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9、东宫.墨 沈惊鸿也进 ...
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朱红色的大门在身后合拢。
沈惊鸿跟在孙太监身后，走过一条很长的甬道。两边是高墙，墙头上是灰蒙蒙的天，像一条被夹在中间的河。她踩在青砖上，脚步声被墙吞进去，闷闷的。
甬道尽头又是一道门，过了这道门，忽然热闹了。有太监端着漆盒小跑过去，有宫女抱着衣裳低头赶路，有个穿绿袍的文书官站在廊下训斥小太监，声音不大但字字扎人。
孙太监带着她绕过这些人，拐进一条更窄的巷子。巷子尽头是一扇月亮门，门后是一片小院子，不大，但收拾得干净。院里有棵槐树，叶子刚冒出来，嫩绿嫩绿的。
“到了。”孙太监停下脚步。
沈惊鸿抬头看了一眼。院门口没有匾，门楣上空空荡荡，只在左侧挂了块木牌，上面写着两个字。她只认得第一个——“东”。
东什么？
她没来得及想，孙太监已经推开了门。
院子里站着一个人。
月白色的衫子，淡青色的半臂，白玉簪绾着发，正站在槐树下抬头看叶子。听见门响，那人转过身来。
谢兰因。
沈惊鸿的脚步顿了一下。从昨晚到现在，她想过很多次进宫的场面，想过会见到什么人，想过会被问什么问题。但她没想过这么快就见到谢兰因。
谢兰因也看见了她。
脸上没什么表情变化，但眼睛亮了一下。那光亮得很快，灭得也快，像是风吹过水面，皱了一下就平了。
“来了？”谢兰因说。
“来了。”沈惊鸿说。
孙太监站在旁边，目光在两人之间来回扫了一下，什么也没说，朝谢兰因拱了拱手：“谢大姑娘，人送到了。殿下说了，让她先住你隔壁。”
“好。”谢兰因点头。
孙太监走了。院门关上，院子里只剩下她们俩。
槐树的影子落在地上，碎碎的。
“你……”沈惊鸿开口了，又停住了。她想问“你早就知道我要来”，又想问“是你跟太子殿下说的”，还想问“为什么让我住你隔壁”。
但她最后只问了一句：“你吃了吗？”
谢兰因看着她，嘴角动了一下，没笑出声。
“吃了。你呢？”
“……没。”
谢兰因转身进了屋，出来的时候手里多了一个油纸包，打开，里面是两块桂花糕。糕还热着，冒着淡淡的白汽，桂花的甜味混着米香散开。
沈惊鸿接过来，咬了一口。糕很软，在嘴里化开，甜得恰到好处。她嚼了两下咽下去，又咬了一口。
“慢点吃。”谢兰因靠在门框上，“又没人跟你抢。”
沈惊鸿放慢了速度，但还是三口就把一块糕吃完了。她看着手里剩下那块，没舍得吃，用油纸重新包好，揣进袖子里。
“留着干什么？”谢兰因问。
“晚上吃。”
“晚上有晚上的饭。”
沈惊鸿没接话。她这辈子养成的习惯，看见吃的就想存一点，因为不知道下一顿在哪儿。这个习惯改不掉，也不打算改。
谢兰因没再说什么，转身往里走：“跟我来，带你看住处。”
隔壁是一间小厢房，比相府后院那间大一点，但大得有限。一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜，没了。窗户朝南，阳光照进来铺了半张床。
沈惊鸿站在门口看了一圈，觉得这屋子比她那间好多了。至少门板上没有裂缝，窗户纸也是好的。
“被子是新的，枕头是新的。”谢兰因指了指床上，“缺什么跟我说。”
“不缺。”沈惊鸿说。她确实不缺。她这辈子从来没用过全新的东西，被褥、衣裳、帕子、绣鞋，全是别人用剩下的。现在床上一整套都是新的，她反而有点不敢坐。
“坐着试试。”谢兰因看出来了。
沈惊鸿小心翼翼地坐到床沿上，屁股只沾了三分之一。床铺软乎乎的，和相府后院那张硬板床不一样，她差点没坐稳。
谢兰因拉了一把椅子在她对面坐下。
“好了，现在你告诉我，”谢兰因把胳膊搭在椅背上，“太子殿下为什么让你进宫？”
沈惊鸿摇头：“我不知道。”
“孙公公没跟你说？”
“他说殿下口谕——‘把沈家那个叫惊鸿的姑娘带进宫。’原话。别的没说。”
谢兰因的手指在椅背上叩了两下，叩得很轻，像是在想事情。
“你怕不怕？”她问。
沈惊鸿想了想。她应该怕的。一个不识字、没见过世面的庶女，忽然被扔进皇宫，面对一个她得罪不起的太子，面对满院子她看不懂的规矩——她应该怕得要死。
但她看着谢兰因坐在对面，阳光落在她肩膀上，把她月白色的衫子照得发亮，忽然就不怕了。
“不怕。”沈惊鸿说。
谢兰因看了她一眼，没追问，站起来说：“走吧，该去给殿下请安了。”
沈惊鸿跟着她走出院子，穿过一条长廊，经过两进院子，最后停在一间大屋前。门开着，里面传来读书声，是一个男童的声音，念一句，停一下，像在背书。
“昔者——尧让天下于许由——许由不受——”
谢兰因在门口站定，没进去。沈惊鸿站在她身后，往里面瞄了一眼。
屋里很宽敞，靠墙是一排书架，架上塞满了书。正中间摆了一张大书案，案上摊着笔墨纸砚，还有几本翻开的书。书案后面坐着一个穿杏黄袍子的男孩，正捧着书念。
赵昀。
沈惊鸿在相府见过他一次，隔着几步远，看得不真切。现在离得近，她看清了——他比那天看起来更小，脸还没长开，下巴尖尖的，嘴唇抿得很紧，念书的时候眉头微微皱着，像个在跟人吵架的小老头。
念完一段，他放下书，抬起头。
看见门口的谢兰因，他点了一下头。看见谢兰因身后的沈惊鸿，他的目光停了一下。
“进来。”赵昀说。
谢兰因跨过门槛，沈惊鸿跟在后面。两人走到书案前，行了个礼。
赵昀没让她们起来，盯着沈惊鸿看了几秒。
“你叫什么来着？”
“沈惊鸿。”
“对，惊鸿。”赵昀把毛笔在笔洗里涮了涮，“孤叫你进宫，知道为什么吗？”
沈惊鸿跪在地上，膝盖有点凉。
“不知道。”
赵昀把涮好的毛笔搁在笔架上，动作很慢，像是在等她说点什么。但她没说别的，就“不知道”三个字。
“孤缺一个人。”赵昀说。
沈惊鸿抬起眼。
“缺一个在后面推墨的人。”赵昀指了指书案上的砚台，“看见那个了吗？砚台，墨锭，都不缺。缺一个能把它磨好的人。”
沈惊鸿看了一眼那方砚台。砚台是青色的石料，雕着云纹，比谢兰因那方还大还精致。砚台里的墨已经磨好了，浓淡适中，一看就是行家磨的。
“殿下身边不缺磨墨的人。”沈惊鸿说。
赵昀歪了一下头：“你怎么知道不缺？”
“因为砚台里的墨已经磨好了。”
屋里安静了一瞬。
谢兰因没抬头，但嘴角动了一下。
赵昀盯着沈惊鸿看了两秒，忽然笑了。那笑容很短，像一道闪电，亮一下就灭了。
“你说得对，不缺。”赵昀把砚台往旁边推了推，“但孤缺一个敢跟孤说‘不缺’的人。”
沈惊鸿没接话。她不知道这话该怎么接，干脆闭嘴。
赵昀站起来，绕过书案，走到她面前。七岁的男孩站在跪着的十四岁少女面前，两人差不多高。他低头看着她，像在看一道还没解开的题。
“孤听谢兰因说，你在学写字。”
沈惊鸿扭头看了一眼谢兰因。谢兰因面不改色，跪得端端正正，像这话不是她说的。
“学了三天。”沈惊鸿说。
“学了几个字？”
“三十六——不对，加上今天早上路上背的，应该是四十一个。”
“写出来给孤看看。”
沈惊鸿看了一眼书案上的笔墨纸砚。纸是上好的宣纸，笔是紫毫，墨是徽墨，这些她都用过了，不陌生。她站起来，走到书案前，拿起笔，蘸了墨。
铺开一张纸，她写了三个字。
沈惊鸿。
写完最后一个“鸿”字，她放下笔，退到一边。
赵昀凑过来看。纸上三个字，大小不一，“沈”字的三点水还是有点歪，“惊”字的笔画挤在一起，“鸿”字的最后一笔倒是扬起来了，像一只鸟在飞。
“这是你写的？”赵昀问。
“是。”
“学了三天？”
“三天。”
赵昀又看了一遍那张纸，然后抬起头看着沈惊鸿。他的表情变了——不是之前的打量，不是审视，是另一种东西，沈惊鸿说不上来。
“孤再问你一个问题。”赵昀说。
“殿下请问。”
“你觉得自己聪明吗？”
沈惊鸿想了想：“不聪明。”
“为什么？”
“聪明人不会十四岁才开始学写字。”
赵昀沉默了两秒，然后把那张纸拿起来，叠了一下，夹进一本书里。
“这张纸孤留着。”他说，“等你以后写好了，孤再拿出来给你看。”
沈惊鸿愣了一下。她不明白太子殿下为什么要留她一张写得歪歪扭扭的字。
“你以后每天来孤这儿磨墨。”赵昀坐回书案后面，重新拿起书，“谢兰因教太子伴读该学的，你教孤不会的。”
“民女什么都不会。”沈惊鸿说。
“你会说‘不缺’。”赵昀翻开书，头都没抬，“这个孤不会。”
沈惊鸿站在书案前，半天没说出话。
谢兰因终于抬起头，看了她一眼。那一眼里有一点笑意，很淡，但沈惊鸿看出来了。
从东宫出来，天已经近午了。太阳挂在头顶，照得人身上暖洋洋的。沈惊鸿跟在谢兰因身后往回走，穿过长廊时，对面走来两个人。
前面是个穿宫装的少女，十五六岁，生得明艳，眉目间有一种“谁都不放在眼里”的张扬。她身后跟着一个小宫女，抱着一个漆盒，盒子里不知道装的什么。
双方在长廊中间遇上了。
那少女看见谢兰因，脚步慢下来，目光从谢兰因脸上滑到沈惊鸿脸上，又从沈惊鸿脸上滑回谢兰因脸上。
“这就是你家那个庶出的妹妹？”少女开口了，声音不大，但每个字都带着刺，“长得倒是还行，就是这身打扮……相府是没钱给她做衣裳？”
沈惊鸿低头看了看自己这身——藕荷色的褙子，青缎面的绣鞋，腰间系了条豆绿色的绦带。这已经是她穿过的最好的衣裳了。
谢兰因笑了笑：“郑姑娘好眼力，连相府有没有钱都知道。”
少女的脸色变了一下。她叫郑敏，父亲是礼部侍郎，和相府同朝为官。这次入选太子伴读的一共三个人——谢兰因、郑敏，还有一个叫顾采薇的，沈惊鸿还没见过。
“谢兰因，你别得意。”郑敏的声音压低了，“伴读就是伴读，不是什么了不得的身份。你那个庶出的妹妹，连字都不认识几个，跑到东宫来磨墨，传出去不怕人笑话？”
“怕。”谢兰因说。
郑敏嘴角翘起来。
“所以我会把她教到不怕人笑话为止。”谢兰因把话说完，语气从头到尾没变过。
郑敏的笑容僵在脸上。她看了一眼沈惊鸿，又看了一眼谢兰因，嘴唇动了动，想说什么，最后什么也没说，一甩袖子走了。小宫女抱着漆盒小跑着跟上去，鞋底踩在青砖上，啪嗒啪嗒响。
沈惊鸿站在原地，看着郑敏的背影消失在长廊尽头。
“她是你的对头？”她问谢兰因。
“不算。”谢兰因抬步往前走，“还不够格。”
沈惊鸿跟上去，想了想，又问了一句：“你刚才说要把我教到不怕人笑话——你说真的？”
“我什么时候说过假话？”
“那你什么时候教我？”
谢兰因停下脚步，转过身看着她。长廊的光线从侧面照过来，把她的脸分成明暗两半，一半在光里，一半在影子里。
“今晚。”
沈惊鸿正要说什么，身后忽然传来急促的脚步声。一个小太监跑过来，气喘吁吁的，跑到跟前差点没刹住。
“谢、谢大姑娘——殿下请您立刻去一趟东宫，说是郑姑娘和顾姑娘吵起来了，殿下让您去评理！”
谢兰因眉头动了一下，转身跟着小太监走了。
沈惊鸿一个人站在长廊里，阳光从头顶的檐角漏下来，在地上画出一道一道的光斑。
她摸了摸袖子里那半块桂花糕，还热着。
隔壁院子里传来搬东西的声响，是宫女在替她收拾厢房。她正要往回走，余光瞥见廊柱后面站着一个人。
那人穿着一件鹅黄色的褙子，圆脸，杏眼，看起来比沈惊鸿还小一两岁，正探头探脑地往这边看。
沈惊鸿停下脚步。
那人对上她的目光，缩了一下，但又忍不住探出头来。
“你就是沈惊鸿？”圆脸少女小声问。
“我是。你是谁？”
圆脸少女从廊柱后面走出来，朝她行了个礼，动作有点笨拙，像刚学会不久。
“我叫顾采薇，也是太子伴读。”她的声音轻轻的，像怕吵醒什么人，“我听说你来了，就想来看看……你吃了吗？”
沈惊鸿看着眼前这个圆脸的小姑娘，忽然觉得她和自己有点像——都不太会行礼，都不太会说话，都在不该出现的地方出现了。
“吃了半块桂花糕。”沈惊鸿说。
顾采薇从袖子里掏出一个油纸包，打开，里面是两块绿豆糕，做成了小兔子的形状，耳朵还在。
“我分你一块。”顾采薇把纸包递过来。
沈惊鸿看着那两只绿豆小兔子，犹豫了一秒，拿了一块。
“谢谢。”
“不客气。”顾采薇笑了一下，把那块留着自己吃，咬了一口，腮帮子鼓鼓的，“你以后在东宫，有什么不懂的可以问我。”
“你懂很多吗？”
顾采薇嚼着绿豆糕想了想：“不太懂，但比你早来了三天。”
沈惊鸿咬了一口兔子耳朵。
甜。
两人站在长廊里，一个吃绿豆糕，一个吃桂花糕，谁都没说话。阳光从头顶洒下来，把两个影子拉得长长的，一个高一点，一个矮一点，挨在一起。
吃完最后一口，顾采薇忽然凑近了一点，压低声音说了一句。
“你小心郑敏。她刚才去找她爹告状了，说她爹明天要进宫面圣，到时候参你一本。”
沈惊鸿手里的绿豆糕差点掉了。
参她一本？
她才进宫半天，连字都写不全，参什么？
