《糯香遇王》诗画岚

8、旧佩线索 连着半个月

　　连着半个月，糯心斋生意日渐红火，茉莉酥、桂花千层糕成了老街招牌，不少外街人专程绕路来买。

　　斜对面福记糕点铺掌柜姓王，眼见客源被抢，暗自憋了火气。

　　这天一早，苏小糯刚掀开蒸笼，就听见隔壁铺子敲锣吆喝，同款桂花糕降价大半，还附赠小糖块，硬生生把过路客人全截了过去。

　　正午店内冷冷清清，案板上备好的馅料囤了大半。

　　苏小糯没有焦躁，靠着多年厨艺经验琢磨：一味降价拼用料只会亏本，不如开发独一份的时令新点心。

　　眼下正是菱角、鲜莲子上市的时节，她打算做莲蓉菱角软糕。

　　先把新鲜菱角剥去硬壳，冷水下锅焯去涩味，细细碾成细腻泥蓉；白莲去皮去芯，慢火熬煮至软烂，不加厚重蔗糖，只用少许麦芽糖调和甜度。糕皮改用糯米掺少量粘米粉，温水和面，蒸出来软糯不粘牙。

　　蒸笼腾起白雾，清甜的莲香混着菱角独有的鲜气漫出门外。

　　靠窗的萧砚静静看着她在灶前忙碌，指尖轻叩桌面，暗处暗卫早已打探清楚福记恶意压价、暗中散播糯心斋用料劣质的闲话，只等王爷示意。

　　苏小糯装好一碟刚出锅的软糕送到萧砚面前：“尝尝新作，清爽解腻，别处吃不到。”

　　萧砚夹起一小块，入口绵润清甜，果蔬原生鲜味压住甜腻，唇齿留香。

　　“绝妙。”

　　午后路过的街坊被独特香气吸引，尝过莲蓉菱角糕后纷纷下单，不消一个时辰，备好的点心售卖一空。福记降价揽客的算计，尽数落空。

　　入夜收铺，苏小糯收拾残局笑着感慨：“靠跟风低价留不住客人，手艺才是立身根本。”

　　萧砚陪在身侧，月色落在他发间，说：“你的手艺，本就无可替代。”

　　忙完白日活计，苏小糯回到后院小屋，翻找储物木箱里的干货，无意间碰落一只紫檀木小盒。

　　盒子是养父临终前托付给她的，叮嘱不到绝境不可打开。

　　一枚通体温润的白玉佩滚落出来，玉佩刻着精致云纹，侧边镌着一个极小的“苏”字，形制考究，绝非普通市井人家能拥有的物件。

　　苏小糯攥着玉佩愣神，自记事起便跟着养父流落市井，养父对她亲生家世闭口不提，只说家人早年遭逢变故四散分离。

　　她坐在廊下发呆，萧砚如约前来送她，目光无意间扫过玉佩，眸色微凝。

　　这是十年前获罪的忠良苏家的祖传玉佩，当年苏家满门蒙冤，年幼的孤女被忠仆藏进菜篮子里偷偷带出府，正是眼前的苏小糯。这件陈年旧案，正是萧珩多年暗中追查的一桩冤案。

　　他压下心底波澜，故作平常：“玉佩质地不凡，是祖传之物？”

　　“养父留下的，我的身世一直是谜。”苏小糯指尖摩挲玉纹，眉眼带着一丝茫然，“我总想查清家人下落，却无从下手。”

　　萧砚轻声安抚：“机缘到了，真相自会浮出水面，不必忧心。”

　　早已收集齐全当年冤案零碎证据，只待合适时机，替苏家翻案，却不愿此刻贸然戳破，打乱她安稳的市井生活。

　　临走前，萧砚暗中吩咐暗卫继续深挖当年卷宗，稳步搜集人证物证。