《观星台》风栖木

8、第八章 · 交锋 九月二

　　九月二十八。

　　距离月底出城还有两天。沈星见在值房里对着秦衍带来的星图，推演城外废塔的位置。楼兰使节团的旧驻地在城西南十里处，官道上立着一座三层的砖塔，是当年西域各国使节来京朝贡时的落脚之地。八十年前，楼兰使节团最后一次入京后就再也没有离开，楼兰灭国的消息传回来的那一年，使节团的人一个接一个死在那座塔里，死因不明。塔被封了，匾额被摘了，院子里长满了荒草，成了城西南的一片荒坟，再也没有人去。

　　沈星见正把星图折好塞进衣襟，门被敲响了。

　　不是阿檀的两短一长，是普通的三下敲门，不急不慢，礼貌而疏离。

　　沈星见的心猛地缩紧了。他没有开门，而是快速把星图塞进衣襟里，又看了一眼秦衍。秦衍已经无声地从榻上翻了下来，缩进了顶梁的暗格——那是沈星见告诉他的藏身处，藏在值房天花板的夹层里，从外面根本看不出来。

　　沈星见把秦衍的鞋踢到榻下，用被褥盖好，深吸一口气，走到门边，拉开门。

　　裴明远站在门外。

　　他今天穿着一件藕荷色的绸袍，腰间系着一条白玉带，头发一丝不苟地梳在官帽里，面白无须，唇角含着笑意。如果不是知道他的身份，沈星见会以为他是翰林院的某位饱学之士，浑身上下透着一股温润的书卷气。

　　“沈吏目。”裴明远欠了欠身，用的是官员之间平等的礼节——这在正三品对从九品的场合，实在太过客气了。

　　沈星见躬身还了一礼：“裴侍郎，不知侍郎驾临，卑职有失远迎。”

　　“不必多礼。”裴明远摆了摆手，目光越过沈星见的肩头，看向值房内部。

　　沈星见侧身，让出位置。

　　值房和往日一样——松木书架，榆木长案，卷边的典籍，散落的星图，矮榻上的被褥叠得整整齐齐。一切如常，除了空气中若有若无地飘着一股西域香料的气味。

　　沈星见闻到了，但裴明远没有表现出任何异常。

　　“裴侍郎今日来司天监，有何公干？”沈星见问。

　　“谈不上公干。”裴明远在长案前站定，随手翻了翻案上摊开的《开元占经》卷三。“只是顺道过来看看，司天监的吏员们近来是否安好。”

　　他抬起眼，目光落在沈星见脸上，扫了一圈，像在检查一件器物的成色。“沈吏目近来夜值辛苦。观星台上夜风大，当心着凉。”——这话他上次在藏书楼前说过，一模一样的措辞。

　　沈星见垂下眼帘，拱手道：“谢裴侍郎关心。”

　　裴明远在案前坐下，手指敲着桌面，像在思考什么。他敲得很慢，一下一下，和漏刻科的水漏声混在一起，让人分不清哪个是水，哪个是指骨。

　　“沈吏目。”他说，“我有一事请教。”

　　“侍郎请说。”

　　“你可知楼兰星图？”

　　这四个字落下来的时候，值房里的空气仿佛骤然冷了三分。

　　沈星见面上不动声色，心跳已经擂鼓一样地响了起来。他右手的手指在袖中攥成拳，指甲掐进掌心，借着疼痛维持脸上的平静。

　　“卑职才疏学浅，不曾听闻。”他说。

　　“不曾听闻。”裴明远重复了一遍这四个字，唇角那一点笑意的弧度丝毫没有变。“那西域星学呢？聿斯经总该听过？”

　　“回侍郎，聿斯经乃西域星占之书，卑职在藏书楼见过抄本，但未曾细读。”

　　裴明远点了点头。他的目光在值房里漫不经心地转了一圈——在书架上停了一瞬，在矮榻上停了一瞬，在堆放着旧被褥的角落里停了一瞬，最后落在沈星见右手上——那只藏在袖中、正拼命掐着手心的右手。

　　沈星见松开了手指，尽量自然地把右手放平在膝盖上。

　　“沈吏目，有句话不知道当不当讲。”裴明远说。

　　“侍郎请讲。”

　　“你很像一个人。”

　　沈星见没有说话。

　　“我从前认识一个人。”裴明远的目光落在沈星见的脸上，不是在看他，是在透过他看另一个人。“她也姓沈。和你一样，不善言辞，不会说谎，眼底藏不住东西。”

　　沈星见的心跳快得几乎要从喉咙里蹦出来。

　　他想起陆翁说过的话——七岁那年被人送到司天监门口，烧得满身是伤，不知道家在哪儿，不知道父母是谁，只知道自己姓沈。

　　他不确定裴明远说的“也姓沈”是不是巧合。但他不敢问。

　　“那人是我的一个故人。”裴明远收回目光，站起身来。“很多年没有消息了。看到你，忽然想起来了。”

　　他走到门口，回过头来，面上的笑意不知什么时候消失了，露出底下一张全然没有表情的脸。

　　“沈吏目。”

　　“卑职在。”

　　“你的值房里有一股味道。”裴明远说。“西域龙涎香。这东西在京城不好买。我找了好几年，才在城外商铺里找到一家卖的。”

　　沈星见的手指在袖中猛地一颤。

　　“裴侍郎说笑了。”他说，声音比他预想的稳。“卑职这里常年烧的是桐油灯，烟熏火燎的，哪来的西域香料味。”

　　裴明远看着他，没有回答。他迈步走出值房，脚步在北廊的青砖地面上发出有节奏的声响，不紧不慢，像每一步都踩在某个心脏的节拍上。

　　沈星见站在门口，目送他的背影转过廊角，消失在正厅方向。

　　然后他才发现自己后背的官袍全湿了。冷汗。

　　他慢慢闩上门，靠着门板滑坐到地上，大口大口地喘气。喘了好一阵，他才抬起头，声音哑得几乎听不见：“秦衍。他走了。你可以下来了。”

　　天花板的暗格无声地打开，秦衍没有发出任何动静，但沈星见知道他从上面翻出来了。他听到秦衍落地的声音，很轻，像一片叶子落在雪地上。

　　“龙涎香。”沈星见的头靠在门板上，看着天花板，声音很低。“你用龙涎香？”

　　“八十年前楼兰王室的供奉。”秦衍说。“我身上常年带着。八十年了，味道还在。”

　　沈星见闭上眼。“你妹妹。裴明远的亡妻，长得像她。”秦衍没有回答。沈星见也没有再问。

　　他知道答案了。