《碧龙泉》潭忧公子

27、第二十七回-鬼峡 “哥！

　　“哥！”向苇儿想上前，被端木长东横臂挡住，她扯着端木长东的衣袖，哑着嗓子问道，“你说……爹是被大师兄杀的？”
　　“你自己问问他吧，”华琳说道，“看他敢不敢认。”

　　端木长东垂下了手臂。
　　“大师兄……”向苇儿一把扳过端木长东的肩头，只说了这三个字。
　　“是我。”端木长东看着向苇儿的双眸，正色说道。
　　“为什么……”
　　“打成一团。”
　　“你混蛋！”向苇儿左手揪住端木长东的衣领，右手狠狠给了他一记耳光。
　　端木长东脸颊上恰才被阿芦手指擦伤的地方又渗出了血。
　　卫九兰脸色陡变，就要上前去扯向苇儿。
　　向苇儿打完这一记，松开了手，软倒在地，失声痛哭了起来。
　　她其实早知道向明想夺司徒远的权；她也知道，上个月向明带着向非去往苏州府，无非也就是想拉拢岁旦阁的阁主封野王，让他帮忙，把向明扶上索溪门的掌门之位。端木长东和向明在苏州府撞见，相打相杀，其实本是意料中事。只是，在索溪门学艺之时，向苇儿便心向端木长东，虽然她知道端木长东对她无意，但自己的心向之人居然杀死了自己的父亲，也着实让她痛心不已。

　　卫九兰见向苇儿这般模样，心下倒不忍起来，连忙上前去扶她。
　　端木长东又上前一步，挡在卫九兰和向苇儿的身前，开口对向非说道：
　　“你刚说的，不要我的‘碧龙泉’？”
　　“哈！”华琳又冷笑一声，“干掉了你们，难道死尸还会带着‘碧龙泉’逃走？”
　　卫九兰把向苇儿掩到自己身后，开口对华琳说道：
　　“说个章程吧！”
　　“没什么章程，”华琳跳下马来，拔出兵刃，“五个打两个，打死为止。”
　　其余四人也一个接一个的跳下马来，拔出了兵刃。

　　端木长东右手紧紧的捏着雁翎刀，环视了一番这五个追兵。
　　以他的功夫，干掉向非并不难，可要加上一个华琳，虽然最后或许不致落败，但自己难免受伤。只是，眼下除了向非夫妻二人外，兀自还有他们的三个弟子，他和卫九兰二人，断断乎难以取胜。至于向苇儿，她如能两不相帮，那便是最好的情形了。

　　“向非，”端木长东垂下手里的兵刃，“我知道，今日我们多半难逃了，能不能让我和九兰说最后几句话？”
　　向非咬了咬下唇，看着端木长东和卫九兰，开口说道：
　　“说吧！说完了安心领死。”

　　“长东……”
　　“大师兄！”
　　“苇儿，”端木长东看着向苇儿，沉声说道，“你赶紧离开这里。你爹确实是我杀的，今日我也会拿命来赎罪。今日过后，你权当世上不曾有过我这个人。”
　　“大师兄……”
　　“快去！”端木长东微一蹙眉，伸手推了她一把。
　　“啊——”向苇儿爆出一声嘶吼，转身飞奔而去……

　　端木长东拉着卫九兰的手，绕到卧虎石后，蹲下了身来。
　　“长东……”卫九兰看着端木长东，双眸里贮满了泪水，那双厚唇不住的颤动。
　　端木长东将卫九兰一把揽入自己怀中，让自己的胸膛感受她胸前那股温软。
　　片刻，他推开卫九兰，悄声说道：
　　“九兰，如今没工夫耽搁了。不管我说什么，你一定要听我的！”
　　“嗯！”卫九兰看着端木长东斩钉截铁的点了点头。
　　“眼下这个情形，你断不许说‘死在一起’这个话。听着，我把‘碧龙泉’交给你，待会儿，我把峡口的向非干掉，你骑上马，立刻冲进黑廊峡，不准回头。冲进去一炷香，你再停下，拿出地图来细细瞧。你身上带着‘碧龙泉’，这里的人决不会伤害你。记住，但教我能活下来，我一定来找你。你不准说要我离开的话，你挡不住他们五个人的！听明白了吗？”
　　端木长东一边说着话，一边从脖子上解下盛贮着“碧龙泉”的布囊，亲手系到了卫九兰的脖颈上。
　　卫九兰泪水早已敷满脸颊，但她死死咬着牙关，没有哭出声。
　　她看着端木长东，再次斩钉截铁的点了点头。

　　端木长东牵着卫九兰的手，从卧虎石后转了出来。
　　卫九兰停在了她自己的马旁。
　　端木长东右手握着雁翎刀，左手探入镖囊，扣上了一把钢针，舒缓了一下双臂。
　　他清了清嗓子，开口问道：
　　“谁先来领死？”
　　说罢，他扫视了一眼这五个人。
　　仿佛没一个敢抢先上来领死。

　　端木长东忽然欺上前一步，手里的刀照华琳劈面砍去。
　　他本拟佯攻华琳，引诱守在峡口的向非过来相救。
　　不料他这一砍，虽把华琳吓得退了三步，可向非却依然立在峡口，纹丝不动。

　　黄仁甫和李三省见端木长东攻向他们的师父，赶忙上前相助。端木长东起手一刀，先把李三省劈了个左肩至右胁。
　　华琳的刀已到面前，端木长东斜斜退开一步，左手一扬，一把钢针如雨点般飞了出去。
　　华琳使个铁板桥，躲过暗器；黄仁甫着地一滚，虽然狼狈，却也堪堪避开了。
　　端木长东却照着华琳仰天的心窝，一个刀柄狠狠捣了下去。
　　他知道，不对华琳下死手，向非断不会离开峡口。

　　华琳心头一惊，挥刀去磕端木长东的刀柄，可她此时双足劲力已泄，身躯扑通的倒在了地上。
　　她正待着地滚离险地，端木长东右足飞出，照她腰胁狠狠的踢去。
　　眼见得这一脚便要踢中，不期一枚柳叶镖从峡口处飞将来，把端木长东这一踢给逼了开来。
　　这一镖自然是向非打出，华琳也得以避开了端木长东这一脚。

　　此刻魏刚和黄仁甫斜挡在向非身前，华琳也跃起了身，堵在端木长东另一侧。
　　端木长东伫立原地，脑海中云飞也似闪过了无数个念头。
　　他最担心这伙人乘虚去攻袭卫九兰，虽然他们眼下皆不曾动，可也决计不能掉以轻心。
　　看起来，还是得先把华琳收拾下，才能把向非从峡口引过来。

　　端木长东忽然扭头瞧了瞧自己的马，朝卧虎石那边迈出了一步。
　　华琳和黄仁甫果然飞快的跟将上来。
　　端木长东猛的一回身，手中的雁翎刀朝华琳的心窝直捅下去。
　　华琳登时惊出一身冷汗，疾忙往右闪躲，终究慢了半刻，那刀径直从她的左胁刺了进去，从左后腰穿了出来。
　　“呃……啊——”华琳一声痛楚的惨呼，右手中刀照端木长东左肩劈将下来。
　　不过她这一刀已劈得毫无劲力，端木长东左手一捏她的右腕，刀便当啷落地。
　　可黄仁甫这一刀却已然堪堪劈到，眼见着端木长东的右臂便要被卸下来。
　　情急之中，端木长东松开右手，朝后一跃，好歹免了断臂之祸，只是右肩窝仍被黄仁甫划了一刀。
　　华琳哇的呕出一大口鲜血，身躯上插着端木长东的刀，软倒在地。
　　“琳琳——”向非疯了一般的朝华琳飞奔过来。
　　端木长东左手一扬，三枚柳叶镖照着魏刚打将过去。
　　他已料到向非必然离开峡口，因此只须将魏刚放倒。
　　“哇……”魏刚挥刀挡开了一枚，可心口和右腹却各中了一枚。
　　卫九兰狠狠咬了一记自己的厚唇，纵马狂奔进了黑廊峡的峡口……

　　“端木长东……”向非和黄仁甫两个人两口刀，如风般朝端木长东劈来。
　　端木长东的雁翎刀插在华琳体内，当下他只能掣出短刀，同他二人周旋。
　　打了约有半炷香的时分，他的左臂被劈了一刀。
　　又打来约有半炷香的时分，他的短刀被磕飞了。
　　不过，他仍偷空打出了一把钢针，将黄仁甫射伤。
　　又不知打了多久，他感觉他的腰被人勒住，另一个人挥刀，照他前胸捅了过来。
　　然后，他便什么都不知道了……

　　端木长东仿佛做了一个极长的梦……
　　梦里，他跟向明、向非、华琳、黄仁甫、还有那个把守黑廊峡的阿芦，打了一大架。
　　这一架打得天昏地暗、日月无光、刀折剑断、鲜血四溅……
　　梦里的他，身手极佳，将身畔的敌手一个个放倒……
　　可不知为何，每放倒一个敌手，他自己的身上就会多出一道伤口……
　　他觉得，浑身上下，如火烫一般的疼……
　　他觉得，体内的血，几乎要流干……
　　他觉得，嗓子如同冒烟般的干渴……
　　猛然间，他睁开了眼！

　　四周一片漆黑，黑得让他感觉自己仿佛落入了森罗殿……
　　显然他已在这里躺了一整个下午——或许是一整日加一个下午。
　　黑廊峡口，白日里也难得痛痛快快的见到太阳，眼下夜幕已临，又是七月三十日的月尽夜，更不必说有甚月光星光了。
　　他躺在地上，静静的瞧了一刻，目光渐渐能隐约看到些轮廓了。
　　最显眼的轮廓，自然还是四面那鬼妖一般的巨峰！
　　他手肘撑地，想把身子支起来。
　　浑身上下，当真如同火烫一般的疼！
　　他紧紧咬着牙关，艰难的坐起身来。
　　那卧虎石的轮廓，正隐隐出现在他的右后方，看起来，他这一整个下午，仍躺在这峡口。
　　卧虎石左近，仿佛还有几匹马，静静的立着。
　　端木长东深吸一口气，站起了身来。
　　浑身上下的疼痛让他趔趄了一下。
　　他从怀里取出火折子晃燃，四下里一照。
　　他自己的马还在，卫九兰的马已不见了踪影；另有三匹向非他们骑过来的马还在此处，其余两匹马也已不见了踪影。
　　峡口的地面上，横七竖八的躺着四具尸首。
　　李三省自然是头一个，他被端木长东一刀自左肩劈到右胁，虽然当时还有些气，但很快便鲜血与肚肠齐流，伏惟尚飨了。
　　第二个便是被他一刀捅了个对穿的华琳，自己的雁翎刀兀自插在她身上，端木长东俯身把刀拔了出来，插回了自己身后的鞘内。
　　第三个是被他的柳叶镖放倒的魏刚。
　　第四个是黄仁甫，他的脖颈处有一道划痕，淌出的血已将他半边身子染成了乌色。
　　没有向非，这倒不打甚鸟紧；打紧的是，没有卫九兰！
　　端木长东依稀记得，他被一个人勒住腰，另一个人持刀去捅他。
　　这两个人一个是向非，一个是黄仁甫。
　　他还依稀记得，在那口刀将次捅进他身体的时候，他看到卫九兰纵马驰进了黑廊峡的峡口。
　　所以，卫九兰应该没事了。
　　虽然没见到向非的尸身，但即便向非也闯入了黑廊峡，那种地势，他也不到得能寻到卫九兰、能怎样奈何她。

　　推断出卫九兰应该无事，端木长东心下稍安，这才打着火折，往自己身上照去。
　　他自己浑身上下，怕不有七八处伤。有些伤口已然结痂，有些伤口还在往外渗血。
　　端木长东艰难的挪到自己的马旁，从鞍鞒旁挂着的行囊里寻到了金枪药。
　　竹筒里的水不多，他无法清洗伤口，只能先洒上药，再作理会。
　　衣衫扯离伤口时，痛得他几乎晕去。
　　终于草草收拾了伤口，他取出毡毯，将自己裹上，把马缰挽在手里，斜靠着卧虎石，摁灭火折，合眼睡了过去。
　　他当然不可能夤夜摸进黑廊峡去探路。

　　端木长东很累，很想睡。
　　但他又很痛，心中有事，因此不可能睡得太沉。
　　所以，当他睁开眼的时候，天兀自未曾大亮。
　　未曾大亮，在这黑廊峡口，也只是那些鬼妖一般巨峰的轮廓比夜里稍稍清晰一点而已。
　　不过，这足够他进去了。

　　端木长东牵马立在黑廊峡口，仿佛又听到了那千军万马的喧嚣声、鼓角声、人喊马嘶声、刀兵磕击声……哀哭声、啜泣声、叹息声、愤怨声……
　　他抬起双手，使劲搓了搓脸颊，又拿起竹筒喝了一小口水，扫视了一眼峡口内的道路。
　　如果还能称为“道路”的话。
　　他觉得，即便手头没有地图，也不能毫无章法的去闯，否则，只能越闯越乱，到头来在原地打圈尚不自知。因此，他得给自己设个章程。
　　思忖半刻，他已设好——
　　其一，但凡脚能踏上的，便算是“路”；其二，从峡口内最右边一条路探起；其三，凡遇岔路，便向右转；其四，行到路尽头，便即回头，仍依右侧而行。
　　他没带纸笔，无法记路绘图。但只须依着他的章程行路，哪怕委实无法再行，想出峡口，只须将“右”换成“左”便可。

　　他估摸着，进入峡口的时辰大约是五更将近，依着他自设的章程在这黑廊峡内行了约有半个时辰，大约也绕过了四五个湾口，端木长东在一座巨峰的峰根下寻了块石头，坐了下来。
　　黑廊峡内长年难见日光，落叶层层堆积，踩上去如踏软泥，四周萦绕着腐叶的沤气和新叶的清气交混的气味，说不上是什么感觉。不过，过了这半个时辰，他倒也渐渐习惯了这奇特的气味。
　　他翻了翻行囊，吃掉了最后两块烙饼，又浅浅啜了一口水。
　　这个地方委实太邪，即便遇到山泉，他也不敢喝。

　　端木长东稍歇了一刻，正打算继续依他的章程行路，可忽然间，耳鼓内仿佛又响起了那熟悉的悉簌声！
　　他心头蓦的一揪，站起身来，噌的拔出了身后背着的雁翎刀。
　　一阵急促的脚步声从左前方一丛灌木里传了出来。
　　端木长东定睛一看，一个披发蓬头的人，踉踉跄跄从那个地方钻了出来。

　　这人右手提着半截断刀，穿着索溪门的号衣，佩着红色镶边，是个“地级”武师，再细细一瞧，不是向非却是谁！
　　向非一个趔趄，停下脚步，双膝一软，拿手里的断刀支住身躯，不住的喘息咳嗽。
　　或许是在这黑廊峡内认不清路，转到心智失常了？

　　端木长东正在思忖是否该上前去扶他，一阵嘿嘿嘿的笑声却又撞入了他的耳鼓。
　　紧随着那阵笑声，一道身形从两座巨峰间一闪而过。
　　瞧那身形，居然仿佛穿着天马门的衣裙！

　　端木长东心头蓦的一紧！但很快便意识到，卫九兰的身法决没有这般迅捷。回想起昨日早上，他不慎用刀划破了黑廊峡阿芦的上衣，卫九兰拿了一套她自己的换洗上衣给了阿芦。如此看来，这人便是阿芦无疑了。

　　这阵笑声传出，半跪在地上的向非忽然仿佛被雷击中了一般，蓦的弹起身来，挺起半截断刀，惊惶的在原地转着圈，口中兀自喃喃的念叨着：
　　“鬼……鬼……别过来！我杀了你！你看清楚！”
　　他左手捏着自己衣领上佩着的红色镶边，朝上扯起，继续念叨：
　　“你看清楚，我是武师，‘地级’武师！”
　　忽然，他扯起嗓子，厉声吼道：
　　“我是地级武师！三天前，我杀了端木长东！‘碧龙泉’在我手里！嘿嘿，哈哈……在我手里啦！黑廊峡的鬼，老爷不怕你们……”
　　吼完这句，向非仿佛还要说些什么，可那笑声却又从另一侧巨峰处传将来……
　　“啊——”向非循着那笑声，挥刀一劈。
　　阿芦的赤足在地面上踮了两踮，手中直刀一掠，削去了向非太阳穴畔一丛乱发。
　　“啊——老爷不怕你们！黑廊峡的鬼，你们看，碧龙泉，碧龙泉在我这里！乖乖把银矿奉上，老爷饶你们不死！”
　　“都是鬼了，我们还怕死？”阿芦又纵身跃将过来，直刀一挥，将向非的衣带断作了两截。
　　一座巨峰岩壁的石缝里，钻出来一棵松枝，阿芦便立在那松枝上，笑盈盈的瞧着底下那手舞足蹈的向非。

　　端木长东轻叹一声，上前几步，使个擒拿法，捏住向非的手腕，劈手夺下他那口断刀，掷到一旁，随即骈起食中二指，戳了他几处穴道。
　　向非住了口，软软的委顿在地。
　　端木长东把向非拖到他适才坐着的石头旁，让他斜靠在石上，随即牵起自己的马，打算继续往峡内而行。

　　“等等！”阿芦忽然从松枝上跃将下来，挡在端木长东跟前，“你去哪儿？”
　　“找人。”
　　“找谁？”
　　端木长东瞧着阿芦那副脸庞，很想说出一句“反正不找你”，不过他还是觉得这么说太无聊，于是便正色说道：
　　“找这件衣裳……”
　　他指了指阿芦穿着的卫九兰的上衣……
　　“……的主人。”
　　听到端木长东说出这句话，阿芦下意识的低眉瞧了瞧自己的前胸，面颊登时涨得通红。
　　“流氓！”她蓦的挥起手里的直刀，照着端木长东一记猛劈。
　　端木长东侧身闪开，朝阿芦微微躬了躬身。
　　其实阿芦心里明白，端木长东昨日将她上衣划开的那一刀，确属无心之失。此刻她一劈不中，却也不好再击。
　　当下她立在原地，深深的眉棱下，那双蕴着精光的眸子瞧着端木长东，开口问道：
　　“你可知道这是什么地方？”
　　“不知道。”
　　阿芦被他这三个字弄得不知是该笑还是该怒，她吸了一口气，接着问道：
　　“你可知不相干的人闯进这里，会是什么下场？”
　　说着话，她瞥了一眼斜靠在石头旁那半死不活的向非。
　　“他是‘地级’武师，你是说，我要晋级？”
　　阿芦哼了一声，接着问道：“要想平安进出这黑廊峡，得有表记，你有吗？”
　　“有啊。”
　　“拿来看！”
　　“等我找到我要找的人，便有了。”
　　“那你只能……”阿芦还未答话，另一个声音从斜前方传将来，“等着她来找你了。”
　　随着这声音，另一道身形从头顶掠过，一阵疾风迎面扑来。
　　端木长东斜身跃开，左手一扬，打出一把飞蝗石。乒乒乓乓一阵声响过后，四颗飞蝗石和四枚钢锥落到了地面上。
　　“有两下子！”另一道身形扑的跃下，立在阿芦身畔，“位份居然比他低？”
　　此人所指，是端木长东的身手强似向非，可位份却低他一级。
　　端木长东定睛一瞧，这是个男人，头发剪到耳垂下，脸庞瘦长，眼睛很大，鼻梁不高。他的肤色同阿芦一样白，眉棱同阿芦一般深，额上也勒着布条，脖子上也挂着细绳串着的兽牙，上身也是无袖短衣，下身也是齐膝布裙，小腿上也裹着兽皮，双脚也不穿鞋。

　　“哪里的？来这里做甚？”这男人盯着端木长东，冷冷的问道。
　　“索溪门端木长东。”
　　“不知道来这里的下场？”
　　“不太知道。”
　　“瞧见他了没？”这男人朝向非瞥了一眼。
　　“依着他所说，三天前他就把我杀了。”
　　“没错，”这男人冷冷的说道，“再过半个时辰，你就会说，五天前你便成了武林盟主。”
　　“那你成全我做这个武林盟主？”
　　“哈！”那男人冷笑一声，“我都省了同你交手。你在这黑廊峡里游荡半个时辰，要能不变成他这个样子，咱们再来玩。”
　　言讫，那男人双足在地面上微微一蹭。
　　“等等，”端木长东开口问道，“我刚报了名字，你也留个名？”
　　“叫我阿松吧！”说着话，两个人一左一右，身形掠入了巨峰间的白雾里。

　　端木长东轻轻吁了一口气，抬头看了看天。
　　他能看到的，是入云的巨峰和参天的树木枝叶间透出的天光，不大分得清眼下的时辰。
　　他瞧了一眼斜靠在石头上喘气的向非，又略略辨了辨来时的路口，继续牵着马，依着他自己的章程，靠右侧行去。

　　又转过三四个湾口，四围的树木越来越茂密，透下来的天光也越来越暗弱；地面虽也能容脚，可已不大辨得清究竟算不算“路”。
　　端木长东心头一紧，停下了脚步，返头瞧了瞧来路，认出了他转将进来的湾口。
　　他回到这湾口处，挑了一棵最粗的树，拔出短刀，在这树的树干上削去了一块三角形的树皮，露出了一片五寸见方的白色。
　　端木长东略略放了心，但再往前看，映入眼帘的，只是一大片纵横交错的树干、树枝和藤条，层层白雾在这枝条和巨峰石壁间时隐时现。那千军万马的喧嚣声、鼓角声、人喊马嘶声、刀兵磕击声……哀哭声、啜泣声、叹息声、愤怨声……也时有时无，但总断断续续的不绝于耳。
　　他静静思忖了片刻，觉得如果再继续往里走，他当真会要在五天前就当上武林盟主了。
　　他正在想着怎样确保自己不当这个武林盟主，忽然耳畔又传来了那熟悉的悉簌声……
　　他赶忙拔出了身后背着的雁翎刀，左手里也扣上了五七颗飞蝗石。
　　端木长东眼下已然知道，黑廊峡内住居着一群外人并不知晓的人，他们极少外出——但并非全然不外出，至少他们所说的话仍是汉话，虽然同外人的话有些差别，可毕竟能互相听懂。而且，这群人只怕还同索溪门有些渊源。他们虽然把守着这黑廊峡，严禁外人进入——除非有“碧龙泉”，但他们并不是盗匪。因此，端木长东打定了主意，除非万不得已，他决不伤害这黑廊峡里的人。所以，他虽拔刀防备，可暗器却已换上了伤不了人的飞蝗石。

　　果然，顷刻间，一阵冷风劈面而来！
　　端木长东情知这是来人拿刀剑一类的兵刃来攻他，当下他跃身退开，左手掷出五颗飞蝗石。
　　来人当当当的将五颗飞蝗石一一击飞，身躯落地，又一连朝端木长东递出五招。
　　端木长东闪开四招，最后一招他不躲，自己却一刀照那人斜劈过去。
　　那人“哎呀”了一声，也赶忙跃开几步，背靠着一棵大树站定。
　　端木长东定睛一瞧，这又是一个黑廊峡里的女人，衣着与阿芦一模一样，脸庞比她的稍圆一些，眉棱比她的稍浅一些，眼睛比她的稍大一些，头发剪得稍短些，只垂到耳根下。

　　“什么人？”那女人把手里的兵刃一挥——兵刃也同阿芦的一模一样——开口喝道，“竟敢闯到这里来！”
　　“我是你们的客人，”端木长东掉转雁翎刀，微微躬身道，“怎么？阿芦和阿松没跟你说？”
　　“乱道！我们这里就从没来过客人，只来过死人。”随着这句话，这女人疾进几步，手里的直刀劈面砍来。
　　端木长东料到她会来这么一下，他双足八字而立，内劲贯于右臂，觑着她那一刀堪堪劈到、无暇变招之时，猛的挥起手里的雁翎刀，照着那女人的刀狠劲一磕——
　　“乒”的一声脆响……
　　端木长东被震得往后退了半步，身躯靠在他的马鞍上；那女人被震得往后退了三步，拿桩站稳，手里的直刀却险些飞将出去；拼命捏牢，虎口却被磨出了血。

　　“好家伙！”那女人刀交左手，瞧了瞧虎口迸出的血，抬手用嘴吮了吮，接着说道：
　　“算你厉害，我不跟你打，你要不怕完蛋，就接着往里走！”
　　说着话，她双足在地面上一蹭，便要纵身跃去。
　　“我是索溪门端木长东，不如你也留个名？”
　　“叫我阿荻。”话音未落，她的身形已然隐入了那层层白雾之后……

　　端木长东收起雁翎刀，长长吁了一口气。
　　适才那一磕，他蕴足了浑身九成的内劲，他敢说，岁旦盟下所有门派所有的“人级”武师，没有一个能抵住他那一磕，手里的兵刃靠得住要飞出去；“地级”武师，十人中也会有三四个挡不住。想不到黑廊峡这个女人居然能扛住！怪道外人进到这里，不是被这认不清方向的道路吓疯，便是死在他们的刀下。
　　端木长东自忖不至于死在他们的刀下，但是，会不会被这道路吓疯，恐怕只有天知道了。
　　不过，卫九兰手里既有“碧龙泉”、又有地图，她该当无恙。
　　想到这里，他嘴角不由自主的浮上一丝笑容。

　　他又瞧了瞧前方这一大片在白雾间纵横交错的树干、树枝和藤条，挑了一条可能是“靠右”的“路”，牵着马继续前行。
　　每走出三十步，他便挑一棵身旁最粗的树，拿短刀划开一片三角形的树皮。只是，他自己也不大清楚，当他在这个地方转到晕头转向时，是否还能寻到这些划开了树皮的树……

　　又不知在这黑廊峡内转了多久——两个时辰，抑或是三个时辰——当端木长东从眼前两座巨峰间的夹道里穿出来时，他脚底下不慎一滑，连忙抬手揪住了身旁一棵树。
　　霎时间，他心头禁不住猛的一震！
　　这树干上粗糙的树皮间，仿佛夹着一缕光滑……
　　他最担心的事情，到底还是发生了！
　　他移开揪着那树干的手，定睛一瞧，这树干上，分明便是他亲自拿短刀划开了树皮的一片三角形……
　　他随意挑了个方位，走出三十步远，果然又有一棵被他划开过树皮的树！
　　他朝反方向走出六十步远，情形依然。
　　端木长东仿佛掉进了一个冰窖，浑身冷透……
　　他每走三十步，方才划一次树皮，可这三十步间，不知有多少树。他每绕过一个湾口，总不可能每棵树都去看上一眼。在这里行了两三个时辰，天知道他究竟在原路上绕了多少个圈！
　　只是，事已至此，再去纠结绕了多少个圈，确已毫无用处。他该思忖的是，眼下究竟该怎么办。
　　往回走，想都不要想！好不容易闯到这里来，再回去？他在岁旦盟里便等同于已经死了。何况……他来时的路径已经绕乱，在树干上留下的表记显然也已作不得准，即便他不理会在岁旦盟里会怎样，想回去也已是不可能的了。
　　眼下只有一条路——继续前行！
　　怎么走？他初入峡口时定下的章程全然不管用，此刻只有一个章程——“径直”往里走！

　　端木长东浅浅啜了一口竹筒里的水，闭上双眼，静静想了一刻，随即睁开眼，随意挑了一棵树，拔刀劈下一截枝条，削去旁枝，只留下一根。
　　而后，他将这截枝条插入自己所立的地里，将那根留下的旁枝指向他所认为的“前方”。
　　端木长东看了看身畔的马，感觉再牵着它前行仿佛已不合适。既然认定“径直往里”，便将遇上许多需要开路之处，马匹显然无法通过这些地方。于是，他拍了拍他的马，将它牵到一边，拴在了一棵树上。
　　他拴束好兵刃，将马鞍侧畔的包裹取下，背到自己的背上，深吸一口气，“径直”朝前走去……

　　“径直”前行，确比“寻路”而行要艰难许多。能踏上脚的“路”越来越少，越来越多的地方，需要使刀劈开那些丛杂交错的枝叶和藤条。两只脚时不时踏进了荆榛里，那双布靴不知被划成了甚样，那双脚也不知是不是被扎破了若干处肌肤……
　　虽然可能依然无甚用，不过，端木长东每行到一处稍稍开阔的所在，他仍要劈下一截枝条，削到只剩一根旁枝，插入地里，让那根旁枝指向他前行的方向。

　　又不知这般的走了多久，他感觉透下来的天光渐渐消失，身子也感觉越来越凉……
　　看起来，天色已近酉牌时分，夜幕即将降临。
　　端木长东轻叹了一口气，抬手摸了摸身畔一根枝条，着手处润润的，显然无法生火。
　　他拿起腰间的竹筒轻轻摇了摇，大约只剩下之了四分之一筒水。
　　端木长东觉得，今天不能再往前走了——如果这个方向确实是“前”的话。再怎么走，他也不可能在一两个时辰内寻出一条正常的“路”来。眼下干粮已然吃尽，水也剩余不多，不如早歇，还能养养精神。
　　想到这里，他先劈下一根枝条，设了方位，再瞧了瞧四周，寻了一棵粗些的树，卸下包裹，取出毡毯，打算靠着这树根权歇一夜。

　　（待续）