《叩见九千岁》有咽

6、处置海棠 我如今是程

　　海棠没想到程公公今日回来，什么也没准备。

　　她这个贴身宫女当得有些心虚。

　　她应了声，走到他面前，听他有何需要吩咐的，却瞥见纸上的字。

　　她认不全那些字，只觉得笔锋凌厉，不像贵妃写的那么婉转。

　　程笑写完一行，抬眼便看见海棠好奇地伸长脖子。

　　他不动声色低下头，“如何？”

　　“嗯？”她惊醒，左顾右盼，最后回到纸上，“很好！”

　　她挤出一个笑。程笑却懒得看她。

　　“不知公公怎么突然回梧桐殿了？”她主动问。

　　“休息。”

　　好，多几个字都不肯说。

　　程笑在椅子上坐下继续写字，忽然问：“姚妃的事，可藏好了？”

　　海棠被他问住，细想设伏过程，自认为万无一失，开口：“奴婢把痕迹都清干净了，不会有人知道。”

　　痒药已经毁尸灭迹了，又是在梧桐殿制作的，应该没有人敢查到程笑头上？

　　他搁下笔，“除你之外还有别人知晓吗？”

　　“没有。”

　　程笑点头，往后殿走，海棠跟在身后，书房门口站着的小颂子也跟了上来。

　　等进了寝室，小颂子立在二人身后，海棠上前替程笑宽衣，解开冠帽，一步一步往下，解下的衣物递给小颂子，由他放到架子上。

　　程公公肤色极白，与搽粉的妇人一般白，比司礼监其他公公年轻许多，依经验之谈他应该和那些公公一样老。

　　海棠想不起见过的俊美男子的模样，只觉得程公公似乎是最好看的一个？

　　如若程公公是普通男子，恋慕者应当无数，当然，现在也有很多，只不过那些人……

　　想到这，海棠心上似乎跑过一匹马儿，她喉咙紧了紧，悄悄收回目光。程公公喜怒无常，那些传闻宁可信其有，不可信其无。

　　“去备水。”程笑垂眼看着小颂子。

　　“是。”小颂子退出去准备沐浴的东西。

　　程笑爱用木香一类的淡香，她特意调制了更好闻的香料，撒在水里泡一泡，身上能香四五天，还有安神的效果。

　　梧桐殿从程笑回来时就备好了热水，太监们提了一桶又一桶的热水倾入浴桶。

　　黄花梨做的浴桶规格大，能容纳三个人。太监们抬着进浴室，小颂子打开几个青花瓷罐，依次撒入香料、花瓣、药材。

　　备好水，海棠去请程笑入浴，自己则站在绣有白鹤的屏风外面候着。

　　程笑屏退左右，迈进浴桶，靠在桶壁上闭目养神。

　　“进来。”

　　海棠望着屏风后的那个人影，犹豫不决。

　　等了一会儿，程笑又唤，声音比刚才高：“进来。”

　　她握紧拳头。罢了，进去就进去。

　　她跪在浴桶外，看着程公公身后乌黑的头发。“擦背。”

　　他把长发拨到胸前，露出后背，他身形虽高大，却不十分健硕，手臂结实，身条匀称。可白皙的背上却有一片狰狞的伤疤，像是烫伤的。

　　惨白色，近圆状，有好多细细的血丝遍布在疤痕处。触感是光滑的，唯有边缘有些凹凸不平。

　　海棠瞳孔不自觉放大，很快又掩好情绪，拿起一张棉帕，无比地仔细擦拭。他的后背很凉，擦拭时手指无意间碰到他的皮肤。

　　男子长眉淬着水光，不看人时多了一分柔和。

　　程笑感受到一双柔软的手在帮他擦背，耳边传来女子微弱的呼吸声。

　　以往是太监们近身伺候他沐浴。

　　擦过一遍，水声哗啦作响，程笑靠回桶壁，“出去。”

　　海棠乖顺地退下去。

　　又过一会儿，程笑披着湿发出来，发尾还滴着水。

　　海棠连忙递上长巾，拿不准他要不要自己帮忙，程笑顿了一会儿，进来的小颂子接过，程笑坐在椅子上，头发由小颂子用长布巾包裹着绞干。

　　小颂子抬眼看下海棠，似乎是叫她学着点。

　　又进来两个太监拿团扇给他扇风。

　　海棠想着白天盈贵妃和她说的那些话，不想瞒着他，在他刚坐下不久便一五一十说了。

　　程笑听完，没说些什么，而是盯着海棠的眼睛好一会儿。

　　既然他不问，她便不说了，落得个轻松自在。

　　程笑歇下后，海棠也回屋梳洗一番，躺下入睡。

　　第二日，东方驾曦，晨雾渐散，远处的树上鸟鸣不止。

　　几个太监伸着懒腰，在院子里随便走一走。

　　梧桐殿地位最高的太监名为苏有庆，年逾三十，少言寡语，打点着梧桐殿上下。

　　海棠还未和他熟络，仅仅打过几次招呼。

　　这里的人和程笑一样，话少，眼皮子都不舍得掀一下。

　　好在朝颜偶尔来看她，倒也不孤单。

　　院中花草长势飞快，海棠今早去看，那坛子里的草长得太杂乱，几乎将花儿淹没，她在华光宫又常常料理花啊草的，问小太监拿了把剪刀上手修剪它们。

　　几番修剪，齐整了不少，她放下剪刀坐在石椅上休息。

　　有太监从门口跑进来和她说：“海棠姑娘，娘娘的人要见你。”

　　海棠兴冲冲开了门，却发现外面的根本不是朝颜，而是如嬷嬷和两个高大的宫女。

　　她们目盛戾色，让人心生畏惧。

　　她顿感不妙，正转身要跑，那两个宫女迅速上前扣住她肩膀，如嬷嬷转到她面前呵斥：“贱婢！还敢跑？”

　　海棠回头，期冀门口的侍卫来搭救，但他们只是瞥了眼海棠，并无动作。

　　如嬷嬷将一块白布塞进她嘴巴里，不让她说话，吩咐两个宫女把海棠架走。

　　一路上她想挣脱，却挣不开。

　　如嬷嬷用绳子死死绑住海棠的手腕，到了采辉宫，姚妃早已等候在前殿，那张秾丽的脸上还涂着药膏。

　　海棠没料到药性那么强，事发时日过了那么久，姚妃的脸还没好全。

　　姚妃看见海棠，眼睛微眯，似要努力看清她那张讨厌的脸，又像压制着心中怒火。

　　张太医回太医院翻找了好几天的资料，终于找出来治疗的法子。

　　太医说此痒药制作起来倒不难，却没有多少人会制。

　　太医院好不容易研制出来的解药，每日用在脸上，却告知她好了以后可能还会留下伤疤，还得佐以玉容膏淡化疤痕。

　　整整十五日，她看着镜中可怖的容颜，命锦绣无论如何也要找到凶手。

　　功夫不负有心人，锦绣查到海棠以前在华光宫制过香。她逼问华光宫的小太监，得知痒药的成分与海棠制香时用过的一些药材吻合。

　　海棠前些阵子被她杖罚，刚能动身，她就受了痒药的袭击，不是海棠又是谁呢？

　　虽没有直接证据，但种种迹象都指向海棠。

　　自从她脸毁容，陛下除了第一日来过看她，之后再没有踏足过采辉宫。所有人都看她笑话，特别是盈贵妃这个贱人，勾得陛下夜夜留宿她宫中。

　　她实在忍无可忍，如若不把海棠抓来，无法解她心头之恨。

　　“本宫的脸毁了，是不是你干的？”

　　姚妃捏住海棠的下巴，长长的护甲刮过她的脸颊，几乎要划破皮。

　　海棠被人从身后一推，跪坐在了大殿的地砖上。

　　“娘娘有何证据能证明是我做的？”海棠稳住心神，只要没有证据，就不能定她的罪。

　　姚妃听着海棠的狡辩，原本还有一丝犹疑，但现在海棠的反应令她更笃定海棠就是凶手。

　　那日在宫道上唯唯诺诺，不敢造次，如今却敢直面她的眼。

　　不等姚妃说话，海棠又搬出程笑这个靠山，“我如今是程公公的人，娘娘要治我的罪，怎么也该知会程公公一声，不是吗？”

　　姚妃愣住，随即反应过来，一个贱婢竟敢拿程笑来压她，本事好大啊，真以为自己不敢动她。

　　锦绣从旁劝道：“娘娘，要不等禀报了程公公再发落她？”得罪程公公的后果她们担不起。

　　越过程公公处罚他的人，这种事没有谁做过。

　　“出了事情我担待，锦绣，把她的脸给我刮了！”就算程笑要问罪也等她报完仇。

　　她不信一个盈贵妃宫里拨来的宫女能入程笑的眼，再者才和程笑见过几次面？

　　她要是不出这口恶气，教其他妃嫔如何看轻了她。

　　“动手！”