25、番外·凌珠儿 人生若只如 ...
-
凌珠儿出身京中，家中经营着一间小小的染布作坊。
染坊没有雇工，掌缸、制料、漂洗、晒布，乃至劈柴、挑水、搬运、清洗，诸般活计皆由凌家家人包揽。凌珠儿的父母、兄弟，各个身兼数职，整日在染坊里忙得像一群被不断抽打着的陀螺。
凌珠儿行五，是家中唯一的女孩，也是家中唯一不用在染坊上工的人。
因她自幼便生得雪白可爱，又有一副清脆婉转的好嗓子，父母疼惜她，特意为她聘了女师父，教她识字、唱曲、弹琵琶。
当凌珠儿的兄长们在染坊院中或拼尽全力搅动染缸，或满身臭汗地搬运布匹时，凌珠儿穿着干净的衣裙，跟着师父端坐在染坊二楼，怀抱琵琶，纤纤五指挑动琴弦，曼声低唱。
长到十三岁时，父亲领了一个衣着体面的妇人回来。凌珠儿被唤出来，向妇人作礼。
妇人走上前，细细端详了凌珠儿的脸庞、眉眼，伸手捏了捏她的身形，又拉起她的双手反复打量，随后绕着她缓步转了两圈，令她走了几步。随后便在桌边坐下，端起茶来。
凌珠儿抱起琵琶，应妇人要求，为其弹唱了一曲《清宵别怨》。情伤女子的哀伤与幽怨，由正值豆蔻年华的少女唱出，少了些怨怼，多了几分青涩的稚气。
一曲唱罢，妇人点点头。母亲领了凌珠儿出去，留父亲与妇人在屋中商谈。
不多日后，那妇人领了一管家打扮的男人上门，凌珠儿的父母在几个街坊的见证下，与他立了契、画了押，以四百贯之价将她卖到了男人府上。
走的时候，凌珠儿即没哭也没闹，彼时她便知道，四百贯，是一户佃农不吃不喝劳作二十年的收入。
她抱着琵琶，默默地跟在男人身后。从染坊出来，凌珠儿上了马车，听见身后母亲唤她的名字，却没回头。她心中知道，从画押的那刻起，父母于她这十几年的养育之恩，便两清了。
那日出面买她的男人，是京城中一户经营药材生意的富商府上的管家。富商将她养在府上，除了唱曲、琵琶外，又教了两年诗词歌赋。之后便将她献与了祠部郎中陈某。
陈某的夫人崔氏，是出了名的善妒，府上姬妾无不受其磋磨。不过凌珠儿在陈府只待了半年，便被陈某转赠给了初次入京赴任礼部员外郎的陆铎。
陆铎个性古板，素来不好音律，只是彼时的京城官宦，皆以诗词唱和、文会雅集为风雅。府上若无舞女歌姬，反倒寒酸。陆铎虽迂，却也懂得不去特立独行、惹人非议。故凌珠儿得以留在陆府，清闲度日。
彼时陆铎的长子陆琮，年方十八，好作曲、善音律，陆府上下却无一人堪作其知音。听闻府上添了一名歌姬，陆琮心下好奇，便携了自己新谱的曲子，径直去寻凌珠儿。
凌珠儿刚离了崔氏的魔爪，初入陆府，犹且惊魂未定，不知前途。正独个在廊下坐了，抱着琵琶轻轻擦拭。忽地一个清朗少年带着一卷曲谱出现在她眼前，冲她粲然一笑。
入陆府小半载，凌珠儿鲜少登台献唱，平日里见得最多的，便是那天的少年——陆琮。
起初，陆琮带了自己写的谱子，让凌珠儿唱来，他听罢，再行修改；后来，他每每改动前，会问了凌珠儿的意思，再斟酌着改；再后来，陆琮干脆拉了凌珠儿与他一同谱曲。
陆琮心怀远志，他虽无意仕途科举，却一心要谱一曲《青云曲》，道尽天下凌云壮志、慷慨雄心。他说凌珠儿虽为女子，歌声却极为清亮，心性又细腻敏感，最能唱出他曲中柔中带刚、不肯服输的韧劲。
曲成的那日，两人于府上角亭中，凌珠儿唱罢，陆琮直直望着她，良久才道：“珠儿，愿此曲为风，送你上青云之巅。”
凌珠儿一生飘零，听闻此言，心头一颤，险些落下泪来。
第二日，越州传来陆铎之父陆宜年与继母林氏相继染病过世的消息。陆铎解官去职，全家回越州老宅丁忧三年。凌珠儿作为普通女使随行。
三年后，陆铎赴庐州任知州。
陆府的一场宴会上，凌珠儿怀抱琵琶登台演唱《青云曲》。词曲雄浑、慷慨，歌声苍凉、豪迈，宾客闻之赞不绝口。陆铎也第一次正视起这个双十年华的女子。
不久之后，陆铎便与魏氏相商，他意欲纳凌珠儿为妾。凌珠儿入府多年，从无逾矩之处，魏氏虽不情愿，也只能点头答应。
七日后，在阖府众人的围观下，凌珠儿身着水红色的吉衣，跪在魏氏跟前，将茶举过头顶奉上。魏氏接了茶，垂眸缓缓饮了一口。
自此，凌珠儿便是陆府凌小娘。
凌珠儿面色苍白，但脸上却涂着红红的胭脂。起身时，她按捺不住，向陆琮的方向，轻轻投去一撇。
而这轻轻的一撇，却落在了魏氏眼中，魏氏当下心中大骇。
为了保全儿子与夫君，纳妾不多日后，魏氏便找由头，想要将凌珠儿遣出府去。陆铎新得佳人，兴味正浓，自是驳斥魏氏心胸狭隘、小肚鸡肠。
凌珠儿听说了，对陆铎更是曲意逢迎，只为能留在陆府，能再见到陆琮。
魏氏只好转身试探儿子。
为祖父守孝前，陆琮虽与凌珠儿走得近些，却终究只是个乐痴，一副于男女之情尚未开窍的样子。魏氏略微宽心了些，提议为陆琮娶妻。
陆琮坐于书房内，正研读乐谱，听闻此事，他不问门第、不问容貌，只问了魏氏一句：“那女子可通音律？”
魏氏答道：“娶妻娶贤，吴氏女儿贤良淑德，不通音律。”
陆琮点头应下，不在多言。
…………
吴孟桢出身庐州，祖父曾做过知州，父亲吴正卿年轻时屡试不中，便绝了科举的心思，守着家中祖产为生。
吴孟桢通晓音律，尤为擅筝。然吴正卿素来觉得，女子才情过高不是值得宣扬的事情，因而外人只知吴家女贤淑，却不知其通晓丝竹。
陆铎至庐州，吴孟桢便听闻陆知州出身书香门第，且其长子陆琮于音律一道天赋过人，她心中不由生出向往之情。
吴孟桢姿容平平。吴正卿不事生产，全凭家中祖产与祖田收租度日，故家中并无丰厚积蓄，吴孟桢下面又有两弟待娶、两妹待字，她也没有丰厚的嫁妆可以傍身。
故登门求娶吴孟桢的人寥寥无几，且多是庸碌市侩、全无雅趣之辈。
是以，当陆琮的草帖被送入吴家，递至吴孟桢眼前的时候，她满心欢喜、觉得好似梦境一般令人难以置信。
只是吴孟桢之母卞氏却有些犹疑不定，她觉得陆知州府上相较自家可谓门第显赫，其嫡长子于音律一道又素有才名，品行亦清白端正，这般人物来求娶，自家女儿显然高攀了。然而高门之中是非多，也不知这陆府是不是有什么难言之隐。
吴正卿却是不服气的，他道，原就是高门嫁女，低门娶妇，他吴正卿的女儿贤良淑德，即便知州宗子，也是般配的。
吴孟桢听了暗自高兴，心道即便陆琮有什么难言之隐，她也是愿意嫁的。
于是婚事很快敲定下来。
…………
自一月前成为陆铎妾室，陆琮又与吴孟桢定亲，凌珠儿日日心如刀绞。曾经心爱的琵琶被放在了角落里，只有陆铎来的时候，她才会碰一碰。
已入冬月，寒风凛冽，凌珠儿大开窗扇，她斜倚在窗边，遥遥望着陆琮书房的方向。北风吹得她额头冰冷、两颊通红，她却一动不动。她渴望再听到陆琮的琴声，可屋子里只有书页被风翻动的声音。
陆琮已经一个月没有碰过任何乐器了，他在书房里埋首乐谱典籍中。直至昨日，魏氏前来告诉他，他与吴氏女的婚期定在两月之后。
一曲《无尘》，琴声干净平缓，清冷无波，似山中寒潭，洁净无杂。凌珠儿终于等到了陆琮的琴音，只是这乐声太过干净，不见抚琴人的七情六欲。凌珠儿怔了一下，继而心底漫上了苦涩的暖意。她缓缓在窗边趴下，头枕着胳膊，静静地听着这不带情绪的琴音，胜似万般情话。
…………
两月之后，吴孟如愿成了陆琮新妇。
婚后不久，叔父陆钧遭太后责难，贬官永州，家翁陆铎的仕途也跟着遭受重创，变得暗淡无光。但吴孟桢依然不悔，满心满眼唯有陆琮一人。
可是吴孟桢发现，陆琮的于音律一道的才华，似乎并没有传闻中的那般出众。她虽有几分失落，更多的却是疑惑。
她听陆琮抚琴，虽曲调工整悦耳，曲中却无半分情意，好似白纸一般乏善可陈。但与其说他的才华名不副实，倒更像是功力深厚的行家从琴声中故意抹去了七情六欲。
然阖府上下，懂音律的，大概别无他人，因为从没人对陆琮的琴音表达过疑惑，不过吴孟桢也从未与人提过，她亦通晓音律。
偶然的一次，吴孟桢与凌珠儿共处一室，听闻陆琮琴音，凌珠儿即不像他人那样，或漠然无感，或一味称赞，也不像吴孟桢这般满心疑惑。她静静坐着，垂眸聆听，仿若在细细品读曲中的百般情意。
电光火石间，吴孟桢在脑海中仿佛抓住了什么。她想起出嫁那天，无意间瞥见凌珠儿看向自己的眼神，幽怨之中又搀着几分艳羡。吴孟桢原以为凌珠儿是在羡慕她分明比凌珠儿长着几岁，却能嫁得良人，为人正妻。
如今看来，这便是母亲所言的，陆府的难言之隐了。
凌珠儿与陆琮，以前应该是有情的。
思及此，吴孟桢心神恍惚，气血上涌，堪堪撑住椅子扶手，才没跌倒在地上。
然而冷静下来后，吴孟桢却开始更加无微不至地照顾陆琮。她希望能以这般似水温柔，一点一滴地渗进陆琮心里，取代那里凌珠儿曾经的位置。
一年后，陆铎再次赴京，任礼部郎中。又过了一年，叔父陆钧治疫殉职，留下两个孤女来府上寄居。
这两年里，陆琮与凌珠儿从无交集。凌珠儿表现得毫无破绽，陆琮的琴声也不再像白纸一般刻意抹去一切情绪。偶有闲情，他也会抚上一段，遣怀心绪。吴孟桢有时暗自思忖，是不是自己当年思虑过甚了。
又过了两年多，在小姑陆琳即将出嫁的时候，吴孟桢发现自己有了身孕。虽然陆琮闻讯，脸上还是那般寡淡无波，但吴孟桢知道，他心中欣喜。
家宴那天晚上，陆琮坐于廊下，怀抱琵琶，一曲《阳春白雪》，久违地于弦间尽情直抒胸臆，诉尽缱绻柔情，满藏对往后岁月的殷殷期许。
吴孟桢嘴唇翕动，心中翻涌起苦涩的酸甜，多年来悬着的一颗心终于在这一刻踏踏实实地落了地，她的周身裹上了一层暖意，望向陆琮的视线被泪水模糊。
她拭了拭眼角，却见角落里的凌珠儿，多饮了几杯，已是不胜酒力。
…………
凌珠儿独个躺在床上，听着窗外隐隐传来的宴席上的欢声笑语。
多年来，她封起自己的心，伪装成一副淡然世外的样子，与陆琮毫无交集。只有他平淡的琴音能让凌珠儿忆起，自己所倾心的那个，会拿着曲谱在廊下对自己粲然一笑的清朗少年。凌珠儿忽然觉得，自己伪装了太久，久到自己也不记得是不是还爱着陆琮。
想到今晚陆琮琴声中流露出的脉脉温情，凌珠儿知道，那是弹与别人的，是弹与他未来孩儿的。封住她内心的坚冰忽然破掉了，心头的肉被碎冰划破，吃痛起来。起初只觉得钝钝地，紧接着剧痛袭来，好似心上被剜掉了一块肉一般。
泪水决堤般大颗大颗地涌了出来，凌珠儿知道，陆琮早已与她渐行渐远。自她被困在这庶母的名分里，即便能天天相见，也不敢流露半分心思。她忽然很想见一见陆琮，跟他说话，为他唱曲，同他一道编写乐谱。她想问问陆琮，心里可还记着凌珠儿。
凌珠儿走了。
她觉得自己早该走了。她一直在为一点永远不会有回应的感情等待着、压抑着，久到忘记了自己是不是在伪装，久到忘记了自己的本色。她终于决定离开了，化作一缕青烟，魂归天外。
凌珠儿走后，陆琮在其坟头撒了一杯酒，再次奏响了那支由二人一同完成的《青云曲》，苍凉、悲壮的乐音萦绕在上空，待最后一个音符散去，坟前已空无一人。自此之后，此曲再未响起过。
人生若只如初见……
作者有话说
第25章 番外·凌珠儿
，还差 