《花落时处自有人》蓦下

20、长史脖颈处的刀疤

　　“刺史和两位副史千里迢迢而来，如今才为各位接风洗尘，有失远迎啊。”太守已死，郡丞身为“副太守”，自是第一个朝他们敬酒。

　　他面容和善，自好清廉，所穿的衣裳也只是绸缎制成的葱青色常衣。

　　钟离子闻笑着接下：“无碍，太守不在了，诸位事务繁忙，尔等也是无奈之举。”

　　“那就多谢刺史大人体谅了。”一旁的都尉也跟着举杯，一饮而尽。

　　说是接风宴，其实也只是在郡丞府上办的家宴。

　　正厅摆下几张扁桌，西域的郡丞、都尉、长史与钟离子闻三人面对面而坐于前位，其余的小官坐于后位，桌面上布满西域美食、美酒与新鲜瓜果。

　　只见都尉拍了拍手，一群舞娘便从小门进来，居于正中，个个身姿婀娜，面容姣好。

　　乐女指尖拨弄，悠扬的琴声响彻屋内，有古琴又怎么少的了锦瑟呢？琴音婉转回旋，只道情意绵绵。

　　锦瑟由梧桐木制成，瑟身上画着彩纹雀鸟缠牡丹图，它的粗弦振动，声音低沉浑厚，与温婉的古琴最为适配。

　　琴瑟和鸣，抃风舞润，觥筹交错，众人其乐无穷。

　　钟离卿黛与年洹同坐一桌，她穿着胡服，将自己打扮成胡女的模样，那些官员见了，也只以为是城中百姓，料不到她也是来自朝歌。

　　他们对面的长史留着长鬍，眼睛细长，眉毛疏散，身上穿着的衣料是比郡丞更胜一筹的缂丝罗，做工精细，图案立体灵动，造价不菲，一看便是朝歌世家喜爱的衣料。

　　钟离卿黛自长史进来便被他身上的衣物吸引，一个地方的官员，怎么会穿如此华贵衣裳？朝廷一品官员一年的俸禄才一百两白银。

　　他们都是第一次见到这位长史，对此多了几分关注。

　　他的敏锐却有些惊人，他直直地对上钟离卿黛的视线，眼睛眯成一条缝，摸着下巴的长须说道：

　　“副史身边的这位姑娘为何总是打量着老夫呢？”

　　闻言，郡丞和都尉都扭头看了过来，钟离卿黛低下头，语气谦卑，回答道：

　　“回大人，民女瞧您身上的衣物实在精美，便恍惚了眼，还请大人见谅。”

　　她听见这人的声音，心里头总觉得似乎在哪听过？

　　年洹将人拉近自己身旁，一双黑瞳幽深地看向长史，唇角带着一抹笑意，下巴微抬，“苏姑娘多有冒犯，我代她替你赔不是。”

　　听见年洹喊她“苏姑娘”，面纱下的嘴角微微抽动，不经意地瞥了他一眼，想道：还记得我诓骗的事啊。

　　钟离子闻不动声色地观察着他们，目光睹见汝诚欲要起身，立即朝他微微摇头，汝诚只好将手握拳放置桌下。

　　长史没有继续深究，而是饶有兴趣地说道：

　　“我瞧这位苏姑娘倒不像是汉人。”

　　她抬起眼眸，又发觉他的侧脸十分熟悉，却又想不起来。

　　想不起来，她便先放置一旁，或许一会儿便想起来了呢？钟离卿黛颔首道：

　　“民女的父亲是条支人，母亲是胡人，故而不像汉人。”

　　“哦。”他意味深长地回应。

　　接着不再多语，而都尉却对人起了兴趣，问道：

　　“先前也没见过苏姑娘，不知是怎么与年副史相识的？”

　　都尉的目光比长史露骨，长史见年洹挡着她，便收敛自己的贪婪，都尉却只用一双色眯眯的眼睛直勾勾地盯着她，她眉头轻皱。

　　怎么一个两个的都冲向自己，只是令人作呕。

　　她微微靠近年洹，故作柔弱，指背抬起，贴着眼尾，说道：

　　“前几日家父意外暴毙，家母早亡，家中的钱财只够为父亲买棺，却付不起买墓土的钱，刚好遇上年公子，见我可怜，便替我张罗了所有，我一届小女子，无依无靠，只能跟在年公子身边报恩了。”

　　她说的真情实感，时不时地抹掉眼尾的泪珠，整个人楚楚可怜，哭的更是梨花带雨，把对面几人哄得找不着方向。

　　年洹配合着她，将她揽住，手轻抚她颤抖的后背，安慰道：

　　“没事的，苏姑娘，日后在下便是你的家人……”

　　“……”

　　钟离子闻却默默放下了手中的杯盏，目光闪躲，心中念叨：父母俱在、父母俱在、父母俱在，一切只是为了调查太守一案，小妹童言无忌罢了。

　　汝诚今日格外沉默，他低垂着头，眼中盯着杯盏，旁人问起他，他也只是简单回答几个字，只有钟离卿黛那边的动静才能得到他的眼神。

　　钟离卿黛和年洹给他们演了一出好戏，让几人将他们排出在外。

　　见都尉还欲开口，坐在他一旁的郡丞怪道：

　　“你瞧瞧，问到姑娘的伤心事了，这就是你的不是了。”

　　他的闺女与“苏姑娘”年纪相仿，见她落泪，便想到了自己的女儿，他把话题引回钟离子闻身上。

　　“刺史大人近日可有进展？”

　　他手上收着太守的遗物与认罪书，后来又朝他要了太守生前的卷宗，见人行事认真，总让郡丞心里隐隐不安。

　　钟离子闻拿起杯盏，抿了一口，语气平淡：“太守留下的卷宗不多，本官还在理。”

　　“噢，那还要劳烦刺史了，若有什么需要，尽管和下官提，下官一定竭尽全力满足。”

　　这是他常用的话语，也不知道打着旗号做了多少亏心事。

　　钟离子闻虚笑了一声，“郡丞的好心，本官知道了，一切都是公事公办，并无其他私欲。”

　　他油盐不进，郡丞嘴角僵持，也只好应付几句。

　　酒过三巡，弦月升起，宴席上的酒气浓郁，官员们都喝了好几壶，而钟离卿黛自始至终都只品茶，茶香下肚，唇齿留香，他人的窘迫与她无关。

　　只是难为她哥哥了，是这群地方官员重点“关照”的对象，桌面上的酒壶堆叠，他的脸颊更是通红，眼神却十分清明，也不知是故作清醒还是千杯不倒。

　　与他共饮的都尉此刻双肘撑在木桌上，扶着脑袋，满眼醉意也阻止不了他死死地攥着钟离子闻的手，说道：

　　“美人，我觉得吧，那太守贪墨军饷，证据确凿，不如就按照账册查算了，何必如此麻烦？”

　　他忽然凑近钟离子闻，压下声道：

　　“再者，有些事，查的太深，对美人你来说，也不一定是好事。”

　　钟离子闻听完他的胡言乱语，慌乱地将人推到一旁，躲开了都尉满是胡茬的脸。

　　汝诚将醉酒的都尉挡住，钟离子闻擦了擦被他摸过的手，眼神警惕，生怕他又要做什么惊世骇俗的事情。

　　良久，都尉都没有动作，他才开口道：

　　“本官奉旨查案，查多查少，不是本官定的。”

　　而是取决于你们做了多少。

　　都尉却没听进去，嘴里还是念叨着：“美人、美人！美人别走啊！”

　　汝诚将他拦下，面色古怪了一瞬，把人扶回了自己的位置上。

　　都尉出了洋相，他自己不知道，而旁人却都看得一清二楚，大家纷纷笑他，他也只是迷糊地喊着“美人”二字。

　　钟离卿黛见哥哥面色铁青，显然是被都尉的举动惊到了，她特意扭头偷笑，不然实在太对不住自家哥哥了。

　　她笑够了，抬起那双蓝眸，眼尖地发现了长史侧脖颈上有一道若隐若现的刀疤。

　　瞬间，脑海里回闪她踏入匈奴的地盘，隔着帐篷听见的那些声音，不经意间瞧见的一个人脖子上的刀疤。

　　漠北，匈奴。

　　端午佳宴上御史中丞递上的……勾结匈奴，在这一刻，全都有了眉目。没想到当时阴差阳错的，居然发现了这么一个致命的线索。

　　她的手碰了碰年洹，眼睛打量他半晌，确认人没有喝醉，她将刚刚的发现告诉他。

　　年洹的表情变得凝重，也只是一瞬间，他又恢复了方才微醉的模样，他佯装不胜酒力，靠在钟离卿黛肩上，压低声音道：

　　“属实吗？”

　　贪墨军饷、结党营私和勾结匈奴，孰轻孰重，不容错判。

　　他靠在她的肩上，鼻尖嗅到钟离卿黛身上淡淡的丁香，明明是醒神，他反而醉意上头，这还是他们之间第一次离得这么近。

　　白色的面纱下，红唇翕张，钟离卿黛说了什么他没听进去，他想的是……她唇瓣上用的口脂，可是他送的？

　　“年洹？”

　　钟离卿黛睨视他一眼，轻声问：“你醉了？”

　　“……没。”

　　钟离卿黛抬手将他推开，吩咐道：“起来，让他们一起喝一杯，我看看能不能看清他脖子上的东西。”

　　年洹被她熟练的动作推懵，反应了许久，才缓缓点头。

　　他清了清嗓子，举杯起身道：

　　“诸位，我们齐聚一堂，也算有缘分，不如共敬一杯？”

　　时候也不早了，大伙也喝得差不多了，于是纷纷起身，举起杯盏。

　　长史也不例外，他高举杯盏，仰头一饮而尽，而他的脖颈上，确实有那道刀疤。

　　果然是他。

　　钟离卿黛与年洹对视上，她点了点下巴，眸光一冷，袖口的短刃露了出来。在她纠结要不要趁机了结长史，一只温热的手将她牵起，把短刃推回袖中，她抬眼，诧异他的逾越。

　　紧接着，她察觉到另一道视线落在他们牵着的手上，她惊觉侧目，便瞧见汝诚眼神受伤地往后退了一步。

　　她刚想上去解释，又顾及四周都是外人，只能怔在原地。

　　“时候不早了，我们便先回去了。”钟离子闻趁机提道。

　　“那今日便到这了，下官立即去安排人马……”

　　“不用。”钟离子闻抬手婉拒，而一旁的汝诚，他收回目光，看向郡丞，礼貌道：

　　“多谢郡丞好意，我已经命人在外等候了，不劳烦你了。”

　　酒过三巡，郡丞的眼里也带着醉意，听汝诚说已经安排妥当，便点点头，转身去问其他官员。

　　钟离子闻略过他们，看见二人牵着的手，看向妹妹时，眉尾扬起，随后上了马车。

　　钟离卿黛见哥哥走了，她挣开年洹的手，十分心安理得道：

　　“你自己照顾好自己，我去我哥哥那辆。”