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22、暗影催命
夜漏滴 ...
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夜漏滴答，更香燃尽了最后一截。
听雪堂的内室安静得只能听见刻意放缓的呼吸声。姜雪泥在昏暗的拔步床深处睁开眼，后背已经被冷汗浸透。
那种混合着腐朽、浓烈血腥与陈年药材的枯木味，像一条无形的毒蛇，正顺着窗棂的缝隙一点点向内游移。
夜枭。
她太熟悉这个气味了。在隐阁暗无天日的万毒阁里，每一次这种气味出现，都伴随着同伴的哀嚎和新一轮的蛊毒折磨。
姜雪泥死死咬住下唇，强行将喉咙里本能的战栗咽了下去。身旁的呼吸绵长平稳——陆危似乎睡着了。但她知道，对于一个常年和刺客打交道的东厂督主来说，真正的熟睡是不存在的。
她必须动起来，不能让陆危察觉到她的僵硬是因为窗外的威胁。
“咳咳……”姜雪泥适时地发出一声微弱的咳嗽，佯装是被牵机引的余痛折磨得口干舌燥。她掀开锦被，赤着脚踩在冰冷的金砖上，步履虚浮地走向外间的紫檀木圆桌。
桌上放着一整套定窑白瓷茶具。
她伸出苍白的手指，刚刚触碰到茶盏的边缘，指腹便传来一阵不易察觉的黏腻感。
姜雪泥的瞳孔骤然收缩。
她没有立刻端起茶盏，而是借着倒水的动作，用指腹极其隐秘地在茶盏底部摸索了一圈。那是用一种特殊的无色毒液画成的图案——三道交错的划痕，形如鬼面。
隐阁天字号刺客的最高催命印记。
枯木味在这一刻浓烈到了极致，直逼她的脑海。夜枭的警告不言而喻：三天。三天之内，如果她拿不到暗察司的核心机密，或者敢有任何叛逃的念头，潜伏在她体内的母蛊就会被催动，让她尝尽肠穿肚烂之痛。
水声潺潺，注入杯中。姜雪泥端着茶盏，手指因为极度的克制而微微发白。
不能留证据。
听雪堂是陆危的绝对领地，明岗暗哨无数，夜枭能把印记留在她日常接触的茶盏上，说明隐阁的渗透能力远超想象。一旦天亮，这只茶盏被下人收走，或者被陆危看出端倪，她那“毫无武功的世家弃子”的伪装就会瞬间崩塌。陆危会立刻意识到，她不是什么借刀杀人的聪明猎物，而是隐阁安插进来的利刃。
姜雪泥垂下眼睫，借着宽大袖摆的掩护，将一缕极细微的内力逼至指尖。
她不能动用太多真气，否则不仅会催动牵机引的余毒，更会引起陆危的警觉。她只能像走钢丝一般，将那股灼热的内力精准地控制在指腹与瓷器接触的方寸之间。
嘶——
一丝常人难以察觉的极轻微的水汽蒸发声响起。茶盏底部的毒液在内力的炙烤下迅速干涸、剥落，化作无形的粉末消散在空气中。
万蚁噬骨的剧痛瞬间顺着经脉反噬上来，牵机引的余毒因为这短暂的内力流转而被重新唤醒。姜雪泥的脸色惨白如纸，额角渗出豆大的汗珠，但她连一声闷哼都没有发出，只是端起茶盏，将那杯冷水一饮而尽。
“半夜不睡，在这儿练什么定力？”
一道冷沉、慵懒，却带着致命压迫感的声音，毫无预兆地在姜雪泥身后响起。
姜雪泥的脊背猛地一僵。
她甚至没有听到任何脚步声，陆危就已经站在了她身后不到半尺的地方。
一把冰凉的紫檀骨扇从她身侧探出，扇骨精准地抵在她的下颌处，微微用力，强迫她转过头来。
“倒杯水要花这么久，姜雪泥，你在看什么？”陆危的声音很轻，甚至带着几分如同情人般的呢喃，但扇骨上淬毒的暗器却已经隐隐贴上了她脆弱的颈侧。
姜雪泥的鼻尖瞬间捕捉到了一股复杂至极的气味。
刺骨的冰雪气——那是陆危毫不掩饰的怀疑与杀意。他在审视她刚才每一丝细微的停顿。
但在那片冰天雪地之下，却又翻涌着一股甜中带冷的桃花香——那是他将她视为同类后，被触犯了领地意识的病态控制欲。
他在怀疑她。不是怀疑她隐阁刺客的身份，而是怀疑这只刚刚被他盖上印记的猎物，在背着他搞什么小动作。
姜雪泥顺着扇骨的力道抬起头，迎上陆危那双幽深如寒潭的眼睛。她的眼尾因为牵机引的剧痛而泛着一抹楚楚可怜的红晕，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在苍白的脸颊上，显得破碎而脆弱。
“督主……”她的声音微微发颤，带着一丝恰到好处的沙哑与虚弱，“我只是……有点怕。”
“怕？”陆危轻嗤了一声，扇骨在她下颌处危险地滑动，“在诏狱里拿自己的命跟我谈条件的时候，本督可没看出你有一丝一毫的怕。”
“那是因为在诏狱里，我知道只要我还有价值，督主就不会让我死。”姜雪泥的眼睫轻颤，一滴冷汗顺着脸颊滑落，砸在紫檀骨扇上，“可是刚才……牵机引的余毒发作了。”
她没有撒谎。毒发是真的，冷汗是真的，甚至连那一瞬间对死亡的恐惧也是真的。
她只是巧妙地隐去了夜枭的存在。
“那种万蚁噬骨的感觉，让我觉得……”姜雪泥的呼吸急促了几分，眼神中流露出一丝真实的绝望，“给我下毒的人，随时会要了我的命。我刚才站在这里，甚至觉得……那个人就在窗外看着我。”
冰雪气微微一滞。
陆危狭长的眼眸微微眯起，目光如刀般刮过姜雪泥的脸庞，试图从她的微表情中找出任何一丝破绽。
但他只看到了一个被剧毒折磨、对未知恐惧到极点的病弱女子。
“你的意思是，有人在我的听雪堂外，盯着你？”陆危的声音骤然冷了下来，但那股刺骨的冰雪气却开始从姜雪泥身上偏移，转向了门窗之外的夜色。
姜雪泥知道，自己赌对了。
对于陆危这样掌控欲极强的人来说，最不能容忍的，就是有人敢在他的绝对领地里挑衅他的权威。
她必须把这把火彻底烧向外部。
姜雪泥没有退缩，反而迎着那把随时能见血封喉的紫檀骨扇，向前迈了半步。
这个距离太近了，近到她能清晰地闻到陆危鹤氅上残留的冷香，以及那股越发浓郁的桃花香。
她缓缓抬起手，将自己那只常年握匕首、却被药膏掩盖了疤痕的手，轻轻覆在了陆危握着扇骨的手背上。
陆危的目光猛地一沉，手腕下意识地想要翻转，但姜雪泥却已经握着他的手，将那锋利的扇骨贴近了自己的侧脸。
“督主说过，我的命只有你能拿，没有你的允许，谁也带不走。”姜雪泥微微仰起头，眼神中带着一种刀尖舔血的决绝与依赖，“我现在是个废人，只能靠督主护着了。”
这种将软肋完全暴露、却又带着几分疯批算计的姿态，精准地击中了陆危的死穴。
桃花香在这一刻如海啸般爆发，彻底淹没了残留的冰雪气。
陆危垂眸看着她，看着她苍白脸颊上被扇骨压出的一道浅浅红痕，眼底的阴郁与戾气渐渐化作了一种令人毛骨悚然的愉悦。
他享受这种被同类依赖的感觉。哪怕他知道这依赖里掺杂着算计，但只要她还在他的掌心里，只要她还在向他求生，他就愿意纵容这种算计。
“算你聪明。”陆危反手一转，将紫檀骨扇收回掌心，“啪”的一声合拢。
他反客为主，用微凉的指腹重重碾过她侧脸上的那道红痕，语气森冷而傲慢：“既然知道自己的命是谁的，就安分点。本督倒要看看，是哪路不长眼的孤魂野鬼，敢在听雪堂外晃悠。”
“明日起，听雪堂的护卫再加两倍。”陆危松开手，转身走向内室，“至于给你下毒的幕后主使，本督自会查清楚，把他的人头提到你面前。”
姜雪泥站在原地，看着陆危高大挺拔的背影，暗暗松了一口气。
那股令人窒息的枯木味，似乎也随着陆危这句充满杀意的承诺，在夜风中悄然退去。
她成功了。
不仅掩盖了自己刚刚动用内力销毁印记的事实，还成功将陆危的注意力彻底引向了对外部势力的排查。在陆危查清真相之前，听雪堂会变成一座固若金汤的铁桶，夜枭想要再轻易地传递消息或者对她下手，就没那么容易了。
这一局，她暂时在刀尖上站稳了脚跟。
次日清晨，天色微明。
听雪堂的书房内，地龙烧得极暖，却驱不散空气中弥漫的肃杀之气。
暗察司档头陈留快步走入，单膝跪地，双手呈上一份带着血腥气的密报。
“督主，出事了。”陈留的额头贴着地面，声音有些发紧，“今日卯时，城外十里亭发现了几具尸体。死者皆是三皇子府上的暗桩。”
坐在紫檀大案后的陆危没有抬眼，只是漫不经心地把玩着手里的骨扇：“三皇子的人死了，去报顺天府，报给本督做什么？”
“因为他们的死状……极度诡异。”陈留咽了一口唾沫，低声道，“皆是被一剑封喉，伤口极细，且尸体上散发着一种陈年药材的枯木味。属下查验过，这手法……像极了销声匿迹多年的隐阁。”
“啪。”
紫檀骨扇在陆危掌心重重合拢。
他缓缓抬起头，狭长的眼眸中闪过一丝令人心悸的幽光。那股代表着极度危险的冰雪气，瞬间在书房内弥漫开来。
隐阁。
牵机引。
陆危转过头，视线穿过半开的雕花窗棂，落在了内室那道还在沉睡的纤弱身影上。
他的眼神，骤然变得幽深无比。
