《孤枝无依》三两墨水

4、安定 因为我

　　因为我不是家生世仆，所以不用走入宗族仆役卷的过程。

　　故而很快就完成了登记。

　　老嬷嬷招手，外头候着的一个小姑娘，低着头就走了进来。

　　“云芍，带他去役装房领衣裳，再去训役院学学规矩。”

　　“是。”　云芍应声，将我一路领到役装房。

　　她看起来年岁与我相仿，可是人却十分老练沉稳，除了交代一些该注意的事情，并不同我多话。

　　我手里捧着从役装房领得的衣裳，紧紧跟在她身后。

　　到了训役院，她与训役院的老嬷嬷交谈两句，便回去复命了。

　　“石头是吧？”

　　那管事的老嬷嬷打量我两眼，说：“去把衣服换了，好好学规矩，学的好，聪明懂事，自然能分到好去处，若是粗笨，可也有的是苦头吃。”

　　老嬷嬷眼神犀利，面相看起来有些尖酸刻薄。

　　我不敢惹恼她，不敢让她挑出我一点错。

　　于是忙点了头，去里间换了衣裳。
　　敞阔的院落中，挤满了人。

　　一一看去，大多都是与我一般，面黄枯瘦的孩子。

　　许是长久未曾添制新衣，不少人一遍遍摩挲着身上的衣衫，眉眼间满是掩不住的欢喜。

　　“全都站好了！”老嬷嬷叉腰，朝我们大喝。

　　院子里的人浑身一颤，当即端正地乖乖站好。

　　“都看好了！”老嬷嬷说着，弯腰示范行礼。

　　那一日，屈膝躬身，捧盏慢行，所有人都累弯了腰。

　　一遍又一遍。

　　在这里，奉茶修枝，所有活记儿，不分男女。

　　老嬷嬷教的严，侍立时，哪怕只是手臂垂落多出两分，也要被她手中的戒尺狠狠一拍。

　　不少人掌心都被打破了皮。
　　老嬷嬷说得不错，在这里，是要吃苦头的。

　　不过我觉得，吃苦头总比逃命好。
　　天光彻底暗下，老嬷嬷才终于放人。

　　下膳房。

　　屁股刚挨上长凳，一个身形略矮的姑娘端着菜碟就朝我走了过来。

　　“你叫石头对吗？”她在我身边坐下。

　　我点点头，有些不明所以地看她。

　　“我叫向晚。”她朝我伸手，“做个朋友吧？”

　　看着她圆溜溜的大眼睛，我有些茫然的又点了点头，握上了她的手。

　　向晚看了眼周围的人群，张了张嘴，似乎想同我再说点什么。

　　忽然，前方传来一阵吵闹。

　　我循声看去，一个梳着双丫髻的姑娘正蛮横地推搡着吕乐，嘴像连珠炮，不停地叫骂着。

　　边上众人似乎习以为常，说说笑笑埋头吃饭。

　　只剩寥寥几人和我一样，满脸疑惑。

　　“那是谁？”我忍不住小声问。

　　我确认，白日里练习时，我从未见过此人。

　　“余烟。”向晚眼里透着鄙夷。

　　说着，她附在我耳边，同我讲了许多事。

　　这其中，有关于余烟的，也有她自己的。

　　向晚说，家乡发了洪灾，全家就剩她一个人了。

　　因着有远房亲戚在闻家做事，这才前来投奔，讨口饭吃。

　　她的远房亲戚起码有三代都在闻家扎根，是真正的家生世仆了。

　　而余烟的情况和她大差不差。

　　不同之处是，余烟的亲戚在奴仆中混得还算风生水起。

　　姨母在下膳房里当管事，表兄有灵根，被分到了闻大公子，闻期身边做事。
　　有着姨母和表兄撑腰，余烟的底气也跟着水涨船高。

　　向来看不起那些无根无底的奴仆，谩骂欺辱更是家常便饭。

　　没有人会去管这些无关轻重的小事，上头的那些主子们就更不可能了。

　　所以余烟在府中奴仆里横着走，已然是人尽皆知的事。

　　“你多府里多久了？”我倒了碗水，递给她润润嗓子。

　　她接过碗，一口喝干，打完一个嗝后，这才继续说。

　　“半年有余了，崔嬷嬷说我学的慢，说我笨，就算出了训役院，也去不了好地方，不过没关系！”

　　她暗褐色的瞳仁忽然亮了亮，搁下瓷碗，说：“只要活着就好。”

　　我点头。

　　对，活着就好。

　　只要活着，一切就有希望。

　　只要活着，一切总有希望……

　　闻家有规矩，到了亥正时分，需得吹灯睡觉。

　　所以原先还闲聊交谈的下房，随着火烛熄灭，很快也就止了声。

　　我扯过被褥蒙上头，心彻底落定。
　　踏踏实实蜷在被窝里睡了个难得的安稳觉。

　　真好啊，我感叹。

　　这一次，不用再担惊受怕了。