《惊鸿照影来，我的皇后爱的是女人》鹿星辰

13、秋日 那天她走了

　　郑敏走的那天，偏院外头站了不少人。宫女太监三三两两聚在廊下，伸长脖子往东边看。沈惊鸿打水回来的时候，正好看见郑敏从东跨院出来，手里提着包袱，身后跟了个小宫女帮她拿书箱。郑敏换了件素色衣裳，头上没戴首饰，脸白得像纸，眼睛红肿，像是哭了一整夜。她从沈惊鸿身边走过去的时候，脚步顿了一下。沈惊鸿以为她要说什么，但她只是看了沈惊鸿一眼，那眼神很复杂——恨是真的恨，但除了恨，还有一种沈惊鸿说不上来的东西，像是不甘心，又像是认命了。然后她走了，头都没回。

　　沈惊鸿提着水桶站在原地，看着她消失在长廊尽头。太阳照在东跨院门口，地上还有她踩过的脚印。

　　那天下午，谢兰因没教新字。沈惊鸿到偏院的时候，石桌上摆了一盘棋，黑白子各占一方，棋盘是木头的，边角磨得发亮。

　　“今天不写字，学下棋。”谢兰因坐在石桌一侧，指了指对面的位置。

　　沈惊鸿坐下来，盯着棋盘看了半天。她见过棋，在相府见过——沈惊月和客人下过，她在旁边端茶倒水，棋子落在棋盘上发出清脆的响声。她那时候觉得这声音好听，但现在看着满盘的黑子白子，只觉得头大。

　　“我不会。”

　　“所以才要学。”

　　谢兰因拿起一颗白子，放在棋盘正中间。“这是天元，棋盘正中心。下棋从这儿开始，也可以从别处开始，但初学者最好从中间开始，看得清楚。”

　　沈惊鸿拿起一颗黑子，不知道该放哪。

　　“随便放。”谢兰因说，“第一手不重要，重要的是后面怎么接。”

　　沈惊鸿把黑子放在白子旁边，挨得很近，像两个并排站着的人。谢兰因看了一眼，没说她放得不对，拿起白子放在离黑子两步远的地方。沈惊鸿看不懂这是在干什么，但她觉得谢兰因放棋子的动作很好看，手指捏着棋子，轻轻按在棋盘上，不响，但很稳。

　　下了七八手，沈惊鸿的黑子被白子围住了，前后左右都是白的，她拿着黑子悬在半空，找不到地方放。

　　“被围住了怎么办？”她问。

　　谢兰因伸手把她的黑子拿起来，放在棋盘另一侧，离白子远远的。“有时候要换一条路走。硬闯进不去的地方，绕一下就到了。”

　　沈惊鸿盯着棋盘上新放的那个黑子，觉得这话不只是在说下棋。她想起郑敏走的时候那个眼神——恨是真的恨，但除了恨，还有一种认命了的东西。郑敏没绕路，她硬闯了，然后撞墙了。

　　两人下了一下午，沈惊鸿输了五盘。第六盘的时候，她终于看出了一个空当，白子围成的圈有一个缺口，她把黑子塞进去，连成了一条线。谢兰因看着那个黑子，嘴角弯了一下，然后拿起白子把那个缺口堵上了。沈惊鸿的空当只存在了不到一分钟，但那一分钟里，她觉得自己好像开了窍——不是棋艺开窍，是别的什么东西开窍了。

　　她说不清那是什么。

　　晚上吃饭的时候，顾采薇来了。她端着一碟莲子糕，说是御膳房多做的，分给她们尝尝。三个人坐在石桌旁，莲子糕切成小块，用竹签戳着吃。顾采薇话多，从御膳房的点心说到东宫的猫，从东宫的猫说到郑敏走的时候哭得多惨，说到一半忽然停住了，看了看谢兰因的脸色。

　　“我说太多了？”顾采薇小声问。

　　“没有。”谢兰因拿起一块莲子糕，“接着说。”

　　顾采薇又说了。她说郑敏出宫的时候，她爹没来接她，是府里的管家来的，郑敏上车的时候摔了一跤，书箱散了，书撒了一地，她蹲在地上捡，捡着捡着就哭了。

　　沈惊鸿听着，没说话。她在相府也捡过书——不是她的书，是沈惊月的。沈惊月把书摔在地上让她捡，她蹲在地上一本一本捡起来，摞好，捧在手里，沈惊月一把打翻，她又捡。来回三次，沈惊月才满意。她那时候没哭。

　　不是因为坚强，是因为哭没用。

　　现在郑敏哭了，沈惊鸿觉得她哭也没用，但至少哭比憋着强。

　　顾采薇走了以后，沈惊鸿帮谢兰因收拾棋盘。黑白子分开装，一颗一颗捡，捡到最后还剩一颗黑子，在棋盘边上滚了两圈，沈惊鸿伸手接住了。

　　“你明天还教我吗？”她问。

　　“教。”谢兰因把棋盒盖上，“明天教你新的字。”

　　“什么字？”

　　谢兰因想了想：“棋。”

　　沈惊鸿把那颗黑子攥在手心里，黑子被她的体温捂热了，凉意一点一点退下去。

　　第二天一早，沈惊鸿去东宫磨墨。赵昀今天心情似乎不错，抄书的速度比平时快，笔尖在纸上刷刷地走，像是有人在后面催他。

　　沈惊鸿磨墨的时候，赵昀忽然抬起头，看了她一眼。

　　“郑敏走了，你知道吧。”

　　“知道。”

　　“你觉得她该走吗？”

　　沈惊鸿磨墨的手没停，她想了想，说了两个字：“该走。”

　　赵昀的笔停了一下。“为什么？”

　　“因为她骗了她爹。”沈惊鸿说，“她爹又骗了陛下。”

　　赵昀盯着她看了几秒，然后把笔放下，靠在椅背上。“你觉得是她在骗她爹，还是她爹在骗自己？”

　　沈惊鸿没答上来。她想了一会儿，觉得这个问题太深了，深到她现在的字汇量够不着。她只能说：“我不知道。”

　　赵昀没追问，重新拿起笔，继续抄书。抄了两行，他又停了。“沈惊鸿，你和你爹关系怎么样？”

　　沈惊鸿磨墨的手顿了一下。“不怎么样。”

　　“他会为了你跟别人翻脸吗？”

　　“不会。”

　　“会为了你撒谎吗？”

　　沈惊鸿想了想，摇了摇头。相爷不会为她做任何事，别说撒谎，连正眼都不会看她一眼。郑侍郎至少是为了郑敏去递的折子——虽然是听了女儿的话，虽然是被人当枪使，但至少他动了。

　　“你比郑敏可怜。”赵昀说这话的时候没看她，笔尖在纸上走得飞快，像是不觉得自己说了什么了不得的话。

　　沈惊鸿站在他身后，手里握着墨锭，一下一下地磨。墨汁在砚台里打转，一圈一圈的，像深不见底的井。她忽然想起周姨娘那串佛珠，一颗一颗地转，每转一颗念一个字，念了一辈子，也没人听见她念的是什么。

　　赵昀说得对。郑敏有人替她撒谎，她没有。郑敏被赶出宫还有人接，她当初被赶出后院的时候，连个帮她拎包袱的人都没有。

　　但她现在有谢兰因了。

　　下午回到偏院，谢兰因果然教了她“棋”字。左边一个“木”，右边一个“其”，谢兰因说“其”是箕的省略，簸箕的箕，意思是木头做的簸箕——棋盘长得像簸箕，所以叫棋。

　　沈惊鸿觉得这个解释有点牵强，但她记住了。她把“棋”字写了十遍，写到第八遍的时候，那个“木”字旁和右边的“其”终于配上了，不挤不空，像一对站在一起刚刚好的人。

　　“谢兰因，”沈惊鸿放下笔，“你下棋厉害吗？”

　　“一般。”

　　“比一般人厉害吗？”

　　谢兰因想了想。“没跟一般人下过。”

　　沈惊鸿愣了一下，然后笑出来了。这是她第一次在谢兰因面前笑出声，不是抿着嘴的那种，是真的笑了。谢兰因看着她，目光在她脸上停了两秒，然后低下头翻书，像什么都没发生。但沈惊鸿看见她翻书的手指顿了一下，只顿了一下，很快，但她看见了。

　　天快黑的时候，孙太监来了。他站在院门口，脸上的笑还是那种笑眯眯的、让人猜不透的笑。

　　“沈七姑娘，陛下说了，三个月后的考校提前了。”

　　沈惊鸿手里的笔差点掉了。“提前到什么时候？”

　　“下个月十五。”

　　沈惊鸿算了算日子，从今天到下个月十五，满打满算二十三天。她现在的字汇量是一百一十四个，三个月考三百个，平均一天三个半。二十三天，按这个速度她只能学到两百个左右，离三百还差一百。

　　“陛下还说，”孙太监笑眯眯的，“考校的题目换了。不考认字，考写字。”

　　沈惊鸿抬起头。“写什么？”

　　孙太监从袖子里抽出一张纸，递过来。沈惊鸿接过纸，打开，上面只有一行字。

　　她认识每一个字。

　　“为天地立心，为生民立命。”

　　一共十个字。她全认识。

　　但她写不出来。

　　“天”字她能写，但写不好。“地”字的“也”她老是写歪。“立”字简单，没问题。“心”字她写过，不难。“生”字也还行。“民”字的斜钩她从来没写直过。“命”字的人字头她总写得太宽。

　　十个字里她能写对的大概五六个，能写好的一个都没有。

　　“陛下说了，”孙太监的声音不紧不慢，“不求写得多好看，但每个字都不能错。错一个字，罚十个板子。错十个字，就不用罚了。”

　　不用罚的意思不是免了，是一百个板子人已经没了，不用罚了。

　　孙太监走了以后，沈惊鸿坐在石桌旁，盯着那张纸上的十个字。她把每个字都在脑子里拆了一遍，拆成笔画，再重新组装。天——横、横、撇、捺。地——横、竖、提、横折钩、竖、竖折。她拆到“命”字的时候卡住了，想了半天，拿起笔在纸上写了一个，写完一看，人字头下面的横折钩写成了竖钩，整个字像个瘸了腿的人。

　　谢兰因从屋里走出来，手里端着一碗热茶，放在她面前。没说话，也没看那张纸，转身又进屋了。

　　沈惊鸿端起茶碗喝了一口。茶是苦的，苦得她皱了皱眉。

　　她把那十个字又拆了一遍，这次用手指蘸着茶水在石桌上写。茶水写的字干得快，写上去几秒就没了，像什么都没发生过。她写一个，干了，再写一个，又干了。写到第七遍的时候，“命”字终于不瘸腿了，横折钩写对了，竖也直了。

　　她正要写第八遍，院门口传来一声响动。

　　不是人，是一个东西——一摞纸，被扔在门槛里面。纸用麻绳捆着，捆得很紧，最上面一张压着一块石头。沈惊鸿走过去捡起来，解开麻绳，翻了几页。全是字帖，手抄的，字迹工整，一笔一划，从最简单的“人、手、口”到复杂的“命、德、道”，按难易程度排好了顺序。

　　最上面压了一张小纸条，纸条上只有两个字，没有落款。

　　“给你。”

　　沈惊鸿认得这个字迹。

　　不是谢兰因的。谢兰因的字比她工整，但比这个瘦。这个人的字更圆润，笔画更饱满，像一颗一颗圆滚滚的豆子排成行。

　　她回头看了一眼屋里，谢兰因的灯还亮着，窗户上映着她的影子。她又看了看那摞字帖，翻到最后一页，右下角写了一个小字。

　　“顾”。

　　沈惊鸿把那摞字帖抱在怀里，纸是凉的，压得她胸口有点疼。

　　她站在院子里，头顶的月亮比前几天圆了一些，光亮洒了一地，把槐树的影子照得清清楚楚。

　　屋里，谢兰因的影子从窗前移开了。

　　然后是灯灭的声音。