《惊鸿照影来，我的皇后爱的是女人》鹿星辰

17、当归 写到你记住

　　南疆的消息是三天后正式传进宫的。

　　那天沈惊鸿去东宫磨墨，门开着，刘公公站在里面，声音不低不高，她站在门口就听见了。

　　南疆封地的岁贡不是少了三成，是少了六成。封地内几个庄子上报了旱灾，但刘公公查过了，旱灾是假的，庄子被人私下卖了两座，钱进了谁的腰包还在查。谢家在南疆管着三座庄子，卖掉的其中一座就是谢家的。

　　刘公公说完就走了，沈惊鸿走进东宫的时候，赵昀正盯着面前那张地图看。

　　地图上画了山山水水，南疆那一块用朱砂圈了一个圈。他看了一会儿，把地图合上，抬头看着沈惊鸿。

　　“你知道这事了。”

　　“我听见了。”

　　“你觉得该不该告诉谢兰因？”

　　沈惊鸿放下砚台，想了想。“殿下说呢？”

　　赵昀看了她一眼，那目光里有一种说不清的东西，像是满意她的回答，又像是觉得她学会反问了。“告诉她也改变不了什么。”

　　“但告诉她，她至少知道自己家里的庄子被卖了。”

　　赵昀没接话，把地图卷起来收进匣子里。“你回去吧。”

　　沈惊鸿磨墨的手停了一下，看着赵昀把匣子锁上，铜锁扣紧的时候发出一声脆响。她没再追问，退出了东宫。

　　回到偏院，谢兰因正在院子里晒书。她把自己那几本书搬到石桌上，一本一本摊开，等太阳把潮气晒干。

　　槐树的叶子落光了，只剩黑瘦的枝丫戳在灰白的天空里，阳光直直地照在石桌上，把书页照得发亮。

　　沈惊鸿走过去，在旁边站了一会儿。

　　“谢兰因，你家在南疆的庄子，你还管吗？”

　　谢兰因手里的书顿了一下，抬起眼看着她。“你怎么知道的？”

　　“听人说的。有人说庄子里少了两座。”

　　谢兰因把手里那本书合上，放在石桌上。她的动作很慢，像是每一个动作都要想清楚了再做。

　　过了一会儿她开口了：“我外祖父过世之后，庄子是我娘在管。我娘身体不好，前年开始让我在信中帮着参详。卖庄子这件事，我两个月前就知道了。”

　　沈惊鸿站在她旁边，忽然不知道该说什么。两个月前就知道了，这两个月她一个字都没提。每天教她写字、下棋、喝药、晒太阳，好像什么事都没有。

　　“那你打算怎么办？”沈惊鸿问。

　　谢兰因没有立刻回答。她抬头看了看天，阳光从槐树光秃的枝丫间漏下来，落在她脸上，明明暗暗的。“我写了信回去，让我娘别急。等我这边的事定下来，再说。”

　　“什么事定下来？”

　　谢兰因看着她，目光里有一种沈惊鸿已经学会辨认的东西——那种当问题不好回答时，她会安静地看着你的眼神。沈惊鸿没再问了，但她记住了。

　　这天晚上刮起了风。风从北边来，带着哨音从屋顶上掠过，窗户纸被吹得鼓起来又瘪下去。沈惊鸿半夜醒了，听见隔壁屋里传来咳嗽声，比上次重，一声接一声，像是什么东西堵在胸口出不来。

　　她掀开被子坐起来，在黑暗中摸到鞋穿上，推门出去。

　　隔壁屋的灯亮着，窗户上映着谢兰因的影子。

　　沈惊鸿走到门口，手抬起来要敲门，又放下了。她站在外面听着，咳嗽声断断续续，间或有倒水的声音、杯子碰到桌面的声音。过了一会儿灯灭了，咳嗽声也渐渐小了。

　　沈惊鸿站在门外，冷风从领口灌进去，她打了个寒颤。

　　她没进去，在门口站了一会儿，然后回自己屋里躺下了。她没再睡着，盯着屋顶的椽子，听着风声从窗缝里钻进来，呜呜地响。

　　第二天早上送药的时候，沈惊鸿比平时多带了一样东西——一小包红糖。

　　她把红糖放在药碗旁边，糖纸折成一个小方块，压着一张字条，上面写了一个字：“喝。”谢兰因看见那包红糖的时候愣了一下，拿起来看了看，又看了看沈惊鸿。

　　“御膳房多做的。”沈惊鸿说。

　　谢兰因没拆穿她。她把红糖包打开，捏了一撮放进药碗里，搅了搅，端起来喝了。

　　喝完之后她把碗放下，嘴角沾了一点棕色，她伸舌头舔了一下，看见沈惊鸿在看，抿了抿嘴。

　　“比昨天甜。”她说。

　　沈惊鸿把空碗收走，走出院门的时候，迎面碰上了顾采薇。顾采薇跑得上气不接下气，脸白得像纸，手里攥着什么东西。她看见沈惊鸿就抓住了她的手腕。

　　“沈姐姐，”顾采薇的声音压得很低，“我刚才在东宫听见了——太子的幕僚们建议让谢姐姐回南疆去，说她在那里才能做主。太子说他再想想。”

　　沈惊鸿手里的空碗差点掉了。“什么时候的事？”

　　“刚才。刘公公也在。他们明天可能要再议，谢姐姐的事……”

　　顾采薇话没说完，偏院的门开了，谢兰因站在门口。她看着顾采薇，又看着沈惊鸿。“你们在说什么？”

　　顾采薇张了张嘴，看了一眼沈惊鸿。沈惊鸿说：“说南疆那边天气好不好。”

　　谢兰因看了她一眼，没追问。“进来坐吧，外面冷。”

　　三个人坐在石桌旁，桌面上摊着那几本书，晒了大半天已经干透了。

　　顾采薇坐立不安，手里的帕子绞来绞去。沈惊鸿给她倒了杯热水，她自己端着不喝，手指在杯壁上摩挲。

　　“谢姐姐，”顾采薇终于忍不住了，“你如果回了南疆，还会回来吗？”

　　谢兰因看了她一眼，又看了沈惊鸿一眼。“你刚才不是听见了？”

　　顾采薇低下头，不说话了。

　　谢兰因端起自己那杯热水喝了一口。“我没打算回去。”

　　“为什么？”沈惊鸿脱口而出。

　　谢兰因看着她。日光斜斜地照在石桌上，把她的影子拉得长长的。“我答应过一个人，要教会她写字。”

　　沈惊鸿手里的水杯差点没端稳。

　　顾采薇看看她，又看看谢兰因，好像忽然明白了什么。她站起来，说“我、我御膳房还有事”，就跑了出去。院门被她一带，吱呀一声关了。

　　沈惊鸿坐在石凳上，水杯里的水微微晃着。阳光从头顶照下来，她看见谢兰因的睫毛在眼下投了一小片阴影，细细密密的，像槐树枝丫的影子落在地上。

　　“如果——”沈惊鸿开口，又停了一下，“如果太子一定要让你回去呢？”

　　谢兰因把杯子放下。“他不会。”

　　“你怎么知道？”

　　“因为他需要一个能在南疆替他在父皇面前说话的人，也需要一个能替他管住东宫笔墨的人。”谢兰因看着她，“这两件事，一个人做不了。”

　　沈惊鸿盯着她看了很久。她终于听懂了——谢兰因在南疆有家业有根基，在宫里能替太子看着东宫的人。她走不了，因为她在这里也有用。

　　但她也留不久，因为南疆那边的事总要有人回去处理。她悬在中间，像一片还没落下来的叶子。

　　“谢兰因，你会走吗？”沈惊鸿问。

　　谢兰因没有回答。她站起来，走到屋里，出来的时候手里拿了一个小木盒。盒子不大，樟木的，上面刻着一枝兰花。她把盒子放在沈惊鸿面前。

　　“这个送给你。”

　　沈惊鸿打开盒子，里面是一支笔。笔杆是竹子的，打磨得很光滑，笔尖聚得紧，蘸了一点水就能看出尖锋。

　　笔杆上面刻了一行小字，她凑近了看——“永宁元年秋，赠惊鸿。”

　　“我自己做的。”谢兰因说，“笔杆是我外祖父院子里砍的竹子，笔头是太医院王太医给的兔毫。做了小半年，前几天才弄好。”

　　沈惊鸿把那支笔拿出来，握在手里。笔杆还带着樟木盒子里的一点凉意，但握了一会儿就暖了。她看着笔杆上那行字，字很小，刻得仔细，一笔一划都能看清楚。

　　“你什么时候刻的？”

　　“每天趁你写字的时候刻一点。”

　　沈惊鸿想起那些下午，谢兰因坐在对面翻书，偶尔抬头看她写字，看完又低下头。她以为谢兰因在看别的书，原来是在刻这支笔。

　　她把笔放回盒子里，盖上盖子，抱在怀里。木头盒子硌着她的胸口，有一点疼，但她没松手。

　　“教我的字我都还没学完，”沈惊鸿说，“你哪儿也不能去。”

　　谢兰因看着她，没接话。风从院墙外面吹进来，把石桌上摊开的书页吹翻了几页，哗哗地响。谢兰因伸手压住书页，手指按在“当归”那两个字的上面。

　　“今天不学新字了。”她说，“就学‘当归’。写到你记住为止。”