心理素质要么极好，要么极差。

　　好的是见过世面，差的是根本没把危险当回事。

　　她暂时判断是后者。

　　解完手回来，马向导路过沈兮身边的时候停了一下。

　　他弯下腰，用只有两个人能听到的声音说：“沈老师，如果夜里听到外面有人叫你的名字，别答应。”

　　他说完这句话就走了，没有解释，甚至没有放慢脚步。

　　沈兮擦刀的动作停了一瞬，然后继续。

　　她不喜欢这种神神叨叨的提醒。

　　但她更不喜欢的是，这种提醒往往是真的。

　　夜里的第一声异响发生在凌晨一点左右。

　　沈兮醒着。

　　她不是被声音吵醒的，因为她根本就没有睡着过。

　　在陌生的野外环境里，第一夜她总是睡得极浅，大脑关闭了大部分非必要功能，但听觉始终保持着警戒状态。

　　那声音是从营地东面传过来的。

　　东面是断崖的方向。

　　傍晚扎营的时候沈兮检查过那道崖壁，大约二十米高，从上到下是整块的石灰岩，表面被雨水冲刷得光滑平整，没有任何可以攀附的植物或者裂缝。

　　理论上，没有任何东西能从那个方向靠近营地。

　　但声音确实是从那里传来的。

　　沙沙沙。

　　不是风声。

　　风声是无序的，忽大忽小的，而这个声音有固定的频率和节奏。

　　沙沙沙。

　　停顿两三秒。

　　沙沙沙。

　　再停顿，像是什么东西在缓慢地贴着地面移动。

　　沈兮的手摸到了腰包里的手电筒。

　　她没有开，只是握着手电筒，拇指抵住开关。

　　沙沙沙。

　　声音停在了她的帐篷外面。

　　不是路过，不是偶然，而是一种带有目的性的停留。

　　她听到了呼吸声。

　　不是人的呼吸，那个呼吸的频率太慢了。

　　突然，她闻到了一种气味。

　　很淡，像潮湿的羊毛。

　　帐篷外帐被什么东西轻轻压了一下。

　　沈兮没有动，躺着的姿势和之前完全一样，连呼吸的节奏都没有改变。

　　她的眼睛在黑暗中睁着，瞳孔扩张到最大，注视着帐篷顶上那个被压得微微凹陷的小点。

　　她的右手已经离开了手电筒，握住了折叠刀。

　　这时，压力突然消失了。

　　沙沙声重新响起，往西面去了。

　　沈兮数着自己的心跳，一下，两下，三下，数到第十下的时候，东面断崖的方向传来一声悠长而低沉的呼号。

　　她没有出帐篷，就这么等到了天亮。

　　她等了一夜。

　　第二天清晨，第一个醒来的是何木木。

　　她从帐篷里爬出来的时候睡眼惺忪，头发乱得像鸟窝，完全没有觉察到任何异常。

　　她看到沈兮坐在篝火余烬边喝热水，有些意外：“沈姐你起得好早。”

　　沈兮点了点头，把水壶递给她。

　　她没有提昨晚的事。

　　第二个出来的人是刘霍。

　　他跟何木木道了早安，蹲在篝火边检查他昨晚放在余烬里保温的样本盒。

　　盒子里的紫色花瓣碎片经过一夜的高温干燥，已经完全变成了黑色粉末。

　　他盯着那些粉末看了好一会儿，皱着眉头，好像在思考什么难题。

　　片刻之后，他把盒子收起来，拿出一个新的采样袋，仔仔细细地从里面倒出几粒花粉囊，小心翼翼地用透明胶带固定在一张载玻片上。

　　沈兮在不远处看着他的一举一动。

　　他的每个动作都干净利落，是一个有经验的野外工作者，每一个细节都无可挑剔。

　　但沈兮注意到一个很小的动作。

　　他在把采样袋收进腰包之前，先用手机对着它拍了一张照片，然后手指在屏幕上飞快地划了几下。

　　拍样本照片很正常，但他在拍照之后分明是在发送信息。

　　这里没有信号，卫星电话只能做语音通话，完全无法传输图片数据。

　　他拿什么发信息？

　　沈兮记下了这个举动。

　　富行恒是最后一个起来的。

　　他钻出帐篷的时候光着膀子，露出上半身精壮的肌肉线条，头发乱糟糟地支棱着，完全没有平时那股子精英范儿。

　　他打了两个喷嚏，然后往篝火边一坐，把昨晚剩下的半锅水烧上，大声宣布今天的计划。

　　“早上吃过东西就直接上山，争取在中午之前找到那片寄生植物。”他一边穿衣服一边说，语气里全是没来由的乐观，“昨晚我和马向导研究过了，翻过营地南面的山脊就有一个大概率分布区。”

　　马向导站在石墙边，正在往烟斗里塞烟丝。

　　听到富行恒的话后，他的手指不自觉地抖了一下，掉了一点烟丝在地上。

　　他弯下腰捡起来，没有接话。

　　沈兮注意到他的动作，走到石墙边，和马向导并肩站着。

　　下面是一道堆满碎石和枯木的深沟，晨雾正在沟底缓缓流淌。

　　“昨晚有什么不对吗？”她问。

　　马向导把烟斗点着，吸了一口，过了好半天才回了一句：“睡得太死，没听到。”

　　他说这句话的时候没有看沈兮的眼睛。

　　早饭过后，队伍拆了营，重新上路。

　　翻越南面山脊的路比昨天任何一段都难走，坡度在有些位置接近四十五度，脚下是松软的腐殖土和碎石，踩上去一脚滑半步，脚夫们背着几十斤的装备，走几步就要停下来喘气。

　　富行恒在前面领路，刘霍在最后压阵，沈兮和何木木在中间，马向导在她们两个后面。

　　天气比昨天好了一些，太阳从云层缝隙间洒下来，在林地上投出斑驳的光影。

　　何木木的膝盖好多了，走路已经不疼，话又开始多起来，一边走一边给沈兮讲她昨晚做的一个梦，梦见自己在这片山里找到了一种不存在的蓝色苔藓，高兴得在梦里发了朋友圈。

　　沈兮听着她絮叨，偶尔嗯一声，表示自己在听。

　　但她的注意力大部分放在路线上，小部分放在队伍的声响上，脚夫们的喘息、富行恒在前面的方位、刘霍在后面踩断枯枝的声响。

　　都挺正常的。

　　出事是大概在十点半左右。

　　那时候太阳正好越过了头顶的树冠层，光线一下子明亮了好几个度。

　　何木木开朗地说了一声“终于有点太阳了”，然后举起相机对着头顶的光斑拍了一张。

　　就是在这时候，一个声音在队伍的左前方响了一下，不是虫鸣，也不是鸟叫，而是一声叹息。

　　叹息声很轻很短，听起来像在不远处叹了口气，然后突然掐断了后半截。

　　走在最前面的富行恒立刻停下来：“谁？”

　　没有人回答。

　　“刘霍？是你吗？”富行恒的声调提高了一些，带着一股子不妙的预兆。

　　“我在这。”刘霍的声音从队伍后方不疾不徐地传来，距离至少二十米，完全不可能是叹息的来源。

　　沈兮敏锐地注意到，队伍里所有人的呼吸都变得不太一样了。

　　何木木把相机放下，往沈兮身边靠了靠。

　　脚夫们停下了脚步，面面相觑。

　　马向导站在沈兮左侧五步远的地方，手上的烟斗灭了，他浑然不觉，嘴还叼着烟斗杆。

　　然后又是一声。

　　这次不是叹息了。

　　而是清楚的一个字。

　　那是沈兮的“沈”字。

　　树林里有人叫了一声“沈”。

　　这个声音沉闷且含糊，像是隔着什么东西，闷得让人起鸡皮疙瘩。

　　沈兮没有动。

　　她的脸在阳光下显得异常冷静，只有瞳孔剧烈收缩了一下。

　　“沈姐……”何木木抓住了她的手臂，指甲掐进她的冲锋衣布料里。

　　“别说话。”沈兮的声音很低，但足够让周围的人都听到。

　　然后那个声音又叫了一次。

　　“沈……”

　　停了一下。

　　“兮……”

　　停了一下。

　　然后，声音突然温柔了下来，与之前截然不同的语调，喊出两个字。

　　“沈兮。”

　　沈兮没有回答，甚至连眉眼都没有动一下。

　　反倒是身边的何木木，听到那声呼唤，嘴巴张开了一半，本能地就想代她应一声。

　　沈兮用一只手按住了何木木的嘴。

　　何木木被她按得猝不及防，喉咙里发出一声短促的呜咽。

　　“不要应。”沈兮盯住她的眼睛，“不要应，不要回头。所有人不要回头，继续往前走。”

　　她把音量控制在刚好能让所有人听到的程度。

　　没有人有异议。

　　富行恒想说点什么，但抬眼碰上沈兮的目光，又把话咽了回去，转头继续往前走，步伐比之前快了一倍。

　　马向导跟在后面，烟斗终于从嘴里掉下来了，落在落叶上发出“噗”的一声。

　　他快速地捡起后，便埋头开始赶路。

　　刘霍在后面，脸色看不太清楚，但脚步也明显加快了。

　　沈兮把何木木推到前面，自己断后。

　　那个声音没有再跟来。

　　沈兮自己也没有回头。

　　不是不想，而是不能。

　　寨子里那个老人说的第二条规矩——不能回头。

　　现在她知道为什么了。

　　因为从队伍最后面传来的脚步声，多了一个。

　　所有人都在往前走，步伐有轻有重，节奏各不相同。

　　但沈兮的耳朵精确地数过，一共七人在走路。

　　富行恒、何木木、马向导、两个脚夫、刘霍，加上她自己。

　　但现在却有第八个脚步声。

　　它的落足很轻，像是赤脚踩在落叶上，没有鞋底碾压砂砾的那种粗粝感。

　　沈兮面不改色地走在队伍最后。

　　她把折叠刀从袖口推出来一截，刀刃贴着掌心，冰凉刺肤。

　　就这样，一行人一声不吭地走了将近二十分钟，直到头上的树冠层彻底打开，面前出现了一片视野开阔的山坡。

　　漫山遍野的芒草在阳光下泛着金光，风从山顶吹下来，把草丛吹成一片金色的海浪。

　　第八个脚步声在树冠层打开的瞬间消失了。

　　沈兮终于转过身。

　　身后什么都没有，只有他们来时穿过的那片密林，深处是如墨般化不开的黑。

　　何木木瘫在草丛上，嘴唇发白，两只手止不住地发抖。

　　沈兮蹲到她身边，把水壶塞到她手里，握着她的手帮她拧开壶盖。

　　何木木喝了口水，呛得直咳嗽，咳着咳着眼泪就下来了。

　　她抹了把眼泪，惊慌失措地看沈兮：“它刚才叫的是你的全名。”

　　“嗯。”沈兮说。

　　“它叫了两遍。”

　　“嗯。”

　　“为什么是你？”何木木的声音里带着一股子比恐惧更强烈的委屈，“凭什么是你？凭什么叫你的名字？”

　　沈兮看了一眼所有站在芒草丛中惊魂未定的人，又看了一眼身后的密林，最后低头把折叠刀的刀刃推回刀柄。

　　金属摩擦声轻脆利落。

　　“休息一下吧。”

　　富行恒拄着□□站在原地，胸口剧烈起伏着，额头上全是汗。

　　他看着沈兮，嘴唇动了几下，想对刚才的事做个总结，他是一个需要在所有事件中输出“结论”的人。

　　但最终他什么都没说，只是攥紧了刀柄。

　　马向导坐在草丛里，用打火机把刚才掉在地上的烟斗重新点着，一连打了三四次。

　　他叼着烟斗，含混不清地嘟囔了一句听不懂的方言。

　　沈兮听懂了其中一个词。

　　“山神”。