《云山迢递》诀无照

56、夜访 “苏云烬，

　　夜色沉沉，夜空如幕布一般，盖住了满天星宿。

　　苏桁半倚在榻上，指间捏着一枚鸽卵大小的药丸，这是陶姐按他的体质重新配的，单是调整药量就耗去整整两日。

　　桌上还摊着北疆的巡察行程，溯州只是第一站，往后还要走几处州府，再去驻边大营犒军。他最多只能在这里停十日，如今已经过去一半。

　　不能再拖了，若这药有效，他也需要时间调养身体。若是不成，还得让陶姐改方，再赶制一枚。

　　“你家那位小苏大人，当真是痴心一片呢。”

　　陶姐那日的话，又在耳边转了一圈。

　　这几天他多留了心，暗中观察两人相处，却瞧不出与在京安时有什么两样。苏杞还是从前那副性子，整日有说不完的话，连夜里偶然得了一句诗，也要兴冲冲地跑出去找人切磋。

　　父母早逝，舅舅心中有愧，自己也舍不得拘他太狠，才养出他那副不知天高地厚的跳脱性子，与人相处向来没什么分寸。

　　何况程沧是陪着苏杞一道长大的，自然更亲近些。这三年，两人一同贬在这苦地方，同病相怜，他把程沧当兄长倚靠，再寻常不过。

　　嗯，定是如此。苏桁在心里默默点头，陶姐一个外人，不了解这孩子的脾性，许是看岔了。

　　至于程沧……

　　苏桁的眉头蹙了起来，脑中浮现出多年前学宫毕业那日的画面。

　　他收拾完行李，正要离开斋舍，程沧忽然出现在门口。那张素来古板的脸绷得死紧，双手捧着一只锦盒，递过来的动作僵硬得像在呈公文。

　　“云烬，恭喜毕业。”

　　他把锦盒打开，里面躺着一块玉佩，古韵沉沉，一看便知是传世旧物。

　　“如今你尚未入朝，一切还有转圜的余地…”

　　“你父亲的案子，我会替你查清，你可愿……”

　　啪。

　　苏桁把药丸放回木盒，扣上盖子。

　　他起身走到铜镜前，镜里那张脸与苏杞有七分像，眼神却暗得多。

　　他方才沐浴过，长发未干，几缕贴在颈侧，水珠顺着发梢滴在寝衣上，洇开一小片湿痕。今夜他没穿惯常的云白衣衫，而是换了身深青色的寝衣。

　　深色耐脏，能省去不少麻烦。

　　苏桁深吸了一口气，揣上木盒，转身蹑手蹑脚出了内室。

　　此番巡视的官员，都安置在客栈里，只有他直接住进了府衙后院。而程沧与苏杞因无家眷随行，自来溯州起便简居后院偏厢，几乎以府为家。

　　夜已深，院中只有虫声。

　　苏桁沿着游廊来到一扇门前，月光如水，洒在紧闭的门扇上，透着几分清冷。他抬手，指节微曲，轻叩了两下，停了一拍，又叩了两下。

　　“何人？”

　　里头传来一个沙哑的男声，带着一丝睡意。

　　“我。”

　　吱呀一声，门被拉开一道缝。程沧立在门后，穿着一件半旧的灰色中衣，腰带松松系着，白日里束起的头发此刻随意披在肩头。烛光从他身后照过来，将他修长的身形拉得更长。

　　他看了一眼苏桁湿润的发梢，又看了看他身后的空廊。

　　“这么晚了，何事？”

　　苏桁没有回答，微微一笑，侧身便要从门缝里挤进去。

　　程沧眉心微蹙，到底没有拦他，只将门彻底打开。

　　屋里陈设简到了头，一床、一桌、一椅，笔墨纸砚是最粗的制式，连多余的一只箱笼都没有，同它的主人一样，清心寡欲，束身自重。

　　苏桁径直走到桌旁，毫不客气地拉开那把唯一的椅子坐下，又用下巴点了点床沿，示意程沧也坐。

　　程沧将门关好，走到他身边，垂眼看他：“何事不能等到明日再说？”

　　“自然是大事，性命攸关的大事。”苏桁仰头，唇边噙着一抹笑，“程大人，坐下说吧。”

　　程沧沉默了片刻，从床边拖过一只矮凳，在苏桁对面坐下，又提起桌上的粗陶壶，给两人各斟了一盏凉茶。

　　苏桁端起茶盏，慢条斯理地呷了一口：“云沐这三年在溯州，多蒙程大人照拂……”

　　“说正事。”程沧面无表情地打断他。

　　苏桁笑了笑：“好，那我便开门见山。”

　　他身子微微前倾，一双柳叶眼紧紧盯住程沧：“你对云沐，究竟是何种情意？”

　　程沧一愣，看了他片刻。

　　“我与云沐，自然是情同手足的挚友。”

　　“只是如此？”

　　程沧抿了抿唇，认真答道：“我俩始于诗文之好，固于患难之交。其间种种，你纵非事事亲历，也十之八九看在眼里，今夜此问实在莫名。”

　　那双眼睛坦坦荡荡，连一丝波纹都没起。

　　苏桁暗自腹诽，果然是陶姐话本看多了。

　　不过面上，他依旧维持着那副高深莫测的模样，缓缓道：“如此，便好。”

　　“好什么？”

　　苏桁摆摆手，站起身来：“你待云沐既无他念，我便放心了。”

　　程沧被他这没头没尾的一问搅得一头雾水，但见他起身，总归是要走了，便也跟着起身送客。

　　然而不待他走到门边，身后忽然传来一声轻笑：“程大人，你往外走做什么？”

　　程沧闻声回头，整个人僵在原地。

　　只见苏桁已经坐到了他的床榻上，还好整以暇地拍了拍身侧，似笑非笑地看着他。

　　屋里静了一瞬。

　　“下来。”程沧上前道。

　　“当年的事，我们好聚好散，你的身份我会带进棺材，不必用这等手段试探我。”

　　苏桁忍不住笑出了声，他踢掉脚上的鞋，爬上那张只铺着一层薄席的硬板床，盘膝坐下。

　　“好聚好散？谁答应跟你散了？”

　　他从袖中取出那只木盒，在指尖抛了抛，敛了笑意，沉声道，“我命不久矣，眼下只有你能救我一命，程学长。”

　　那一声“学长”，带着久违的熟稔，程沧搭在身侧的手瞬间一紧。

　　从前苏桁也是这样，平日里清冷孤傲，一旦有所求，便会忽然凑上前来，一口一个学长，叫得人头皮发麻。明知他未必有几分真心，仍旧很难拒绝。

　　“危言耸听。”程沧的眉心压了下来，冷声道，“我不会再上当。”

　　“我何曾骗过你。”苏桁将长发拨到肩后，“学长是聪明人，当知我若非走投无路，不会行此下策。”

　　他打开木盒，将自己的身体状况与药丸的用法简略说了一遍。没有提巫医之事，倒是将病情刻意夸大了三分。

　　程沧静静听着，眉头越锁越紧。待苏桁说完，他沉默了半晌，才缓缓开口：“你当年不是说，你有法子？”

　　“那时药效无碍……”

　　“你的法子就是多吃药？”

　　“不然呢？”

　　程沧闭了闭眼，像是将什么话压了回去。

　　“你为何不去找顾炎？”他冷哼一声，“你此行不是还要犒军么，他就在大营，你正好顺路，去犒劳一下你的得力党羽。”

　　苏桁白了他一眼：“有必要说得这般难听吗？什么党羽…”

　　“哦。”程沧面无表情，“那是，鹰犬？走狗？爪牙？”

　　“……程学长果然饱读诗书。”苏桁嘴角抽了抽，“同义之辞信手拈来，学弟受教。”

　　程沧不接他的阴阳怪气。

　　“我没有与你说笑，苏桁。”

　　他顿了顿，看向窗外，“顾炎对你言听计从，又是天乾，于药效有益无损，岂非两全？”

　　“你不要总是提他。”苏桁不耐烦地摆手，“他那个性子，莽撞冒失，叫有心人设个局，三句话就能诈出来。”

　　程沧垂眼看他：“原来苏大人也有制不住的人。”

　　“他算不上制不住，只是麻烦。”

　　“那我不麻烦？”

　　苏桁向后一仰，双手撑在身后：“你行事稳妥，又知根知底。”

　　程沧揉了揉眉心，深吸一口气。

　　“苏桁，我言尽于此。”他转身走向门口，“此事我不会答应，顾炎也好，旁人也罢，你另寻人选。”

　　他正要伸手开门，身后忽然传来窸窸窣窣的衣料声。

　　程沧回过头，只见被子鼓起一团，蛄蛹了几下。下一刻，那件深青色的寝衣便从被子底下掷了出来，不偏不倚地罩在了他头上。

　　他一把将寝衣从头上扯下来，攥在手里，牙关咬紧。

　　“苏云烬，你成何体统！”

　　“命都快没了，还讲什么体统。”

　　被子里的人探出头来，脸颊泛着一层不正常的红。他看着程沧，声音有些喑哑：“学长，事急从权。我已经把药丸塞进去了，若再耽搁，药力便要散了。”

　　“你……”

　　屋子里缓缓蒸起一股熟悉的气息，清冽甘甜，像春雨刚停，山涧幽谷里悄悄绽开的头一抹新绿。

　　程沧的呼吸，停了半拍。

　　很多年前，天子学宫的藏书阁，他便是循着这缕香气推开那间堆满杂物的暗室。

　　那时的苏桁，比如今更纤细，衣衫不整地蜷在地上，呼吸急促。

　　“程学长，帮帮我。”

　　这一声低唤缥缈轻柔，让人分不清是旧日回响，还是近在眼前。

　　程沧不自觉地向前走去，一只手从被子里探出来，指尖发颤，勾住他的衣角，轻轻扯了扯。

　　“求你了……”

　　……

　　花枝摇曳，月影渐长。

　　……

　　“咚咚咚！咚咚咚！”

　　一阵急促的敲门声，在寂静的夜色里骤然炸响。

　　“沧兄！你睡下了吗？沧兄？！”