《烟渍青梅》夏小绿子

20、染青02 百分百纯净

　　——我不满意，请改到我满意为止。

　　简禛双手插兜，长腿一迈走了。

　　攥紧的拳头缓缓松开，艾笙啪一下合上植绒盒，拿手机扫了二维码，一连下单三块蛋糕。
　　可能是负面情绪还不够强烈，她吃到第二块便吃不下。

　　回了住处。
　　一进门就看见电视机里播着综艺，章以南躺在客厅的沙发上，笑得合不拢嘴。艾笙走过去，把打包好的蛋糕放到茶几上。
　　章以南主动跟她打招呼：“小笙，约会回来了啊。”

　　从合租到现在，这还是两人第一次在家里碰上。
　　复读班的课程表很满。除了星期日，章以南每天早上七点半之前出门，晚上十点之后回来。
　　艾笙住的是主卧，不仅带浴室与卫生间，还通过露台和隔壁的书房相连。因为书房被改成了调香室，除了拿外卖，艾笙基本不出房门。

　　“约会”二字莫名让艾笙感到不快。

　　“不是约会。”她说，“去见了个客户。”

　　章以南已经拆开包装盒，一边吃蛋糕，一边含糊不清地说：“叶学长刚才来了一趟，他看你不在，放下行李走了。”

　　艾笙望向空着的那间次卧，里头果然多了两个24寸的行李箱。
　　因为Xenadu Lab 正处于闭店过渡期，叶析尧比平常还忙，一直没急着搬家。

　　“以南。”艾笙喊她，“学长和我们合租的事——”

　　章以南打断她的话，脸上神情急切：“我没告诉小禛，也不会告诉他。对他我早就死心，我当时脑子有病吧，居然喜欢那种人！”

　　老实讲，艾笙并不认同她的说法。
　　既否定了过去追逐的自己，也否定了曾经真挚的感情。
　　可她心里清楚，章以南未必真这么觉得，更多的是为了让自己安心。

　　“你误会了。”艾笙郑重提醒，“我是想说，暂时不要告诉其他人，等学长那边处理完。”

　　餐厅不是一下子就能关掉，房子也不是一下子就能卖掉。如果叶析尧后悔了，目前还有机会叫停。
　　艾笙并非不相信他的决心。然而当一个人已经在事业上有所建树，很难舍弃真正拥有的一切，毅然踏入一条未知的道路。

　　章以南犹豫两秒，抬头望过来，奶油不小心沾到了脸颊。
　　“‘忏悔诗’还挺赚钱的，平时也不用投入太多精力。要不我问问他考不考虑接手？”

　　关于章以南转让酒吧这件事，艾笙其实能理解。但突然听她说起，还是小小地震惊了一下。
　　不过，对叶析尧来说，她的提议确实算是一条退路。

　　“随你。”
　　艾笙没有再停留，转头走进调香室。
　　门一关上。
　　她立刻取出香水初样，拿红笔在标签上挨个画叉，然后拧开喷头，将其中的液体倒入洗手池，将瓶子扔进垃圾桶。

　　空气里弥漫着紊乱且混浊的气味。艾笙有种难以言说的挫败感，以及不甘心。

　　推开窗户透气，脑中仍回响着简禛的话。
　　艾笙可以断定，简禛根本是存心刁难。他不是对香水不满意，而是对她这个人不满意；只要她不答应结婚，他轻易不肯罢休。

　　结婚呐……
　　她才二十四岁，不曾认真思考过婚姻的含义，可这并不代表她对婚姻没有向往。

　　在艾笙眼中，艾怀舒和唐翘楚拥有世间最理想的夫妻关系。
　　他们各有各的事业与社交圈，平时忙起来互不打扰，但两人之间似乎有一种默契。不需要刻意维护，也不需要反复确认，如同两棵独立的树，彼此尊重、互不消耗，根系却在地下交缠，枝叶也在风中交错。
　　如今回想起来——

　　呵！真是讽刺。

　　犹记得大三那年的暑假，艾笙为了不被简禛抓到，躲在艾怀舒的书房内，一字一字地写着分手信。
　　她写了十几遍仍不满意，正要收拾废纸离开，艾怀舒一手推开休息室的门，另一只手牵着章以南。

　　或许是这一幕在脑海里循环过无数次，艾笙早已形成免疫，心中无甚波澜。
　　并非刻意麻痹自己。
　　只是觉得，作为子女无权干涉艾怀舒的行为。举个不太恰当的例子，如果艾笙婚后出轨，她也没有向艾怀舒道歉的义务。

　　真应该去学法律。
　　艾笙不着边际地想。

　　门外突然响起两下敲门声。

　　章以南不自在地薅了把刘海，低着眼开口：“我刚才问了叶学长，他意思一个人接手比较困难。苏又桐昨天找我谈过酒吧的事，你也知道她什么情况，一次性拿不出几百万的。”

　　艾笙歪着脑袋，眼底有几分疑惑。
　　既然两人都有意向，那合资呗。这么简单的方案，难道章以南想不到吗？

　　“虽然我不太了解，可是感觉叶学长和那些世家公子不一样。”章以南抬头，黑白分明的眼珠灵活转动，“你对他也有点不一样。”

　　艾笙瞬间明白章以南的意思。叶析尧和苏又桐都是单身，如果合伙经营酒吧，不排除滋生暧昧的可能。

　　“章以南。”
　　她刻意称呼全名，声音没有一丝起伏，“我们现在是合租关系，请你守住室友该有的边界。”

　　也许有朝一日她们会像从前那样闲聊八卦，但绝不可能回到从前。
　　何况艾笙此刻并没有心情闲聊。

　　砰一声关上门，闻着未完全散掉的味儿，艾笙干脆走到调香室外的露台。
　　秋风习习，天空澄澈如洗。

　　“喂。”
　　叶析尧在电话里的声音很好听，“艾笙小姐，我想邀请你做我最后一位顾客。”

　　周三晚上。
　　艾笙按照约定，准时走进Xenadu。
　　没有开灯，偌大的餐厅内只有窗边一张方桌，桌上摆着几盏茶蜡。暖黄色的光晕映在玻璃上，忽明忽暗地晃动。

　　叶析尧浅笑，双手拉开身前的椅子，示意她落座。

　　“夏日终曲”的香气始终萦绕在鼻尖，艾笙不自觉地紧张。
　　叶析尧说过，职业道德不允许他往身上加任何异味。

　　可是现在呢？
　　他不仅喷了她做的香水，还难得地穿了一整套西装。
　　笑容依旧柔软温和，却又判若两人。
　　藏青色的领带以温莎结束在领口，五官优越，下颌线英挺，昏暗的光线也遮不住眉眼间的棱角。

　　叶析尧轻启穹顶餐盖，如蘑菇云般的冷雾消散在空气里。
　　盘中一道柿子形状的甜点，底下铺一层焦糖色的碎粒，仿佛成熟的红柿坠入秋天的泥土。

　　艾笙拿起手边的勺子，轻轻敲了敲脆壳。
　　亮橙色的流心缓缓溢出，半透明的啫喱冻泛着琥珀一样的光泽。
　　她舀了一口喂到嘴边，冷与暖共同在齿间碰撞；下一秒，柿果的蜜香伴随生姜的辛香升腾，口感轻盈又不失绵密。

　　“这是我的谢幕之作，也是厨师生涯的终点。”叶析尧坐在艾笙的对面，眼睛里闪着细碎的光，“我想给它取名‘秋令序章’，你觉得怎么样？”

　　夏日终曲。秋令序章。听起来就很般配。

　　艾笙没回答，只是低着头吃甜点。
　　直到吃得差不多了，她才抬头对上叶析尧的视线，声音平静地问。

　　“我们之间不存在‘错过’。所以你想‘找回来’的那个人，究竟是我，还是过去满身荣光的自己？你要我做你女朋友，是期盼通过这种方式得到自我确认，还是想向真正错过的那个人证明——她当年选错了？”

　　叶析尧怔一下，语气略显薄凉：“重要吗？”

　　他说。
　　“我从来没有算计过你，是你先向我走来，是你给了我越界的机会。既然这个机会可以同时满足我的心动和遗憾，那我为什么要拒绝？
　　“第一次见面我就对你有感觉，你对我也是一样。如果当时我们都是单身，也许现在已经好好地在一起了。
　　“学妹，我对你确实不够纯粹。但你呢。隔了六年突然来找我，难道只是为了跟我这个仅有一面之缘的学长叙旧？”

　　一席话说完，叶析尧叹气着靠向椅背，整个人撤至烛光照不到的边缘，姿态保持端正，神情晦暗不明。

　　艾笙对他的反应毫不意外，却有一些异样的感触。

　　“你刚才说话的样子，让我想起了我爸爸。”她微笑着说，“其实你和艾怀舒挺像的，特别是伪君子的那一面。”

　　像是被戳中了笑点，叶析尧第一次在她面前笑开：“很荣幸能被你拿来跟艾先生进行类比，但我不接受‘伪君子’的指控。成人世界里，有像蒸馏水一样百分百纯净的感情吗？如果有，我愿意去‘忏悔诗’告解我的罪。”

　　听完他的话，艾笙的第一个念头是：有，简禛对她的感情就是。

　　她凝神想了想，又问：“如果许可回头，让你明天和她登记结婚，你会怎么办？”

　　叶析尧脸色倏地发白，眼尾泛起一点红。
　　他低下头，良久，才声音喑哑地回答：“理性上我会毫无保留地拒绝，感性上我有答应的冲动。理性终将战胜感性，却无法否认感性存在的瞬间。”

　　艾笙语气悠悠：“我想那一瞬间，你的感情勉强算得上百分百纯净。”

　　叶析尧忽然抬眸盯着她，脸上渐渐浮现恍然，最终无奈地摇头。
　　“周天晚上，不见不散。”

　　忏悔诗酒吧每周举行一次告解活动，时间定在星期日。艾笙明白了，叶析尧这是要兑现亲口说出的承诺。她没有劝阻的意思，反而有些看好戏的兴致。

　　“嗯，一定前去捧场。”

　　叶析尧失笑：“我的房子已经卖掉了，咱们好歹是校友，你应该不会让学长露宿街头吧？”
　　艾笙也笑：“退租可以，押金不予退还。”

　　有些人之间似乎天生存在引力，他们注定要相遇，注定要发生故事，注定有缘无分。
　　比如，她和叶析尧。
　　那些足以改变人生轨迹的深刻过往，消解了命中注定的牵引感。
　　从某种意义来说，他们的确称得上是错过；从某种角度来看，他们或许能成为真正的知己。

　　艾笙没有直接回家，开车去了江滩公园。
　　天气一日比一日寒冷，微风里的丹桂香被菊花的芬芳压过。

　　她临江站了一会，拿起手机拨唐翘楚的电话。

　　那头很快接听，语气有点幸灾乐祸：“宝贝，是不是缺钱啦？”

　　“不是。”艾笙沉默几秒，突兀地开口，“妈妈你幸福吗？”

　　唐翘楚似乎不是独自一人，嘹亮的笑在嘈杂的背景音中格外清晰：“我和你爸爸在欢乐谷玩呢，刚从过山车上下来。今天是我们的恋爱纪念日，我很开心，也很快乐。如果再加上你，一家三口在一起，才是我所理解的幸福。”

　　她开始讲述第一次遇见艾怀舒的情形，毫不掩饰对那段时光的怀念与骄傲，末了无限感叹。
　　“早知道他会负我，当初绝对甩了他。可是宝贝，这样就没有你了啊。”

　　挂了电话。
　　艾笙不可避免地想起得知父母和好之后，她第一时间质问唐翘楚。
　　“为了一份已经不干净的感情，值得吗？”

　　唐翘楚矢口否认。
　　“这跟值得与否并没有关系，我只是给我们的婚姻一次机会。对，离婚后我可以过得很好，甚至比从前更好，却永远背负婚姻失败的烙印。我可以输，但要输得明明白白。”

　　艾笙不知道唐翘楚现在的状态算不算赢，毕竟谁也保证不了艾怀舒会不会再犯。
　　同样的。
　　世界之大，真正实现“执子之手，与子偕老”的夫妻能有几对？

　　到达春江花苑地下停车场时，好巧不巧，艾笙迎面碰上叶析尧。

　　两人一块进了电梯，自然一块出来。艾笙用钥匙打开门，鞋子还没脱，先闻到一股烟味，而后听见苏又桐的惊呼：“你们！同居！”
　　“苏小姐。”叶析尧从容不迫地点头致意，“不是同居，是合租。”

　　苏又桐显然不肯相信，在她胡说八道之前，艾笙先发制人：“你怎么知道我在这？”

　　“噢，我不知道啊。”苏又桐指指章以南住的那间次卧，此刻房门紧闭，“她喝醉了，程伊乔让我带她回家。我也没想到她居然住我楼上，还和你们俩一起。”

　　艾笙闭上眼睛，无所谓了。
　　她自问仁至义尽。章以南若不想逃离沼泽，她没责任再拉她一把。

　　“不早了，回去吧。”艾笙开门送客。

　　苏又桐撅着嘴，走出两步又回头，望向站在客厅中央的叶析尧：“哎，那个谁，你送送我呗。我有事情要和你商量。”

　　也许是章以南先前通过气，叶析尧表情没什么变化，一声不吭地跟着她离开。

　　洗完澡躺在床上，艾笙扫了眼屏幕，没有未接电话，也没有未读消息。
　　她打了个哈欠，把手机调成静音模式。

　　隔天醒来，已是上午十点。
　　同预想中一样，艾笙收到十二个未接电话。
　　全部来自简禛。